[Bijgewerkt op 2 maart 2017]
De mogelijkheid om een kleine hond mee te nemen in een vliegtuig is een van de grootste voordelen van het bezitten van een kleine hond die niet gedeeld kan worden door eigenaren van middelgrote of grote honden. De meeste (maar niet alle) risico's van het vliegen met een hond op een commerciële vlucht worden veroorzaakt door het omgaan met de hond door luchthavenpersoneel achter de schermen en door de onbeheerde ervaring van de hond in het vrachtruim van het vliegtuig; de risico's voor een hond die op elk moment van uw vlucht bij u is, zijn daarentegen zeer gering - en onder uw controle. Dat gezegd hebbende, er zijn veel dingen die u moet weten en onvoorziene omstandigheden waarop u zich moet voorbereiden als u uw hond gaat onderwerpen aan vliegreizen. Hier leest u hoe u de vlucht van de gedragen hond zo aangenaam en stressvrij mogelijk (voor u beiden) mogelijk maakt.
Voordat u erop rekent dat u uw hond mee kunt nemen op een vlucht, moet u zich ervan bewust zijn dat er geen vaste regel is met betrekking tot de grootte van honden die in een vliegtuig kunnen worden vervoerd. Om precies te zijn, de beperkende factor waarvoor honden op een vlucht kunnen worden vervoerd, is de grootte van de koets van de hond en hoe goed de hond erin lijkt te passen. Maar elke luchtvaartmaatschappij heeft andere maximale afmetingen voor kennels en zachte dragers - en luchtvaartmaatschappijen hebben soms verschillende maximale afmetingen voor de verschillende soorten vliegtuigen die tijdens uw reis kunnen worden gebruikt. En er is een behoorlijk bereik! Ik vond luchtvaartmaatschappijen met vermelde maximale dragerhoogtes zo klein op 7,5 inch (in dit geval voor een hard-sided carrier op Alaska en United), en wel 11 inch (en in dit geval specifiek voor een soft-sided carrier op Verenigd). Ook de maximale afmetingen voor de breedte en diepte van de drager variëren nogal. We vonden een bereik van maximale dragerbreedte van 11 tot 19 inch en een bereik van maximale lengte van 12 tot 19 inch.
Naast hun beperkingen voor de afmetingen van hun vervoerder, hebben sommige luchtvaartmaatschappijen ook een gewichtslimiet voor het huisdier en haar vervoerder. JetBlue schrijft bijvoorbeeld voor dat het gecombineerde gewicht van de hond en de reismand niet meer dan 20 pond mag bedragen.
Honden horen op een natuurlijke en comfortabele manier in de reismand te kunnen staan, zich om te draaien en te gaan liggen. Het loont niet om te proberen een borderline te grote hond in een kleine kennel te proppen; Vertegenwoordigers van luchtvaartmaatschappijen, die al dan niet op de hoogte zijn van huisdieren, kunnen weigeren om u met uw hond aan boord te laten gaan als zij vinden dat de kennel te klein is en uw hond onnodig leed bezorgt (of mogelijk veroorzaakt).
Naast de overwegingen met betrekking tot grootte en gewicht, zijn er federale voorschriften met betrekking tot de minimumleeftijd voor puppy's die in een vliegtuig mogen worden vervoerd. Deze voorschriften (en gezond verstand) vereisen dat puppy's ten minste acht weken oud zijn en ten minste vijf dagen gespeend zijn voordat ze gaan vliegen.
Als uw hond klein genoeg is om comfortabel in een reismand te passen die voldoet aan de maatspecificaties van de luchtvaartmaatschappij voor het vliegtuig dat wordt gebruikt op de reis die u van plan bent te maken, lees dan verder!
Het is raar en vervelend:ik heb nog geen website van een luchtvaartmaatschappij gezien waar een reiziger kan aangeven dat ze een huisdier mee aan boord wil nemen voor een vlucht. Over het algemeen boekt u eerst de vlucht voor uzelf en belt u vervolgens rechtstreeks met de luchtvaartmaatschappij om een plek voor uw hond te reserveren. Dat is een rare volgorde van werken, aangezien luchtvaartmaatschappijen slechts een beperkt aantal huisdieren op een bepaalde vlucht toestaan; als de vlucht die je voor jezelf hebt geboekt al zijn capaciteit voor huisdieren heeft bereikt, moet je een andere vlucht selecteren. Hoewel de luchtvaartmaatschappij hiervoor geen "wijzigingskosten" in rekening brengt, moet u de hogere prijs betalen als de nieuwe vlucht meer kost dan degene die u oorspronkelijk hebt geboekt. Take home point:boek uw vlucht zo vroeg mogelijk en bel de luchtvaartmaatschappij om direct na het boeken een plek voor uw hond te reserveren.
Wanneer u belt om een plaats voor uw hond op uw vlucht te reserveren, vraag dan aan de reserveringsagent of er gezondheidscertificaten of vaccinaties nodig zijn voor uw hond voor die vlucht. Een gezondheidscertificaat, afgegeven door een dierenarts die uw hond binnen een korte periode (meestal 10 dagen) voor uw vlucht heeft onderzocht, is vereist voor alle internationale vluchten, maar over het algemeen niet voor binnenlandse reizen in de VS, met een paar opmerkelijke uitzonderingen. Omdat Hawaii de enige plaats in de VS is die volledig vrij is van hondsdolheid, heeft die staat speciale vereisten voor inkomende huisdieren. En voor bepaalde bestemmingen in Alaska gelden vaccinatievereisten (tegen hondenparvovirus en hondsdolheid).
Alle luchtvaartmaatschappijen rekenen een extra toeslag voor uw handbagage en de prijs (zoals alle toeslagen voor toeslagen van luchtvaartmaatschappijen) is de afgelopen jaren gestegen. In tegenstelling tot de prijs van je ticket, lijkt de vergoeding niet afhankelijk te zijn van de lengte van de vlucht; een vast bedrag wordt toegepast, ongeacht hoe lang (of kort) de vlucht is, en varieert van luchtvaartmaatschappij tot luchtvaartmaatschappij, van ongeveer $ 125 tot $ 200 (enkele reis). De toeslag voor huisdieren wordt betaald aan de balie wanneer u incheckt voor de vlucht.
Idealiter heb je je ticket gekocht en maanden (of minstens weken) voor je vlucht gereserveerd voor je hond. Dat geeft je de tijd om je hond voor te bereiden op enkele van de ervaringen die ze op de reisdag zal ondergaan, zodat ze zich niet ellendig voelt in het vliegtuig - en dus worden jij en je medepassagiers ook niet ongelukkig gemaakt door haar verontrustende gedrag. .
Het is de meeste belangrijk voor uw hond om te oefenen om tijd door te brengen in een kleine reismand en, terwijl hij daar is, heen en weer geslingerd te worden en blootgesteld te worden aan vreemde geluiden en bewegingen. Kleine honden die regelmatig in tassen met zachte zijkanten worden vervoerd, zullen waarschijnlijk alles over de vliegreiservaring gemakkelijk accepteren. Maar als uw hond zelden de binnenkant van een bench heeft gesierd, of ongelukkig is om in een bench te zitten, moet u haar zo snel mogelijk conditioneren en ongevoelig maken. (Zie 'De voordelen van benchtraining', WDJ januari 2011, voor meer informatie over het leren van een hond om comfortabel in een bench te zitten.)
Als uw hond zich eenmaal op zijn gemak voelt om thuis tijd in een bench of reismand door te brengen, zorg er dan voor dat ze zich er even comfortabel in voelt om erin te worden gedragen, onderworpen aan de geluiden en bewegingen van een voertuig erin (mensen die hun hond in de auto doen, met de bench stevig vastgemaakt of vastgebonden, lopen hier ver voor op het spel), en zullen er op elk moment met plezier in gaan. Idealiter zal uw hond ruim voordat u op reis gaat vertrouwd zijn met en comfortabel zitten in de reismand die u van plan bent te gebruiken tijdens de reis; onderwerp haar niet aan een geheel nieuwe vervoerder op de dag van de vlucht als je haar kunt helpen.
Mogelijk moet u uw hond tijdens uw reis meerdere keren uit de reismand halen en weer in de reismand leggen. De vertegenwoordiger van de luchtvaartmaatschappij bij de balie wil uw hond misschien uit de koets zien om er zeker van te zijn dat ze in een reismand van de juiste maat zit. U wordt gevraagd haar weer uit de koerier te verwijderen als u door de beveiliging gaat. Als u van vliegtuig moet veranderen, wilt u waarschijnlijk een "dierenopvanggebied" zoeken halverwege de luchthaven, zodat uw hond onbenullig kan worden. U wilt uw hond op al deze punten en op uw eindbestemming uit de reismand kunnen halen zonder dat ze in paniek probeert te ontsnappen. Oefen dus in de weken voor de vlucht om uw hond te vragen om in de reismand te gaan en haar eruit te halen, in allerlei verschillende omgevingen:donker, helder, luid, binnen, buiten, enz. Houd de ervaring zeer lonend (met hoogwaardige traktaties en lof) elke keer dat ze rustig binnenkomt en weggaat.
Het is ook een goed idee om uw hond een dag of twee voor uw reis te wassen, zodat ze geurvrij en comfortabel is.
Zorg er ten slotte voor dat de nagels van uw hond (inclusief de wolfsklauwen, indien aanwezig) kort zijn geknipt. Een hond die probeert te klauwen of zich een weg uit een reismand te graven, kan gemakkelijk een spijker vangen en scheuren, vooral in een zachte zijkooi. Bloeden, zeuren en angst kunnen volgen. Als alle nagels kort en stevig zijn (niet gespleten en snaggy) zal helpen voorkomen dat een enigszins stressvolle trip verandert in een zeer stressvolle trip.
Het zou vanzelfsprekend moeten zijn dat uw hond een ID-tag moet dragen met uw huidige contactgegevens erop; idealiter omvat dit uw huidige mobiele nummer. Het is ook het beste als uw hond is gechipt (voor het geval hij op de een of andere manier zijn halsband of harnas heeft afgedaan) en dat de registratie van de microchip ook up-to-date is.
Het wordt meestal aanbevolen om uw hond niet binnen zes uur na een vlucht te voeren; je wilt echt niet dat hij braakt, urineert of poepen in de koerier in het vliegtuig als je het kunt helpen. Maar of u deze aanbeveling wel of niet opvolgt, hangt volledig af van hoe goed uw hond is geconditioneerd om tijd in de reismand door te brengen. Honden die het super comfortabel vinden om zelfs lange tijd in hun reismand door te brengen, zullen waarschijnlijk niet meer overgeven of meer dan normaal moeten elimineren. Maar als uw hond niet zo gewend is aan de reismand als hij zou moeten zijn, toch een nerveuze reiziger is, nog niet lang kan gaan zonder te moeten elimineren (zoals de meeste puppy's), of last heeft van wagenziekte in een auto, misschien wil je eten achterhouden en hem slechts kleine hoeveelheden water geven in die periode voordat je gaat vliegen.
Opmerking: Als u vliegt met een zeer jonge puppy of een puppy van een speelgoedras van welke leeftijd dan ook, houd dan geen voedsel achter voordat u gaat vliegen; u niet wilt toevoegen aan de risicofactoren van hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel). Hypoglykemische aanvallen kunnen worden veroorzaakt door stress en kunnen leiden tot epileptische aanvallen, lusteloosheid, spierzwakte of duizelingen, tremoren (vooral in het gezicht), coma en zelfs de dood. De stress van verzending is een veelvoorkomende oorzaak van hypoglykemie bij puppy's, vooral die van de speelgoedrassen. Andere oorzaken zijn het missen van een maaltijd, het koud worden en uitputting (dit kan gebeuren wanneer mensen een nieuwe puppy krijgen en, opgewonden met hun nieuwe vriend, blijven spelen en de puppy niet laten rusten).
Begin uw dag zo vroeg als nodig is om voldoende tijd te hebben om uw hond ver genoeg uit te laten (of lang genoeg buiten te zijn) zodat hij zo volledig mogelijk elimineert als hij ooit doet! Als je eenmaal op het vliegveld bent aangekomen, geef hem dan een ontspannen (niet gehaaste) kans om nog een keer buiten te plassen voordat je hem in zijn reismand doet en hem mee naar binnen neemt.
Stelt u zich eens voor:u bent op het vliegveld aangekomen, hond in koets en koets in de hand, en kreeg bij de balie te horen dat er een fout was gemaakt en dat er toch geen plaats was in de cabine voor uw hond. De luchtvaartmaatschappij kan uw hond echter wel in de bagageruimte plaatsen. Wat zou jij doen?
Als dit jou is overkomen - zoals het is gebeurd met meer dan één persoon die ik ken! – Ik raad u ten zeerste aan om kalm te weigeren uw hond in de laadruimte te plaatsen, zelfs als dit zou betekenen dat u een andere vlucht moest nemen. Als u een legitieme reservering had voor uw hond om in de cabine te zitten, moet u de luchtvaartmaatschappij hieraan houden, of hun aanbod van reticketing (zonder kosten) accepteren op een andere vlucht met een upgrade.
De enige mogelijke uitzondering zou zijn als uw hond zich helemaal op zijn gemak zou voelen in een bench, zonder u en met reizen; je had al een "harde" kist van de juiste maat; uw hond is een fit, gezond, volwassen, niet-brachycefalisch ras; de weersomstandigheden waren perfect (helemaal niet warm of helemaal niet koud); en de vlucht was niet erg lang. Naar mijn mening zijn dit de enige voorwaarden waaronder een hond per vracht moet worden vervoerd - maar eerlijk gezegd zou iemands leven in gevaar moeten zijn voordat ik zou overwegen om mijn hond op die manier te laten reizen.
Controleer alle ritsen en sluitingen op uw drager zorgvuldig, om er zeker van te zijn dat ze volledig gesloten zijn en niet met hun pootjes of neus open kunnen. Sommige tassen hebben dubbele ritsen met lipjes die aan elkaar kunnen worden geklikt met de kliksluiting van uw riem om ervoor te zorgen dat de tas niet kan worden opengeritst zonder eerst de lipjes los te klikken.
Overweeg om uw hond te leren water te likken uit de licht geopende tuit van een sportfles (zoals een waterfles van een konijn). Je kunt een lege fles door de beveiliging brengen en deze vullen bij een waterfontein in het poortgebied. Op die manier kunt u uw hond tijdens de vlucht af en toe een likje water aanbieden als ze hijgt of warm lijkt. Als je zeker weet dat ze niet zal proberen te ontsnappen, kun je dit aanbieden door een van de deuren van de drager net genoeg open te ritsen om de punt van de bidon erin te kunnen steken. Of houd de punt gewoon tegen het gaas van de tas; als ze het gaas likt, kan ze nog steeds genoeg water krijgen om haar mond nat te maken.
Breek de regels niet en laat uw hond uit haar reismand in het vliegtuig; ze is veel veiliger, en uw medereizigers zullen zich veel comfortabeler voelen, met uw hond in bedwang. En als uw hond heeft overgegeven of zijn behoefte deed in de bench, zal het uitlaten van haar de zaken alleen maar erger maken in termen van rommel en geur! Wacht tot je uit het vliegtuig stapt om te proberen de situatie te verbeteren. Vraag een stewardess of de gate attendant (bij het uitstappen) naar de locatie van het dichtstbijzijnde dierenopvangcentrum en ga daar rechtdoor.
Het zou voor jullie beiden een enorme opluchting moeten zijn om veilig te zijn aangekomen!
Dierenartsen raden over het algemeen af om honden een kalmeringsmiddel toe te dienen voor vliegreizen. De American Veterinary Medical Association (AVMA) heeft een pagina met veelgestelde vragen over reizen met uw huisdier op haar website, met de volgende verklaring:"Het wordt aanbevolen dat u uw huisdier GEEN kalmerende middelen geeft wanneer u per vliegtuig reist, omdat dit het risico op hart- en ademhalingsproblemen. Honden en katten met een korte neus hebben soms nog meer moeite met reizen. Luchtvaartmaatschappijen kunnen een ondertekende verklaring eisen dat uw huisdier niet is verdoofd voordat het gaat vliegen.”
De AVMA citeert verder Dr. Patricia Olsen van de American Humane Association (AHA):“Het natuurlijke vermogen van een dier om in evenwicht te blijven en het evenwicht te bewaren verandert onder sedatie en wanneer de kennel wordt verplaatst, kan een verdoofd dier zich niet vastzetten en blessures voorkomen.”
Als u zich zorgen maakt over het gedrag of de angst van uw hond tijdens een aanstaande vlucht, besteed dan dagelijks tijd om hem te laten wennen aan zijn reismand. Zie 'De voordelen van benchtraining', WDJ januari 2011, voor tips om een hond te leren gelukkig te zijn in een bench.
Er zijn mensen die routinematig honden als vracht door het land vervoeren. Ik ben en zal nooit een van die mensen zijn.
De federale overheid vereist dat luchtvaartmaatschappijen incidenten melden aan het Amerikaanse ministerie van Transport telkens wanneer een dier op een commerciële vlucht gewond raakt, verloren gaat of sterft. De rapporten verschijnen opvallend tijdig online. De namen van de eigenaren zijn geredigeerd, maar alle andere basisfeiten over elk incident worden in de rapporten verteld.
Als je een paar uur besteedt aan het doornemen van die 'rapporten over dierenincidenten', kun je merken dat je in de vleugels van je hond draait. De rapporten beschrijven huisdieren die ziek waren, gewond waren, uit hun kist waren ontsnapt of tijdens een vliegreis verloren waren gegaan - evenals degenen die dood waren bij aankomst op de bestemming van hun eigenaar.
De rapporten dienen zeker ter educatie. Voortdurende analyse van de rapporten (samengesteld sinds de wet die hun verzameling verplicht in 2005 van kracht werd) heeft de grootste gevaren van vliegreizen voor huisdieren blootgelegd. In 2010 bleek bijvoorbeeld uit een analyse van vijf jaar aan rapporten over dierenincidenten dat honden met korte muilkorven (zoals mopshonden, Boston Terriers, Boxers, sommige Mastiffs, Pekingees, Lhasa Apso's, Shih Tzus en Bulldogs) veel waarschijnlijker zijn om te sterven in vliegtuigen dan honden met muilkorven van normale lengte. Bij de helft van de 122 hondendoden die in die tijd verband hielden met vluchten van luchtvaartmaatschappijen, waren deze kortharige rassen betrokken.
Een alarmerend aantal incidentmeldingen betreft honden die erin slagen uit hun kisten te ontsnappen (en door het grondpersoneel op hun bestemming los in het vrachtruim worden aangetroffen), honden die gewond raakten bij verwoede pogingen om uit hun kisten te ontsnappen – beschrijvingen van bloed- bespatte kratten en hinkende honden stippelen de incidentrapporten uit - en kratten die bij aankomst gebarsten blijken te zijn.
Waarnemers in de sector zeggen dat sinds de luchtvaartmaatschappijen (die vliegtuigen met meer dan 60 passagiers vervoeren) deze rapporten moeten verzamelen en publiceren, het aantal incidenten is gedaald. Woordvoerders van de industrie hebben de neiging om het aantal verlies van huisdieren te minimaliseren; u zult allerlei soorten prognoses vinden - gebaseerd op schattingen van het totale aantal huisdieren dat met luchtvaartmaatschappijen is gevlogen - met betrekking tot het aantal verwondingen of verlies van huisdieren waardoor vliegreizen er zeer veilig uitzien voor uw hond.
Het is echter veel minder veilig voor uw huisdier om te vliegen dan voor u. Het is veelzeggend dat de meeste luchtvaartmaatschappijen het aantal beperkingen hebben verhoogd voor welke huisdieren ze als vracht zullen accepteren, op welke routes en in welke tijden van het jaar. En sommige luchtvaartmaatschappijen accepteren huisdieren helemaal niet meer als vracht.
Before flying a dog as cargo, I would recommend exhausting every other option for moving a dog from one place to another, such as:
If you had to ship a dog as cargo, consider the following:
Thoroughly condition and desensitize your dog to spending long periods in the crate, and being in the crate when it is transported. Load and unload the crate into your car with your dog in it, and take long drives with him in the crate. If he shows signs of anxiety or discomfort during these trips (panting, whining, barking, pawing or chewing at the gate, trying to escape, etc.), understand that he will be even more anxious (if not panic-stricken) in the crate as it is handled by baggage crews – and when unattended in the baggage hold during the flight or flight delays.
Buy the strongest, heaviest crate you can buy.
Follow (and exceed) all of the airline’s rules for fastening and labeling the crate. Experienced shippers drill holes near the crate door and use plastic zip ties to keep the door closed in the event that the spring-loaded latch gets jostled open.
Get more information on flying with your dog at Dogster.com.
