Nieuwe rampen vervangen snel oudere rampen in het nieuws. Slechts zelden komt de pers langs bij mensen die maanden na een ramp moeite hebben om hun leven weer op de rails te krijgen.
Hier in Californië was de tragedie van vorig jaar de storm van bosbranden die eind oktober de zuidelijke helft van de staat verschroeide. Tweeëntwintig mensen kwamen om het leven en 3.500 huizen verbrandden in 12 afzonderlijke branden die meer dan 750.000 hectare zwart maakten.
Onnoemelijke aantallen wilde en gedomesticeerde dieren kwamen om het leven en vele anderen werden ontheemd. Gedomesticeerde huisdieren overstroomden dierenasielen in de omgeving toen ze door reddingswerkers uit geëvacueerde huizen en werven werden geplukt. Sommigen moesten door wanhopige families in opvangcentra worden geplaatst, omdat veel mensenopvangcentra geen huisdieren zouden accepteren.
Holistische dierenarts Stephen Blake, een goede vriend van WDJ (die in september werd geïnterviewd voor het artikel over colostrum dat in dit nummer verschijnt) was een van de duizenden die alles verloren in de brand:zijn huis van vele jaren en zijn thuisgebaseerde holistische dierenartspraktijk, inclusief een uitgebreide bibliotheek met boeken over conventionele en alternatieve diergeneeskunde. Vroege vogels, Steve en zijn vrouw Charene waarschuwden hun buren voor een abrupte verschuiving in het vuur, zodat hun hele buurt snel kon evacueren, maar met niet meer dan de kleren aan hun rug (Steve pakte zijn computer). Slechts twee van de 22 huizen in hun blok werden niet vernietigd.
Het is niet mijn bedoeling om de verliezen van de Blakes groter te laten lijken dan die van iemand anders. Als wijze en filosofische mensen, met buitengewoon ondersteunende kinderen en kleinkinderen in de buurt om hen te helpen, zijn ze zelfs in een betere vorm dan sommigen. Ze verblijven in een huis dat toebehoort aan een van hun zonen en schoondochters, en vrienden (Greg Tilford van Animals' Apawthecary en Joan Holden van Animals Essentials) hebben een noodfonds voor hen opgezet. (Greg kwam in actie nadat hij drie jaar geleden zijn huis en kruidenboerderij bij een bosbrand in Montana had verloren.)
Geef toch
Toen ik op de universiteit zat, vroeg een geweldige professor eens zijn klas om toestemming om 'twee minuten op een zeepkist te staan'. Een verwoestende aardbeving in Mexico was de ramp op die dag. Mijn prof zei:“Jullie hebben allemaal smeekbeden gehoord van het Rode Kruis en andere noodhulporganisaties; hier is er nog een. Ik begrijp dat velen van u krappe budgetten hebben; misschien ben je nu zelfs armer dan je ooit zult zijn. Mijn suggestie is om nu toch iets te geven, ook al is het maar een dollar.
“Mensen denken altijd dat ze later zullen geven, als ze meer geld hebben. Op de een of andere manier, hoeveel geld je op een bepaald moment ook hebt, het lijkt nooit alsof je genoeg hebt om weg te geven. Maar als je genoeg hebt voor een kop koffie, heb je genoeg om mensen te helpen die niets hebben. Maak er nu een gewoonte van vrijgevig te zijn, terwijl je jong en arm bent, en je zult waarschijnlijk uitgroeien tot iemand die later ook geeft.”
Die toespraak van twee minuten was misschien wel de meest memorabele van mijn carrière op de universiteit. Keer op keer heb ik gezien hoe gelijk hij had; het is altijd moeilijk om te geven als er zich rampen voordoen, maar zelden, nadat je het toch hebt gedaan, blijken de kosten meer te zijn dan je je zou kunnen veroorloven.
Terwijl u dit leest, zijn de feestdagen voorbij en hebben velen van u al aan liefdadigheidsorganisaties gedoneerd. Voor het geval je dat niet deed, of je zou meer kunnen geven, hier zijn enkele waardige mensen en diervriendelijke organisaties die wat hulp na de ramp (of vóór de ramp!) kunnen gebruiken.
Dr. Steve en Charene Blake Relief Fund
c/o Animal Essentials Inc.
2205 Faraday, Suite M, Carlsbad, CA 92008
PETCO Foundation Disaster Relief Fund
7262 N. Rosemead Blvd.
San Gabriël, CA 91775
(Voor meer informatie, zie www.petco.com, klik op de link onderaan voor PETCO Foundation)
De Humane Society van de Verenigde Staten
2100 L Street, NW, Washington DC 20037
(202) 452-1100 of www.hsus.org
Het Amerikaanse Nationale Rode Kruis
www.redcross.org of (800) HELP-NU
Ook bij dit artikel
Klik hier voor meer informatie over de "National Disaster Search Dog Foundation"
