De ziekte van Addison wordt vaak de 'grote pretendent' genoemd. De symptomen kunnen chronisch, vaag en vermomd zijn als andere ziekten. De initiële diagnose wordt vaak over het hoofd gezien en pas ontdekt nadat andere diagnostische mogelijkheden zijn uitgeput. Bij elke hond met wassende en afnemende tekenen zoals verminderde eetlust, gewichtsverlies, diarree, braken of gewoon "slecht doen", zou Addison op de differentiële diagnoselijst moeten staan. Dit geldt met name voor rassen zoals Rottweilers, Grote Pyreneeën en Portugese Waterhonden.
De medisch beschrijvende naam voor de ziekte van Addison is hypoadrenocorticisme, verwijzend naar onvoldoende secretie van de bijnieren.
De bijnieren maken deel uit van het zeer complexe endocriene systeem, een chemisch boodschappersysteem dat helpt bij het reguleren en moduleren van de functie van de organen van de hond.
Het endocriene systeem begint in de hersenen, bij de hypothalamische as. De hersenen geven chemische signalen af, die op hun beurt een cascade van andere acties in gang zetten. De hersenen scheiden corticotropine-releasing hormoon (CRH) af, dat de hypofyse stimuleert om adrenocorticotropine-hormoon (ACTH) af te scheiden, dat normaal gesproken de bijnieren stimuleert om cortisolhormonen aan te maken en af te geven in het bloed.
De kleine, pinda-vormige bijnieren bevinden zich net boven de nieren. Ze zijn verdeeld in twee gebieden:de cortex (buiten) en de medulla (binnen). Elk deel geeft verschillende stoffen af wanneer de ACTH daartoe opdracht geeft.
Het bijniermerg produceert catecholamines, waaronder adrenaline, noradrenaline en kleine hoeveelheden dopamine. Deze hormonen zijn verantwoordelijk voor alle fysiologische kenmerken van de zogenaamde "vecht- of vluchtreactie".
De bijnierschors produceert een verscheidenheid aan steroïde hormonen, waaronder mineralocorticoïden (die helpen de elektrolytenbalans en bloeddruk in stand te houden) en glucocorticoïden (waaronder cortisol, dat helpt bij het reguleren van het lichaamsmetabolisme). Zonder deze hormonen gaan allerlei lichaamsfuncties mis.
De ziekte van Addison treedt op wanneer de bijnieren of de hersenas niet goed functioneren. Het kan worden onderverdeeld in twee categorieën:primair en secundair.
Bij de primaire ziekte van Addison is het probleem de bijnieren zelf. In het geval van 75 tot 95 procent van de Addison-honden begint het probleem wanneer het immuunsysteem de bijnieren beschadigt, zodat ze hun belangrijke hormonen niet langer kunnen afgeven. In een kleine subgroep worden alleen de glucocorticoïden aangetast. Dit wordt atypische Addison's genoemd.
Secundair hypoadrenocorticisme komt voor op het niveau van de hersenen. Trauma, infectie, ontsteking en kanker kunnen allemaal afwijkingen in de as veroorzaken. Deze gevallen zijn niet gebruikelijk. Een veel waarschijnlijkere oorzaak van secundaire ziekte van Addison is wanneer een hond langdurig steroïden heeft gekregen voor problemen zoals allergieën of auto-immuunziekte, en de steroïden plotseling worden teruggetrokken.
Wanneer een hond aanvullende steroïden krijgt, reguleert het lichaam zijn eigen productie van deze steroïden. Wanneer de aanvullende steroïden plotseling worden gestopt, heeft het lichaam geen tijd om zich aan te passen en meer te produceren. Dit veroorzaakt een crisis, maar is niet blijvend. Deze reactie is de reden waarom langdurige steroïden altijd langzaam moeten worden gespeend.
