Hartwormen zijn door bloed overgedragen parasieten die bij honden ziekten van het cardiovasculaire systeem veroorzaken. De overdracht neemt toe naarmate het weer warmer wordt, omdat larven worden verspreid door muggen. Het is belangrijk dat uw hond het hele jaar door maandelijks hartwormpreventie krijgt om het risico op infectie te verminderen. Hoewel ze klein zijn, kunnen deze parasieten ernstige inwendige schade aanrichten. Voorkomen is veel gemakkelijker en goedkoper dan behandeling.
Hartworm, een soort rondworm die wetenschappelijk bekend staat als Dirofilaria immitis , wordt overgedragen via muggenbeten. Nadat een hond is gebeten door een geïnfecteerde mug, komen hartwormlarven in de bloedbaan. Ze rijpen binnen 6-7 maanden uit tot volwassen hartwormen en komen vast te zitten in de longslagader van het hart. Vrouwelijke hartwormen beginnen op dit moment met het produceren van microfilariae, die door de bloedbaan circuleren. Volwassen hartwormen kunnen 3 tot 5 jaar leven bij onbehandelde honden, en de last van parasieten kan erg hoog worden.
Tijdens de vroege stadia van infectie kan uw hond subklinisch zijn, wat betekent dat hij of zij mogelijk geen tekenen vertoont. Naarmate de ziekte vordert, kunnen de volgende klinische symptomen de volgende zijn:
Uw dierenarts zal een klein bloedmonster van uw hond afnemen om een hartworm-antigeentest uit te voeren. Resultaten zijn binnen 10 minuten beschikbaar. Deze test detecteert specifiek de aanwezigheid van volwassen hartwormen, dus het zal pas 6-7 maanden na infectie een positief resultaat laten zien. Dit is de reden waarom uw dierenarts geen hartwormtest zal doen bij een hond die jonger is dan 7 maanden, omdat deze negatief zal zijn, ongeacht of er larven in het bloed aanwezig zijn.
Als uw hond positief test op volwassen hartwormen, zal er nog een bloedonderzoek worden gedaan om te controleren op circulerende microfilariae. Deze test is heel eenvoudig en duurt minder dan een minuut om uit te voeren. Het is belangrijk om te weten of er al dan niet microfilaria aanwezig zijn, zodat het behandelprotocol hierop kan worden afgestemd. Stadiëring van hartwormziekte omvat ook het maken van thoraxfoto's (röntgenfoto's) en bloedonderzoek.
Behandeling van hartwormziekte is duur in vergelijking met de kosten van maandelijkse preventie. De behandeling bestaat uit een antibioticakuur van een maand, die de hartworm verzwakt en ze vatbaarder maakt voor adulticide. Als uw hond microfilaria-positief is, krijgt hij of zij een dosis hartwormpreventie om de bloedsomloop te elimineren, evenals een antihistaminicum en steroïde om het risico op een reactie te verminderen. Het meest gebruikelijke protocol om de volwassen hartworm te elimineren, bestaat uit twee adulticide-injecties met een tussenpoos van 24 uur. Bij ernstiger klinische patiënten kan er een reeks van 3 injecties zijn die verder uit elkaar liggen.
Terwijl uw hond een hartwormbehandeling ondergaat, is het essentieel om zijn of haar lichamelijke activiteit de komende 6-8 weken te beperken. Zonder inspanningsbeperking kunnen de stervende hartwormen in kleine stukjes breken en vast komen te zitten in bloedvaten, in de longen en in de hersenen. Deze complicaties kunnen fataal zijn.
Maandelijks preventief tegen hartworm is de sleutel tot het verminderen van het risico van uw hond om hartwormziekte op te lopen. De medicatie is gebaseerd op het gewicht van uw hond en moet elke maand op dezelfde dag worden gegeven. Als een maandelijkse preventieve dosis zelfs een dag te laat wordt gegeven, loopt uw hond mogelijk risico. Maandelijkse preventieve middelen zijn verkrijgbaar in zowel orale als actuele formules, en ze zijn relatief betaalbaar.
In tegenstelling tot honden krijgen katten vaak geen hartwormziekte. Als ze dat doen, is het meestal een zeer lage wormbelasting en wordt het vaak niet gedetecteerd bij de jaarlijkse hartwormtest. Klinische symptomen van hartwormziekte kunnen echter veel ernstiger zijn bij katten. Er is ook geen behandeling beschikbaar, dus preventie is de beste verdediging.
Jaarlijks testen wordt aanbevolen om ervoor te zorgen dat uw hond ziektevrij blijft, zelfs als maandelijkse preventie wordt gegeven. Vroege detectie van hartwormziekte vermindert het risico op ernstige interne schade en complicaties die verband houden met de behandeling.
Bezoek de American Heartworm Society voor meer informatie over hartwormziekte.
De inhoud is niet bedoeld als vervanging voor professioneel dierenartsadvies, diagnose of behandeling. Vraag altijd advies aan uw dierenarts of een andere gekwalificeerde zorgverlener als u vragen heeft over een medische diagnose, aandoening of behandelingsopties.
Hartworm verslaan is al moeilijk genoeg - met Healthy Paws hoeven ouders van huisdieren niet te kiezen tussen hun huisdier en hun portemonnee. Door u aan te melden voor een huisdierverzekering als huisdieren jong zijn, worden lopende behandelingen tot 90% vergoed. Lees meer door een gratis offerte . aan te vragen .
