Sommige gezondheidsproblemen bij honden zijn moeilijk te diagnosticeren. Hoewel chronische nierziekte (CKD) in een later stadium een duidelijke diagnose is voor dierenartsen, kan het een hele uitdaging zijn om deze in het vroegste stadium te identificeren. Dat komt omdat symptomen - meer drinken en plassen, verminderde eetlust en verminderde energie - afwezig, mild of toegeschreven kunnen worden aan een ander gezondheidsprobleem. Om de vroege detectie van een verminderde nierfunctie te verbeteren, hadden dierenartsen een huisdierspecifieke diagnostische test nodig. Onderzoekers stelden vast dat de symmetrische dimethylarginine (SDMA)-test precies dat zou doen.
Als u een oudere hond heeft, herinnert u zich waarschijnlijk dat uw dierenarts bloed- en urinetests aanbeveelt tijdens zijn of haar laatste welzijnsonderzoek. Regelmatige, routinematige laboratoriumtests helpen dierenartsen te waarschuwen voor gezondheidsproblemen die vaak voorkomen bij oudere huisdieren door veranderingen in specifieke stoffen in het bloed te controleren. Wanneer gezondheidsproblemen in een vroeg stadium worden ontdekt, hebben dierenartsen en eigenaren van gezelschapsdieren vaak meer mogelijkheden om de aandoening te behandelen of te beheersen.
Chronische nierziekte wordt meestal gediagnosticeerd met behulp van standaard bloed- en urinetests, waaronder creatinine- en bloedureumstikstof (BUN) -niveaus en urinespecifieke zwaartekracht, die meet hoe goed de nieren de urine concentreren. Creatinine wordt geproduceerd tijdens spiermetabolisme en ureum wordt geproduceerd tijdens eiwitafbraak. Beide worden normaal gesproken door de nieren uit de bloedbaan verwijderd. Maar wanneer de nieren niet werken zoals ze zouden moeten, worden deze stoffen geconcentreerd in het bloed, waardoor ze bruikbaar zijn als indicatoren voor nierziekte. Helaas treden veranderingen in creatinine en BUN mogelijk pas op als uw hond 66 tot 75 procent van zijn of haar nierfunctie definitief heeft verloren.
Hoewel creatinine en BUN dierenartsen helpen bij het diagnosticeren van nieraandoeningen, kunnen deze waarden worden beïnvloed door factoren die geen verband houden met de nieren. Creatinine kan worden beïnvloed door verminderde spiermassa, wat vrij vaak voorkomt bij oudere huisdieren met CKD. BUN kan worden beïnvloed door uitdroging, de hoeveelheid eiwit in het dieet van de hond, bloedingen in de maag of darmen en leverziekte.
Symmetrische dimethylarginine is een biomarker (afkorting van biologische marker) voor de nierfunctie die eerder toeneemt dan creatinine. SDMA werd voor het eerst geïdentificeerd in menselijke urine in 1970, maar pas eind jaren negentig realiseerden wetenschappers zich dat SDMA een potentiële indicator is voor de nierfunctie bij mensen. De eerste klinische studie van SDMA bij veterinaire patiënten, gepubliceerd in 2008, toonde aan dat SDMA goed correleerde met creatinine bij katten met CKD en hoge bloeddruk. Na acht jaar onderzoek, klinische studies en een uitgebreide pilottest, begon IDEXX Reference Laboratories in juli 2015 met het aanbieden van de SDMA-test als onderdeel van de routinetests.
Een voordeel van het toevoegen van een SDMA-test aan het laboratoriumwerk van uw hond is dat het minder wordt beïnvloed door de lichaamsconditie en hoge leeftijd van uw huisdier, waardoor het een betrouwbaardere indicator is van hoe de nieren werken. Gemiddeld is aangetoond dat SDMA nieraandoeningen detecteert wanneer slechts 40 procent van de nierfunctie verloren is gegaan en, bij honden, gemiddeld 9,5 maanden eerder dan traditionele bloedtesten.
Duizenden dierenartsen gebruiken nu de SDMA-test samen met creatinine, BUN en het soortelijk gewicht van urine om huisdieren op nierziekte te controleren. Bij het stellen van de diagnose nierziekte zal uw dierenarts ook rekening houden met de bevindingen van lichamelijk onderzoek, de geschiedenis, mogelijke blootstelling aan toxines of infectieziekten (ziekte van Lyme, leptospirose), röntgenfoto's en aanvullende bloed- en urinetestresultaten. Zorg ervoor dat u eventuele veranderingen in het gedrag van uw hond vermeldt, zoals meer water drinken, meer plassen, "ongelukjes binnenshuis" hebben, minder eten dan normaal, afvallen en minder actief zijn.
Naarmate honden ouder worden, is de kans groter dat ze een chronische nierziekte ontwikkelen. In feite zal ongeveer één op de tien oudere honden gedurende hun leven een of andere vorm van nierziekte hebben. Door chronische nierziekte eerder op te sporen, kunnen u en uw dierenarts sneller ingrijpen om de voortgang te vertragen en uw viervoetige familielid te helpen een langer leven te leiden dan hij of zij anders zou kunnen.
