Elke dag stellen hondenbezitters mij persoonlijk, aan de telefoon en online vragen hoe ze kunnen voorkomen dat hun honden of puppy's iets doen. De variaties zijn vrijwel onbeperkt:
"Hoe voorkom ik dat hij op het tapijt naar de badkamer gaat?"
'Hoe voorkom ik dat ze mijn schoenen bijt? (of boeken of meubels)?”
"Hoe zorg ik ervoor dat hij stopt met het stelen van eten van de toonbank?"
Normaal gesproken beantwoord ik deze vragen met een uitleg over hoe ik het gepresenteerde gedragsprobleem kan oplossen, maar af en toe kom ik sterk in de verleiding om de vraag kort te beantwoorden:"Laat hem het niet doen!"
Hoe absurd eenvoudig dit ook lijkt, gedragsbeheersing is in feite het juiste antwoord op waarschijnlijk beter dan 75 procent van de vragen die hondenbezitters mij stellen. Management is de sleutel tot het oplossen van de overgrote meerderheid van gedragsproblemen die mensen met hun honden tegenkomen, en nog belangrijker, het is de sleutel om te voorkomen dat dit gedrag ooit voorkomt!
In veel gevallen is management nodig terwijl de hond een nieuw, passender gedrag aanleert. In andere vervangt het management eenvoudig onrealistische trainingsverwachtingen. Ik bied mijn klanten een formule in drie stappen aan voor het herprogrammeren of voorkomen van ongewenst gedrag:
Laten we een aantal probleemgedragingen bekijken en kijken hoe deze kunnen worden aangepakt met onze formule in drie stappen, met bijzondere aandacht voor het managementaspect:
• Hoe zorg ik ervoor dat hij stopt met het stelen van eten van de toonbank of tafel?
Herformuleren:"Hoe zorg ik ervoor dat hij alleen dingen eet die in zijn kom of op de grond liggen?" (Trouwens, honden zijn van nature opportunistische eters. Ze zijn moreel niet in staat voedsel te "stelen". Een hond in het wild die voedsel eet wanneer en waar hij vindt dat het slim is - en veel meer kans om te overleven dan iemand die passeert voedsel alleen omdat het boven ooghoogte is.)
Beheer:Voorkom dat hij wordt beloond voor tegensurfen. Het is duidelijk dat het voedsel dat hij op de toonbank vindt goed smaakt en zeer de moeite waard is.
Managementtools:A:Deuren – Als er voedsel moet worden weggelaten, sluit de hond dan op in een andere kamer zodat hij er geen toegang toe heeft. B:Kasten en de koelkast – Zet voedsel weg. Laat het nooit weg als een uitnodiging om tegen te surfen. C:Kratten, hokken, babyhekjes, riemen en koorden – Gebruik andere redelijke middelen om hem vast te houden om zijn ongepaste toegang tot voedsel te voorkomen.
Train:Leer hem een positieve "Off!" of "Leave It!" beveel en beloon hem consequent voor het negeren van voedsel op het aanrecht en voor het houden van alle vier de voeten op de grond rond met voedsel beladen toonbanken en tafels.
• Hoe voorkom ik dat hij op het tapijt plast?
Herformuleer de vraag in:"Hoe leer ik hem buiten naar het toilet te gaan?"
Beheer:Voorkom dat hij wordt beloond voor het plassen op het tapijt. Een volle blaas veroorzaakt ongemak. Plassen verlicht dat ongemak. Plassen op het tapijt is meer lonend voor een hond die niet zindelijk is dan het ongemak van het "vasthouden" totdat hij naar buiten kan.
Managementtools:A:Neem de hond zo vaak mee naar buiten dat zijn blaas nooit zo vol is dat hij zich ongemakkelijk gaat voelen (elk uur op het hele uur, in ieder geval in het begin). B:Houd de hond goed in de gaten zodat je kunt zien wanneer hij onrustig wordt (een teken dat hij moet elimineren) en neem hem snel mee naar buiten, voordat hij de kans krijgt om op het tapijt te plassen. C:Houd de hond in een bench (zie "Kasttraining gemakkelijk gemaakt", WDJ augustus 2000), opgesloten of vastgebonden (alleen vastgemaakt als u thuis bent - zie "Aangebonden tot succes", WDJ april 2001) als u geen toezicht op hem kunt houden om te voorkomen dat hij wordt beloond door op het tapijt te plassen als je niet oplet. Het onbevuild houden van zijn bench - zijn hol als het ware - is voor de meeste honden meer lonend dan het ontlasten van zelfs een matig volle blaas.
