Proberen erachter te komen wat die schattige pup doet besluiten je te kussen of te blaffen en te grommen, is veel complexer dan je zou denken.
Van de manier waarop je eruitziet tot het geluid van je stem - en een paar verrassende dingen daartussenin - er is veel dat bepaalt hoe je hond op jou en op een volslagen vreemde reageert. En net zoals eerste indrukken enorm zijn voor ons mensen, geldt hetzelfde voor honden.
Het blijkt dat een hond waarschijnlijk een mening over je heeft gegeven toen hij je voor het eerst zag.
Wanneer mensen voor het eerst een nieuw gezicht zien, kijken we automatisch eerst naar de rechterkant. Dit komt omdat "de rechterkant van ons gezicht emoties nauwkeuriger en intenser kan uiten dan de linkerkant, inclusief woede." Dit wordt vooringenomenheid naar links kijken . genoemd en honden doen het ook. Onderzoekers van de Universiteit van Lincoln hebben aangetoond dat honden ook een vooringenomenheid vertonen naar links kijken, maar alleen als ze naar menselijke gezichten kijken.
Terwijl je er nonchalant over praat met haar baasje, heeft ze gekeken naar de vele gedragssignalen die heen en weer kaatsen tussen jullie twee. Een ding dat ze waarschijnlijk opmerkt, is je houding ten opzichte van haar baasje.
Een team van onderzoekers van de Universiteit van Kyoto in Japan voerde een onderzoek uit om te bepalen hoe honden zouden reageren op mensen die behulpzaam of niet behulpzaam waren voor hun baasjes. De onderzoekers rustten hondenbezitters uit met een doorzichtige container met een rol tape erin en stuurden acteurs om de container te openen, nutteloos te zijn of onverschillig te blijven. Daarna kregen de honden traktaties van de acteurs, en het team ontdekte dat de honden vermeden eten van de nutteloze acteurs.
Volgens de studie "suggereert dit dat honden mensen evalueren door hun interacties met de eigenaar te bekijken en dat ze mensen vermijden die zich negatief gedragen tegenover de eigenaar." Uiteindelijk gebruikten de honden de informatie die voor hen lag om een mening te vormen over van wie ze de traktatie moesten nemen en welke de koude schouder verdienden.
Dit werkt ook andersom, wat betekent dat honden ook kijken hoe hun baasje reageert op vreemden. Dit heet sociale verwijzing en is iets wat mensen rechtstreeks uit de baarmoeder doen. Wanneer ze met een situatie worden geconfronteerd, zullen kinderen heen en weer kijken van de persoon in kwestie en hun verzorger om de emotionele en gedragsreactie te peilen om hun eigen acties te sturen. Volgens een artikel gepubliceerd door Psychology Today werken honden op dezelfde manier:"... honden kijken, net als menselijke baby's, naar de belangrijke mensen in hun leven om hen te helpen situaties te interpreteren die dubbelzinnig of problematisch kunnen zijn." Dus als je iemand duidelijk niet mag, zal je hond dat waarschijnlijk ook niet.
Als we nog een stap verder gaan, zijn honden ook in staat onderscheid te maken tussen meer menselijke emoties dan alleen goed en slecht. Dankzij een studie uitgevoerd door de School of Life Sciences van de Universiteit van Lincoln, is er nu bewijs dat honden "het vermogen hebben om twee verschillende bronnen van zintuiglijke informatie te integreren in een coherente perceptie van emotie bij zowel mensen als honden." Dit betekent dat honden je gezichtsuitdrukking en de geluiden die je maakt kunnen combineren om te beoordelen hoe ze moeten reageren.
Afgezien van wat honden vanaf de zijlijn kunnen observeren, speelt de manier waarop ze worden benaderd door een vreemde ook een grote rol in hun beslissing om je te kussen of niet.
