Wat heeft de eerste melk van een koe te maken met het verbeteren van de gezondheid van honden? Volgens anekdotisch en wetenschappelijk bewijs, veel meer dan je zou denken.
Colostrum, de eiwitrijke, geelachtige vloeistof die zoogdieren de eerste dagen na de geboorte tijdens de lactatie produceren, is het eerste superfood van Moeder Natuur.
Het is niet alleen voedzaam, maar bevat ook immuun- en groeifactoren, enzymen, eiwitten en vele andere heilzame stoffen.
Onderzoek toont aan dat pasgeborenen niet de enigen zijn die worden geholpen door biest. Rundercolostrum is niet soortspecifiek, dus honden (en andere zoogdieren) kunnen er ook van profiteren. Er zijn veel claims voor het vermogen van rundercolostrum om allergieën, bacteriële of virale infecties te behandelen; auto-immuunziekten; spijsverteringsproblemen; en zelfs kanker. Maar is het allemaal een hype?
"Het is geen wondermiddel", zegt Dr. Stephen Blake, een dierenarts met een holistische praktijk in San Diego. Hij legt uit dat het eerder een geweldig hulpmiddel is om in je medicijnkist te hebben om dieren te helpen wanneer ze in de problemen komen. Dat gezegd hebbende, heeft hij dramatische veranderingen ten goede gezien bij zieke dieren zodra ze colostrum gaan gebruiken.
Voordelen van biest
Rundercolostrum heeft een lange geschiedenis als voedingssupplement, vooral met de Indiase Ayurvedische traditie. De belangstelling voor colostrum als voedingssupplement of behandeling van medische aandoeningen is de afgelopen decennia toegenomen, vooral omdat technologie het vermogen om het te verwerken en te bewaren heeft verbeterd.
Bij mensen wordt een groot deel van de maternale antilichaambescherming tijdens de zwangerschap door de placenta gevoerd in plaats van door colostrum. Dit maakt menselijk colostrum een belangrijk, maar niet essentieel onderdeel van de eerste uren van de pasgeborene. Daarentegen is er bij koeien en andere hoefdieren geen overdracht van antistoffen via de placenta. De natuur heeft dit probleem opgelost door rundercolostrum nog rijker te maken aan antilichamen en andere immuunsysteemversterkers om het pasgeboren kalf te beschermen.
Rundercolostrum bevat meer dan 250 heilzame stoffen, van eenvoudige voedingselementen zoals eiwitten, vetten, vitamines en mineralen tot complexere stoffen zoals lactoferrine, overdrachtsfactoren, groeifactoren en immunoglobulinen of antilichamen.
"De intrinsieke waarde van colostrum is dat de ingrediënten allemaal samen in een mooie verpakking zitten", zegt Dr. Blake. "Het is een natuurlijk, heel voedsel dat meer is dan de som der delen."
Biest gebruiken
Colostrum is het eerste product waar Dr. Blake naar reikt wanneer een hond gastro-intestinale problemen heeft, zoals diarree. "Naar mijn ervaring zal 95 procent van alle diarree verdwijnen met colostrum in plaats van antibiotica", zegt Dr. Blake. Naast het oplossen van het directe probleem, kan het colostrum zelfs helpen het darmkanaal te genezen en gezond te houden.
Dit was precies de ervaring van Chancey Marie, een 10-jarige Duitse dog die al jaren last had van het prikkelbare darm syndroom. Ongeveer twee jaar geleden begon haar voogd, Cathy Cunningham, eigenaar van VIP Pet Food Delivery in Oregon, Chancey Marie colostrum te geven. Binnen enkele weken was haar eerder frequente diarree aanzienlijk afgenomen. Bovendien zit Chancey Marie, geen jong (zeker niet voor een reuzenras), nu vol energie. Ze vindt het zelfs leuk om een paar keer per week een paar kilometer te joggen met de man van Cunningham.
Dr. Blake vindt colostrum ook nuttig voor de behandeling van immuunproblemen, of ze nu worden veroorzaakt door een onderactief immuunsysteem waardoor een hond vatbaar is voor infecties, of een hyperactief immuunsysteem dat auto-immuunziekten veroorzaakt. "De proline-rijke polypeptiden helpen de thymusklier in evenwicht te brengen", legt hij uit. Aangezien de thymusklier voornamelijk verantwoordelijk is voor het aansturen van de activiteit van het gehele immuunsysteem, kan een evenwichtige thymusklier zich vertalen in een uitgebalanceerd immuunsysteem.
Problemen met gewrichten en bindweefsel, zoals heupdysplasie, degeneratieve artritis of kruisbandproblemen, zijn ook verbeterd met colostrumsuppletie. "Zonder groeifactoren zal alle chondroïtine ter wereld niet helpen", legt Dr. Blake uit. "Als het lichaam geen cellen kan repliceren, kan het niet genezen. De groeifactoren in biest kunnen de lichaamseigen regeneratieve processen vergemakkelijken en nog beter gebruik maken van supplementen zoals chondroïtine en glucosamine.”
Bijwerkingen
Over het algemeen beveelt Dr. Blake biest aan voor elk ziek dier, ongeacht de ziekte, en elk geriatrisch dier dat onder zijn hoede is. Sommige dieren, vooral degenen die erg ziek zijn met een chronische ziekte, worden gestart met niet meer dan een snufje colostrum. Hij zal dan heel langzaam werken om de dosis te verhogen tot zijn normale niveau van ongeveer een kwart tot een derde theelepel per 25 lbs. lichaamsgewicht.
De meeste honden houden van de smaak van colostrum; het doet denken aan melkpoeder, waardoor het gemakkelijk toe te dienen is. Vaak likt een hond het poeder recht omhoog, zegt Blake, hoewel het mengen van het poeder in voedsel of "pillen" met de capsules effectieve alternatieven zijn.
Bijwerkingen zijn vrij zeldzaam, verzekert Dr. Blake, hoewel problemen met colostrum diarree of braken kunnen zijn. Als deze symptomen optreden, stelt hij voor om de biest te stoppen en het dan langzamer en in veel kleinere hoeveelheden te herstarten. Hij zegt dat sommige dieren ook een "genezingscrisis" kunnen ervaren, waarbij de symptomen erger worden voordat ze beter worden. Net als bij bijwerkingen, is de beste behandeling in deze gevallen om gewoon te stoppen met het supplement en het dan in kleinere hoeveelheden opnieuw te starten.
Het is belangrijk om biest voldoende tijd te geven om te werken. Hoewel sommige mensen bijna onmiddellijke verbetering zien, is dit niet altijd het geval, vooral niet bij chronische ziekten. Wacht minstens een maand voor elk jaar dat de hond onwel is geweest, en dat begint vaak bij de geboorte, stelt Dr. Blake voor.
Topische wonderen
Colostrum presteert ook echt als actueel. Het kan als een pasta worden aangebracht op vrijwel elk huidprobleem, zoals abcessen, wonden of chirurgische incisies. Na haar positieve ervaringen met het gebruik van biest voor haar oude Duitse dog, aarzelde Cathy Cunningham niet om naar de biest te grijpen toen haar vierjarige Deen uitslag op haar buik kreeg. "Het leek op ringworm", zegt Cunningham, maar een pasta van colostrum en Oxy Drops [een commercieel vloeibaar antibacterieel middel] verhielp de uitslag in een kwestie van dagen en kwam nooit meer terug.
Mijn eigen Duitse dog, de vijfjarige Booker, heeft van tijd tot tijd hotspots gehad die erger werden door kauwen en bijten. Soms houden de zweren weken aan, moeten ze worden geschoren en houden ze ons allemaal wakker door het kauwen en likken van de ontstoken gebieden door Booker. Nadat ik van een aantal van mijn holistisch georiënteerde vrienden over colostrum had gehoord, besloot ik het te proberen op de nieuwste hotspot van Booker. Ik heb de pasta voor het slapengaan aangebracht. Toen we 's ochtends opstonden, was er geen teken van de rode, slijmerige pijn die hij de avond ervoor had. Bovendien werkte het sindsdien elke keer dat het werd toegepast.
Deel groter dan de som?
Terwijl Dr. Blake gelooft in en promoot volledige colostrumsupplementen, schrijven sommige andere beoefenaars de effecten ervan toe aan één specifieke component die aanwezig is in colostrum:overdrachtsfactor.
Overdrachtsfactoren werden oorspronkelijk meer dan 50 jaar geleden ontdekt door Dr. H. Sherwood Lawrence, terwijl hij onderzoek deed naar tuberculose. Hij ontdekte een molecuul in witte bloedcellen dat de immuniteit van de donor op de ontvanger kon overdragen.
In de jaren tachtig vonden onderzoekers hetzelfde transferfactormolecuul in rundercolostrum. Sindsdien worden overdrachtsfactoren geïsoleerd in andere stoffen, waaronder de dooier van kippeneieren.
Om het potentieel van dit isolaat te benutten, heeft een netwerkmarketingbedrijf genaamd 4Life Research, uit Sandy, Utah, een gepatenteerde manier verleend om de ruwe overdrachtsfactoren te extraheren uit rundercolostrum dat is verzameld van twee gecertificeerde biologische melkveestapels. Het extract wordt vervolgens gedehydrateerd en verpakt in verschillende vormen. Het product, Transfer Factor™ genaamd, is beschikbaar als supplement speciaal voor mensen, honden, katten en paarden.
Volgens bedrijfsliteratuur is het geconcentreerde extract van colostrum een krachtigere manier om dit sleutelmolecuul te leveren. Eén capsule Transfer Factor bevat evenveel transferfactor als 90 capsules van sommige merken biestsupplementen. (Vergeet niet dat sommige dierenartsen, zoals Dr. Blake, er de voorkeur aan geven colostrum in zijn geheel toe te dienen, zonder een concentratie van een van de bestanddelen.)
Hoewel het product oraal wordt ingenomen, hoeven de overdrachtsfactormoleculen niet te worden verteerd om te werken, legt Bill Burlingame, DVM, uit Marysville, Washington uit. "Ze worden eenvoudig geabsorbeerd door de slijmvliezen van de mondholte of dunne darm."
Meerdere producten
Het 4Life-bedrijf neemt transferfactor op in een aantal supplementen, van de originele Transfer Factor tot combinatieproducten die speciaal zijn ontwikkeld voor verschillende gezondheidsproblemen en soorten, zoals Transfer Factor Cardio™ en Canine Complete™.
De diervoedingen van 4Life zijn een combinatie van een lijn van voedingsstoffen ontwikkeld door Joe Ramaekers, DVM, die zijn gecombineerd met Transfer Factor om nieuwe producten te creëren.
"De synergie tussen het complete supplement en het effect van Transfer Factor is wat echt werkt", zegt Burlingame. Om het mengsel te patenteren, legt hij uit, werd eerst getoond hoe dieren reageerden op het supplementmengsel zonder Transfer Factor, vervolgens hoe dieren reageerden op alleen Transfer Factor en tenslotte hoe dieren reageerden op de combinatie. Het resultaat, zegt hij, was meer dan alleen A plus B.
Een van zijn favoriete producten (vooral voor gebruik bij kankerpatiënten, zegt hij) is Transfer Factor Plus™; de "plus" is een combinatie van krachtige immuunstimulerende middelen, waaronder Maitake- en Shiitake-paddenstoelen, Cordyceps sinensis (een Chinees kruid), inositolhexafosfaat (IP6), bèta-glucanen, bèta-sistosterol en mannanen (van aloë).
