Canine Wasting Disease, ook bekend als viscerale leishmaniasis, is een dodelijke infectieziekte die wordt overgedragen door zandvliegen en door directe overdracht van hond op hond. De infectie wordt meestal verkregen nadat een of meer zandvliegen de leishmania-parasiet in de huid van een gastheer hebben overgebracht. Zowel honden als mensen kunnen worden geïnfecteerd door de ziekte, die de milt, lever en beenmerg aantast en dodelijk kan zijn. Hoewel er geen specifieke leeftijd of rasvoorkeur is, hebben reuen meer kans op het ontwikkelen van een hondenverslindende ziekte.
Geschiedenis
Canine viscerale leishmaniasis werd verondersteld te zijn geïmporteerd in de Verenigde Staten - honden die de ziekte ontwikkelden, bleken de infectie te hebben opgelopen in een ander land waar de zandvlieg veel voorkomt, meestal Spanje, Portugal en het Middellandse-Zeegebied. In 2000 veroorzaakte de infectie echter hoge sterftecijfers en ziektes bij jachthonden in een kennel in New York. De geïnfecteerde honden hebben nooit gebieden bezocht waar leishmaniasis epidemisch is, en de exacte oorsprong van de infecties is nog steeds onbekend, volgens het maartnummer van "Emerging Infectious Diseases". Tegenwoordig is viscerale leishmaniasis bij honden enzoötisch gevonden in twee Canadese provincies en 18 staten in Amerika.
Symptomen
De incubatietijd van infectie tot symptomen van viscerale leishmaniasis kan tussen een maand en meerdere jaren zijn. De eerste symptomen zijn meestal verlies van eetlust, gevolgd door snel gewichtsverlies. Naarmate de ziekte voortschrijdt, omvatten andere symptomen, maar zijn niet beperkt tot ernstige spieratrofie, diarree, braken, toevallen, neusbloedingen, overmatige dorst, kreupelheid, gezwollen lymfeklieren, vaak plassen en huidlaesies. Viscerale leishmaniasis verspreidt zich uiteindelijk door het lichaam van een hond en infecteert de meeste van zijn organen. Nierfalen is de belangrijkste doodsoorzaak.
Diagnose
Als uw hond zijn eetlust begint te verliezen of andere symptomen van viscerale leishmaniasis vertoont, breng hem dan naar een dierenarts voor een volledig lichamelijk onderzoek. De dierenarts zal een reeks laboratoriumtests uitvoeren, waaronder een urineonderzoek en een volledig bloedbeeld. Veel andere ziekten vertonen dezelfde symptomen als die van viscerale leishmaniasis en moeten worden uitgesloten - waaronder kanker, lupus, hondenziekte en tekenkoorts. Weefselmonsters van de lever, het beenmerg, de milt en de lymfeklieren van uw hond zullen anti-leishmania-antilichamen en bewijs van de parasiet onthullen.
Behandeling
Viscerale leishmaniasis is resistent tegen behandeling en er bestaat geen permanente genezing. Zelfs wanneer de behandeling op korte termijn succesvol is, komen recidieven van de ziekte vaak voor. Een ander probleem zijn de bijwerkingen van langdurig drugsgebruik om de ziekte te behandelen, wat vaak leidt tot verdere gezondheidsproblemen voor de hond en resistente micro-organismen. Honden die niet ernstig ziek zijn, worden meestal poliklinisch behandeld. Maar voor honden die zich in een vergevorderd stadium van de ziekte bevinden, beveelt de Centers for Disease Control and Prevention euthanasie aan.
Door Liza Blau
Referenties
Opkomende infectieziekten:Canine Visceral Leishmaniasis, Verenigde Staten en Canada, 2000-2003
Cornell University College of Veterinary Medicine:een overzicht van Canine Leishmania-infecties
PetMD:Parasitaire infectie ((Leishmaniasis) bij honden
Companion Animal Parasite Council:Canine Leishmaniasis
Kennel Club:Canine Wasting Disease
Over de auteur
Liza Blau behaalde een B.A. in het Engels van de Columbia University. Haar schrijven is verschenen in fictiebloemlezingen van Penguin Press, W.W. Norton, NYU Press en anderen. Nadat ze haar eigen levensbedreigende astma had genezen door over te schakelen op een volledig, natuurlijk voedseldieet, richtte ze het NYC Astma Wellness Center op. Blau begeleidt individuen bij het genezen van hun eigen astma en allergieën met veranderingen in voeding en levensstijl.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
