Wat is deze sport? Bij neuswerk geven honden de locatie van een "doelgeur" aan door gebruik te maken van hun natuurlijke reukvermogen.
Vooropleiding vereist? Geen.
Fysieke eisen? Op de hond:Mild tot matig. Op de geleider:mild tot matig.
De meest geschikte lichaamsbouw? Geen specifieke structurele eisen in deze sport.
Het meest geschikte temperament? Zelfverzekerd, energiek, maar de sport is ook zeer geschikt voor schuwe honden.
Kosten? Laag.
Complexiteit trainen? Laag.
Mentale stimulatie? Hoog.
Waarde fysieke stimulatie? Matig.
Recreatieve mogelijkheden? Hoog; deze sport kan in je achtertuin worden gespeeld.
Wedstrijdmogelijkheden en locaties? Dit is een heel nieuwe sport, voornamelijk beschikbaar in Californië, maar ook in andere staten als instructeurs gecertificeerd worden.
Hoewel handlers hun honden meenemen naar groepstrainingen om het spel van neuswerk te leren, wordt er maar één hond tegelijk gewerkt. Hierdoor is dit een ideale sport voor honden die schuw of reactief zijn in de buurt van mensen of honden. Het is ook ideaal voor mensen die op zoek zijn naar een sport die minder fysiek veeleisend is voor hun honden en die niet wordt bevolkt door over-the-top honden met hoge opwinding (en geleiders).
Op het beginniveau van de training worden honden aangemoedigd om hun speeltje in een doos te "vinden". Overvloedige lof, het speeltje en traktaties belonen de hond voor zijn inspanningen. Later wordt het speeltje verstopt in een doos tussen andere lege dozen en wordt de hond beloond voor het vinden van de doos waarin zijn speeltje verstopt zit.
Zodra de hond verslaafd raakt aan het spel "vind het", wordt een essentiële olie zoals berk, anijs of kruidnagel gebruikt. Een minuscule hoeveelheid van een van deze essentiële oliën wordt op een heel klein wattenstaafje gedaan. De hond wordt beloond voor het snuiven van de container om zijn vondst aan te geven. Deze essentiële olie wordt vervolgens op steeds moeilijker te vinden plaatsen voor de hond geplaatst.
Terwijl de honden het spel leren spelen, leren handlers hoe ze hun honden nauwkeurig kunnen observeren, zodat ze weten wanneer hun hond de geur heeft gevonden. Dit "indicatie"-gedrag is een belangrijk onderdeel van het trainingsproces, aangezien geleiders het gedrag van hun individuele hond zullen gebruiken om hun hond te belonen voor het "aangeven" van hun vondst. Amy Herot legt uit waarom dit belangrijk is.
“We willen dat de honden eerst leren genieten van de jacht zonder veel tussenkomst van de geleider. Veel geleiders willen hun honden al heel vroeg in het spel een bepaalde manier leren om een succesvolle zoektocht te 'aangeven', zoals blaffen of zitten. Het liefst halen we in de beginfase de ‘controle’ uit het spel. Dit bevrijdt de hond om gewoon het spel te spelen. Later kan de geleider, vanuit scherpe observatie, de hond vormen om een bepaald gedrag te vertonen dat aantoont dat hij de geur heeft gevonden. Als trainer is dit een van de meest bevredigende dingen over het aanleren van neuswerk:mensen leren heel goed op hun honden te letten; ze worden meesters in het observeren.”
De moeilijkheidsgraad van het spel neemt toe naarmate de geuren in de echte wereld verborgen zijn in struiken en trappenhuizen en, bij het doorzoeken van voertuigen, de wielkasten van geparkeerde auto's en vrachtwagens.
Er zijn verschillende competitieniveaus die worden beschreven op de website van de National Association of Canine Scent Work.
