Een huishouden met meerdere honden beheren

Meer dan 30 jaar geleden had ik een "enige hond". Marty was een driekleurige Collie - de eerste hond die ik als volwassene had. We waren onafscheidelijk. Ik had het geluk om op een stal te werken waar Marty me elke dag kon vergezellen. Ik nam hem mee naar gehoorzaamheidsklassen en begon te showen in AKC-competities, waar mijn harige jongen een ster was - hij behaalde zijn diploma als gezelschapshond in drie shows met scores van 194, 195,5 en 196 van een mogelijke perfecte score van 200 punten.
Toen ging ik mijn eerste serieuze volwassen relatie aan, met een man die een St. Bernard/Collie-mix had. De twee honden werden al snel vrienden en we voegden al snel een Ierse Setter-pup toe aan onze roedel.

Sinds die tijd heb ik maar liefst vijf, nooit minder dan twee, en meestal minstens drie of vier honden gehad die mijn huis en leven delen. Het is moeilijk voor mij om me zelfs maar voor te stellen dat ik maar één hondengenoot in huis heb. Ik ben een bevestigd persoon met meerdere honden.

Maar niet iedereen vindt het gemakkelijk om zich aan te passen aan het hebben van meer dan één hond in huis - en het bed, de auto, het kantoor van de dierenarts, enzovoort! Er zijn zeker dingen die u moet overwegen voordat u een tweede hond (of meer) aan uw "roedel" toevoegt, en manieren om het leven in een huishouden met meerdere honden beter beheersbaar te maken.

Dingen om te overwegen
Op de vraag of het een goed idee is om een ​​tweede hond aan een gezin toe te voegen, is mijn antwoord altijd een ondubbelzinnig "Het hangt ervan af!" Als je om de juiste redenen een tweede hond toevoegt en je eerste hond kan goed overweg met anderen, dan is dat misschien een goed idee. Hier zijn enkele dingen om te overwegen wanneer u overweegt een tweede, derde, vierde (of meer) hond aan uw roedel toe te voegen:

• Krijg je de hond omdat je echt een andere wilt? Ondanks het charmante concept van "een hond voor je hond nemen", zou je echt een andere hond alleen voor jezelf moeten nemen. Het is niet waarschijnlijk dat het krijgen van een tweede hond de gedragsproblemen van uw eerste hond zal oplossen, en kan deze zelfs verergeren. Trouwens, als je net een tweede krijgt als metgezel voor je eerste, ben je misschien niet zo toegewijd om hem te houden als er zich problemen voordoen. En dat is niet eerlijk tegenover hond nummer twee!
• Ben je klaar voor veranderingen in je relatie met hond nummer één? Niet dat je minder van haar zult houden, maar elke keer dat je een andere hond toevoegt, vermindert het de hoeveelheid een-op-een tijd die je met elk van hen moet delen. Dat verandert onvermijdelijk de relatie in meer of mindere mate, afhankelijk van de honden, en afhankelijk van jou. Met momenteel vijf honden in huis, is het voor mij onmogelijk om met elk van hen dezelfde relatie te hebben die ik meer dan 30 jaar geleden met Marty had. Dat betekent niet per se beter of slechter - alleen anders.
• Houdt uw hond van het gezelschap van andere honden, of tolereert het op zijn minst? Zo niet, dan staat u een serieuze uitdaging te wachten als u een andere hond in uw leven brengt. Ik heb klanten die zich hebben neergelegd bij jarenlang toekomstig management omdat een van hun honden bereid en in staat is hun andere(n) ernstige schade aan te richten. In sommige gevallen wisten ze dit van tevoren en wilden ze toch de tweede hond. In andere ontdekten ze nadat de nieuwe hond thuiskwam dat de eerste hond zijn huis niet wilde delen. Als je niet weet hoe je hond met een andere hond zal zijn, kun je er een van een vriend lenen voor een week of twee en kijk hoe het gaat, voordat je een levenslange verbintenis aangaat met een andere hond.
• Heb je de middelen om goed voor een andere hond te zorgen? Niet alleen geld - wat zeker een overweging is - maar tijd, energie, bereidheid en ruimte? Nog een hond lijkt op dat moment niet veel, maar soms staan ​​de sterren op één lijn om je meerdere curveballen tegelijk te gooien. Dit overkwam ons onlangs. Ons meest geriatrische roedellid (Tucker) werd gediagnosticeerd met prostaatkanker, en kort daarna sprong onze Corgi, Lucy, onverstandig van een stenen muur en verwondde ernstig twee van haar benen. Dit heeft geleid tot duizenden dollars aan dierenartsrekeningen, evenals talloze bezoeken van drie uur (heen en terug) aan kanker- en orthopedisch specialisten. En dan hebben we het nog niet eens over alle jaarlijkse dierencontroles die in totaal enkele honderden dollars bedragen.
• Staat u onder druk? Een vriend of familielid moet zijn hond herplaatsen en smeekt je om hem mee te nemen. Je voelt je rot als je je hond alleen thuis laat terwijl je de hele dag aan het werk bent. Je kinderen pesten je om een ​​nieuwe puppy. Een opvang- of reddingsgroep heeft contact met u opgenomen over een hond die met euthanasie wordt geconfronteerd als u haar niet meeneemt. Laat u alleen onder druk zetten om een ​​andere hond te adopteren als alle andere factoren juist zijn:u wilt echt een andere hond, en dat is het juiste ding te doen voor al uw gezinsleden en omstandigheden. Als je besluit dat er nog een hond in het spel is, maak dan een verstandige keuze. Het is belangrijk om het temperament van uw eigen hond te evalueren en een nieuw gezinslid te kiezen dat goed bij zowel haar persoonlijkheid als die van u past. Dit maakt de overgang veel minder stressvol – en uiteindelijk veel succesvoller – voor alle betrokkenen.

Als de daad is volbracht

Gefeliciteerd! Als trotse eigenaar van twee of meer honden bent u officieel lid van de Club "Multi-Dog Household". Je hebt nu een pakket om te beheren.

Pakketbeheer is evenzeer een kunst als een vaardigheid. Als je altijd meerdere honden hebt gehad, nooit problemen hebt gehad en er nooit lang over hebt nagedacht, dan is dat goed voor je! Jij bent een van de gelukkigen - een natuurtalent. Je hebt waarschijnlijk instinctief alle juiste dingen gedaan om je roedel goed af te stellen. Veel hondenbezitters hebben niet zoveel geluk.

Pack problemen lopen het continuüm van eenvoudig delinquent gedrag en slechte manieren tot ernstige intra-pack agressie. Hoewel veel eigenaren het eerste tolereren, kunnen slechte manieren van groepen de voorloper zijn van agressie. Dit is veel gemakkelijker aan te pakken voordat schermutselingen escaleren tot bloedvergieten. Het basisprincipe voor een succesvol huishouden met meerdere honden is eenvoudig:hoe meer honden er in huis zijn, hoe meer "de baas" het (de) roedellid(s) moet(en) zijn.

Dit betekent overigens niet dat je veeleisend, krachtig of "dominant" moet zijn. Je hoeft niet eerst te eten, eerst door deuren te gaan, je honden over de grond te rollen of een van de andere belachelijke oefeningen die worden uitgevoerd in de naam van 'hondentraining'.

Een goede leider hoeft niet gewelddadig te zijn; ze moet gewoon een omgeving creëren waarin het voor haar volgers gemakkelijk en lonend is om aan haar wensen te voldoen, en waar het voor hen moeilijk is om fouten te maken. Een succesvolle leider/eigenaar beheert ook waardevolle hulpbronnen en deelt deze genereus en oordeelkundig met haar honden. Passend gedrag levert beloningen op. Ongepast gedrag niet. Als middelen consequent worden toegekend op basis van gewenst gedrag en achtergehouden worden in het geval van ongewenst gedrag, zal gewenst gedrag toenemen en zal het ongewenste gedrag langzaam verdwijnen. (Zie 'Wees een welwillende leider', WDJ, augustus 2003, voor meer informatie over het leiden van uw roedel.)

