Dieren hebben een scherp gevoel voor wat we voelen, maar onderzoek in de afgelopen decennia heeft aangetoond dat honden verschillende veranderingen in onze fysiologie kunnen waarnemen nog voordat wij dat doen. Hoewel de menselijke anatomie puzzelt, brengt ze chemische veranderingen naar voren die honden kunnen voelen, vooral als ze ervoor zijn opgeleid.
Honden zijn getraind om mensen te helpen met allerlei medische aandoeningen, variërend van blindheid tot mobiliteitsproblemen. In dit artikel onderzoeken we de mogelijkheid dat honden veranderingen in de bloedsuikerspiegel ruiken voor diabetici. We gaan onderzoeken hoe ze dit kunnen en welke voordelen het biedt.
Honden die een daling van de bloedsuikerspiegel kunnen waarnemen, reageren meestal met lichaamstaal die kan worden gelezen als ongemak of angst, afhankelijk van hun trainingsniveau. Als het dier specifiek is getraind in het detecteren van hypoglykemie, kunnen ze op een zeer directe manier reageren om uw aandacht te trekken, zoals naar u klauwen of op uw knie springen.
Hoewel het sterk kan variëren, afhankelijk van de hond en de training die ze hebben gehad, zijn hier enkele algemene tekenen waar je op moet letten bij een hond die een verandering in de bloedsuikerspiegel waarneemt. Honden zullen meestal aanstoten en blaffen om hun baasje te waarschuwen. Als ze niet getraind zijn, maar toch deze verandering voelen, kunnen honden ook hun mens gaan bewaken in het geval dat ze het bewustzijn verliezen. De hond zal waarschijnlijk erg alert en zenuwachtig zijn wanneer hij een naderende verandering in de bloedsuikerspiegel waarneemt, wat merkbaar kan zijn in het algemene gedrag van het dier. Deze houding zal waarschijnlijk worden gelezen als bezorgdheid of angst.
Het lezen van de lichaamstaal van een hond is van het grootste belang om een hond te trainen om te waarschuwen voor een lage bloedsuikerspiegel en om ervoor te zorgen dat u de signalen niet mist. Deze symptomen kunnen van ras tot ras verschillen, en sommige zijn beter in het waarnemen van veranderingen in de bloedsuikerspiegel. Vaak worden retrievers of labs gebruikt als speurhonden vanwege hun grootte en snelle leervermogen.
Diabetes is een aandoening waarbij de alvleesklier geen insuline aanmaakt. Deze aandoening, veroorzaakt door genetica, ziekte of levensstijlkeuzes zoals dieet en lichaamsbeweging, is er in twee soorten. Sommige gevallen zijn ernstiger dan andere, en meestal worden diabetische waakhonden aanbevolen voor diegenen die volledig afhankelijk zijn van insuline, omdat een daling van de bloedsuikerspiegel snel kan optreden zonder dat de persoon het merkt.
Diabetische waakhonden worden al vele jaren gebruikt, maar er is weinig onderzoek gedaan naar hoe efficiënt ze zijn voor het exorbitant hoge prijskaartje. Deze honden zijn meestal ook uitgerust om medische hulp te krijgen in geval van nood.
Er zijn de afgelopen jaren verschillende casestudies geweest waarin de efficiëntie van glycemiewaarschuwingsdieren werd ondervraagd, met name voor patiënten met type 1-diabetes. Ondanks dat hun eigenaren het grootste vertrouwen in hun trouwe metgezellen toonden, ontdekten onderzoekers vaak dat deze waakzame honden slechts ongeveer 40% van de tijd konden waarschuwen voordat er een significante daling werd waargenomen.
In vergelijking met technologische apparaten, zoals een continue glucosemeter (CGM), ontworpen voor deze taak met een efficiëntie van 70%, is het moeilijk om met zekerheid te zeggen dat een waakhond de beste optie is. Dat gezegd hebbende, deze waakzame honden bieden een comfort en gemoedsrust die apparaten niet kunnen bieden door de kracht van gezelschap. Net als bij honden die getraind zijn om te waarschuwen voor aanvallen, wordt het aanbevolen om glykemische alerte honden te gebruiken als aanvullende voorzorgsmaatregel.
De wetenschap achter het vermogen van een hond om een daling van de bloedsuikerspiegel te detecteren, is absoluut fascinerend. Er zijn veel verschillende theorieën over waarom honden deze daling van de bloedsuikerspiegel kunnen detecteren, maar de meest voorkomende berust op de productie van isopreen.
Onderzoek toont aan dat honden dit unieke vermogen hebben vanwege hun zeer gevoelige reukvermogen. Wanneer de bloedsuikerspiegel van een persoon daalt, zijn er pieken van het chemische isopreen in hun adem. Hoewel wordt betwist waarom deze toename wordt waargenomen, wordt gesuggereerd dat honden deze verandering van chemische samenstelling op de adem van een persoon kunnen ruiken terwijl ze uitademen.
Het is ook discutabel dat honden een subtiele verandering in het gedrag van een mens kunnen voelen, zoals zweten of trillen, die hen signaleert te waarschuwen voor een daling van de bloedsuikerspiegel.
Zoals veel ziekten die honden in verband brengen met het kunnen detecteren, is er een duidelijke kloof tussen de wetenschappelijke feiten en de realiteit. Deze overweging maakt het moeilijk om honden voor deze taken te trainen, omdat trainers misschien moeite hebben om te weten waar ze op moeten letten bij zowel de mens als de hond.
Als glycemie-waarschuwingshonden formeel worden opgeleid door een organisatie die gespecialiseerd is op dit gebied, zijn de trainingsstrategieën streng. Honden maken voor het eerst kennis met de jas die ze zullen dragen, die alles kan bevatten, van een noodknop tot snelle bronnen van glucose voor consumptie. Deze dieren worden beloond door positieve bekrachtiging en traktaties om hun handlers te klauwen of aan te stoten zodra ze een daling van de bloedsuikerspiegel beginnen te voelen. Net zoals drugshonden worden getraind, worden deze dieren aangemoedigd om een verscheidenheid aan verschillende geuren te verkennen om te leren voor welke ze worden beloond als ze worden gewaarschuwd.
Het wordt niet aanbevolen om te proberen een hond te trainen om dit soort werk te doen, omdat er een zeer bekwaam dier voor nodig is om deze service nauwkeurig te verlenen. Dat gezegd hebbende, melden sommige mensen dat hun hond soms waarschuwt voor bloedsuikerdruppels zonder ooit te zijn opgeleid om dit te doen.
In de vroege stadia van het bezitten van een diabetische waakhond, is het van cruciaal belang om elke keer dat ze waarschuwen bij te houden en hun nauwkeurigheid te controleren. Eigenaren moeten ijverig zijn bij het opnemen van valse meldingen, omdat dit een teken kan zijn dat ze extra training nodig hebben.
