Naarmate uw hond ouder wordt, kan hij symptomen gaan vertonen die lijken op de ziekte van Alzheimer bij mensen, ook wel bekend als het sundowner-syndroom. Hij kan vergeetachtig, gedesoriënteerd zijn of een verandering in slaappatroon en normaal nachtelijk gedrag ervaren. Hoewel de symptomen niet kunnen worden teruggedraaid, kunnen ze worden beheerd. Als u weet wat u kunt verwachten, kunt u de zonsondergangjaren van uw hond zo vol en plezierig mogelijk maken.
Honden gaan de "ouderdom" in in verschillende stadia, met honden van grote en grote rassen die senior worden op 5 of 6 jaar, middelgrote rassen op 8 of 9 en kleine en speelgoedrassen pas op 10. Zelfs met de beste zorg, leeftijd eist zijn tol van alle dieren, en een verscheidenheid aan fysieke en mentale gezondheidsproblemen komen vaker voor. Cognitieve stoornissyndroom is een term die wordt gebruikt om mentale stoornissen te beschrijven die zich in het latere deel van het leven van een hond kunnen manifesteren. Het Sundowner-syndroom is een symptoom van een afnemende cognitieve functie.
Het Sundowner-syndroom beschrijft de neiging van een hond om overdag meer te slapen en 's nachts actiever te worden. De nachtelijke activiteit kan rusteloos van aard zijn. Uw pup kan tempo maken, prikkelbaar, ongemakkelijk en vocaal zijn. Hij kan 's nachts ongelukken in huis hebben of gedesoriënteerd of verward lijken. Hij kan zelfs een kamer binnenlopen en vast komen te zitten in een hoek, of een gang binnengaan en niet zeker weten waar hij heen moet. Uw hond kan zelfs bekende plekken 's nachts verwarrend vinden, en mogelijk moet hij terug naar zijn bed of kennel worden geleid als hij vergeet waar ze zijn.
Uw dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek uitvoeren, inclusief bloed- en urinetests en mogelijk röntgenfoto's, om lichamelijke of gezondheidsproblemen uit te sluiten die gedragsveranderingen kunnen bevorderen. Soms kan het behandelen van een medische aandoening de ernst van cognitieve problemen verminderen. Als uw hond bijvoorbeeld zijn gehoor verliest, kan de desoriëntatie 's nachts nog verontrustender worden, maar door het probleem aan te pakken, kan de angst worden verminderd. Het is handig als u uw dierenarts details kunt geven over het ongewone gedrag van uw hond, met name veranderingen in slaapgewoonten, energieniveaus en interactie met zijn menselijke metgezellen.
Preventieve behandelingen die op vroege middelbare leeftijd zijn gestart, kunnen helpen de intensiteit van cognitieve problemen te bestrijden naarmate uw hond ouder wordt. Hoewel mentale achteruitgang niet kan worden 'genezen', kunnen de symptomen worden beheerd, zodat uw hond een goede kwaliteit van leven heeft. Creëer een stimulerende omgeving voor uw pup om hem mentaal alert en betrokken te houden. Regelmatige speelsessies en interactief speelgoed kunnen ook nuttig zijn. Uw dierenarts kan veranderingen in het dieet aanbevelen en een mix van versterkte antioxidanten voorschrijven om schade door vrije radicalen te bestrijden die kan optreden bij het cognitieve stoornissyndroom. Omega-3 essentiële vetten kunnen de cognitieve gezondheid verbeteren. Honden die aan sundowner-gerelateerde slaapproblemen lijden, kunnen baat hebben bij melatonine, een natuurlijk kalmerend middel.
Het creëren van een routine voor uw pup kan de stress van symptomen van het sundowner-syndroom helpen verlichten wanneer ze zich voordoen. Als uw hond als puppy in een bench is getraind, kan hij 's nachts de vertrouwde omgeving veilig en comfortabel vinden. Experimenteer om te zien wat helpt om uw hond te ontspannen wanneer hij verontrustende symptomen van sundowner ervaart. Een wandeling voor het bed, massage, aromatherapie, muziek of het aan laten staan van het licht kan uw hond allemaal helpen zich meer op zijn gemak te voelen.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