Trainen:implementeer een volledig zindelijkheidstrainingsprogramma waarbij je regelmatig met hem naar buiten gaat en hem beloont met lof en een traktatie onmiddellijk nadat hij naar de badkamer is gegaan op de juiste toiletplek.
• Hoe voorkom ik dat ze mijn schoenen bijt?
Herformuleren:"Hoe krijg ik haar zover dat ze op haar eigen dingen kauwt en alleen op haar eigen dingen?"
Beheer:Voorkom dat ze wordt beloond voor het kauwen op ongepaste voorwerpen. (Zie "Uitgedaagd door een kauwer?", WDJ maart 1998.) Dingen zoals schoenen, babyspeelgoed en meubels hebben een mooie stevige maar gevende textuur die goed aanvoelt (beloont) voor de tanden en het tandvlees van een hond, vooral voor een puppy of jonge hond die tandjes krijgt.
Managementtools:A:Pak niet-kauwvoorwerpen op als de hond in de kamer is. B:Verwijder haar uit de kamer wanneer niet-kauwbare voorwerpen binnen het bereik van de hond moeten worden gelaten (zet haar indien nodig in een bench of hok). C:Houd de hond nauwlettend in de gaten en leid haar aandacht af van ongepaste voorwerpen. D:Bind haar in de kamer met jou vast om te voorkomen dat ze toegang krijgt tot niet-kauwobjecten. E:Train haar veel; vermoeide honden zijn over het algemeen goed opgevoede honden.
Trein:geef haar onweerstaanbare kauwvoorwerpen en interactief speelgoed zoals gevulde Kongs (zie "King Kongs", WDJ oktober 2000), Buster Cubes, Roll-A-Treat Balls (zie "Terug naar school", WDJ september 1998), en andere veilige items. Als ze de kans krijgt om alleen acceptabele dingen te kauwen, zal ze uiteindelijk een sterke voorkeur ontwikkelen om op deze dingen te kauwen en je persoonlijke bezittingen zullen veilig zijn.
• Hoe voorkom ik dat hij op herten jaagt (of katten of fietsen of joggers)?
Herformuleren:"Hoe leer ik hem snel bewegende objecten te negeren?" of "Hoe leer ik hem te reageren als ik hem vraag te stoppen?"
Beheer:laat hem niet de kans krijgen om beloond te worden voor het jagen, en heb geen onrealistische trainingsverwachtingen, dat wil zeggen, verwacht niet in staat te zijn een hond te trainen die een sterk prooi-/jachtinstinct heeft om "niet chase” zonder direct toezicht. Dit omvat veel van de hoedende rassen, terriërs, honden en sportrassen.
Beheertools:A:Omheiningen – Stevige fysieke omheiningen van voldoende hoogte zijn geweldige hulpmiddelen om achtervolgingsgedrag te dwarsbomen. B:Deuren – Door hem veilig binnen opgesloten te houden, behalve wanneer hij onder direct toezicht staat, kan dit een grote bijdrage leveren aan het voorkomen van beloningen voor het jagen. C:Riemen en lange lijnen (zie "Informatie over lange afstanden", WDJ februari 2001) zijn ideaal om beloningen voor achtervolgingen te voorkomen. (Opmerking:WDJ raadt het vastbinden/vastketenen van een hond nooit aan als routinemethode voor buitenopsluiting. Zie "Fit to Be Tied", WDJ juni 1999.) D:Oefening – Vermoeide honden zijn over het algemeen goed opgevoede honden.
Train:Leer uw hond een zeer betrouwbare terugroepactie. Train hem om op afstand naar een "Down" te vallen. Leer hem een solide "Wacht"-cue die hem halverwege zal pauzeren, zelfs als hij in de achtervolgingsmodus is (zie "Wacht even, blijf een tijdje", WDJ mei 2001).
