Vee werd voor het eerst geïntroduceerd in Japan in de tweede eeuw om te helpen bij de rijstteelt, maar vanwege het ruige terrein waren de veekuddes vaak geïsoleerd en verspreidden ze zich vrij langzaam door het land. Maar Japan staat nu bekend om het produceren van het beste, meest gewilde rundvlees ter wereld, en dit gewaardeerde rundvlees kan ongelooflijk hoge prijzen opleveren.
Alle Japanse vleesveerassen worden Wagyu genoemd:"Wa" betekent Japans en "gyu" betekent vee. Er zijn vier Wagyu-rassen, waarvan er slechts twee, de Japanse zwarte en Japanse bruine, buiten Japan verkrijgbaar zijn. Wagyu-rundvlees is wereldberoemd om zijn smaak en textuur en wordt als gezonder beschouwd dan standaard Amerikaans rundvlees.
Laten we eens dieper ingaan op de zes bestaande Japanse runderrassen.
Het bekendste Japanse runderras, de Japanse zwarte, werd vóór de 20 e voornamelijk gebruikt als werkras in rijstvelden. eeuw en werd in 1944 gecertificeerd als een inheems ras. Bijna 90% van de Wagyu-stam in Japan bestaat uit Japans zwart, en het ras staat bekend om het produceren van het beste rundvlees ter wereld, met fijne reepjes vet, bekend als marmer, zelfs te vinden op mager vlees.
De Japanse Brown is voornamelijk opgegroeid in de regio's Kumamoto en Kochi en is het op één na populairste van de Wagyu-rassen. De Kumamoto-lijn is de meest voorkomende, terwijl de Kochi-lijn uit slechts een paar duizend runderen bestaat en buiten Japan niet wordt gevonden. De Japanese Brown werd in 1944 gecertificeerd als inheems vleesvee. Het ras staat bekend om zijn lage vetgehalte en mager vlees, waardoor het een gezondere keuze is voor gezondheidsbewuste eters.
De Japanse hoornloze is alleen verkrijgbaar in Japan en werd geproduceerd door kruising van de Schotse Aberdeen Angus en Japanse Black. Het werd in 1944 aangewezen als een inheems ras en staat bekend om zijn hoge mager vleesgehalte en uitgesproken Wagyu-smaak. Het ras is het dunst bevolkt van alle vier de Wagyu-rassen, en er bestaan tegenwoordig nog maar enkele honderden in Japan.
De Japanse Shorthorn is alleen verkrijgbaar in Japan. Het ras wordt meestal grootgebracht in de Tohoku-regio van Japan en de genetica werd geleidelijk verbeterd door het te kruisen met het inheemse vee in het gebied. De Japanse Shorthorn werd in 1957 geregistreerd als een inheems vleesvee en staat bekend om zijn unieke, magere vlees met milde smaak en zijn lage vetgehalte.
De Kuchinoshima is een ernstig bedreigd Japans ras van klein wild vee. Het ras komt alleen voor op de Kuchinoshima-eilanden in het zuiden van Japan en is een van de twee kleine inheemse Japanse rassen die nooit zijn gekruist met westerse runderrassen. Het ras is ontstaan toen in het begin van de twintigste eeuw vee ontsnapte van boerderijen en verwilderd werd, maar er zijn er nog steeds minder dan 100 van deze runderen.
Mishima is een bedreigd ras van verwilderd Japans vee en is samen met de Kuchinoshima een van de slechts twee rassen die niet zijn gekruist met westers vee. Het ras komt alleen voor op het Mishma-eiland in het noorden van Japan en werd in 1928 aangewezen als Japanse Nationale Schat. De soort wordt ernstig bedreigd en er zijn er nog maar zo'n 100 van over.
Gerelateerde Lees: 15 fascinerende en leuke koeienfeiten die je nooit wist
Wagyu-rundvlees staat bekend als malser en sappiger dan standaard Amerikaans rundvlees, met een uitgesproken boterachtige smaak en unieke marmering, met vetstrepen die door het vlees lopen in plaats van er alleen omheen. Het vet smelt ook bij een veel lagere temperatuur, met een "smelt-in-uw-mond"-smaak die niet kan worden gerepliceerd door ander rundvlees. Wagyu-rundvlees wordt ook als gezonder beschouwd dan ander rood vlees, omdat de verhouding enkelvoudig onverzadigd tot verzadigd vet in Wagyu hoger is dan in ander rundvlees.
Wagyu-rundvlees kan tot 10 keer meer kosten dan standaardrundvlees, maar niet alleen vanwege de textuur en smaak. Wat Wagyu-rundvlees dat forse prijskaartje maakt, is de manier waarop de koeien worden grootgebracht. Jonge Wagyu-runderen worden met de hand gevoed met melk en grazen op open weiden. Ook zijn alle Wagyu-runderen DNA-getest en worden ze streng gereguleerd door de Japanse overheid, en alleen de beste genetica mag zich voortplanten.
