Dwerggeiten zijn een ras van gedomesticeerde geiten afkomstig uit West-Afrika. Dwerggeiten zijn al lang een hoofdbestanddeel van kinderboerderijen vanwege de vriendelijkheid en schattige capriolen, maar hebben meer recente erkenning gekregen als de dierenpartners voor yoga-enthousiastelingen. Ze werden zelfs zo lief gevonden dat ze een poging wagen om de nieuwe beste vriend van de mens te worden (pas op Fido!).
Maar in tegenstelling tot de familiehond, zijn zelfs kleine geiten boerenerfdieren, dus iedereen die dwerggeiten als huisdier wil verwelkomen, wil ze misschien niet in huis houden, en zeker niet op het meubilair!
Dwerggeiten zijn een ras van gedomesticeerde geiten afkomstig uit West-Afrika, met name de Kameroen-vallei, die hun oorspronkelijke naam van de dwerggeit van Kameroen verklaart. Hun wetenschappelijke naam is Capra aegagrus hircus , wat gewoon verwijst naar het zijn van een gedomesticeerde geit, een proces dat ongeveer 11.000 jaar geleden begon, waardoor ze een van de oudste gedomesticeerde dieren zijn.
Dwerggeiten, gefokt voor hun kleinere formaat, werden voornamelijk gebruikt voor hun melk en vlees, met als voordeel dat ze in kleinere ruimtes konden worden gehouden, zodat ze minder land nodig hadden, legt Bree Winchell uit, verzorger en programmadierspecialist bij de Oregon Zoo in Portland, Oregon.
Dwerggeiten verlieten Afrika rond het midden van de 20e eeuw naar het Westen en maakten een nieuw thuis in Zweedse dierentuinen. Vanuit Zweden verspreidden ze zich naar Engeland en Canada, volgens de afdeling Dierwetenschappen van de Oklahoma State University. In 1959 arriveerden de eerste dwerggeiten in de Verenigde Staten in opdracht van de familie Rhue in Californië en de Catskill Game Farm in New York. Sindsdien worden ze meestal gebruikt in dierentuinen, voor medisch onderzoek en als huisdier. Natuurlijk zijn ze nu ook te vinden om avontuurlijke yogi's te helpen met hun asana's.
Een dwerggeit bereikt de puberteit en kan al op een leeftijd van 2 tot 4 maanden zwanger worden. Dwerggeiten, die het meest bekend staan om hun kleine gestalte, zijn korter en dikker dan rassen zoals alpen- en Nubische geiten. Terwijl sommige geiten tot 200 pond (90 kilogram) kunnen wegen, wegen dwerggeiten rond de 70 (31 kilogram), met een gemiddeld gewicht van meer als 50 pond (22 kilogram), en tussen 18 en 22 inch (45 en 55 centimeter). ) lang. Dat maakt ze ongeveer gelijk aan een middelgrote tot grote hond, zoals een Australische herder, bijvoorbeeld.
Gedurende duizenden jaren sinds hun domesticatie hebben geiten vele doelen gediend. Sinds het Neolithicum (10.000 tot 4.500 v.G.T.) gebruiken mensen volgens Open Sanctuary geiten voor hun melk. Geiten zijn ook een bron van vlees en vezels geweest. Kleinere, rustigere geitenrassen, die vriendelijk zijn voor mensen, zoals de pygmee en Nigeriaanse dwerggeiten, zijn mogelijk voor een van deze doeleinden gefokt. Maar ze hebben hun stempel gedrukt op een ander aspect van het menselijk leven.
"In de VS worden [pygmeegeiten] voornamelijk gebruikt als huisdier en in dierentuinen", zegt Winchell. "Als je naar een kinderboerderij bent geweest, heb je waarschijnlijk een dwerggeit geaaid."
Deze schatjes hebben een vacht van steil, halflang haar dat varieert in dichtheid, afhankelijk van het seizoen en het thuisklimaat, volgens de afdeling Dierwetenschappen van de Oklahoma State University. Bij volwassen mannen wordt overvloedige haargroei bewonderd, vooral hun volle baard, terwijl vrouwen kleinere baarden hebben die kunnen worden getrimd. Dwerggeitenbont krijgt een "grijs" patroon door de vermenging van lichte en donkere haren.
Dwerggeiten zijn qua grootte en temperament vergelijkbaar met Nigeriaanse dwerggeiten, dus ze kunnen in de war raken door een ongetrainde bezoeker van een kinderboerderij. Dwerggeiten zijn echter zwaarder uitgebeend met een breder, vierkant uiterlijk, volgens Cruz Nigerian Dwarf &Pygmy Goats. Het 'uiterlijk van Nigeriaanse dwerggeiten ademt zuivelkarakter'. Ze hebben een slanker uiterlijk met een langere nek.
"Nigeriaanse dwerggeiten zijn een miniatuurmelkgeit en dwerggeiten zijn een miniatuurvleesgeit", zegt Dianne Cassara van Double Durango Farm via e-mail. "[Het zijn] twee verschillende en verschillende rassen, maar beide zijn vergelijkbaar in grootte en schattigheid!"
Dwerggeiten hebben gezelschap nodig, dus als je van plan bent er een als huisdier te nemen, is het beter om een kleine kudde in plaats daarvan. Hoewel dwerggeiten en Nigeriaanse dwerggeiten tegenwoordig vaak als huisdier worden gehouden, moet iedereen die er een wil adopteren, een aantal belangrijke zorgvereisten in gedachten houden. Ten eerste is het een slecht idee om er maar één te adopteren. Ten tweede hebben ze, hoewel ze klein zijn, voldoende grasland nodig om gelukkig en gezond te zijn.
"Ze hebben nog steeds veel ruimte nodig om hun benen te strekken en in een groep te leven", zegt Winchell. "Hun kuddementaliteit betekent dat ze die sociale structuur echt nodig hebben, en ze hebben een sociale hiërarchie."
Als de geïnteresseerde geitenouder voldoende ruimte en middelen heeft, is het zelfs het beste om een kleine kudde te hosten. In Oregon Zoo waren zes geiten een goed basisgetal om in de kinderboerderij te houden. Daardoor kunnen de geiten hun sociale hiërarchie creëren en kunnen verschillende generaties zich met elkaar vermengen. Net zoals kinderen grootouders jong houden, gaan oudere geiten anders om als er kinderen bij zijn.
Dwerggeiten zijn herbivoren en hebben een voedzaam dieet nodig. In Oregon Zoo eten ze hooi en korrels. Omdat geiten browsers zijn - wat inhoudt dat ze graag van planten eten - snijdt het tuinbouwpersoneel takken voor hen, en de geiten genieten ervan bladeren te trekken om te eten en aan de takken te knagen.
"Dat is erg belangrijk voor hun algehele darmgezondheid", zegt Winchell.
Naast dit groene dieet hebben dwerggeiten een schone, frisse ruimte nodig om te ontspannen. Winchell raadt aan hooi of schaafsel te gebruiken voor hun beddengoed, omdat het gemakkelijk op te ruimen en te vervangen is. Dwerggeiten hebben ook een plek nodig om te schuilen als het slecht weer is, een soort binnenruimte die aan hen is gewijd, en dat mag niet de garage zijn en zeker geen logeerkamer in huis. Omdat geiten niet zindelijk kunnen zijn.
"Er is geen kattenbaktraining voor een geit", zegt Winchell. "We besteden veel tijd aan het schoonmaken van onze geiten." Zoals de meeste hoefdieren hebben ze geen controle over hun stoelgang - ze gaan gewoon terwijl ze rondlopen.
Met veel training kunnen dwerggeiten echter worden geleerd om op commando te plassen, zegt Winchell. Het is een soort training die ze hebben gegeven in de Oregon Zoo, waar ze geiten ook hebben geleerd te knielen, te draaien, te blijven en hun voeten te laten oppakken voor hoefverzorging. Winchell zegt dat dwerggeiten slim zijn en veel kunnen leren met positieve bekrachtiging.
Over klauwverzorging gesproken, het regelmatig bekappen van de hoeven en het up-to-date houden van vaccinaties zijn volgens Cassara belangrijke aspecten van het hebben van geiten. Dit zijn misschien geen taken die de dierenarts van uw hond op zich kan nemen. Elk boerderijdier in de achtertuin heeft een dierenarts nodig die gespecialiseerd is in boerderijgeneeskunde.
Dankzij hun kleine formaat en vriendelijke karakter zijn pygmee- en Nigeriaanse dwerggeiten de favoriete deelnemers geworden voor geitenyoga, een trend die al enkele jaren aan populariteit wint. Ze zijn vriendelijk en comfortabel in de buurt van mensen, zegt Winchell. Ze staan ook graag op tafels, dus de kleintjes springen ook graag op de ruggen van yogi's die houdingen aannemen als een kat-koe-stroom. Ondertussen zullen volwassen geiten "van je houden en je met heel hun hart knuffelen", aldus Original Goat Yoga.
Of je nu geïnteresseerd bent in het starten van een yoga-oefening thuis of gewoon in de buurt van enkele van de schattigste dieren wilt leven, het hebben van dwerggeiten als huisdier vereist hetzelfde niveau van toewijding - ze leven ongeveer 15 jaar - als elke andere viervoeter vriend, of misschien meer.
"Ze zijn veel werk, en dat sociale aspect en die opleiding is echt belangrijk voor hen", zegt Winchell. "Met elk dier dat je in je leven zou hebben, is het erg belangrijk dat die relatie sterk is."
Dwerggeiten en Nigeriaanse dwerggeiten zijn populaire dierenvrienden geworden tijdens yogasessies, terwijl ze dartelen en klimmen tussen studenten. Dat is nu interessant Vrouwelijke dwerggeiten — doen — bereiken de puberteit en kunnen al op de leeftijd van 2 tot 4 maanden zwanger worden.
