Als uw hond reactief is op andere honden, maar u overweegt toch een andere hond te nemen, lees dan het volgende voor zowel een nuchtere waarschuwing als een voorzichtige aanmoediging. Het is een prachtig geval van een hond die serieus reageert op een hond en die voldoende verbetert om met een andere hond te kunnen leven - maar het kostte veel van het soort werk dat Pat Miller in het vorige artikel heeft beschreven om daar te komen, en de training en het beheer van de hond is aan de gang.
In het juli 2005 nummer van WDJ publiceerden we een artikel (“Hera helpen zichzelf te helpen”) over de lange reis van een toegewijde hondeneigenaar om het gedrag van haar reactieve Bulldog, Hera, te verbeteren. Caryl-Rose Pofcher en haar man, Billy, adopteerden Hera als puppy en hadden zich onmiddellijk ingeschreven voor een puppycursus, waar Hera al snel werd bestempeld als schichtig, verlegen en koppig. Naarmate ze ouder werd en doorging met het volgen van trainingslessen, ontwikkelde Hera de angstaanjagende gewoonte om naar andere honden uit te vallen als ze aangelijnd was. Haar eigenaren werden sterk aangemoedigd om sterke correcties te gebruiken met een choke-ketting en later een knijphalsband, hoewel ze weinig effect leken te hebben op de gespierde Bulldog.
Hera's losloopgedrag rond andere honden werd ook steeds reactiever toen ze de adolescentie inging. Ze werd berucht omdat ze zich spontaan concentreerde op een ongelukkige speelpartner in het hondenpark, het op de grond aanpakte en eruitzag en klonk alsof ze zijn keel eruit scheurde - hoewel ze een goede bijtremming had en nooit een andere hond prikte. Caryl-Rose stopte met het nemen van de jonge Bulldog naar het hondenpark op de dag dat ze iemand hoorde zeggen:"Hera is hier!" toen ze de poort van het hondenpark binnenging en iemand anders antwoordde:"Ach, ik stond toch al op het punt om te vertrekken."
In tegenstelling tot veel eigenaren wisten Caryl-Rose en Billy dat ze een "probleemhond" hadden en waren ze absoluut toegewijd om de problemen op te lossen. De eerste vier jaar van haar leven schreven ze zich klas na klas in, huurden een professionele gedragstherapeut in voor een consult en privélessen, en oefenden plichtsgetrouw alle oefeningen die hun werden aanbevolen. Maar het gedrag van Hera buiten hun huis werd erger en erger.
Toen Hera vier was, hadden haar eigenaren het geluk een ervaren positieve trainer te vinden, die hen de eerste echt effectieve hulpmiddelen gaf om met Hera's enge gedrag rond andere honden aan de lijn om te gaan. Elke dagelijkse wandeling werd gezien als een trainingsmogelijkheid en zorgvuldig gepland en uitgevoerd. Caryl-Rose en Billy leerden Hera's "startpunt", de afstand die ze van andere honden moest hebben om kalm te blijven, te identificeren en te behouden. Gewapend met een clicker en bergen waardevolle lekkernijen, verkleinden ze langzaam die afstand totdat Hera binnen een paar voet van andere honden aan de lijn kon passeren zonder "weg te gaan".
Ze leerden ook hoe ze andere honden onder een schuine hoek moesten benaderen, wat Hera leek te helpen om zich niet uitgedaagd te voelen door de andere hond, en hoe ze Hera moesten aansporen om weg te kijken van - haar blik te breken en contact te maken met - een andere hond.
Een andere positieve trainer bracht het gezin nog verder op de weg naar verbeterd gedrag, en terwijl Hera langzaam verbeterde, raakte Caryl-Rose meer en meer geïnteresseerd in hondengedrag en training. Ze bood zich vrijwillig aan als assistent van een positieve trainer, kreeg een parttime baan bij een hondenopvang, las de "klassieke" boeken van het positieve trainingsgenre (inclusief titels van Jean Donaldson, Pat Miller, Dr. Patricia McConnell en Karen Pryor ), nam deel aan een aantal e-maildiscussielijsten voor zowel positieve training als specifiek positieve training voor agressieve honden, en woonde de jaarlijkse conferentie bij van de Association of Pet Dog Trainers. En toen Hera zeven jaar oud was, hing Caryl-Rose haar eigen grind uit als een positieve hondentrainer.
Onlangs ontvingen we opwindend nieuws van Caryl-Rose. Hera, voormalig hondenpestkop en -agressor, nu 10½ jaar oud, werd onlangs een "grote zus". Drie maanden geleden adopteerde Caryl-Rose een Franse Bulldog-puppy, 'Pelli. Zoals ze heeft gedaan met al het andere dat ze met Hera heeft bereikt, heeft Caryl-Rose ijverig onderzocht wat ze moest doen om een tweede hond voor iedereen in het huishouden te laten werken, en ze bereidde haar huis en, het allerbelangrijkste, Hera voor op wat er moest gebeuren. komen.