Het basisprincipe "verantwoordelijke" voor roedelbeheer wordt op de voet gevolgd door dit uitvloeisel:hoe meer honden in uw huishouden, hoe beter getraind en gedragen de honden van uw roedel moeten zijn.

Als je meer dan één hond hebt, wil je ze allemaal een compleet, positief trainingsprogramma voor goede manieren laten volgen, waarbij je met elke hond afzonderlijk werkt. Terwijl ze hun lessen leren, train je in tweeën, drieën en meer, totdat ze betrouwbaar op je aanwijzingen reageren in aanwezigheid van alle roedelleden.

De andere sleutel tot een vreedzaam roedelleven is management. Als u vroegtijdig goede beheerprogramma's invoert, kunt u potentiële packproblemen omzeilen. Als je al met roedelgedrag te maken hebt, begin dan met het identificeren van de belangrijkste conflictgebieden, zodat je kunt uitvinden hoe je een managementplan kunt opstellen om de vrede in de roedel te bewaren terwijl je werkt aan langetermijntrainingen en modificatieoplossingen. Om ernstig gedrag binnen de roedel aan te passen, is waarschijnlijk de hulp van een gekwalificeerde, positieve hondengedragsdeskundige nodig.

Enkele van de vaardigheden en hulpmiddelen die u nodig hebt voor het succes van packbeheer zijn:

• Babyhekjes. Poorten zijn een super waardevol hulpmiddel voor het beheer van zindelijkheidstraining (pups en jonge honden houden in gebieden waar ze een vloerkleed niet kunnen verpesten als ze een "ongelukje" hebben), puppytandjes (idem), etenstijd voor honden (vooral als maaltijden een bewaking zijn) trigger voor uw hond), en voor het gescheiden houden van honden (indien nodig) tijdens de sociale aanpassingsperiode nadat u uw nieuwe hond in huis heeft gehaald. (Voor meer informatie over het kiezen en gebruiken van poorten in uw huis, zie "Een gated community", juli 2002.)

• Kisten. Bedtijd kan een gevaarlijke tijd zijn wanneer uw hond het gevoel heeft dat hij moet strijden om de meest comfortabele slaapplek die zich het dichtst bij u bevindt. Als u de honden in uw kamer laat slapen, maar in kisten van de juiste grootte en met goede kussens, compleet met een met voedsel gevulde Kong of ander geschikt kauwspeelgoed, kunt u de vrede bewaren - en een stukje van het matrasvastgoed! (Zie 'Moeilijkheden in de bench', mei 2005, voor meer informatie over hoe u uw hond laat slapen in een bench.)
• Een uitgebreid beheerde voedertijd. Goed gepland en uitgevoerd, kunnen maaltijden een ideale plek zijn om aan de goede manieren en zelfbeheersing van uw hond (of honden) te werken; eerbied voor jou, de leider van de "roedel"; en het aanpassen van resource-guarding gedrag. De verwachting is dat elke hond rustig (zit, idealiter) op zijn vaste eetplek wacht om zijn eten klaar te maken en op te dienen, het afmaakt zonder het voor anderen te bewaken, en uit het gebied wordt weggestuurd zonder te proberen de maaltijd van iemand anders te eten. Nogmaals, routine en structuur zijn hier je bondgenoten. (Zie "The Bowl Game", juli 2005, voor gedetailleerde informatie over het aanleren van goede manieren bij het eten van uw hond/honden.)
• Kennis over stresssignalen. In tegenstelling tot wat de krantenkoppen vaak zeggen, vallen honden zelden 'zonder waarschuwing aan'. Ervaren waarnemers van de lichaamstaal van honden kunnen tientallen manieren identificeren waarop honden hun angst, angst of ongemak met andere honden (of mensen) zullen telegraferen. Wanneer u een nieuwe hond aan uw huishouden hebt toegevoegd, wees dan alert op fysieke signalen zoals verminderde eetlust, gastro-intestinale klachten, verminderde respons op trainingssignalen, intolerantie om te worden behandeld of verzorgd, of elke vorm van agressie, inclusief "walvisoog", tonen van tanden, grommen, happen of meer waakzaam gedrag. Dit kunnen aanwijzingen zijn dat uw hond gestrest is en zich in een hoek gedrukt voelt.