Geschiedenis van neuswerk
De sport van hondengeurwerk is het geesteskind van drie trainers met ervaring in het trainen van speurhonden voor verdovende middelen en explosieven. Ron Gaunt was 12 jaar lang politiehondentrainer en runt nu een particulier beveiligingsbedrijf. Amy Herot is een professionele trainer en gecertificeerde speurhondengeleider en trainer, en Jill-Marie O'Brien is de directeur van training en gedrag voor de SPCA LA en is ook een gecertificeerde speurhondengeleider.
Hun gezamenlijke ervaring met het trainen van hun eigen honden en het opleiden van professionele speurhonden, overtuigde hen ervan dat gezelschapshonden baat zouden hebben bij de mentale en fysieke stimulatie door hun natuurlijke reukzin op een zeer gerichte manier te gebruiken. (Zie 'De geboorte van een stinkende sport' hieronder.)
De eerste lessen liepen snel vol. Al snel waren er lange wachtlijsten, hoewel er extra instructeurs werden gecertificeerd en andere locaties werden toegevoegd. Mede-oprichter Amy Herot geeft toe dat het moeilijk was om aan de vraag te voldoen. “Een van de grootste uitdagingen voor uitbreiding is het waarborgen van de kwaliteit van het onderwijs en het voorkomen van verwatering van de basisconcepten. Het belangrijkste voor ons is dat de sport altijd leuk is voor de hond (en de mens). Dat gezegd hebbende, we zijn inderdaad aan het uitbreiden. We hebben verschillende gecertificeerde instructeurs in Zuid-Californië, drie nieuwe instructeurs in de omgeving van San Francisco, een binnenkort in New England, een in Denver en een andere in Albuquerque. We kijken ook uit naar de mogelijkheid om workshops te geven om de sport naar meer locaties te brengen. We hopen dat steeds meer hondenliefhebbers betrokken zullen raken en de waarde voor hun honden en de relaties die ze hebben met hun hondenvrienden zullen beseffen.”
K9-neuswerk is misschien wel de nieuwste hondensport die wordt toegevoegd aan de schijnbaar eindeloze lijst met sporten die is gemaakt door mensen die dachten:"Hé, mijn hond doet dit graag; Ik wed dat andere honden dat ook zouden doen.'
Dit is precies wat Amy Herot, CPDT, inspireerde om samen te werken met twee van haar trainingspartners, Ron Gaunt en Jill-Marie O'Brien, om leuke lessen neuswerk te creëren en later de sport van hondengeurwerk. De drie trainers waren ervan overtuigd dat neuswerk een van de beste manieren was om honden mentaal en fysiek te stimuleren, van wie velen gedragsproblemen hebben door gebrek aan stimulatie.
Het begon enkele jaren geleden toen Amy geïnteresseerd raakte in het opleiden van haar eigen honden in professioneel opsporingswerk. Na veel lange uren en hard werken werd Amy's eerste hond nationaal gecertificeerd als speurhond voor verdovende middelen. Ze was verslaafd. Ze ging door met het trainen en certificeren van verschillende andere honden in zowel de detectie van verdovende middelen als explosieven. Ze heeft veel geleerd van professionele detectietrainers Ron Gaunt van Travel'n Mandogs (Covina, Californië), Rodney Spicer van Gold Coast K9 (Oxnard, Californië) en Andy Jimenez van Falco K9 (Brea, Californië).
Amy, Ron en Jill-Marie O'Brien (de directeur van training en gedrag bij de SPCALA) begonnen lessen te geven in Long Beach, Californië, en probeerden het concept uit om neuswerk te leren aan gezelschapshonden. Het ging er met een sisser vandoor. Het ontwikkelen van strenge normen voor competitie kwam als een natuurlijke evolutie van het lesgeven aan die klassen.