De symptomen van de ziekte van Addison kunnen verraderlijk en chronisch zijn. Een hond zal episoden van gastro-intestinale klachten hebben met of zonder gewichtsverlies. Soms is gewichtsverlies het enige teken, of zijn er maar heel weinig andere symptomen dan af en toe lusteloosheid. Het is gemakkelijk voor deze om onopgemerkt te blijven.
Deze vage symptomen zijn de reden waarom veel honden alleen worden gediagnosticeerd als ze een Addison-crisis ervaren. In dit geval veroorzaakt het gebrek aan steroïden en/of mineralocorticoïden een acute, levensbedreigende collaps met ernstige verstoringen van de elektrolytenbalans, uitdroging en gastro-intestinale aandoeningen. Een hond lijkt misschien normaal en begint dan plotseling te braken, bloederige diarree te krijgen en in te storten. Dit is een noodgeval. De symptomen zijn niet specifiek voor de ziekte van Addison en kunnen wijzen op andere aandoeningen zoals anafylaxie of acute hemorragische gastro-enteritis; ook deze voorwaarden vragen om medische noodhulp.
De diagnose van een Addison-crisis wordt gesteld op basis van klinische symptomen, geschiedenis, signalering (leeftijd, ras en geslacht), een lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek. Typische ziekte van Addison veroorzaakt zeer karakteristieke veranderingen die worden gevonden in de bloedtesten van de hond. Elektrolytveranderingen zijn aanwezig, waaronder een zeer verhoogd kaliumgehalte in het bloed in combinatie met een laag natriumgehalte. Een natrium:kaliumverhouding moet door uw dierenarts worden beoordeeld. Een verhouding van minder dan 27:1 duidt vaak op Addison's.
Andere veranderingen kunnen zijn:een lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie), licht verhoogde nierwaarden en een normaal aantal witte bloedcellen bij ziekte. Bij een zieke of gestresste hond moet het aantal witte bloedcellen verhoogd zijn, wat wijst op een lichamelijke reactie. Bij Addison-patiënten gebeurt dit echter niet. Het is belangrijk om te weten dat deze veranderingen typisch zijn voor hypoadrenocorticisme, waarbij zowel de cortisol- als de mineralocorticoïde niveaus laag zijn.
Bij atypische Addison's is alleen cortisol betrokken. Bloedonderzoek kan meestal normaal zijn. Elektrolyten worden niet beïnvloed. Soms is de enige verandering een lage bloedsuikerspiegel en een gebrek aan verhoging van de witte bloedcellen. Dit maakt herkenning en diagnose een uitdaging.
De definitieve test voor zowel typisch als atypisch is de ACTH-stimulatietest. Bij een patiënt met de ziekte van Addison kunnen de klieren geen cortisol en mineralocorticoïden afscheiden omdat ze niet functioneren of geatrofieerd zijn.
De patiënt moet enkele uren in de dierenkliniek blijven terwijl de test wordt afgenomen. Er wordt een initiële baseline cortisolspiegel opgesteld. Dit is meestal erg laag bij Addison-patiënten. De hond krijgt dan een injectie met een stof die ACTH nabootst in een poging de bijnieren te stimuleren; de cortisolspiegels worden twee uur later gecontroleerd.
Bij een patiënt met hypoadrenocorticisme reageren de bijnieren niet en is het "post-cortisol" -niveau bijna nul, wat de diagnose bevestigt. Houd er rekening mee dat de bloedmonsters voor deze test naar een extern laboratorium moeten worden gestuurd; dit is geen interne test.
De initiële behandeling zal afhangen van het feit of een hond typisch of atypisch is en van de ernst van de aandoening bij presentatie.
Als een hond wordt gediagnosticeerd terwijl hij stabiel is, is de eerste behandeling met orale steroïden, meestal prednison. Dit geldt voor zowel typisch (tekort aan cortisol en mineralocorticoïden) als atypisch (tekort aan alleen steroïden). Vanwege de vele bijwerkingen die ze kunnen veroorzaken, moeten de doseringen van therapeutische steroïden in de loop van de tijd worden aangepast tot de laagst mogelijke dosis.