Vijf jaar geleden, toen Dr. Burlingame Transfer Factor en Transfer Factor Plus™ begon te gebruiken in zijn dierenartsenpraktijk, kreeg hij niet altijd de resultaten waar hij op hoopte. Sindsdien, zegt hij, heeft hij ontdekt dat Transfer Factor vroeg en met voldoende hoge doses moet worden gestart om maximaal voordeel te behalen.
"Het is een getallenspel als je te maken hebt met bacteriën en virussen", zegt hij. Het is van cruciaal belang om voldoende overdrachtsfactoren in het systeem te krijgen om de hoge niveaus van bacteriën of virussen te bestrijden. Sinds hij het supplement Canine Complete Transfer Factor gebruikt, ziet hij meer positieve reacties.
Hoe te beheren
Colostrum- en transferfactorsupplementen worden gebruikt voor een breed scala aan gezondheidsproblemen, van maagklachten tot kanker, allergieën en auto-immuunziekten. Veel van hun toepassingen overlappen elkaar en sommige mensen hebben succes gevonden met het ene product, maar niet met het andere.
Dr. Burlingame gebruikt Transfer Factor in veel van dezelfde situaties waarin Dr. Blake colostrum kiest, zoals virale of bacteriële infecties en immuunziekte.
Onlangs liet Dr. Burlingame een vier maanden oude puppy in zijn kliniek komen. De puppy had bloederige diarree en alle symptomen van het parvovirus. Naast de typische antibiotica, anti-emetica en IV-vloeistoffen, gaf hij de puppy 1.400 mg Transfer Factor per dag. De pup was binnen drie dagen thuis. "Ik wou dat ik dit lang geleden had gehad", zegt hij.
Volgens Dr. Burlingame duurt Transfer Factor meestal ongeveer 48 tot 72 uur om het immuunsysteem te onderwijzen. Hij zoekt naar een afname van symptomen, vooral bij infecties, binnen de eerste 48 tot 72 uur. Hij zegt dat hij in dat tijdsbestek ook vaak een verbetering of toename van het aantal witte bloedcellen zal zien. En over het algemeen zal de patiënt zich beter gaan voelen en zich daardoor beter gaan gedragen.
Bij langdurige behandeling, met name met het Canine Complete-product, heeft Dr. Burlingame ontdekt dat veel honden het goed kunnen doen met verminderde hoeveelheden andere supplementen en medicijnen die ze moeten nemen.
Hij heeft ook succes gehad met het gebruik van Canine Complete bij meer chronische problemen met het immuunsysteem, zoals allergieën. Hij is van mening dat dit product ervoor zorgt dat een allergische hond over de voedingsstoffen beschikt die nodig zijn om goed te functioneren, en ook helpt het de immuunrespons te moduleren.
Burlingame zegt dat Transfer Factor, net als colostrum, een veilig product is en dat bijwerkingen zeldzaam zijn. Bovendien, omdat het Transfer Factor-molecuul in het slijmvlies wordt geabsorbeerd in plaats van verteerd, kunnen zelfs zeer zieke dieren, vooral die met een gestoorde spijsvertering, snel profiteren van de toediening van het product.
Burlingame beveelt gewoonlijk aan dat voogden Canine Complete gebruiken, als het beste allround supplement met Transfer Factor voor honden.
Hoewel hij Transfer Factor ten zeerste aanbeveelt voor honden met een auto-immuunziekte, suggereert Burlingame dat het Transfer Factor Plus-product gecontra-indiceerd is voor deze honden; de "Plus"-ingrediënten, waaronder verschillende krachtige immuunstimulerende middelen, zouden mogelijk een al overactief immuunsysteem kunnen overstimuleren.
Shannon Wilkinson is een TTouch-beoefenaar die samenwoont met twee honden, twee katten en een echtgenoot in Portland, Oregon.