Amy herinnert zich de begindagen in 2007:
“Het sportidee kwam later. In de vroege klassen waren honden op zoek naar voorwerpen (speelgoed, Kongs, eten, enz.). We speelden met het idee om honden een bepaalde geur te leren om die klassen vooruit te helpen door de 'huiden' kleiner te maken en daarom , meer uitdagend. (Het wordt moeilijk om plaatsen te vinden om een grote, opgezette wilde eend te verbergen zonder dat de hond en de geleider hem zien.) We hebben een soort olie overwogen, zoals anijs, omdat die is gebruikt om het vermogen van speurhonden om een nieuwe geur te verwerken, te evalueren, maar we hadden nog niets afgesproken.
“Ongeveer diezelfde tijd kreeg ik de kans om met het concept te experimenteren terwijl ik in Seattle was tijdens een John Rogerson Instructor-cursus. Hij had me uitgenodigd om het gedeelte over geurdiscriminatie van de cursus te geven en wilde de concepten introduceren van het trainen van een hond op geur. Alle honden in de cursus waren net uit het plaatselijke asiel en tijdens hun verblijf van drie weken werden ze blootgesteld aan een spoedcursus in speuren, behendigheid, gehoorzaamheid en neuswerk. De geleiders moesten de honden niet alleen interesseren om te zoeken, maar moesten ze ook trainen op een geur en een geurherkenningstest doorstaan. John daagt mensen graag uit om creatief te zijn in hun training en veel te bereiken in korte tijd.
“Wat ik in die cursus zag - vanwege de snelheid en intensiteit van de training - was een pittig, competitief voordeel voor het neuswerk dat onze gedachten bevestigde over waar we naartoe konden gaan met de training in onze lessen. Het bleek een goede proeftuin voor het gebruik van geuren bij gezelschapshonden en voor het egaliseren van het speelveld in termen van waar de honden naar op zoek waren. Je kunt niet echt een wedstrijd houden als de ene persoon een snoepzakje met hotdogs verstopt en de andere een gevuld roze konijntje, maar een wattenstaafje met een beetje olie lost dat probleem op.
“Toen ik terugkeerde naar Los Angeles, spraken Ron, Jill-Marie en ik over het opzetten van een klas om de honden kennis te laten maken met geur, wat de mogelijkheden voor competitie en veel
meer geavanceerde behandeling en het opbouwen van vaardigheden voor de teams. Die volgende reeks klassen hielpen bij het bouwen van de elementen die we nu gebruiken in competitie voor de neuswerktitels. Naarmate afhandelaars meer betrokken raakten bij en geïnteresseerd raakten in neuswerk, moesten we uitdagingen blijven toevoegen, zoals het doorzoeken van buitenterreinen en het doorzoeken van voertuigen.
“Het oorspronkelijke doel van de klas, of honden nu op zoek zijn naar voedsel of geur, was om plezier te hebben. Kijken naar honden die jagen - en kijken naar de gloeilamp die voor hen aangaat waarop ze mogen jagen - is een mooie en inspirerende ervaring. Ik weet dat dit waar is elke keer als ik getuige ben van een hond die in de klas zoekt. Je kunt een speld horen vallen omdat de waarnemers zo aandachtig toekijken en luisteren... vaak gevolgd door een daverend applaus als de hond het vindt.'
Het meest aantrekkelijke aan deze sport is het brede scala aan honden die het kunnen. Kortom, als uw hond een neus heeft, kan hij dit spel spelen! Hoewel gecertificeerde opsporings- en reddings- en speurhonden een zeer veeleisende baan hebben, stelt leuk neuswerk niet dezelfde fysieke eisen aan de hond of geleider. Amy Herot beschrijft het verschil tussen leuk neuswerk voor gezelschapshonden en politiespeurwerk:
“Leuk neuswerk bevat elementen die zijn ontleend aan vaardigheden waar we met speurhonden aan werken, zonder dat het speurhondentraining is. Hoewel neuswerk overeenkomsten vertoont met detectie, komt er veel meer kijken bij een speurhond.
“Ruiken is het makkelijkste. Het mentale en fysieke vermogen, het uithoudingsvermogen en de stabiliteit van honden om lange en moeilijke zoektochten te doorstaan, vormen een groot deel van het opsporingswerk. De honden moeten zeer gedreven, ongeremd en de hele tijd op hun werk gefocust zijn. De training is technisch en vereist toewijding, documentatie en certificeringen. Het stelt de handler en/of eigenaar ook voor grote aansprakelijkheid en druk.
“Veel gezelschapshonden en zelfs sporthonden delen de basisvaardigheden van een werkhond, maar zijn niet echt geschikt om dat leven te leiden. Neuswerk stelt een eigenaar in staat om die vaardigheden zonder druk aan te boren en een geweldige uitlaatklep te bieden voor de natuurlijke vermogens van de hond.
"In onze klassen hebben we Mopsen, Whippets, Shepherds, Labs, Shih Tzus, Huskies, Dobermans, Chihuahuas, Beagles en Jack Russell Terriers, waarvan sommige topneuswerkconcurrenten zijn. Zeker, de traditionele honden komen voor de geest:Duitse herders, bloedhonden en labradors. De vaardigheden zijn voor de meeste van hen vanzelfsprekend. Andere rassen hebben echter gewoon de kans nodig.”
Deze sport vereist een menselijk teamlid dat geniet van de simpele geneugten om haar hond plezier te zien hebben, zonder alle apparatuur en meer complexe training die nodig is in veel van de andere hondensporten. Het meest inspannende deel van de sport is achter of naast je hond rennen terwijl hij aan een geur werkt.
Er is maar heel weinig nodig om uw hond te leren deelnemen aan neuswerk.
• Beloningen – Zowel speeltjes als snoepjes kunnen gebruikt worden. In de beginfase van de training worden honden aangemoedigd om een favoriet speeltje of snoepzakje te zoeken.
• Doelgeuren – Kleine flesjes met de doelgeuren (etherische oliën), kleine wattenstaafjes en containers waarin de geurende wattenstaafjes worden geplaatst, zijn alles wat nodig is. Deze materialen kunnen online worden gekocht bij verschillende bronnen. Er is een link op de website van het leuke neuswerk. Individuele benodigdheden zijn beschikbaar, evenals een volledige kit met alles om aan de slag te gaan.
Dit is een zeer goedkope sport. Onderstaande kosten zijn voor deelname aan een neuswerkles.
• Etherische oliën – Alle materialen worden verstrekt in de introductielessen. Een student die ervoor kiest om door te gaan met trainen, wil misschien zijn/haar eigen materiaal aanschaffen. Een volledige kit met drie essentiële oliën en wattenstaafjes kost $ 35.
• Klassen – Een pakket van zes lessen kost $ 95 tot $ 150, afhankelijk van de locatie.
• Entreegelden – Als je ervoor kiest om mee te doen, bedragen de proefkosten slechts ongeveer $ 30 plus een nominale eenmalige NACSW-lidmaatschapsregistratie vanaf 2010.
Inleidende lessen zijn gericht op het enthousiasmeren van honden voor het vinden van hun speelgoed- of traktatiezakje, verborgen op een voor de hand liggende plaats zoals een kartonnen doos. Veel lof en genereuze beloningen worden gebruikt om de hond aan te moedigen zijn neus te blijven gebruiken om de schat te vinden. Doorlopende lessen maken gebruik van het begrip van de hond om zijn neus te gebruiken om "doel" -geuren zoals anijs, berk en kruidnagel te vinden. In het begin bevinden de doelgeuren zich op gemakkelijk te vinden locaties; naarmate vaardigheden zich ontwikkelen, worden ze verborgen op moeilijkere locaties.
Mensen van wie de honden angstig of reactief zijn in de buurt van andere honden, vinden dat leuke neuswerklessen een zeldzame kans zijn om hun honden mee te nemen naar een klas. Dat komt omdat er aan één hond tegelijk wordt gewerkt, waardoor elke hond zich kan concentreren op de taak die voor hem ligt in plaats van andere vaak overweldigende omgevingsfactoren. Ramona Audette, een professionele trainer in Zuid-Californië, was zo enthousiast over de ervaring van haar eigen hond in leuke neuswerklessen dat ze een gecertificeerde neuswerkinstructeur (CNWI) werd.
“Ik realiseerde me niet welke impact leuk neuswerk op mijn hond zou hebben. Ik aarzelde om hem in de klas in te schrijven vanwege zijn angstproblemen. Omdat er geen andere honden om hem heen zouden zijn en hij met niemand anders om moest gaan dan met mij, dacht ik:'Dit zou kunnen werken!' Er is zo'n verschil in hem vandaag na zijn betrokkenheid bij de leuke neuswerkklas. Zijn vertrouwen is gestegen. Hij doet het graag.
“Sindsdien ben ik gecertificeerd neuswerkinstructeur geworden en heb ik dezelfde resultaten kunnen zien bij andere honden. Ik heb een Corgi en een Engelse Bulldog zien veranderen van het niet willen verlaten van de zijde van hun baasje en bang zijn voor een doos die in de introductieklas wordt gebruikt, naar het achterlaten van hun baasjes om hun hoofd in een doos te steken om 'hun vondst' te doen.
Momenteel kunnen honden vanaf zes maanden meedoen en er zijn drie competitieniveaus.
• NW1 - Honden verdienen punten voor elke zoekopdracht naar de doelgeur van berk op elk van de vier locaties met maximale tijdslimieten die aan elke locatie zijn toegewezen:
1. Meerdere kartonnen dozen op een rij (aan de lijn).
2. Een kamer in het interieur van een gebouw (aan of los).
3. Een 1.000 vierkante meter ft. buitengebied (aan de lijn).
4. In maximaal drie voertuigen (aan de leiband).
Er zijn in totaal 100 punten mogelijk; Er zijn 90 punten vereist voor een NW1-titel.
• NW2 - Op dit niveau moeten honden vaardigheid tonen met het zoeken naar berk of anijs, worden afleidingen toegevoegd en worden de locaties groter en complexer. Er zijn in totaal 100 punten mogelijk; Er zijn 95 punten vereist voor een NW2-titel.
• NW3 – Op dit niveau moeten honden vaardigheid tonen met het zoeken naar berk, anijs en/of kruidnagel.
Er zijn meerdere afleidingen op dit niveau, en een van de kamers in het gebouw kan geurloos zijn (een lokaas om zo te zeggen), en de locaties worden groter en complexer. De voertuigzoekactie omvat vijf voertuigen. Er zijn in totaal 100 punten mogelijk; Er zijn 100 punten vereist voor een NW3-titel.
Download voor gedetailleerde informatie het regelboek van de NACSW-website.
Jesse, een Rhodesian Ridgeback-mix, was vier jaar oud toen Lezle Stein hem in 2007 inschreef voor een neuswerkklas. Stein is een professionele hondentrainer en besteedt ook talloze uren aan vrijwilligerswerk bij reddingsorganisaties, waarbij hij met honden werkt om hen te helpen hun angst te overwinnen. Jesse was bang voor mannen, kinderen en nieuwe plaatsen. Hij leed ook aan verlatingsangst, het beklimmen van zes meter hoge hekken en het breken van ramen toen hij leed aan een aanval van de aandoening. Stein hoopte zijn vertrouwen op te bouwen door hem in te schrijven voor de neuswerkklas.
“Ik breng veel tijd door in de reddingswereld en werk met emotioneel beschadigde honden. Amy Herot legde uit dat neuswerk een uitstekende 'revalidatie' kan zijn voor nerveuze of angstige honden. Ze ontwikkelen zelfvertrouwen en overwinnen hun angsten door terug te gaan naar wat voor hen natuurlijk is - hun neus gebruiken! En we zorgen ervoor dat ze altijd slagen.”
Toen Stein hem voor het eerst inschreef, was Jesse te doodsbang om iets anders te doen dan zich aan haar zijde vast te klampen. Vooral doodsbang voor mannen, zou Jesse in paniek raken als Ron Gaunt, een van de trainers, binnen 3 meter zou komen.
"Ik had echt nooit geraden hoeveel neuswerk Jesse's leven zou kunnen verbeteren. Wanneer
hij begon, hij had geen vertrouwen buiten mijn huis. Zijn strategie was om in paniek te ontwijken en weg te rennen zodat niemand hem kon benaderen. Hij zou nooit bijten; hij zou gewoon schudden en trekken om weg te komen.”
Stein zegt dat de training en positieve ervaringen Jesse volledig hebben veranderd in een meer comfortabele hond. “Hij is een andere hond vandaag. Hij bezoekt alle klasgenoten en is bereid en wil mijn zijde te verlaten om de geur te vinden.
“Amy was zo voorzichtig en zorgzaam om Jesse en mij te helpen slagen. Het proces is traag en methodisch om vertrouwen op te bouwen, maar altijd leuk en altijd met een overwinning op het einde. Hij begrijpt het spel en geniet er nu van. Zijn verlatingsangst is ook verdwenen. En hij kan nu ook 'hallo' zeggen tegen mannen.
“Het is een vreugde zonder woorden om te zien hoe een hond, van welk ras dan ook, zijn neus wakker maakt en die gebruikt in de mate die hij kan. It’s mind-blowing how incredible their ability to smell is, and I still think we have a lot more to learn about that. As a rescue person, I will continue to rehab dogs using their noses.”
And the icing on the cake? Jesse went on to compete as part of a team on two separate occasions. One team took home a first-place blue ribbon and another team took third place.
Janice Delaney brought home Mattie, a female Australian Shepherd/Cattle Dog-mix, when Mattie was about six months old. Mattie loves people – perhaps too much! She couldn’t seem to bear being without her owner, and began tearing up Janice’s home any time she was left alone. In an attempt to stop Mattie’s destructiveness, identified by her trainer as separation anxiety, Janice enrolled her in obedience and agility classes. lt wasn’t until Janice enrolled then 13-month-old Mattie in fun nose work classes that her behavior at home improved.
“Nose work was a great overall experience,” Janice recalled. “Mattie loved it and just came
into herself. The training was very well done, from beginning basic box drills to being able to compete in trials. Amy Herot and her colleagues were wonderful at understanding Mattie’s [separation anxiety] issues and allowed her to be in the building where she could watch me but not distract the other dogs from searching. The best part of it all is that Mattie no longer suffers from separation anxiety and has a whole new level of confidence.”
Janice went on to advanced levels of training and entered Mattie in trials starting in 2008. Mattie won her NW1 title on June 7, 2009, and her NW2 in August of that year.
Of special pride to Janice is that Mattie is a recipient of the Harry Award, which was established in 2008 in honor of Harry and his relationship with handler Penny Scott-Fox. Harry was entered in the inaugural nose work trial, but died from a rattlesnake bite just days before the trial. The Harry Award is awarded to “the most outstanding rescue dog that demonstrates extraordinary ability and spirit in nose work,” emphasizing the relationship with the handler and the teamwork.
This is a sport for just about everyone. It is easy on the handler, easy on the dog, inexpensive, and doesn’t require a lot of equipment. You’re hooked as soon as you see your dog’s face when he realizes that he will be rewarded for using his nose. As usual, have fun, train positively, and revel in the relationship with your dog, not the ribbons on the wall.
Terry Long, CPDT, is a writer, agility instructor, and behavior counselor in Long Beach, California.
