Heb je honden van dokken zien springen op staatsbeurzen of op sport-tv? Dit evenement met een hoog octaangehalte is eigenlijk een sport die dokduiken wordt genoemd en jij en je hond kunnen meedoen! Voortbouwend op de natuurlijke liefde van een hond voor speelgoed, springen in het dok duikende pups in speciale poelen om speelgoed te halen en strijden om te zien welke hond het verst kan springen.
Het huidige wereldrecord voor de verste dokduiksprong werd in 2019 gevestigd door Sounders, een Whippet die 36 voet en 2 inch sprong! De recordsprong van Sounders was 2 voet hoger dan het vorige record van 33 voet, 10 inch!
Standaard Poedel Kwaad voert een afstandssprong uit. Fotocredits:Robert Thibault
Het doel van competitief dokduiken is om de langst mogelijke sprong te maken. Honden strijden in twee groepen op basis van hun schofthoogte (schouders) met grotere honden die tegen elkaar strijden en kortere honden die samen strijden. Er zijn ook wedstrijdcategorieën voor oudere honden en de sport staat open voor honden van alle soorten en maten, inclusief honden van gemengd ras.
Met dokduiken gooi je het favoriete speeltje van je hond van het uiteinde van een dok in een lange poel. Wanneer hij wordt gevraagd om te gaan, rent uw hond over de hele lengte van het dok en springt in het zwembad om zijn speeltje te pakken. Het dok moet minstens 40 voet lang en 7,5 voet breed zijn en het zwembad waar de honden in springen moet minstens 41 voet lang en 20 voet breed zijn. Het water in het zwembad is 1,20 meter diep en heeft een oprit waarmee de honden veilig het water kunnen verlaten en na hun sprong terug kunnen keren naar het dok. Er zijn meetmarkeringen aan beide kanten van het zwembad, waardoor het meteen duidelijk is hoe ver honden zijn gesprongen.
Hoewel honden soms oefenen in meren of natuurlijke wateren, vinden dokduikwedstrijden alleen plaats in zwembaden.
Binnen het hondendokduiken zelf zijn er twee competitie-divisies:afstandsspringen en lucht ophalen.
Voor deze divisie worden honden beoordeeld op hoe ver ze springen. De afstand die een hond springt, is gebaseerd op de lengte van het uiteinde van het dok tot de basis van de staart van de hond wanneer de hond het water raakt. De beurt van een hond om te springen wordt een "splash" genoemd en omvat twee kansen voor de hond om in het water te springen. De verste afstand die van de twee is gesprongen, wordt de score van de hond voor die plons. De hond die het verst springt, wint de eerste plaats.
In deze divisie springen honden om speelgoed te vangen dat twee voet boven de dokhoogte boven het zwembad hangt. De hond moet het speeltje ofwel vastpakken of uit het ophangapparaat halen. Het apparaat dat het speelgoed vasthoudt, wordt over de lengte van het zwembad bewogen, beginnend op twee meter van het dok voor grote honden en vier voet voor kleinere honden. Het wordt dan stap voor stap verder van het dok verwijderd. Het doel is dat de hond het speeltje grijpt of van het apparaat afstoot.
Elke keer dat de hond het speeltje in het water slaat, komt hij in aanmerking om naar de volgende afstand te gaan (een voet verder). Honden krijgen twee kansen op elke afstand en blijven strijden totdat ze twee missers hebben (missers zijn wanneer ze niet kloppen of het speelgoed vangen) op één afstand of drie missers in totaal. De hond die de bumper op de grootste afstand van het dok krijgt, wint.
Stark, een Border Collie, probeert uit de lucht te halen. Fotocredit Brittany Brauer
Net als elke andere hondensport is dokduiken een geweldige manier om een band met uw hond op te bouwen. Robert Thibault, uit St. Catharines in Ontario, Canada, doet mee aan dokduiken met zijn Standard Poodle, Evil, en legde uit dat hij het meest van de sport houdt:"de vreugde die duidelijk zichtbaar is in mijn hond. Onze band is zo enorm gegroeid sinds we zijn begonnen met duiken. Ze is meer gedreven in elk aspect van onze samenwerking.”
Hoewel Evil pas sinds begin 2021 met de sport bezig is, maakt ze nu al furore. Volgens Thibault, "Het kwaad is al de grootste springende poedel in Ontario" en sprong een indrukwekkende 23 voet 1 inch in een wedstrijd. Thibault merkt trots op dat Evil ook "in de top drie is geplaatst in elke competitiegolf, behalve één tot nu toe", sinds ze dit jaar begon te concurreren.
“Zolang de hond kan rennen en zwemmen, kunnen ze springen. Ik heb driebenige honden zien springen!” zegt Brittany Brauer, een gecertificeerde professionele hondentrainer die de Soggy Dog Club bezit en exploiteert, een trainingsfaciliteit voor dokduiken in Tucson, Arizona. Brauer doet sinds 2015 mee aan dokduiken; haar Border Collie, Stark, heeft een persoonlijk record van 27 voet gesprongen.
Vorig jaar behaalde Stark zijn Advanced Masters Dock Diving-titel - dit betekent dat hij 30 kwalificerende sprongen van 20 tot 23 voet 11 inch voltooide, gekeurd door North American Diving Dogs (NADD).
Robert Thibault en zijn standaardpoedel, Evil, bij het zwembad. Met dank aan Robert Thibault
Denk je dat je hond misschien geïnteresseerd is om dokduiken eens te proberen? Er zijn zwembaden en trainingscentra in het hele land die u en uw hond kunnen laten kennismaken met de sport. "Zelfs als je hond nog geen zwemmer is, kan hij leren van het water te houden", zegt Brauer.
Er zijn meerdere verschillende organisaties die wedstrijden organiseren, waaronder Ultimate Air Dogs, Dock Dogs en NADD, die allemaal clubs en evenementen hebben in de Verenigde Staten. Elke organisatie heeft op hun website informatie over lokale clubs, competities en trainingsmogelijkheden. Deze lokale groepen helpen u uw hond veilig kennis te laten maken met het dok en het zwembad.
Om aan wedstrijden mee te doen, moeten honden minstens zes maanden oud zijn, maar Brauer merkt op dat zelfs puppy's "op een veel jongere leeftijd kunnen beginnen met trainen. Als je hond dol is op speelgoed en water, of ze nu groot of klein, oud of jong zijn, ze kunnen dokken.”
Dokduikwedstrijden worden meestal gehouden in de lente, zomer en herfst, maar sommige gebieden hebben indoortrainings- en wedstrijdfaciliteiten zoals Paws Aquatics in Hillsboro, Oregon, waar honden het hele jaar door kunnen strijden.
Als je dokduikdemonstraties ziet op een lokale beurs of ander evenement, kun je ook een van de deelnemers benaderen en vragen waar ze trainen.
Vonk sprongen voor een luchtopname. Fotocredit:Brittany Brauer
klaar om te beginnen? NADD heeft educatieve bronnen op hun website, waaronder enkele instructievideo's om uw hond aan de slag te laten gaan in de sport. Het is ook nuttig om de opwinding van uw hond aan te moedigen om met speelgoed te spelen, omdat deze drive van pas zal komen als u op de kade stapt.
Betrokken raken bij de gemeenschap van dokduikteams is een geweldige manier om meer over de sport te leren en vriendschappen en connecties op te bouwen met andere mensen die net zoveel van hun honden houden als jij.
Voor mensen die thuis zitten denken:"Dit ziet er leuk uit", moedigt Thibault je aan om eropuit te gaan met je hond.
"Doe het! Ik beloof dat zelfs als je merkt dat het niets voor jou en je hond is, je een betere relatie zult vinden en zeer waarschijnlijk een fantastisch tijdverdrijf zult vinden.'
U kunt zoeken naar duikevenementen voor hondendokken in uw omgeving via de NADD-evenementenkalender.