  Voordat uw hond "het verliest" en iemand bijt, moet u nu de juiste stappen nemen om de situatie onschadelijk te maken en uw gestresste hond wat meer fysieke ruimte of een pauze te geven van wat hem dwarszit. (Zie "Stresssignalen", juni 2006, voor meer informatie over het herkennen van tekenen van stress bij uw hond.)

• Kennis over het bewaken van hulpbronnen. Het komt vaak voor dat honden hun voedsel verdedigen tegen andere honden, maar eetbare items zijn niet de enige dingen die honden zullen onthouden van alle potentiële rivalen. Sommige honden zullen hun "bezit" van speelgoed, een favoriete slaapplaats of de waterbak verdedigen. Gedragsdeskundigen en hondentrainers noemen dit beschermende gedrag 'resource-guarding'. Een hond die zijn voedsel tegen andere honden verdedigt, vertoont een volkomen normaal en gepast hondengedrag. Het bewaken van hulpbronnen is natuurlijk veel minder acceptabel, wanneer het op ons is gericht, of wanneer de hond de Derde Wereldoorlog begint vanwege een van zijn felbegeerde bezittingen. Voor onze eigen veiligheid willen we dat honden begrijpen dat alles wat ze hebben echt van ons is, om zelf te gebruiken of uit te delen aan welke hond dan ook.

  Gelukkig kan mild waakzaam gedrag worden beheerd en kunnen honden ongevoelig worden gemaakt voor de aanwezigheid van andere honden of mensen rond zijn voerbak. (Een grondige beschrijving van hoe u dit kunt bereiken is te vinden in "Bedankt voor het delen", september 2001.) Als uw hond ernstig waakt over hulpbronnen, doet u er verstandig aan een gekwalificeerde, positieve hondengedragsdeskundige te raadplegen.

Alles in de praktijk brengen

Hier is een beschrijving van hoe mijn man en ik leven met ons huidige five-pack, waarbij we alle hierboven beschreven tools en principes van positieve training en management gebruiken. De cast van personages omvat:

• Katie, een 14-jarige Australische Kelpie van 45 pond met artritis en gehoorverlies. Een typische herdershond-controlefreak, Katie juicht toe als Lucy en Bonnie spelen, tilt lip op, gromt en knapt soms wanneer anderen haar ruimte binnendringen. Ze heeft hoge ambities, maar is geen 'alfa'.

• Tucker, een 13-jarige, 70-pond, Cattle Dog-mix met artritis en prostaatkanker. Tucker is onze vriendelijke, welwillende alfa. Hij speelt soms een grappige politierol als de jongeren binnenshuis rondscharrelen.

• Dubhy, een 6-jarige Schotse Terriër van 25 pond. Hij is nogal een stoere kleine jongen, en heeft de neiging om voor zichzelf te houden. Dubhy is hond-reactief met honden buiten onze roedel. Hij zal de middelen bewaken tegen zijn packmates; hij heeft enkele jaren geleden een erwt uit Katie's oor gehaald, maar sindsdien is er geen bloed meer vergoten.