Een groep onderzoekers van de Eotvos University heeft een studie uitgevoerd om te zien hoe honden zouden reageren wanneer ze door vreemden worden benaderd, zowel in een vriendelijke als bedreigende aard (met de eigenaar van de hond uit het zicht, om niet te knoeien met hun sociale referentievermogen). De onderzoekers ontdekten dat "de meerderheid van de honden tekenen van tolerant, vriendelijk gedrag vertoonde bij een vriendelijke benadering door de vreemdeling, velen van hen gaven verschillende tekenen van vermijding of agressiviteit wanneer de vreemdeling hen dreigend naderde."
Je kunt het goed maken met hun baasje en ze op een niet-bedreigende manier benaderen, maar er zijn nog een paar andere factoren die de mening van een hond kunnen beïnvloeden. Zoals de toon van je stem en de manier waarop je ruikt.
Een nieuwe studie in het Current Biology-tijdschrift heeft aangetoond dat honden "hersensystemen bezitten die zijn toegewijd aan het begrijpen van stemgeluiden, dezelfde systemen die mensen gebruiken om menselijke spraak te begrijpen." Het deel van de hersenen waarnaar ze verwijzen, stelt geen woorden of zinnen samen, maar is verantwoordelijk voor het detecteren van subtiele veranderingen in toonhoogte, toon en het identificeren van noodsignalen in uw spraakpatronen.
Als het op geuren aankomt, is vertrouwd het beste.
Een ander onderzoek door Emory University ontdekte dat het gedeelte van de hersenen van een hond (de caudate) dat positieve emoties verwerkt, alleen oplicht wanneer het wordt geconfronteerd met de geur van een bekende mens, zelfs als die persoon niet de primaire verzorger van de hond is. Dus, als de hond van je vriend je de eerste keer dat je hem bezoekt niet meteen leuk vindt, zullen ze je geur als vertrouwd vaststellen.
Hoewel de blik op je gezicht, de toon van je stem en de manier waarop je een hond benadert allemaal dingen zijn die je in je voordeel kunt manipuleren, zijn er andere die je gewoon niet onder controle hebt, zoals of ze links- of rechtspoot hebben.
We houden je niet voor de gek. Er is echt bewijs dat suggereert dat honden die liever hun linkerpoot gebruiken, "meer kans hebben om agressie te tonen tegenover vreemden dan honden met rechtse poten" Dat blijkt uit een onderzoek van de Universiteit van Adelaide. Dit geldt ook voor mensen, aangezien de linkerhand (of poot) wordt bestuurd door de rechterkant van de hersenen, wat wordt geassocieerd met negatief geheugen en emotie. Moraal van het verhaal:pas op voor de linksen!
Meer dingen waar je geen controle over hebt:Of de hond nu uit een asiel, een fokker of een dierenwinkel komt.
Uit een studie gepubliceerd in Applied Animal Behavior Science bleek dat honden uit dierenwinkels of reddingsgroepen agressiever waren dan honden die bij fokkers werden gekocht. Dit kan te wijten zijn aan iets dat vreemdelingenfobie wordt genoemd dat is een extreem negatieve reactie op zelfs niet-bedreigende vreemden, waarschijnlijk als gevolg van trauma's uit het verleden. Hoewel dit misschien verontrustend lijkt, is het iets dat kan worden gecorrigeerd met een beetje therapie en veel liefde.
Een groep van de Henderson State University testte deze theorie op drie asielhonden en was verheugd te ontdekken dat "resultaten suggereren dat onze therapeutische techniek effectief is bij het behandelen van vreemde fobische reacties bij asielhonden."
Hoewel onderzoekers wel een verband vonden tussen asielhonden en verhoogde agressie, vonden ze het enige dat ze niet vonden:een op basis van ras. Volgens hun onderzoek "zou het ongepast zijn om aannames te doen over het risico van agressie van een individueel dier jegens mensen op basis van kenmerken zoals ras." Pitbulls overal slaakte een zucht van verlichting!
Dus wat hebben we van dit alles geleerd? Dat honden veel slimmer zijn dan we dachten en eigenlijk bizar afgestemd zijn op onze lichaamstaal en emoties (misschien zelfs meer dan wij). Dus de volgende keer dat uw hond naar een vreemde gromt of liefdevol over een vreemde springt, moet u waarschijnlijk opletten. Kon je nu maar je hond meenemen op al je eerste dates...