• Hoe voorkom ik dat hij door de buurt zwerft?
Herformuleren:"Hoe houd ik hem thuis veilig?"
Beheer:Gebruik de juiste fysieke middelen om hem veilig thuis opgesloten te houden en zorg ervoor dat hij nooit de "vreugde" ervaart en plukt van het loslopen in de buurt. Ik heb af en toe potentiële klanten die me bellen en vragen hoe ze hun honden kunnen trainen om zonder omheining op hun terrein te blijven.
Dit is een onrealistische trainingsverwachting en ik accepteer nooit een dergelijke trainingsopdracht; Ik geloof niet dat het betrouwbaar en humaan kan worden gedaan. Voor de meeste, zo niet alle honden, zijn er prikkels die sterk genoeg zijn om hen ertoe aan te zetten de schok van een schrikdraadkraag te doorbreken (zie "Zichtbare problemen", WDJ, mei 1999), om nog maar te zwijgen van een eenvoudig grenstrainingsprogramma .
Beheertools:A:Omheiningen – Stevige fysieke omheiningen van voldoende hoogte zijn geweldige hulpmiddelen om zwerven tegen te gaan. B:Deuren – Door hem veilig binnen te houden, behalve wanneer hij onder direct toezicht staat, kan dit een grote bijdrage leveren aan het voorkomen van beloningen voor roaming. C:Riemen en lange lijnen – Hulpmiddelen voor fysieke fixatie zijn ideaal om roamingbeloningen te voorkomen. (Opmerking:WDJ raadt het vastbinden/vastketenen van een hond nooit aan als een routinemethode voor buitenopsluiting.) D:Castratie – Het verlagen van het testosteronniveau van uw hond kan een zeer effectieve manier zijn om een zeer sterke beloning voor rondzwerven te elimineren (zie "Een steek op tijd”, WDJ juni 2000). E:Oefening – Vermoeide honden zijn over het algemeen goed opgevoede honden.
Train:Leer uw hond een zeer betrouwbare terugroepactie. Train hem om op afstand naar een "Down" te vallen. Leer hem een solide "Wacht"-cue die hem halverwege zal pauzeren, zelfs als hij in de achtervolgingsmodus is. En laat hem dan nooit alleen buiten, zonder omheining en zonder toezicht.
• Hoe voorkom ik dat ze blaft als ze buiten is?
Herformuleren:"Hoe houd ik haar stil als ze buiten is?"
Beheer:Honden worden meestal hinderlijk blaffers omdat ze zich vervelen, eenzaam zijn, overprikkeld zijn of ervan overtuigd zijn dat hun taak een 24-uurs wachtdienst omvat.
Managementtools:A:Opsluiting in huis - De meeste honden die hinderlijke blaffers zijn, brengen te veel tijd buitenshuis door, wat bijdraagt aan verveling, eenzaamheid, overstimulatie en de perceptie dat hun werk een constante wachtdienst inhoudt. B:Kratten en hokken binnenshuis kunnen, indien nodig, helpen het gedrag van de hond binnenshuis te beheersen. C:Oefening – Vermoeide honden zijn over het algemeen goed opgevoede honden.
Trein:Leer haar een positieve interruptie - een zacht "Dank je wel, stil!" (gevolgd door een beloning) – om haar te erkennen dat ze je op de hoogte heeft gesteld van iets waarvan je op de hoogte moet zijn, en om haar te laten weten dat je alles onder controle hebt, zodat ze kan stoppen met blaffen. Gebruik dit verstandig - verwacht niet dat het werkt voor een verveelde, eenzame, overprikkelde hond die de hele dag en/of de hele nacht buiten in de achtertuin wordt gehouden.
• Hoe voorkom ik dat hij opspringt om uit de ramen te kijken?
Herformuleren:"Hoe leer ik hem kalm te zijn over prikkels van buitenaf bij de ramen?"
Beheersen:de gemakkelijkste manier om met dit gedrag om te gaan, is door het zicht van de hond te blokkeren voor prikkels van buitenaf, of hem de middelen te geven om uit het raam te kijken zonder op de vensterbank te hoeven springen.