Als een hond atypisch is, zijn steroïden meestal voldoende. Het is belangrijk op te merken dat sommige honden die in eerste instantie atypische Addison's vertonen, zullen evolueren naar de meer typische ziekte, en uiteindelijk ook de suppletie met mineralocorticoïden nodig hebben.
Hiervoor zijn momenteel twee mogelijkheden:een oraal supplement (fludrocortisonacetaat) en een injecteerbaar supplement (desoxycorticosteronpivalaat, beter bekend als DOCP).
Fludrocortisonacetaat, de goedkopere keuze, wordt dagelijks gegeven. Het heeft zowel mineralocorticoïde activiteit als enige steroïde activiteit, zodat bepaalde patiënten alleen fludrocortison kunnen blijven gebruiken. De controle is echter intenser gedurende de eerste 18 tot 24 maanden en in sommige gevallen werkt het gewoon niet goed genoeg. De bijwerkingen van het glucocorticoïde gedeelte kunnen ook zeer intens zijn bij hogere doses (meer drinken, vaker plassen, hijgen, gewichtstoename en rusteloosheid).
Het betere alternatief is DOCP, dat elke 25 tot 30 dagen als een injectie wordt toegediend. Dit is verreweg de voorkeursbehandelingsoptie vanwege de lange duur tussen injecties en hoe goed het werkt. Met veterinaire instructie kan het thuis worden toegediend. DOCP kan echter erg duur zijn voor grote honden. Het is ook met tussenpozen niet beschikbaar, dus in die gevallen kan fludrocortisonacetaat als eerste behandeling worden gekozen.
De behandeling is anders voor een hond die wordt gediagnosticeerd als gevolg van een Addison-crisis - helaas is dit niet ongewoon. Een voorheen gezonde hond kan plotseling overvloedig braken, hemorragische diarree, shock en collaps ontwikkelen. Dit is een noodgeval en vereist onmiddellijke veterinaire aandacht. Honden hebben meestal last van een lage bloeddruk, een lage bloedsuikerspiegel en ernstig onevenwichtige elektrolytenniveaus.
Grote hoeveelheden intraveneuze vloeistoffen corrigeren lage bloeddruk en elektrolytenafwijkingen. Er wordt een fysiologische dosis van een kortwerkende steroïde (Dexamethason-SP) gegeven. Dit zal de noodzakelijke tests om de diagnose te bevestigen niet verstoren (terwijl andere, langer werkende steroïden dat wel zullen doen). De bloedsuikerspiegel is vaak laag tijdens een crisis en moet ook worden behandeld. Dextrose zal aan de vloeistoffen worden toegevoegd.
Patiënten zullen tussen de twee en vijf dagen in het ziekenhuis zijn, afhankelijk van de ernst van de shock en elektrolytenonevenwichtigheden. Serieel bloedonderzoek wordt uitgevoerd om natrium en kalium te controleren, evenals bloedglucose. De elektrolyten kunnen in de eerste periode van 24 tot 48 uur zo vaak als elke vier uur worden gecontroleerd. De bloeddruk wordt nauwlettend gevolgd. Het behandelen van een Addison-crisis kan kostbaar en stressvol zijn en de prognose is altijd bewaakt.
Eenmaal stabiel, moeten honden met hypoadrenocorticisme thuis nauwlettend worden gevolgd. Symptomen van een dreigende crisis kunnen zo subtiel zijn als beven, maar kunnen ook zijn:braken, dunne ontlasting, verminderde eetlust en zwakte. Elke keer dat er een stressvolle gebeurtenis plaatsvindt en het lichaam van nature meer cortisol nodig heeft, loopt een hond het risico op een crisis. Vraag uw dierenarts om informatie over het verhogen van anabolen in deze tijden.