Update van Caryl-Rose
Het volgende is een recente brief die we hebben ontvangen van Caryl-Rose, waarin het verhaal van Hera wordt bijgewerkt:
'Op dit moment liggen de meisjes op het kleed achter me terwijl ik typ. Hun 'Bully'-konten zijn ontroerend (de ene een miniatuur weerspiegeling van de andere). Hun lichamen zijn gebogen, zodat hun hoofden in tegengestelde richtingen zijn gericht - hun 'I've got your back'-positie. "We zijn gegaan van dat ze aan weerszijden van de kamer waren onder nauw toezicht, of op aparte verdiepingen van het huis, of 'Pelli in een krat als ze niet onder toezicht stonden of soms zelfs onder toezicht, tot nu slapen ze op het bed bij mij op nacht en knuffel met elkaar en met mij.
"De eerste keer dat 'Pelli Hera aanraakte, gaf Hera haar een intense grauw, een kleine uitval en een harde blik. Ik greep meteen in. We hebben een lange weg afgelegd. Maar het vereist nog steeds constante waakzaamheid en beheer.
“Ik was onlangs weg van vrijdag tot en met zondag. ’Pelli was bij mij en Hera bleef thuis bij een inwonende hondenoppas. Toen 'Pelli en ik terugkwamen, was er grote opwinding en een goed humeur en werd Hera niet overdreven opgewonden en reactief. Ze hield de controle.
“Twee uur later, toen we allemaal naar boven gingen om naar bed te gaan, bewaakte Hera, voor de eerste keer ooit, de trap en blokkeerde Pelli’s weg. Hera sprong naar boven en wierp een blik op 'Pelli die beneden bleef. Ik kwam tussenbeide door Hera te vragen om bovenaan de trap te "zitten" en hiervoor een gestage stroom van lage traktaties te geven. Terwijl ik dit deed, riep ik 'Pelli naar boven. Hera wierp een blik op haar en toen weer naar mij en kreeg een traktatie van hoog niveau en een mix van traktaties van hoog en lager niveau terwijl 'Pelli de trap op liep.
“Bovenaan de trap heb ik Pelli gemaand om bij ons te komen zitten. Beiden kregen geweldige (maar kleine) traktaties tegen een redelijk hoog tarief. Ik deed een stap achteruit, riep ze naar me toe en herhaalde. En deed dit in de slaapkamer, bij de waterbak en op het bed. Ik pakte al het kauwspeelgoed van Pelli op en legde het buiten bereik.
“Later, toen ze slaperig waren gaan slapen, bracht ik slechts één puppy bijtspeeltje tevoorschijn, waarbij ik terugkeerde naar onze eerdere routine om het aan Hera aan te bieden, haar toe te staan het te weigeren zoals ze altijd heeft gedaan, het kort aan 'Pelli te geven, een kleine traktatie voor de kauwsnack van 'Pelli, die het opnieuw aan Hera aanbiedt, ze weigert, krijgt een lage traktatie. We gaan een half dozijn keer heen en weer en dan blijft het bij de pup. Goh, dat hebben we al lang niet meer hoeven doen! Ik word er zo krachtig aan herinnerd hoe essentieel het is om altijd op de honden te letten en te reageren op wat ze nodig hebben, wanneer ze het nodig hebben.
“Ja, ik heb overal in huis containers met lekkernijen van gemengde kwaliteit staan. Ik ben zelden meer dan twee stappen verwijderd van één. En vaak heb ik ze ook nog in mijn zak. Het zijn meestal gedroogd vlees of vis of brokjes van goede kwaliteit. Ik verwerk dit in hun dagelijkse voedselrantsoen en of het nu gaat om training (zitten/komen/liggen) of gedrag (tegenconditionering, desensibilisatie), ze verdienen dit deel van hun dagelijkse rantsoen.
“Ik hoop dat dit anderen realistische hoop geeft. Het was niet onmiddellijk en de adolescentie zal zijn eigen uitdagingen met zich meebrengen. Ik was voorbereid op de mogelijkheid dat ik twee honden zou krijgen, die elk op verschillende verdiepingen van mijn huis wonen. Ik had veel plannen en fysieke instellingen voordat ik 'Pelli mee naar huis nam. “Toch heeft Hera alles overtroffen wat ik dacht dat ze kon bereiken. Ze is ontspannen met de puppy en soms spelen ze gepast. Heck, voor een normale 10½-jarige Engelse Bulldog is spelen al een prestatie op zich!!
“Ik hou van deze meisjes! En wat een geweldige leraren zijn ze, vooral Hera-the-Wonder-Dog.”
