We weten allemaal dat honden een geweldig reukvermogen hebben en dat het veel beter is dan mensen. Wat misschien verrassend is, is hun reukvermogen (geur), aangezien honden kanker bij een mens kunnen opsnuiven.
Als je naar de statistieken kijkt, lijkt het duidelijk waarom dit het geval kan zijn. Als het gaat om geurreceptoren, heeft een hond 25 keer meer dan een mens, wat betekent dat hun reukvermogen met 100.000 wordt versterkt. De hersenen van een hond worden gedomineerd door de olfactorische cortex in vergelijking met die van een mens, waarvan de hersenen worden bestuurd door de visuele cortex. De reukcortex van een hond is ook 40 keer groter dan die van een mens.
We zullen bekijken hoe dit verbazingwekkende vermogen om te ruiken zich vertaalt in het kunnen ruiken van kanker.
Er zijn gevallen bekend waarbij honden kankercellen bij een mens hebben uitgesmeerd. Een hond die kanker kan ruiken, kan aan het vlees snuffelen en eraan ruiken waar ze de cellen kunnen ruiken. Ze kunnen dan het gebied in kwestie likken en hun ogen fixeren op de persoon van wie ze het kunnen ruiken, alsof ze die persoon ergens voor waarschuwen.
Een hond kan zich ook vreemd gaan gedragen en attenter en angstiger worden en op de persoon in kwestie springen en het gebied aanstoten waar hij kankercellen kan ruiken.
De eerste keer dat dit werd gesuggereerd was in 1989, in een medisch tijdschrift genaamd The Lancet. In het decennium dat volgde, waren publicaties over de kwestie echter slechts incidenteel.
In 2004 en 2006 lieten twee onderzoeken naar kankerdetectie in urine veelbelovende resultaten zien. De studie van 2006 benadrukte dat de detectie van longkanker 99% nauwkeurig was, dat gezegd hebbende, beide onderzoeken waren piloten en er was slechts een klein aantal patiënten bij betrokken. In 2011 bleek uit een onderzoek dat door honden geteste ademmonsters veelbelovende resultaten opleverden. In 2015 Huffington Post meldden dat honden blaas-, borst-, melanoom- en longkanker kunnen detecteren en in 93% van de situaties kunnen worden getraind om kanker te herkennen.
In 2016, in een interview met Entertainment Tonight , deelde actrice Shannon Doherty met de wereld dat haar hond degene was die kanker in haar borst identificeerde voordat de diagnose door artsen werd gesteld. Dit soort verhalen wordt over de hele wereld weerspiegeld en sindsdien heeft de NBC verklaard dat de Britse NHS achter de eerste echte klinische proef zit om te onderzoeken of honden kankercellen echt kunnen ruiken.
Zoals je hierboven kunt zien, zijn er veel onderzoeken geweest of honden kanker kunnen opsnuiven. Maar het roept de vraag op, is hier enige wetenschappelijke basis voor?
Er zijn talloze onderzoeken geweest die aantonen dat honden kanker kunnen detecteren via ademmonsters. Artsen en wetenschappers proberen nu een ademanalysetest te maken die net zo effectief zal werken als de neus van een hond. Tot op heden zijn het nog steeds alleen honden die kanker kunnen ruiken in een vroeg stadium. Uit een onderzoek door Italiaanse onderzoekers bleek dat speciaal getrainde honden prostaatkanker konden detecteren uit urinemonsters en een nauwkeurigheid van 98% hadden.
Dit bracht hen ertoe om te zien of twee van deze getrainde honden specifieke VOC's konden detecteren die verband houden met prostaatkanker uit urinemonsters van 677 deelnemers. Van deze patiënten waren 357 gezonde controles en 320 hadden prostaatkanker, variërend van een laag risico tot uitgezaaide kanker.
Deze honden kregen ook urinemonsters van patiënten met schildklierkanker en sommige patiënten met goedaardige knobbeltjes. De honden moesten vervolgens waarschuwen of de monsters al dan niet schildklierkanker bevatten.
Deze resultaten werden vervolgens aangevuld met diagnoses die werden gemaakt op basis van chirurgische pathologierapporten en de resultaten waren identiek in 30 van de 24 gevallen, wat een nauwkeurigheidspercentage van 88,2% laat zien.
Kankercellen geven een geur af die kan worden gedetecteerd in de lichaamsvloeistoffen en adem van een kankerpatiënt. Een hond moet om te beginnen honderden monsters aangeboden krijgen. De hond moet uitzonderlijke geurdetecterende capaciteiten hebben en een temperament dat kalm en gefocust is. Training moet een beloningssysteem omvatten voor wanneer een monster correct is geïdentificeerd. Volg deze 8 stappen hieronder om een hond te leren kanker te ruiken:
