De ziekte van Lyme, een door teken overgedragen ziekte die het meest voorkomt in de staten van het Boven-Midwesten en de Noord-Atlantische Oceaan en de Pacifische kust, is een bacteriële infectie die jonge honden vaker treft dan volwassenen. Een van de meest voorkomende symptomen is terugkerende been- of gewrichtsverf, die kan worden aangezien voor artritis. Hoewel het vrij gemakkelijk te behandelen is, kan de ziekte van Lyme dodelijk worden als het niet wordt gediagnosticeerd. Sommige honden testen positief op de ziekte van Lyme zonder klinische symptomen te vertonen; sommige dierenartsen kunnen in deze gevallen behandeling afraden.
Een hond die de ziekte van Lyme oploopt, wordt gebeten door een geïnfecteerde teek, waarbij de teek 12 tot 48 uur intact op het lichaam van de hond blijft. Potentieel voor de ziekte van Lyme kan worden verminderd door honden uit door teken geteisterde gebieden zoals hoge borstel- en onkruidgebieden te houden en door huisdierveilige tekenwerende middelen en halsbanden te gebruiken. Uw dierenarts kan een vaccinatie aanbevelen om u tegen de ziekte te beschermen. Controleer uw hond regelmatig op teken als hij buiten is geweest. Als je er een vindt, verwijder dan de teek, houd het hoofd intact en was het gebied met een antibacterieel middel.
Klinische symptomen van de ziekte van Lyme verschijnen mogelijk niet zo lang als vijf maanden na een infecterende beet. Symptomen zijn onder meer ontstoken gewrichten en kreupelheid, die van het ene been naar het andere kan verschuiven en in de loop van enkele dagen of weken kan verdwijnen en weer verschijnen. Gewrichten kunnen stijf, warm of ontstoken zijn en zacht aanvoelen. Uw hond kan gezwollen lymfeklieren krijgen in de buurt van de plaats van de tekenbeet en kan koorts hebben. Uw pup kan lusteloos zijn, moeite hebben met ademhalen, lopen met een stijf gebogen rug en in sommige gevallen epileptische aanvallen krijgen.
Uw dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek uitvoeren en vragen stellen over de recente activiteit, locatie, symptomen en gedragingen van uw hond. Hij gaat op zoek naar de plaats van de tekenbeet en verwijdert eventuele resten van de teek die nog in de wond zitten. Bloed- en urineanalyse en het testen van gewrichtsvloeistof zullen de diagnose van de ziekte van Lyme helpen bevestigen. In de meeste gevallen kan uw hond thuis behandeld worden met antibiotica. In sommige gevallen worden corticosteroïden en ontstekingsremmende medicijnen voorgeschreven voor pijn. Complicaties van de ziekte van Lyme waarbij andere orgaansystemen betrokken zijn, kunnen ziekenhuisopname vereisen.
Als de ziekte van Lyme onbehandeld blijft, kan dit de nieren van uw hond beschadigen en in zeldzame gevallen zijn zenuwstelsel of hart aantasten. Honden van grotere rassen zijn vatbaarder voor deze complicaties. Symptomen van gevorderde nierproblemen zijn braken, diarree en gewichtsverlies en zwelling door vochtretentie. In ernstige gevallen kan uw hond een resterende gewrichtsontsteking hebben, zelfs nadat de ziekte met succes is behandeld.
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