• Lucy, een 2-jarige Cardigan Welsh Corgi. Absoluut een alfa-wannabe, Lucy probeert alles en iedereen in het peloton te beheersen. Ze erkent de hogere status van Tucker, maar daagt Katie regelmatig uit. Ze probeert ook de bewegingen van iedereen te beheersen en bewaakt de middelen van de andere roedelleden serieus voor voedsel, speelgoed en ruimte. Ze heeft een sterke wil, maar is toch erg gevoelig voor geluiden en lichaamstaal, vertoont verdriet wanneer ze van ons gescheiden is en heeft veel angstproblemen. Ze is nog steeds aan het herstellen van haar muurspringen van afgelopen winter en hinkt een beetje.

• Bonnie, een 1-jarige mix van Scottie/Corgi. Bonnie heeft een super "zachte" persoonlijkheid en is perfect tevreden om anderen de leiding te geven. Ze is het laagste lid van de groep en een onderdanige plasser met andere honden en mensen. Ze zal waardevolle voorwerpen beschermen tegen de andere honden met lichaamsblokkering, niet met agressie.

Alle Miller-honden zijn matig tot zeer goed opgeleid. Alles kan buiten aan de lijn, behalve Dubhy, wiens terugroepactie buitenshuis slechts ongeveer 50 procent betrouwbaar is. Een dag in het Miller-pakket ziet er als volgt uit:

05:30 uur: Alarm gaat af. Alle honden slapen in onze slaapkamer, boven, bij ons. Lucy, die geneigd is katten te achtervolgen en met Katie over de gewenste ruimte te snurken, zit in een bench, net als Dubhy, die soms urinevlekken in huis maakt. Katie en Tucker slapen op magnetische bedden (voor hun artritis) op de grond; Bonnie slaapt op het bed of op de vloer, wat ze maar wil. Babyhekjes onderaan de trap weerhouden Bonnie (en de rest) van totale vrijheid in huis, omdat ze nog steeds af en toe op een ongepast voorwerp kauwt en af ​​en toe een ongelukje krijgt met zindelijkheidstraining. Paul kleedt zich aan en gaat naar de schuur om de paarden te voeren.

6:00 uur: Ik volg met de honden naar de schuur. Naar beneden gaan kan spannend zijn, aangezien Lucy en Katie willen strijden over wie de eerste mag zijn. Het is moeilijk om met Katie te praten vanwege haar gehoorverlies, dus ik concentreer me op Lucy, vestig haar aandacht op mij en laat haar wachten terwijl Katie naar beneden gaat. Lucy, Bonnie en ik volgen (Bonnie is ook erg gefocust op Lucy's bekrachtigers). Tucker en Dubhy, die geen van beiden een dringende behoefte voelen om de eerste te zijn, brengen de achterhoede naar de achterdeur.

Bij de achterdeur heb ik Lucy en Dubhy aangelijnd - de laatste omdat zijn herinnering buitenshuis niet geweldig is en hij gemakkelijk wordt weggelokt door inwonende groundhogs; Lucy om te voorkomen dat Katie bij de achterdeur snauwt, en omdat haar lichaamstaal en angstproblemen haar er soms toe aanzetten de schuur te mijden.

De drie jongere honden "Zitten" en "Wachten" bij de achterdeur om de deur open te krijgen. De oudere honden worden, uit respect voor hun artritische gewrichten, niet gevraagd te gaan zitten, maar moeten wachten. Soms geef ik een algemene release en gaan we allemaal samen naar buiten; soms gebruik ik de deur als een kans om individuele releases te oefenen.

Tucker, die als jongere goed geschoold was in "Wachten", en zijn lessen ter harte nam, is opnieuw de laatste, terwijl hij wacht op een persoonlijke uitnodiging om door een deuropening buiten onze normale woonruimte te gaan. Tot zover het hooggeplaatste lid dat altijd eerst gaat!

