De ziekte van Addison bij honden treedt op als gevolg van de verminderde secretie van corticosteroïden door de bijnieren en wordt ook wel hypoadrenocorticisme genoemd. Deze ziekte is in een vroeg stadium moeilijk op te sporen, maar als de diagnose eenmaal is gesteld, kan deze met succes worden behandeld.
Oorzaken
De bijnier scheidt een aantal stoffen af die nodig zijn om de normale functies van het lichaam te reguleren, waarvan glucocorticoïden en mineralocorticoïden erg belangrijk zijn. De glucocorticoïden zoals cortisol beïnvloeden de balans van het vet-, suiker- en eiwitmetabolisme en de mineralocorticoïden zoals aldosteron reguleren de elektrolyten in het lichaam zoals natrium en kalium, vooral tijdens stressvolle situaties. Symptomen van de ziekte van Addison treden op wanneer deze hormonen niet in voldoende hoeveelheden door de bijnieren worden uitgescheiden.
Het falen van de bijnieren kan worden veroorzaakt door de vernietiging van de klieren zelf door het lichaam of door een infectie in de klieren. Andere oorzaken van de ziekte van Addison zijn onder meer onvoldoende secretie van ACTH door de hypofyse, wat de bijnieren stimuleert, en het falen van de hypothalamus om CRH af te scheiden dat de bijnieren aanstuurt.
Symptomen
Hoewel Addison voornamelijk een ziekte is die wordt aangetroffen bij vrouwelijke honden, kan het zich op elke leeftijd bij honden van beide geslachten ontwikkelen. Het is ook niet partijdig voor een bepaald ras. Symptomen van deze ziekte zijn vrij vaag en meestal vertonen honden deze symptomen gedurende een lange tijd voordat ze worden gediagnosticeerd. Veel voorkomende symptomen zijn onder meer een verlaagde hartslag, onderkoeling, spierzwakte, lethargie, braken en anorexia. De symptomen kunnen komen en gaan, wat de diagnose verder compliceert en vertraagt. In sommige extreme gevallen kan de hond in shock bezwijken als gevolg van een verstoord elektrolyten- en metabolisme wanneer hij onder stress staat. Deze aandoening die 'Addison-crisis' wordt genoemd, kan dodelijk zijn zonder onmiddellijke behandeling.
Diagnose
Bevestiging van de ziekte van Addison bij honden wordt gedaan door middel van een bloedtest genaamd ACTH-stimulatietest. Omdat deze ziekte echter niet zo vaak voorkomt en vanwege de vele en vage symptomen, wordt de ACTH-test meestal pas gedaan nadat andere tests voor meer voorkomende ziekten zijn uitgevoerd om ze uit te sluiten.
Als een huisdier in shocktoestand wordt gebracht vanwege een verstoorde elektrolytenbalans, wordt het eerst behandeld voor een vermoedelijke diagnose en pas nadat het de ACTH-stimulatietest heeft hersteld om de ziekte van Addison te bevestigen.
Als het dier een of alle symptomen vertoont, wordt waarschijnlijk eerst het bloedbeeld en een chemieprofiel aanbevolen. Als de tests de aanwezigheid van chronische bloedarmoede, verhoogde bloedureumstikstof of creatinine aan het licht brengen, wordt de ACTH-test uitgevoerd om de ziekte van Addison te bevestigen.
Voor een normale hond zullen de ACTH-testresultaten verhoogde niveaus van bloedcortisol laten zien. Maar als de hond de ziekte van Addison heeft, zullen de resultaten geen verhoging van de bloedcortisolspiegels laten zien, wat de aanwezigheid van de ziekte bevestigt.
Behandeling
De prognose voor de ziekte van Addison bij honden is uitstekend en als de diagnose eenmaal is gesteld, is de behandeling van de ziekte van Addison vrij eenvoudig. Meestal omvat de behandeling medicijnen zoals Florinef (fludrocortisonen) om de glucocorticoïden en mineralocorticoïden in het lichaam te vervangen. Geavanceerde behandelingen omvatten medicijnen zoals DOCP die slechts eenmaal per 25 dagen hoeven te worden geïnjecteerd. Intense tests hebben aangetoond dat DOCP de elektrolyten beter reguleert dan Florinef, die meestal twee keer per dag moet worden gegeven.
