Ball Pythons behoren tot de beste huisdierenslangen die er zijn. Ze zijn vrij volgzaam, niet te groot en over het algemeen gemakkelijk te verzorgen. Het zijn ook prachtige slangen!
Of je er nu al een hebt, maar nieuwsgierig bent naar waar je slang oorspronkelijk vandaan komt of gewoon nieuwsgierig bent naar deze slangen, we bespreken de natuurlijke habitat van de balpython en hun dieet en gedrag in het wild.
Balpythons, ook wel bekend als Royal Pythons, komen uit West- en Centraal-Afrika . Ze worden vaak aangetroffen in de landen Senegal, Guinee, Ghana, Togo, Nigeria, Kameroen en de Centraal-Afrikaanse Republiek.
Uit de landen Togo, Ghana en Benin worden de meeste Ball Pythons geëxporteerd (in die volgorde).
Deze slangen worden meestal aangetroffen in graslanden, savannes, open bossen en struikgewas, maar ze kunnen ook worden gevonden in de buurt van land dat is vrijgemaakt voor boerderijen of andere plaatsen die door mensen worden bewoond.
Ze brengen een groot deel van hun tijd door in knaagdierholen, zowel op als onder de grond. Deze holen geven ze de perfecte beschutting en een mooie gematigde temperatuur om in te zijn.
Ze beginnen ongeveer 10 tot 17 inch bij de geboorte en kunnen als volwassenen tot 3 tot 5 voet groeien. Van sommige van deze slangen is zelfs bekend dat ze in het wild wel 2 meter hoog kunnen worden!
De gemiddelde balpython heeft een donkerbruine basis met lichtbruine of goudkleurige vlekken langs de bovenzijde (dorsale) kant van hun lichaam. Hun buiken zijn meestal gebroken wit en ze hebben af en toe gele strepen die beginnen bij de neusgaten en doorlopen door de ogen.
Een van de belangrijkste onderdelen van hun gedrag is wat hen hun naam geeft. Ze krullen zich op tot een strakke bal in een beschermende en verdedigende actie, ook wel 'ballen' genoemd, met hun hoofd in het midden. Dit betekent ook dat het geen typische agressieve slangen zijn.
Ze bewegen in rechtlijnige progressie, wat in wezen betekent dat ze zichzelf in een rechte lijn voortbewegen.
Veel balpythons zijn schemerig, wat betekent dat ze het meest actief zijn bij zonsopgang en zonsondergang, maar ze staan ook bekend als nachtdieren en brengen de meeste nachten actief door. Ze zijn over het algemeen ook actiever tijdens het regenseizoen.
Volwassen vrouwelijke balpythons zijn groter dan de mannetjes. Ze hebben ook langere kaken, wat betekent dat ze in wezen meer kunnen slikken, waardoor ze betere jagers zijn.
Balpythons zijn vleesetend en gebruiken visuele en chemische signalen voor de jacht. Ze hebben de neiging om te wachten en hun prooi in een hinderlaag te lokken omdat ze nogal zwaar zijn. Ze kunnen hun kop naar achteren trekken en snel toeslaan en hun prooi levend inslikken, maar ze gebruiken meestal vernauwing.
Balpythons jagen voornamelijk op knaagdieren en spelen een cruciale rol bij het bestrijden van dit ongedierte, met name voor boeren. Gemeenschappelijke prooi voor de balpython omvat:
Het is ook bekend dat ze op vogels en vleermuizen jagen.
Balpythons broeden meestal tijdens het regenseizoen, dat varieert van half september tot ongeveer half november. Het vrouwtje legt een legsel van één tot elf eieren rond half februari tot begin april, en ze rolt rond haar eieren totdat ze uitkomen. Babybalpythons gebruiken hun eitand om de schaal open te snijden en naar buiten te glijden.
Er zijn niet veel roofdieren van deze slangen bekend, maar het is bekend dat zwarte cobra's op kleinere balpythons jagen. Van vleesetende zoogdieren, roofvogels en mensen is ook bekend dat ze op jongere balpythons jagen.
Ze hebben de neiging om dekking te zoeken om detectie te voorkomen en proberen te ontsnappen door middel van camouflage, bluffen en bijten, samen met het beroemde 'ballen'.
De Rode Lijst van Bedreigde Soorten van de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur heeft de populatie van de balpython als afnemend aangemerkt en valt onder de categorie Bijna bedreigd.
De belangrijkste bedreigingen zijn stroperij voor hun vlees en huid en de verandering en het verlies van leefgebied door landbouw en pesticiden. De grootste bedreiging is echter de exotische internationale handel. Balpythons zijn het meest verhandelde dier uit Afrika, zoals vermeld in de Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora.
Ball Pythons zijn verbazingwekkende slangen die zeer gunstig zijn voor het ecosysteem in hun geboorteland Afrika. Ze staan hoog aangeschreven in landelijke gebieden en bij boeren omdat ze de plaagpopulatie onder controle houden.
Vanwege hun populariteit als huisdier is hun status in een paar jaar tijd veranderd van 'minst bezorgd' naar 'bijna bedreigd'.
Om deze reden, als je op zoek bent naar een nieuwe Ball Python, koop dan alleen in gevangenschap gefokte slangen en alleen van gerenommeerde fokkers. Dit helpt de wilde balpythons te beschermen en zorgt ervoor dat je nieuwe slang in goede gezondheid verkeert en zich goed heeft aangepast.