Serieel bloedonderzoek is nodig om de behandeling te titreren. Dit omvat meestal elektrolytcontrole en periodieke controle van een volledig bloedpaneel. Elektrolyten worden in eerste instantie meestal om de drie tot zes maanden gecontroleerd; zodra ze zijn genormaliseerd, kunnen de tests minder frequent zijn.
Elke zes maanden wordt een volledig metabool panel aanbevolen. Wanneer een patiënt goed op DOCP blijft, is de dosis meestal voldoende om de symptomen voor de rest van het leven van het dier te beheersen.
De hondenzweepworm, Trichuris vulpis , is een vervelende parasiet die in de dikke darm leeft. De symptomen van een zweepworminfectie kunnen erg lijken op de ziekte van Addison en omvatten gewichtsverlies, braken en bloederige diarree. Verder kunnen ze de karakteristieke bloedwerkveranderingen van Addison veroorzaken, met name de veelbetekenende natrium:kaliumverhouding.
Als u zich in een endemisch gebied bevindt (vraag uw dierenarts of bekijk de informatieve prevalentiekaarten op capcvet.org/maps), houd uw hond dan op een maandelijkse preventie die beschermt tegen zweepwormen. Sentinel, Trifexis, Interceptor Plus en Advantage Multi bevatten allemaal ingrediënten die zweepworminfecties behandelen. Controleer het etiket of de productbijsluiter op de preventieve middelen tegen vlooien, teken en hartworm van uw hond om te zien of ze een middel bevatten dat specifiek gericht is op zweepwormen.
Een ziektekostenverzekering voor honden is altijd een goed idee, maar nog meer als uw hond is gediagnosticeerd met een chronische ziekte zoals de ziekte van Addison. Omdat het zo'n uitstekende nabootser is, zijn er verschillende laboratoriumtests nodig voordat de juiste diagnose wordt gesteld. Zelfs als de diagnose snel wordt gesteld, kunnen vervolgtesten, medicijnen en monitoring snel oplopen (geen woordspeling bedoeld).
De meeste huisdierenverzekeringen weigeren dekking voor reeds bestaande aandoeningen. Met een diagnose van de ziekte van Addison is het waarschijnlijk te laat om een bedrijf te vinden dat zal betalen voor diagnostiek en behandeling. Als uw hond echter van tevoren verzekerd was, kan een verzekering letterlijk levensreddend zijn.
Als dierenarts zou ik willen dat meer eigenaren een huisdierenverzekering zouden overwegen. Zelfs onder de beste omstandigheden met onbeperkt geld een diagnose stellen, kan een uitdaging zijn. Zeker als financiën een belangrijke factor zijn. Van alle chronische ziekten is Addison een van de gemakkelijkst te behandelen en te beheersen ziekten. Helaas kunnen de kosten van diagnose, behandeling en monitoring een last zijn en soms moeten er harde beslissingen worden genomen. “Financiële euthanasie” kan bijzonder traumatisch zijn voor alle betrokkenen.
Honden met de ziekte van Addison kunnen in de beginfase lastig te diagnosticeren, tijdrovend en testintensief zijn. Een huisdierenverzekering kan deze belasting drastisch verlichten. In deze situatie winnen we allemaal:de dierenarts, de eigenaar van het huisdier, maar vooral de patiënt!
De behandeling is levenslang, maar de prognose voor de ziekte van Addison is over het algemeen positief. De beperkende factor voor veel hondenbezitters zijn de kosten van herhaalde laboratoriumtests in de eerste 12 tot 18 maanden. DOCP kan ook duur zijn voor grote honden. Als de ziekte eenmaal is gestabiliseerd, genieten honden echter vaak van een goede kwaliteit van leven met minimale vervolgtesten en minder kosten.
Na negen jaar in de spoedeisende geneeskunde werkt Catherine Ashe, DVM, nu als een nooddierenarts in Asheville, NC.
