De eigenaren van Romeo wonen in een condominium op de bovenste verdieping, dus ze gingen rechtop zitten en merkten op toen de kleine witte hond talloze dagelijkse uitstapjes naar buiten begon te eisen om te urineren. Romeo's eetlust veranderde ook. Hij had altijd van zijn eten gehouden, maar plotseling was hij uitgehongerd, at al zijn maaltijden op en wilde nog steeds meer. Ondanks zijn fervente eetlust viel hij af. Een bezoekje aan de dierenarts was zeker op zijn plaats. Na het zien van de resultaten van Romeo's bloedonderzoek en urineonderzoek, bracht de dierenarts het slechte nieuws:Romeo had diabetes.
Diabetes is een veelvoorkomend en ernstig probleem bij huisdieren. Formeel bekend als diabetes mellitus (de zoete ziekte), het is een aandoening van de alvleesklier. De alvleesklier produceert een hormoon dat insuline wordt genoemd en dat tot doel heeft voedingsstoffen, met name glucose of bloedsuiker, de cellen in te drijven. Het is de belangrijkste brandstofmolecule van het lichaam.
Wanneer het lichaam niet genoeg insuline heeft, bouwt glucose zich op in de bloedbaan, een aandoening die hyperglykemie (hoge bloedsuikerspiegel) wordt genoemd. Omdat er geen andere plaats is om naartoe te gaan, loopt de overtollige glucose over in de urine, wat resulteert in overmatig urineren. Omdat hun lichaam zoveel water verliest, compenseren honden met diabetes dit door veel te drinken, wat op zijn beurt leidt tot vaker urineren.
Zelfs als honden meer eten, krijgen de cellen niet de voedingsstoffen die ze nodig hebben om te functioneren, dus diabetische honden verliezen gewicht en worden zwak. "Kortom, het systeem kan niet werken zonder de juiste brandstof en de brandstof wordt er niet voor beschikbaar gesteld", zegt William Pollak, DVM, van Fairfield Animal Hospital in Fairfield, Iowa.
Welke honden lopen risico?
De oorzaak van het ontstaan van diabetes is onbekend, maar bijdragende factoren zijn onder meer genetische aanleg, infectie, insuline-antagonistische ziekten en medicijnen, immuungemedieerde ziekten en ontsteking van de alvleesklier.
Rassen met een hoge incidentie van diabetes zijn onder meer Golden Retrievers, Duitse herdershonden, Keeshonden en Poodles, maar elk ras of elke mix kan de ziekte ontwikkelen. Het wordt vaker gezien bij vrouwen dan bij mannen en ontwikkelt zich meestal op de leeftijd van zes tot negen jaar. Zwaarlijvige honden en honden die terugkerende aanvallen van pancreatitis hebben gehad, lijken het meest vatbaar voor de ziekte, zegt Ellen Paul, DVM, van het Lipton Animal Hospital in Urbana, Illinois. Langdurige behandeling met corticosteroïden kan een hond ook vatbaar maken voor diabetes.
Alternatieve uitleg
Sommige holistische dierenartsen bieden andere mogelijke verklaringen voor het ontstaan van diabetes bij honden, maar deze redenen zijn controversieel. Beoefenaars die pleiten voor zelfgemaakte diëten op basis van vlees voor honden, geven vaak de schuld aan de aanwezigheid van verwerkt, koolhydraatrijk voedsel in hondenmaaltijden. "Ik heb het gevoel dat commerciële, bewerkte, op granen gebaseerde diëten veel meer koolhydraten bevatten dan geschikt zijn voor het welzijn van onze honden", zegt Dr. Pollak.
Michele Yasson, DVM, die een internationale homeopathische praktijk heeft in Rosendale, New York, zegt dat wanneer honden commercieel voedsel krijgen in plaats van zelfbereide diëten, het resultaat een zekere mate van ondervoeding is, waardoor het lichaam stress krijgt om mee om te gaan.
Dr. Yasson gelooft ook dat vaccinaties ook een rol spelen. “Vaccinaties belasten de fysiologie zodanig dat je chronische afwijkingen in de fysiologie krijgt”, zegt ze. "De extra stress daarvan leidt meestal tot allerlei soorten chronische ziekten, waaronder diabetes."
