Benieuwd wat je dit weekend gaat kijken? In de Het elektrische leven van Louis Wain , die binnenkort wordt gestreamd op Amazon Prime, bundelen regisseur Will Sharpe en Benedict Cumberbatch hun krachten om katten een al te zeldzame filmische wending te geven.
Het elektrische leven van Louis Wain duikt halsoverkop in het leven van excentrieke illustrator en kattenliefhebber Louis Wain en onthult de man achter de kunst en de beweging om katten aantrekkelijker te maken voor de massa.
Louis Wain, een illustrator uit de late jaren 1800, is vooral bekend om zijn antropomorfe afbeeldingen van katten en kittens. Hij staat erom bekend een cruciale rol te spelen bij het veranderen van de populaire houding ten opzichte van katten in Engeland in een tijd waarin katten niet als huiskatten werden gezien, maar als werkende muizen die in de schuur woonden. De charmante illustraties en vocale meningen van Wain speelden een rol bij het binnenhalen van katten als huisdieren en gezinsleden.
Gecast als Wain, Benedict Cumberbatch, heeft een vreemde, betoverende charme. Cumberbatch legt de onhandige en excentrieke illustrator vast, de enige man in het huis van zijn Boheemse moeder en vijf zussen. Als de man des huizes wordt van hem verwacht dat hij zorgt - en dat doet hij door allerlei soorten dieren te tekenen.
Er zijn veel aanvallen tegen Louis in zijn leven, van zijn hazenlip, angst en depressie tot zijn besluit om te trouwen met een vrouw (Claire Foy) die tien jaar ouder is dan hij - en niet minder van een lagere klasse. Maar samen redden de twee een keurig klein katje dat ze Peter noemen, die een van de grootste artistieke inspiraties van Wain wordt.
Ondanks een paar opgetrokken wenkbrauwen, worden Wains huis en zijn leven tot de nok toe gevuld met kattenbeelden, van kinderboeken en wenskaarten tot tijdschrift- en krantenspreads.
Het 'elektrische' aspect van Wains leven is een alomtegenwoordig thema in de hele film. Terwijl hij eerst alleen commentaar geeft op de elektriciteit die in de kamer wordt gevoeld, studeert Wain af naar een hardnekkige focus op het effect dat volgens hem elektriciteit heeft op zijn leven en het leven van de mensen om hem heen. Dit is waarschijnlijk te wijten aan de verslechtering van zijn geestelijke gezondheid, die zowel zijn leven als zijn kunstwerken zichtbaar beïnvloedt.
Wains mentale achteruitgang wordt gespeeld met zachte, medelevende precisie door Cumberbatch en wordt getoond door subtiele veranderingen in het perspectief van het personage. Zijn toespraken worden vreemd, zijn blik ver weg, en de regisseur laat ons meer dan eens door Wains brekende lens kijken.
Dit is natuurlijk slechts een van de thema's die de film zowel aangrijpend als vermakelijk maken. Kunstliefhebbers zullen genieten van The Electrical Life of Louis Wain niet alleen voor het onderwerp, maar ook voor de manier waarop elke opname zorgvuldig is ingekaderd, elke scène een kortstondig portret in de tijd. Kattenliefhebbers zullen genieten van het stukje kattengeschiedenis dat de film biedt, met veel mogelijkheden om te fawnen over foto's van katten en kittens die overal verspreid zijn.
H.G Wells zei ooit over Louis Wain:"Hij heeft de kat de zijne gemaakt. Hij vond een kattenstijl uit, een kattenmaatschappij, een hele kattenwereld. Engelse katten die er niet uitzien en leven als Louis Wain-katten schamen zich.” Dwaal rond in de kattenwereld van Wain en kijk rond. Je zult vrijwel zeker genieten van wat je ziet.
Bekijk op Prime Video op 5 november 2021. Bekijk hier de trailer:
