Het afgelopen jaar (of twee) was voor ons allemaal op verschillende manieren een uitdaging, maar voor veel honden was deze "ongekende tijd" een beetje een droom die uitkwam - hun favoriete mensen waren de klok rond thuis! Voor honden die tijdens de pandemie zijn geboren en/of geadopteerd, is quarantaine misschien wel de enige realiteit die ze kennen.
Uiteindelijk zullen de dingen echter veranderen (dat zullen ze! Ze moeten wel, toch?) en veel mensen zullen terugkeren naar een versie van hun routines om daadwerkelijk het huis te verlaten voor werk, school en gezelligheid. Wat betekent dat veel honden van constant gezelschap zullen veranderen in plotseling worden verwacht dat ze voor langere tijd alleen thuis zijn. Eraan wennen om rustig alleen thuis te zijn, zal voor honden tijd en oefening vergen, en als u uw hond opzettelijk helpt zich aan te passen, kan dit verlatingsangst helpen voorkomen of verminderen. Hier leest u hoe u de overgang kunt vergemakkelijken.
Verlatingsangst is een ernstige aandoening die naar schatting 13-18% van de honden treft en wordt gediagnosticeerd bij 20-40% van de honden die zijn doorverwezen naar gedragsspecialisten. De meeste honden houden er niet van om alleen gelaten te worden, maar honden met verlatingsangst worden ernstig van streek als ze alleen worden gelaten. Tekenen van verlatingsangst kunnen variëren van mild tot extreem - van hijgen of janken, ijsberen en onvermogen om zich in een bench te nestelen, tot ernstiger gedrag zoals urineren of poepen, overmatig kwijlen, vernietiging van huis of meubels en non-stop blaffen/vocaliseren . Voor honden met verlatingsangst is alleen gelaten worden niet alleen onaangenaam; het kan paniek veroorzaken.
Honden die verlatingsangst ervaren, worden vaak gevoelig voor signalen die voorspellen dat de eigenaar vertrekt, zegt de in San Francisco gevestigde, CPDT-KA-gecertificeerde trainer, Alisha Ardiana. De hond kan angstig worden wanneer u uw spullen verzamelt, schoenen aantrekt of een masker opzet. Ze kunnen proberen je vertrek te blokkeren, beginnen te ijsberen en te vocaliseren, of beginnen te kauwen op dingen die normaal gesproken verboden zijn.
Wat te doen om verlatingsangst te verminderen
Het is nooit te vroeg om uw hond te helpen leren (of opnieuw te leren) hoe hij alleen thuis kan zijn. Wat u niet wilt doen, is van een strikte afsluiting en 24/7 thuis gaan naar 's nachts fulltime terugkeren naar kantoor zonder uw hond de kans te geven zich aan te passen.
Probeer elke nieuwe routine stapsgewijs te introduceren en programmeer elke dag wat tijd voor jezelf. Zelfs als je nog niet teruggaat naar je werkplek, begin nu met het spiegelen van je uiteindelijke schema als het gaat om wakker worden, bedtijden en looptijden. Plan bijvoorbeeld om 's ochtends het huis te verlaten en overdag met langere tussenpozen. Laat uw hond thuis terwijl u een blokje omgaat of ga zelfs ergens anders zitten en beantwoord e-mails (de verandering zou u kunnen doen ook goed). Het klinkt als een beetje veel, maar het maken van een schema kan helpen - anders is het moeilijk om dingen als "een kwartier de deur uit" in je dag te verwerken.
Voordat u zelfs maar het huis verlaat, moet u uw hond ongevoelig maken voor die dingen die angst kunnen veroorzaken - dingen zoals uw sleutels oppakken, schoenen aantrekken, enz. Bepaal wat de specifieke triggers voor uw hond zijn. Ga door de bewegingen om deze dingen te doen, maar ga niet weg.
De term klinkt een beetje eng, maar het idee is simpel:laat je hond voor heel korte tijd alleen en bouw zijn tolerantie op. "Kort" kan zo kort zijn als 10 seconden, afhankelijk van hoe angstig uw hond wordt als u weggaat. Bouw langzaam de tijd op dat ze rustig alleen kunnen blijven. Studies hebben aangetoond dat deze systematische desensibilisatiebenadering een van de meest effectieve manieren is om verlatingsangst bij honden aan te pakken.
Deze stap gaat vaak hand in hand met desensibilisatie. Zorg voor voordelen als u weg bent; als je thuiskomt, neem dan de voordelen weg. Het is geen remedie voor echte scheidingsangst, maar het kan honden helpen goede gewoonten te ontwikkelen en positieve associaties te ontwikkelen met uw vertrek. Duurzaam rubberen speelgoed gevuld met gezonde lekkernijen, of hun voedsel, kan een manier zijn voor uw hond om zichzelf te kalmeren terwijl u weg bent, terwijl het ook voor mentale verrijking zorgt. Bereid speelgoed van tevoren voor en vries het in, zodat het lekkers langer meegaat en een puzzel wordt die je hond alleen thuis kan oplossen. Voor iets buiten de gebruikelijke traktatie-opties, probeer bevroren kamille-thee - nadat je de gezette thee op kamertemperatuur hebt gebracht, giet je het in een Kong en vries je het in, en geef je het dan aan je hond om te likken. Dezelfde kalmerende eigenschappen die bij mensen werken, kunnen ook werken als een kalmerend hulpmiddel voor honden. Het kan ook helpen om de televisie, radio of een witte ruismachine aan te laten staan als je weggaat. Deze opzettelijke geluiden helpen geluiden uit de buurt te blokkeren die uw hond zouden kunnen inspireren om te blaffen. De geluiden kunnen ook rustgevend zijn en uw hond helpen ontspannen, omdat ze de dagelijkse geluiden weerspiegelen die uw hond gewend is te horen wanneer u thuis bent.
Word niet emotioneel of maak er geen probleem van om weg te gaan of naar huis terug te keren. Geef je hond geen grote knuffelsessie vlak voordat je gaat, of doe niet alsof je elkaar in jaren niet hebt gezien als je terugkomt (wacht tot ze kalm zijn voordat je aandacht geeft als je thuiskomt). Het idee hier is om een NBD-vibe over je komen en gaan te versterken.
Een grote, soms over het hoofd geziene stap in het afweren van verlatingsangst is om uw hond te trainen om onafhankelijk te zijn gedurende de uren dat u zijn samen. Wanneer uw hond non-stop, gratis toegang heeft tot genegenheid, aandacht en tijd op de bank, kunnen ze afhankelijk worden van dat soort beloningen; als die dingen dan plotseling worden verwijderd, hebben ze niet de vaardigheden die nodig zijn om gewoon te ontspannen. Zorg ervoor dat je grenzen stelt in je dagelijkse leven met je hond, en creëer momenten waarop je gescheiden bent als je nog thuis bent. Laat ze zich in hun bench of in een ander deel van het huis nestelen; prijs ze na een pauze van rustig chillen en geef ze iets lekkers.
"De hond moet leren om zich in jouw aanwezigheid te vestigen, voordat ze zich kunnen vestigen in jouw afwezigheid", zegt Ardiana. Voor sommige honden is dit vanzelfsprekend en andere honden hebben ondersteuning nodig bij het leren van deze vaardigheden. Ardiana moedigt hondenbezitters aan om activiteiten te identificeren die hun hond leuk vindt om te eten, te verrijken of te kauwen, en vervolgens toegang te geven tot dat voedsel/speelgoed/activiteiten in de kamer waar ze zullen verblijven, eerst terwijl u bezig bent in een ander deel van het huis, en dan als je begint te vertrekken.
De uitdrukking "een vermoeide hond is een goede hond", is niet voor niets een klassieker. Probeer uw hond een stevige wandeling te geven of te rennen voordat u vertrekt. Voldoende, regelmatige lichaamsbeweging genereert serotonine, dat een stemmingsstabiliserend, kalmerend effect heeft en een uitlaatklep biedt zodat uw hond voldaan is en kan ontspannen wanneer dat nodig is.
Bent u bang dat uw hond verlatingsangst heeft? Of gewoon nieuwsgierig naar wat uw hond overdag uitspookt? Sommige eigenaren worstelen zelfs meer met het scheiden van hun honden dan de honden. Om iedereen te helpen bij het aanpassen aan nieuwe routines, kan het helpen om te kunnen volgen wat uw hond doet met een videocamera. Er zijn verschillende hondspecifieke camera's op de markt, sommige waarmee u zelfs op afstand traktaties kunt afgeven. Een voordelige optie is een wifi-verbonden huisbeveiligingscamera waarmee u uw hond vanaf uw smartphone kunt volgen. Dit geeft u gemoedsrust dat uw hond ontspannen is, of u krijgt een beter idee als uw hond in paniek is en tekenen van verlatingsangst vertoont en extra ondersteuning nodig heeft.
Als u denkt dat uw hond ernstige verlatingsangst heeft, maak dan een afspraak met uw dierenarts. Uw dierenarts kan helpen om andere mogelijke onderliggende medische aandoeningen uit te sluiten die de symptomen van angst kunnen veroorzaken. Het is ook een goed idee om te gaan werken met een vertrouwde trainer die ervaring heeft met het werken met honden met verlatingsangst. Uw dierenarts en uw trainer kunnen samenwerken om een managementplan op te stellen om uw hond te ondersteunen.
Er is nog een andere manier waarop u ervoor kunt zorgen dat u en uw hond zich overdag het gelukkigst voelen:breng ze naar het werk! In een recent onderzoek van Banfield Pet Hospital zei de helft van de ondervraagde leidinggevenden dat ze van plan waren werknemers hun huisdieren mee te nemen naar het werk wanneer ze terugkeren naar het kantoor, en 59% zei dat ze meer flexibiliteit zouden toestaan voor werken op afstand om de zorg voor huisdieren mogelijk te maken . Als u op een kantoor werkt, overweeg dan om het probleem met uw bazen aan de orde te stellen. Uit het onderzoek bleek dat 59% van de leidinggevenden zei dat hun plannen met betrekking tot kantoorhuisdieren werden gemotiveerd door verzoeken van werknemers.
Hoe uw post-COVID-situatie er ook uitziet, onthoud dat het voor niemand leuk is om voor langere tijd alleen te zijn. Zorg ervoor dat iemand met uw hond gaat wandelen als u van plan bent de hele dag buiten te zijn, wat de reden ook is.