Managementtools:A:Zonneschermen of gordijnen om het zicht van de hond naar buiten te blokkeren. B:Gesloten deuren die hem uit de betreffende kamer houden. C:Zet de bank tegen de ramen zodat hij naar hartenlust naar buiten kan kijken zonder op het houtwerk te hoeven springen. (Dit is natuurlijk geen optie als je hem van het meubilair probeert te houden, tenzij je zijn eigen bank naast het raam zet...)
Train:leer hem een positieve interruptie en beloon hem consequent als hij zijn aandacht op jou richt als er iets buiten zijn raam gebeurt.
• Hoe houd ik hem van het meubilair?
Herformuleren:"Hoe leer ik hem om op zijn eigen bed te slapen?"
Beheer:Beheers de omgeving om te voorkomen dat hij wordt beloond voor het op het meubilair gaan zitten. De bank is comfortabel, dus erop liggen is zijn eigen beloning.
Managementtools:A:Plaats dozen of stoelen ondersteboven op het meubilair om toegang te voorkomen. B:Til de bank en stoelkussens op zodat er geen vlak oppervlak is waarop hij kan liggen. C:Sluit deuren om te voorkomen dat hij tijdens uw afwezigheid toegang krijgt tot kamers met verboden meubels. D:Gebruik kratten en hokken om te voorkomen dat hij bij uw afwezigheid toegang krijgt tot verboden meubels. E:Geef hem zijn eigen zeer comfortabele meubels om op te liggen.
Trein:beloon hem consequent voor het liggen op zijn eigen zeer comfortabele meubels.
• Hoe voorkom ik dat ze in de vuilnisbak belandt?
Herformuleren:"Hoe overtuig ik haar om haar neus op de juiste plaatsen te houden?"
Beheren:dit is een van die gedragingen waarbij management van cruciaal belang is. Het is verstandig om nooit extreem verleidelijk afval, zoals vleesresten, karbonadebotten of kalkoenkarkassen, in een vuilnisbak te doen die gemakkelijk toegankelijk is voor uw hond, hoe goedgemanierd ze ook is.
Managementtools:A:Vuilnisbakken met goed sluitende deksels die verleidelijke geuren binnenhouden en nieuwsgierige neuzen naar buiten. B:Kasten of kasten (compleet met babyveilige sluitingen) die veilig sluiten en vuilnisbakken beschermen tegen plunderende lui. C:Gesloten deuren om te voorkomen dat de hond toegang krijgt tot kamers met overvalbare vuilnisbakken. D:Oefening – Vermoeide honden zijn over het algemeen goed opgevoede honden.
Train:U kunt uw hond een positieve "Uit!" of "Laat het!" met vuilnisbakken, en voor een hond die erg gemotiveerd is door afval, wil je toch management gebruiken om te voorkomen dat hij wordt beloond voor het spelen met afval tijdens je afwezigheid.
Jezelf trainen om te managen
We zouden kunnen doorgaan - deze lijst is echt eindeloos - maar je zou het idee nu wel moeten begrijpen. Elke keer dat u met een gedragsuitdaging wordt geconfronteerd, hoeft u alleen deze drie eenvoudige stappen toe te passen - herformuleren, beheren en trainen - om uw actieplan te ontwerpen voor het beheren en/of wijzigen van het ongepaste gedrag.
Mijn favoriet aller tijden was de klant van Peaceable Paws in Carmel, Californië, die me vroeg om zijn Australian Shepherd-mix te leren stoppen met drinken uit het toilet.
"Het zou veel gemakkelijker zijn," zei ik, "om jou (de zogenaamd intelligentere soort) te leren het toiletdeksel te sluiten of de badkamerdeur te sluiten, dan hem te leren niet te profiteren van een constant zoetwaterbron . Sterker nog, hij probeert waarschijnlijk uit te zoeken hoe hij je kan trainen om te stoppen met plassen in zijn waterbak!' Dit is een van die gevallen waarin het veel zinvoller is om een eenvoudige managementtechniek te implementeren dan om de energie te steken die nodig is om het gewenste gedrag te trainen.
Hij heeft de boodschap begrepen. Toen ik het huis bezocht voor onze volgende afspraak, was de deur van de badkamer goed gesloten.