Dr. Pollak suggereert dat diabetes ook een allergisch fenomeen kan zijn. "Als je een bewerkt dieet voedt, functioneert het biologische systeem niet op de kwaliteit octaanbrandstof waarvoor het is ontworpen, dus krijg je abnormale stofwisselingsprocessen. Je krijgt overmatige hitte in het lichaam vanwege de abnormale afbraak, de snelheid van de afbraak en wat er wordt afgebroken, "zegt hij. “Het systeem is geagiteerd. Het werkt niet goed, dus wat er gebeurt, is dat het systeem zichzelf begint aan te vallen.”
Behandelingen
Diabetes kan niet per se worden genezen, maar het kan met succes worden beheerd en soms zelfs worden teruggedraaid als het vroeg genoeg wordt ontdekt en behandeld. Conventioneel wordt diabetes beheerd met een of twee keer per dag insuline-injecties, een vezelrijk dieet en regulering van de maaltijden van de hond. Lichaamsbeweging is ook belangrijk, omdat het leidt tot gewichtsverlies, wat de conditie van een diabetisch dier kan verbeteren.
Onder de alternatieve therapieën die de voortgang van de ziekte kunnen beïnvloeden, zijn acupunctuur, traditionele Chinese kruidenremedies en homeopathie. "Elke hond is anders, dus werken met een ervaren dierenarts is belangrijk", zegt Dr. Paul.
Gewoonlijk is de eerste stap om diabetes onder controle te krijgen, de hond te starten met dagelijkse insuline-injecties. Insulinetypes omvatten een combinatie van runder- en varkensinsuline, varkensinsuline of synthetische humane insuline, die allemaal effectief zijn bij honden. Het is eng om te denken aan het geven van een injectie aan een hond, maar de techniek is gemakkelijk te leren na een beetje oefenen op een sinaasappel met een dunne schil. Uw dierenarts zal u laten zien hoe u de spuit klaarmaakt en de insuline injecteert. Insuline-injecties worden subcutaan toegediend, dat wil zeggen onder de huid, en zijn veel minder pijnlijk dan intramusculaire injecties. Sommige honden merken ze na een tijdje niet eens meer op, vooral niet als ze onmiddellijk daarna worden beloond met een maaltijd.
Terwijl holistische dierenartsen hun patiënten indien nodig met insuline starten, geven ze er de voorkeur aan om het indien mogelijk zonder insuline te doen. In plaats daarvan is een verandering in het dieet verplicht. "Ik voer een rauw dieet in," zegt Dr. Pollak, "maar ik doe wat ik moet doen om ze te stabiliseren en een adequate, normale bloedsuikerspiegel te behouden. Als je het vroeg genoeg krijgt, zullen de suikerniveaus dalen met steeds minder insuline, en vaak kun je ze van de insuline af krijgen.”
Dr. Paul geeft de voorkeur aan een zelfgemaakte voeding voor alle huisdieren. "Een diabeticus heeft complexe koolhydraten nodig", zegt ze, "en bruine rijst is een goede keuze. Ik zou wat psyllium toevoegen voor extra vezels. Vezels helpen de vertering en opname van voedsel te vertragen en snelle pieken in de bloedsuikerspiegel te voorkomen. Ik adviseer ook een alvleeskliersupplement.”
Aan de andere kant geeft Dr. Yasson, die de behandeling start met klassieke homeopathie, er de voorkeur aan om de homeopathie aan te vullen met een eiwitrijk dieet. "Een vezelrijk dieet is normaal en geschikt voor mensen met diabetes, maar voor carnivoren zoals honden vind ik dat een eiwitrijk dieet met rauw vlees heel goed werkt", zegt ze. Wat het dieet ook is, honden met deze ziekte hebben elke dag twee of drie maaltijden van gelijke grootte nodig, met tussenpozen die door uw dierenarts worden bepaald.
Supplementen zijn ook belangrijk. "Ik gebruik chroom, een goede multivitamine en essentiële vetzuren (EFA's)", zegt Dr. Yasson. “De EFA's beïnvloeden het metabolisme van hormonen en het klierstelsel. Ik vind dat de EFA die in mijn gevallen meestal het meeste verschil maakt, op vlasolie is gebaseerd, maar een goed uitgebalanceerd vetzuur zal ook werken.”