6:00 – 7:00 uur: Dit is een belangrijk onderdeel van het oefengedeelte van ons pakketbeheerprogramma. Terwijl wij paarden voeren en stallen schoonmaken, rennen de honden op en neer door het gangpad van de schuur en jagen ze elkaar waanzinnig achterna in de binnenbak. Lucy en Bonnie, de jongste en wildste, rennen het hardst, met geriatrische Katie cheerlead achter haar aan. Dubhy houdt zich zelden bezig en observeert liever. Tucker, met zijn heerlijke gevoel voor humor, grijpt af en toe Lucy's speeltje om haar eraan te herinneren dat hij het kan, en geeft het haar al snel terug, lachend om haar driftbui.

7:00 – 8:00 uur: Ontbijttijd voor de roedel en een belangrijke management-/trainingsmogelijkheid in een huishouden met meerdere honden. Ik verzamel kommen en zet ze op de grond bij de voerbak, en strooi dan een handvol brokjes over de keukenvloer voor de jonge honden zodat ze kunnen scharrelen terwijl ik voedsel in kommen schep. Interessant is dat alle drie de jonge honden tot op zekere hoogte de middelen bewaken, maar deze taak delen zonder te kibbelen over brokjes. Ze zaten dan rustig te kijken terwijl ik schepte; dit is gewoon een leuke activiteit.

Kommen gaan dan op het aanrecht voor toevoegingen:kip, ingeblikt voedsel, glucosamine voor de gezondheid van de gewrichten, omega-3 en -6 vetzuren voor vacht en huid, een dagelijkse vitamine en verschillende medicijnen voor al hun verschillende aandoeningen en aandoeningen. Honden zitten tijdens de voorbereiding rustig aan mijn voeten. Als het eten klaar is, worden ze op hun specifieke locaties gevoerd:

• Katie eerst, aan de andere kant van de eetkamer. Ze krijgt de hare als eerste om te voorkomen dat ze Tucker hoedt terwijl hij naar zijn kom loopt.

• Tucker volgende, aan de andere kant van de eetkamer. Hij krijgt het meeste voedsel en sinds de diagnose kanker is zijn eetlust afgenomen. Hij heeft de meeste tijd nodig om te eten en heeft soms aanmoediging nodig.

• Lucy, bij het aanrecht. Ze is een gretige eter en moet wachten tot ze wordt losgelaten wanneer ik haar kom neerzet, onderdeel van een goed 'zeg alsjeblieft'-programma, om haar eraan te herinneren dat ik de goede dingen onder controle heb.

• Bonnie, ongeveer twee meter van Lucy, onder de keukenklok. Bonnie moet ook zitten en wachten op haar maaltijd.

• Eindelijk Dubhy, tegenover Bonnie naast de koelkast. Dubhy eet graag en doet een innemende kleine Scottie dans op weg naar zijn eetplek. Ook hij mag zitten en wachten tot hij wordt vrijgelaten.

Ik kijk toe terwijl de honden hun maaltijden afmaken. Tucker, die ooit zijn kom zonder hulp beschermde, maakt zich nu minder zorgen over zijn eten. Als de anderen klaar zijn, roep ik ze naar me toe en bekrachtig ik ze voor goede manieren, zodat ze hem niet lastig vallen.

Ondanks dat we verschillende honden hebben die bereid zijn elkaar te beschermen, zijn onze maaltijden gelukkig geweldloos. Lucy staat Bonnie zelfs toe haar kom te likken - waarschijnlijk omdat Bonnie zo laag in rang is dat Lucy geen bedreiging van haar bespeurt. Als we 'problemen' hadden tijdens de maaltijden, zouden we een of meer honden in aparte kamers kunnen plaatsen met gesloten deuren, of in hun kisten, om de agressie tijdens de maaltijden te beheersen.

8:00 uur – 12:00 uur: Iedereen is moe van de ochtendactiviteiten en ze gaan allemaal een dutje doen. Bonnie en Lucy vallen in hun kratten in mijn kantoor, Dubhy op een stoel en Katie op een magnetisch bed in de woonkamer, Tucker soms in zijn favoriete studeerkamer:de niet-werkende open haard in de eetkamer, soms op een bed in mijn kantoor. Lucy bewaakte mijn kantoor fel. Veel tegenconditionering (andere honden op kantoor zorgen ervoor dat er goede dingen gebeuren) heeft dit gedrag veranderd. Ik neem tijdens deze periode (en/of de middagrust) de tijd om wat tijd met elke hond door te brengen – poetsen, nagels knippen, een trainingssessie of gewoon knuffelen.

