Nu de Verenigde Staten, Brazilië en Europa de grootste rundvleesproducenten ter wereld zijn, is het moeilijk voor te stellen dat andere landen, zoals Afrika, kunnen concurreren. Afrika is een enorm continent en hun vee heeft zich de afgelopen eeuwen moeten aanpassen aan verschillende omgevingsomstandigheden. We zijn zo gewend geraakt aan de soorten koeien die we hier in de VS regelmatig zien, dat we vaak niet eens nadenken over welke andere soorten er in verschillende delen van de wereld leven. Het zal je misschien verbazen dat er meer dan 150 runderrassen zijn die inheems zijn in Afrika. Tegenwoordig is er een behoorlijk mozaïek van veediversiteit in dit deel van de wereld, en we gaan je door de rassen leiden die tegenwoordig het meest voorkomen in Afrika.
Het Nguni-ras is inheems in delen van zuidelijk Afrika. Ze zijn eigenlijk een hybride van een Indiaas en Europees ras dat uiteindelijk werd geïntroduceerd bij enkele Bantu-sprekende stammen. Deze koeien staan bekend om hun hoge vruchtbaarheidscijfers en resistentie tegen ziekten. Ze hebben een veelkleurige huid met veel verschillende patronen. Hun meest onderscheidende kenmerken zijn echter hun zwarte neuzen en lage cervicothoracale bulten.
Hoewel kruisingen deze runderen hier in de VS veel populairder hebben gemaakt, zijn deze koeien afkomstig van een groep Sanga-veerassen die afkomstig zijn uit delen van Oost- en Centraal-Afrika. Ze zijn meestal rood, maar kunnen in veel verschillende kleuren voorkomen. Deze koeien vallen op omdat ze ongewoon grote hoorns hebben, waarvan sommige aan elke kant meer dan een meter lang reiken.
Dit runderras, ook wel de Africander genoemd, is inheems in Zuid-Afrika en was aan het begin van de 20e eeuw bijna uitgestorven. Gelukkig hebben deze koeien een comeback gemaakt. Ze zijn vaak dieprood van kleur met lange benen en ondiepe lichamen. Ze zijn ook goed bestand tegen hete, droge omstandigheden omdat hun zweetklieren actiever zijn dan andere soorten vee.
Dit is een ander runderras dat afkomstig is uit het land Zuid-Afrika. Deze koeien werden uitsluitend gefokt om te grazen in subtropische klimaten, waar veel runderen destijds geen hittetolerantie hadden. Bonsmara-runderen hebben rode vachten en moeten worden onthoornd om aan de foknormen te voldoen.
Boran-koeien zijn een van de meest populaire vleesrassen in Oost-Afrika. Ze werden voor het eerst gefokt in zuidelijke delen van Ethiopië. De meeste van deze koeien hebben witte of fawn vachten, en veel van de mannetjes zijn over het algemeen donkerder. Ze zijn goed aangepast om parasieten te weerstaan en zijn vroeg volwassen.
Het N'Dama-ras, afkomstig uit West-Afrika, wordt ook vaak het Boenca- of Boyenca-vee genoemd. Deze grote vleeskoeien zijn ontstaan in de hooglanden van Guinee. Het zijn trypanotolerante runderen, wat betekent dat ze kunnen worden gehouden in gebieden met veel vliegen zonder ziekten op te lopen.
Deze gedrongen, grote, zwartgekleurde stieren zijn afkomstig uit Zuid-Afrika en zijn over de hele wereld gangbaar geworden. Hun jassen zijn lang en glad. Volwassen stieren kunnen overal tot 2500 pond wegen. Ze worden vaak gefokt voor hun melkproductie, hoge vruchtbaarheid en zelfs temperament.
Abigar-runderen komen meestal voor in Oost-Afrika en worden voornamelijk gebruikt voor de melkveehouderij. Ze kunnen meer dan 4 kopjes melk produceren voor elke lactatie en enkele van de meest geharde dieren op het continent. Ze zijn bestand tegen droogte, hitte, watertekorten en uitbraken van ziekten.
Het Fulani-vee is een ander belangrijk ras in Afrika. Ze werden veroverd door het Fulani-volk en waren wit van kleur met liervormige hoorns. Er zijn ook rode Fulani-runderen, maar deze zijn zowel in oorsprong als in huidige locaties gescheiden van de witte.
Er zijn meer dan 100 runderrassen die zijn geïdentificeerd in Afrika, waarvan vele daar niet echt zijn begonnen. Het meeste vee in Afrika kwam tegenwoordig uit de gebieden waar Irak, Jordanië, Syrië en Israël momenteel zitten. Dus, hoe zijn ze daar gekomen? Voor het grootste deel begonnen deze dieren duizenden jaren geleden naar het zuiden te migreren en kruisten ze zich met lokale soorten. Veel van hun genomen zijn nog steeds vergelijkbaar met het vee dat voor het eerst werd gedomesticeerd in het Midden-Oosten. Dit is natuurlijk niet hun enige vorm van reizen. Menselijke reizigers hebben verschillende runderrassen van plaats naar plaats verplaatst. In de loop van de tijd zijn ze wijdverspreid geworden en veel van de toprassen van vandaag zijn te vinden in landen over de hele wereld.
Afrika heeft enkele van de mooiste, unieke wezens gecreëerd die momenteel over onze planeten zwerven. Hoewel de meeste runderen van vandaag gedomesticeerd zijn, is het leuk om de geschiedenis van deze dieren te begrijpen en hoe ze zijn beland op de plaatsen waar ze nu zijn. Wonen in Afrika betekent dat je je moet aanpassen aan de barre omgeving, en het is verbazingwekkend dat zoveel rassen zich hebben kunnen aanpassen aan de hitte en ziekten die veel van het vee hier in de VS niet zouden kunnen verdragen.