Bloedsuikertesten
Als diabetes onder controle moet worden gebracht, moeten de urine en het bloed regelmatig worden gecontroleerd op suikerspiegels. "Je wilt de minste hoeveelheid insuline geven die resulteert in slechts een spoorhoeveelheid suiker in de urine", zegt Dr. Pollak. Urinetesten thuis zijn eenvoudig met peilstokken die verkrijgbaar zijn bij uw dierenarts of drogisterij. Om de urine te verzamelen, zegt Dr. Pollak, neem je gewoon een draadkleerhanger, maak je hem open en buig je het uiteinde. Plak een papieren beker op de bodem en plaats de beker onder de stroom terwijl de hond plast. Je hond kijkt je misschien aan alsof je gek bent de eerste keer dat je dit doet, maar het is over het algemeen een succesvolle methode om urine op te vangen.
De glucosespiegels moeten ook regelmatig worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat de insulinedosering geschikt is, zegt Dr. Paul. Dit is vooral belangrijk tijdens de eerste stadia van de behandeling, wanneer het juiste insulineniveau nog moet worden bepaald. Elke hond is een individu en veranderingen in de dosering of het type insuline zijn vaak nodig om de ziekte onder controle te krijgen.
De test voor de bloedsuikerspiegel wordt een bloedglucosecurve genoemd. Dit houdt een dag in op de dierenkliniek voor een diabetische hond. Gedurende een periode van 12 tot 24 uur wordt met bepaalde tussenpozen bloed afgenomen om te zien wanneer de bloedsuikerspiegel piekt en daalt. Hierdoor kan de dierenarts de hoeveelheid insuline die wordt toegediend en het tijdstip van de injecties beter bepalen.
"Als het moeilijk is om zijn insulineniveau te reguleren, laat hem dan controleren op de ziekte van Cushing", adviseert Dr. Paul. Ze beveelt ook aan om minstens om de zes maanden regelmatig bloedonderzoek te doen om te controleren op andere aandoeningen die de diabetes kunnen verergeren. Veelvoorkomende complicaties van diabetes bij honden die kunnen worden vastgesteld met behulp van een bloedpanel zijn leverziekte en infecties.
Regelmatige urineculturen zijn ook belangrijk, zegt Dr. Paul. "Diabetische honden zijn vatbaar voor blaasontstekingen, dus urinekweken moeten worden gedaan om ze te controleren. Honden vertonen mogelijk geen tekenen van blaasontsteking en een urineonderzoek kan er normaal uitzien. Cranberry-supplementen kunnen helpen om blaasontstekingen onder controle te houden, "zegt ze.
Planning
Een van de belangrijkste aspecten van het omgaan met diabetes is om de hond op een regelmatig schema te houden voor voeding, lichaamsbeweging en insuline-injecties. Maaltijden en insuline-injecties moeten elke dag op hetzelfde tijdstip worden gegeven.
Als het moeilijk is om op tijd thuis te zijn voor het avondeten, kan de aankoop van getimede feeders, die kunnen worden ingesteld om op het juiste uur te openen, het probleem oplossen. Voor honden die een rauw dieet volgen, zijn dergelijke voerbakken verkrijgbaar met gekoelde compartimenten om het voer vers te houden.
"Regelmatigheid bij het voeren is erg belangrijk om de werklast van het systeem te verlichten", zegt Dr. Pollak. "Het biologische systeem is metabolisch in staat om tot rust te komen en een minder geagiteerde toestand te creëren, en in die helder functionerende toestand is het in staat om zichzelf op een hoger niveau van welzijn te houden, met als resultaat dat de ziektesymptomen zullen verdwijnen."
Hoewel diabetes een ernstige aandoening is, is het belangrijk om het te benaderen met het idee dat er hoop is, zegt dr. Yasson. "Niet elk geval is te genezen, maar ik vind dat hoewel er enkele gevallen zijn waarin je echt stumped kunt worden, de meerderheid relatief eenvoudig en ongecompliceerd te behandelen is. Als mensen bereid zijn om het beetje werk te doen dat nodig is met supplementen en voeding, enzovoort, kan de behandeling zeer succesvol zijn.”
Kim Campbell Thornton levert regelmatig bijdragen aan WDJ. Ze woont in Lake Forest, Californië.