12:00 – 13:00 uur: Tijd voor een potje pauze en wat frisbee-actie in de achtertuin. Soms spelen Dubhy, Bonnie en Katie een tijdje samen in de tuin. Tucker en Lucy zijn het liefst binnen.

13:00 – 17:00 uur: Meer rust in huis. Meerdere keren per week neem ik de jonge duiven mee voor een wandeling op de boerderij. Oefening doet wonderen voor een vredig pakket. De twee oldtimers kunnen de ontberingen van een boerderijwandeling niet aan; we maken af ​​en toe een rustige wandeling door de velden.

Avonden: Het diner is vrijwel hetzelfde als het ontbijt. Ik voer honden voordat we ons avondeten eten, omdat A) de hooggeplaatste leden (manlief en ik) niet eerst hoeven te eten; B) Ik eet niet graag met hongerige honden die naar me staren; en C) als ik eenmaal gegeten heb, ben ik klaar voor de nacht.

Na het eten hangen we allemaal in de woonkamer, tv kijken, werken op de laptop, de krant lezen, op botten kauwen. Dit is de meest waarschijnlijke tijd voor pakjesconflicten in ons huishouden.

Als Bonnie en Lucy niet genoeg beweging hebben gekregen, zullen ze zich beledigen en zowel Katie als Tucker beledigen. Katie, Lucy, Bonnie en soms Dubhy strijden misschien om de beste plek op de bank, aan mijn voeten, of wachten tot Paul ze wat pretzels toegooit. Bonnie speelt leuk met onze twee katten, maar Lucy jaagt ze graag op en Katie wil ze als de hare opeisen en ze beschermen tegen de anderen.

Ik beheer avondactiviteiten op verschillende manieren. Bewakingsgedrag op of rond de bank levert time-outs op voor alle spelers. Ik neem de twee jongeren mee naar buiten voor extra spel in de achtertuin als ze energie moeten verbranden. Tegenconditionering heeft Lucy geleerd naar me te kijken wanneer een kat de kamer binnenkomt in plaats van te achtervolgen, en met de tijd heeft Katie geleerd om haar poesjes te delen en tolereert ze nu Bonnie's zachte kattenspel.

23:00 uur: Bedtijd. Ik regel de tocht naar boven, opnieuw Lucy's aandacht op mij vestigend, om trapgekibbel te vermijden, en iedereen in te stoppen tot de ochtend, wanneer we opstaan ​​en het opnieuw doen. Amen.

Variaties: Natuurlijk heb ik soms andere dingen te doen dan hond-scheidsrechter spelen. Als ik naar de stad ga om boodschappen te doen of naar het trainingscentrum loop om les te geven, blijft de roedel meestal thuis. Dit is rauwkost of kippenvleugeltijd, en omdat onze bewakers soms arrogant worden over waardevolle spullen, krijgt Bonnie die van haar in haar bench (dit is ook een managementstap voor haar, omdat ze nog niet betrouwbaar zindelijk is), Lucy gets shut in my office with the crated Bonnie, and the other three compatibly share the rest of the house.

There are times when I reminisce about the simple days of just one or two dogs in my life. I may be tired in the evening and don’t feel like playing doorman for a pack of dogs. I’m sometimes tempted to yell at Lucy for her shrill barking. I have to remind myself that yelling doesn’t work, and that reinforcing desired behaviors is much more effective than losing my temper, and keeps me peaceful as well. Then I look at those five, wonderful furry faces, and know that I wouldn’t give any of them up for anything. It would be much too quiet with only one dog in our home.

Pat Miller, CPDT, is WDJ’s Training Editor. Miller woont in Hagerstown, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum.