We kunnen onmogelijk elke vraag beantwoorden die we krijgen over hondentraining of -gedrag. Maar we zullen proberen een deel van de vragen te beantwoorden die ons door abonnees worden gestuurd, een deel van de tijd. Hieronder volgen een paar brieven met betrekking tot problemen die veel honden en hondenbezitters gemeen hebben. Als je een vraag wilt stellen over hondentraining of -gedrag, stuur deze dan naar [email protected].
Ik ben dol op Whole Dog Journal en heb veel van je technieken en suggesties geïmplementeerd bij onze hond, Izzy. Ik hoop dat je ons verder kunt helpen met haar probleem.
Izzy is een prachtige kruising van 31/2 jarige Australian Shepherd/Border Collie. Ze is super slim en goed getraind, met veel energie en een constante behoefte aan leren en bewegen. In de afgelopen paar jaar zijn haar agressieve momenten echter een probleem geworden (ik vermoed dat het een beschermend instinct is). Ze blaft (als een schreeuw) en confronteert mensen in de volgende situaties, gerangschikt van meest voorkomend tot minst:
1. Klop op de deur van ons huis.
2. Iemand komt dicht bij onze auto (terwijl hij geparkeerd staat).
3. Als iemand haar probeert te aaien als ze vastgebonden is (bijvoorbeeld buiten een winkel, maar dat doen we helemaal niet meer).
4. Als iemand verschijnt nadat er geen andere mensen zijn geweest ('s nachts of op een pad met weinig mensen).
Ik zou het aan het ras toeschrijven, haar kudde (ons) beschermen, maar ik moet er ook iets aan doen.
We zijn begonnen haar te vragen "naar bed te gaan" als er iemand voor de deur staat. Het helpt, maar als ze eenmaal is vrijgelaten, gaat ze recht op de gast af, blaffend en lucht happend (geen contact) als ze zich omdraaien. Het is beschamend en ongemakkelijk; je wilt niet tegen je hond schreeuwen als vrienden langskomen en je wilt ze ook face-to-face begroeten!
– Alan Stuart, Los Angeles
Pat Miller antwoordt:
Je hebt gelijk als je je zorgen maakt over het gedrag van Izzy, vooral het bijten naar mensen. In deze dagen van verhoogde gevoeligheid voor hondengedrag is er niet veel nodig om een hond door uw plaatselijke dierenbeschermingsinstantie als "potentieel gevaarlijk" of "gevaarlijk" te bestempelen.
In sommige rechtsgebieden hoeft een persoon zich alleen maar bedreigd te voelen om een hond het ongelukkige label te laten krijgen - wat uw vrijheid als hondenbezitter om uw hondenfamilielid naar plaatsen te nemen en dingen met haar te doen aanzienlijk beperkt. En dan hebben we het nog niet eens over de impact die het kan hebben op de verzekering van uw huiseigenaar en uw aansprakelijkheid, als ze daadwerkelijk iemand zou bijten of anderszins letsel zou veroorzaken.
Wat gebeurt er als iemand zichzelf verwondt wanneer hij een hond probeert te ontwijken door wie hij zich bedreigd voelt? Ook dat kan uw hond de ongewenste titel opleveren, zelfs als ze nooit in de buurt kwam van het bijten van iemand. De hemel weet dat sommige mensen zich bedreigd voelen door zelfs de meest ongevaarlijke honden die absoluut niets doen dat in de buurt komt van bedreigend, dus dat laat de deur behoorlijk wijd open staan.
Hoedenrassen zijn ultrabewust van de ruimte en zijn meestal type-A workaholic controlefreaks. Ik vermoed dat Izzy's gedrag minder beschermend en defensiever is, vooral gezien het feit dat ze knapt terwijl ze vastgebonden is buiten een winkel (wie beschermt ze daar?). Het is geen goed idee om een hond in het openbaar vast te binden en toch onbeheerd achter te laten - zoals je hebt ontdekt. Ze zitten gevangen, zijn erg kwetsbaar in die situatie en zullen waarschijnlijk bijten. Ook wachten honden die zich bezighouden met beschermende agressie meestal niet tot de potentiële slachtoffers hun rug toekeren - dat is vaker het gedrag van een hond die defensief agressief is en niet het vertrouwen heeft om een bedreiging persoonlijk het hoofd te bieden - of gewoon iemand die zich bezighoudt met kuddegedrag.
Het eerste wat ik zou voorstellen is een volledige veterinaire opwerking, inclusief een volledig schildklierpanel, met een bloedmonster dat naar het laboratorium van Dr. Jean Dodds in Californië wordt gestuurd. (Voor meer informatie over het laboratorium van Dr. Dodds, zie hemopet.org of bel het Hemopet-kantoor op 714-891-2022. Voor meer informatie over het verband tussen schildklierniveaus en agressie, zie "Hulp bij hypothyreoïdie", WDJ juni 2005, en in het volgende nummer van WDJ.) U wilt medische problemen uitsluiten - of behandelen - die kunnen bijdragen aan haar agressie. Met een schone gezondheidsverklaring in Izzy's dossier, hier zijn mijn suggesties:
1. Blijf de oefening "naar bed gaan" doen wanneer mensen naar de deur komen, maar laat haar niet los van het bed wanneer bezoekers binnenkomen. Loop liever naar haar toe, maak een riem vast en gebruik de gelegenheid om wat tegenconditionering en desensibilisatie (CC&D) te doen. (Zie "Trials of the Timid", augustus 2008, voor meer informatie over deze oefening.) Maak er een feestje van! Nodig een hondvriendelijke vriend of twee uit voor wijn, hapjes en CC&D! Als ze bijzonder meewerkend zijn, kun je ze vragen te vertrekken, een blokje om te lopen en dan op de deur te kloppen en weer binnen te komen alsof ze er niet eerder waren geweest.
Als je de tegenconditionering wilt stoppen, leg Izzy dan weg zodat jij en je gasten kunnen ontspannen, en zodat ze niet de kans krijgt om haar ongepaste gedrag te oefenen.
2. Laat haar in de auto in een bench doen en dek de bench af als je haar geparkeerd laat (alleen bij koud weer, neem ik aan!). Nogmaals, ze voelt zich waarschijnlijk gevangen in de auto, en mensen die in autoruiten turen zijn behoorlijk bedreigend en opdringerig, vanuit het perspectief van de hond. Of – laat haar thuis. Bescherm haar, zodat ze niet de behoefte voelt om zichzelf te verdedigen.
3. Gebruik een riem of een lange lijn wanneer u wandelt op paden die door andere mensen worden bezocht, totdat u haar herinnering perfectioneert. Het is niet eerlijk om nietsvermoedende wandelaars te onderwerpen aan een hondenconfrontatie, en je wilt niet aan de ontvangende kant staan van die gevaarlijke hondenaanduiding!
4. Gebruik een verscheidenheid aan management- en trainingssuggesties om Izzy te helpen meer zelfvertrouwen te krijgen, zoals haar vragen om onverenigbaar gedrag (iets wat ze graag doet). Als je haar bijvoorbeeld ziet blaffen, betrek haar dan bij een favoriete activiteit, die ook haar emotionele toestand zal veranderen (ze kan niet blij zijn met haar favoriete ding en tegelijkertijd bang voor of boos op een voorbijganger .) "Vind het!" - een waardevolle traktatie op de grond gooien en haar aansporen ernaar te zoeken - is een van de vele mogelijke onverenigbare gedragingen.
5. Overweeg om een "noodstop" te leren en probeer dat om haar voorwaartse beweging in een crisis te stoppen in plaats van haar terug te roepen naar jou. Veel honden (vooral herdershonden) vinden het gemakkelijker om "onder te blijven" dan zich om te draaien en bij je terug te komen. Zodra haar beweging is gestopt, kun je haar gaan halen, of misschien bel je haar dan naar je toe.
Een van de belangrijkste redenen dat gedrag zoals dat van Izzy vaak escaleert naarmate de hond ouder wordt, is dat het werkt. Izzy wil mensen weghouden (of laten verdwijnen), en woest geblaf doet dat. Izzy's blafgedrag wordt versterkt door het resultaat (mensen gaan weg/laat haar met rust) en gedrag dat versterkt wordt neemt toe. Als de bovenstaande suggesties niet helpen, dring ik er bij u op aan om een trainings- en gedragsprofessional in de buurt te zoeken die zich inzet voor positieve bekrachtigingsmethoden om u te helpen het gedrag van Izzy te beheersen en aan te passen.
Een paar jaar geleden woonde ik een van Pat Millers seminars bij over gedrag hier in de Twin Cities. Ik heb vooral genoten van het lange gedeelte over het interpreteren van gedragssignalen. Ik besteed nu veel meer aandacht aan de fijnere details, niet alleen bij mijn eigen honden, maar ook bij dingen die ik op internet zie. Er is een video die de ronde doet van hondenbezitters die ik intrigerend vind (tinyurl.com/appeasinghusky).
Kortom, er rijdt een Husky op de voorbank van een auto (twijfelachtige wijsheid om mee te beginnen) die haar poot blijft uitsteken voor de eigenaar om vast te houden. Ach! Wat me meer intrigeert dan het waarschijnlijk aangeleerde gedrag zelf, zijn de diepere gedragsaanwijzingen die de hond vertoont. Haar oren zijn terug en regelmatig geeuwen is aanwezig, wat wijst op stress (waar veel van de commentatoren op de video op hebben ingetoetst); maar haar gezichtsspieren zijn voor zover ik kan zien volledig ontspannen, haar lichaam lijkt los en de hond lijkt niet te proberen de situatie te vermijden. Ongetwijfeld is er hier wat angst aan het werk, maar ik heb een reden om de video bijzonder intrigerend te vinden.
Ik heb een mannelijke Husky die dezelfde soort gedragssignalen vertoont (oren naar achteren, veel geeuwen, onderdanige poot uit) in totaal niet-stressvolle situaties, zoals comfortabel thuis zitten.
Met het ontbreken van andere symptomen van stress, heb ik het geeuwen altijd gewoon toegeschreven aan een deel van een algemene onderdanige houding voor hem (hij gaapt veel in verschillende situaties), en het algemene pakket van gedragingen als "Ik ben volmaakt blij dat je gewoon doorgaat met krabben aan mijn borst, net zoals je nu doet; stop alsjeblieft niet." (De poot naar buiten doen wordt meestal bijna gedaan als "Een beetje lager, alsjeblieft!" of "Waarom ben je gestopt?".) Maar ik geef toe dat de oren naar achteren en geeuwen me altijd een beetje in de war heeft gebracht. (Hij is een uitzonderlijk zachtaardige en biedbare jongen voor het ras. Zijn pleegzus is een opdringerige, spazzy kleine spitfire, wat meer typerend is.)
– J. Eddy, Saint Paul, MN
Pat Miller antwoordt:
Bedankt voor deze interessante video. Hoewel het geeuwen en liplikken van de Husky in de video vaak worden gezien als stresssignalen, zijn ze dat soms - en soms niet. Honden gapen soms omdat ze moe zijn, en soms likken ze hun lippen omdat de laatste traktatie goed smaakte en de smaak nog steeds blijft hangen. En hoewel het optillen van de poot wordt beschouwd als een verzoeningsgebaar, is de klauwbeweging die in de video wordt getoond meer een aandachtzoekend (Hey! Pet me!)
Dat gezegd hebbende, geloof ik dat de Husky in de video er enigszins gestrest uitziet, en het klauwen is aandachtzoekend, omdat de hond het geruststellend en stressverlichtend vindt voor de eigenaar om haar aan te raken (haar poot vasthouden). Misschien is ze gestrest omdat ze weet hoe onveilig het is om een hond in de auto te hebben en niet in een bench of een hondengordel te dragen! Dat was ironisch; natuurlijk weet de hond niet hoe gevaarlijk het is om los in de auto te zitten, vooral niet op de voorbank. Maar de mens zou het moeten weten!
In het geval dat u beschrijft dat uw hond stresssignalen geeft in totaal niet-stressvolle situaties, is hier een mogelijke verklaring:
Uw hond heeft gewoon geleerd, zoals u suggereert, dat dit gedrag werkt om uw aandacht en het gewenste menselijke gedrag van "Kras op mijn borst, dank u!" te krijgen. Honden zijn, net als mensen, in staat tot bijgelovig gedrag. Zijn klauwen is het gedrag dat hoogstwaarschijnlijk je aandacht trekt en het gewenste krabben aanzet, maar zijn geest kan de gapende en afgeplatte oren hebben gekoppeld aan de reeks gedragingen waarvan hij denkt dat die nodig kunnen zijn om het krabben mogelijk te maken.
Appeasement-gebaren duiden niet noodzakelijkerwijs op stress. Ze zijn gewoon de manier van een hond om een boodschap van "Ik daag je niet uit" aan een ander wezen over te brengen. U beschrijft uw hond als over het algemeen zacht en geruststellend, dus het verzoeningssignaal "oren naar achteren" gebeurt waarschijnlijk veel voor hem. Geeuwen wordt echter meestal niet geclassificeerd als een verzoeningsgebaar.
Het kan zijn dat hij veel gaapt omdat zijn geeuwen onbewust door jou wordt versterkt als je denkt dat hij gestrest is:"Hé, kerel, wat is er aan de hand?" Gedrag dat wordt versterkt, herhaal/verhoogt!
Ik vraag me af of jullie allemaal hebben gehoord van SimpleLEASH, dat op de markt wordt gebracht als een oplossing voor honden die aan de lijn trekken? Iemand uit de groep van mijn trainers heeft ons hierover geïnformeerd. Ik schrijf erover in mijn nieuwsbrief om mijn klanten erop te attenderen. Ik kon zien dat de gemiddelde hondenbezitter erg enthousiast was over zoiets, omdat het trekken van de riem een veel voorkomend probleem is, maar zonder na te denken over de volledige gevolgen.
– Shannon Finch, AnimalKind Training, Seattle
Pat Miller antwoordt:
Ik had nog nooit van SimpleLEASH gehoord totdat je deze brief en de link naar de website (simpleleash.com) stuurde. Bedankt voor het onder onze aandacht brengen.
Ik moet zeggen, ik ben bedroefd en geschokt. Hoewel het bedrijf de waarheid probeert te maskeren met geruststellende taal, is dit, duidelijk en eenvoudig, een halsband die de hond een schok geeft als hij aan de lijn trekt. Merk op dat het nergens op de website een schokhalsband wordt genoemd. In plaats daarvan vergelijkt de tekst de piep van de lijn en de resulterende "ongevaarlijke correctie-stimulus" met de piep die voor de hond van Pavlov voorspelde dat er voedsel zou komen. Hoe oneerlijk! Toegegeven, beide scenario's maken gebruik van klassieke conditionering, maar de honden van Pavlov kregen een positieve klassieke associatie met de piep - "Yay, eten komt eraan!" - terwijl de schok van de SimpleLEASH een zeer negatieve klassieke associatie creëert - "Yikes, ik sta op het punt gewond te raken."
Het echt trieste is dat de website ook dit zegt:"Hier bij het bedrijf SimpleLEASH geloven we sterk in positieve bekrachtigingstraining." Het simpele feit is dit:niemand die echt in positieve bekrachtigingstraining gelooft, zou ooit overwegen om – laat staan marketing – een halsband en riem te gebruiken die een hond schokt door simpelweg te trekken.
Het bedrijf beweert dat de training maar een paar minuten kan duren. Ik twijfel daar niet aan. Een schok is een zeer aversieve stimulus en een die het gedrag van een hond vrij snel kan stoppen. Het kan ook een heleboel negatieve bijwerkingen opleveren, waaronder agressie.
In het geval van deze schoklijn, hoe harder de hond trekt, hoe groter de intensiteit van de schok - en hoe groter de kans op significante negatieve bijwerkingen. Stel je de hond van 100 pond voor die een andere hond ziet, op volle snelheid opstijgt om een vriendelijke groet te bieden en met zijn volle gewicht het einde van de lijn raakt. De sterke schok die hij krijgt, heeft het zeer reële potentieel om deze hond onmiddellijk agressief te maken tegenover andere honden door deze ongelooflijk ongelukkige eenmalige leerervaring. Herhaal die ervaring nog een paar keer voor hem, en zijn negatieve associatie met andere honden wordt behoorlijk sterk.
Mensen vallen vaak voor de "hij hoort alleen de piep" geruststelling door voorstanders van schokkraag. Maar als je de Pavlov-vergelijking volgt, is het hele punt van klassieke conditionering dat de stimulus die oorspronkelijk neutraal was (in dit geval de piep) dezelfde betekenis krijgt als de stimulus die erop volgt:de schok. De honden van Pavlov kwijlden toen ze de bel hoorden, omdat het voor hun hersenen was alsof er eten werd bezorgd. Een hond stopt met trekken wanneer hij de piep hoort, omdat het hetzelfde is alsof hij net geschrokken is.
Een hond kan getraumatiseerd raken, volledig afsluiten en/of agressief worden als hij de schok of de pieptoon die de schok voorspelt, associeert met een andere stimulus die toevallig tegelijkertijd in de omgeving is, zoals de hond of het kind dat hij naar toe trok. Hij kan ook getraumatiseerd raken en afsluiten wanneer hij de pieptoon van andere elektronica hoort, zoals een magnetron of een polshorlogealarm, omdat ze klinken als de piep van de schokkraag.
We maken ons geen zorgen over ons verzet tegen het gebruik van elektrische schokken bij het trainen van honden voor welk doel dan ook. (Zie "Gewoon schokkend", februari 2003 en "Shock of Awe?" februari 2006). Een wandeling aan de lijn is voor veel honden het leukste deel van de dag. Wat tragisch om het voor de hond te verpesten door hem te schokken.
Ik waardeerde het artikel van Pat Miller over de reactiviteit van de riem ("Mean on Leash?" Mei 2012). Ik heb een van mijn honden door een "Reactive Rover" -klas genomen, waardoor ik technieken heb geleerd om met de situatie om te gaan (bijvoorbeeld "kijk daar eens naar"). Mister Whiskers vindt het nu prima als ik hem alleen laat lopen, maar als mijn teef, Sooner, langskomt, worden ze allebei reactief (ook al reageert het vrouwtje niet als ze alleen is). Het maakt niet uit of elke hond zijn of haar eigen persoon heeft of dat ik beide honden uitlaat. Wat zijn enkele van de redenen voor dit gedrag en wat zijn enkele oplossingen?
–Pat Emmerson, Portland, Oregon
Pat Miller antwoordt:
Reactieve honden kunnen een echte uitdaging zijn. Ik weet het (ik heb er een), en ik geef elk jaar drie Reactive Rover-workshops. Mister Whiskers is waarschijnlijk meer gestrest en/of opgewonden door de aanwezigheid van Sooner. Daarom reageert hij nu in situaties waar hij mee heeft leren omgaan als Sooner afwezig is. Reageert dan eerder op het reactieve gedrag van MW; ze voeden zich met elkaars energie en signalen. Kortom, de aanwezigheid van Sooner "verandert het beeld" voor MW, en de methoden die je hebt geleerd om hem te helpen zijn neiging om overdreven opgewonden te raken, generaliseren niet naar het nieuwe beeld (met Sooner aanwezig).
De beste oplossing is om "opstellingen" te oefenen - het soort training dat u al in uw Reactive Rover-klas hebt gedaan - maar met beide honden aanwezig en een tweede handler voor de tweede hond.
Je hebt de hulp nodig van een derde, "neutrale" hond. Houd deze hond in het begin op een goede afstand onder de drempel, zodat u kunt slagen in het generaliseren van uw "Kijk dat eens"-gedrag met MW met eerder aanwezig. Naarmate MW slaagt, verkleint u geleidelijk de afstand tussen uw honden en de neutrale hond. Help MW vervolgens om nog meer te generaliseren door andere neutrale honden binnen te halen.
Als Sooner reactief blijft, zelfs als MW dat niet is, moet u dezelfde procedures met haar uitvoeren als met MW. Misschien kun je ze aanmelden om samen een Reactive Rover-les te volgen!
U kunt ook overwegen een of meer stressverlagende hulpmiddelen te gebruiken, zoals Comfort Zone (verkrijgbaar in dierenwinkels en online), de Thundershirt (van thundershirt.com of door te bellen naar 866-892-2078) of de Calming Pet (nu verkrijgbaar bij de mensen van Thundershirt).
Met een beetje geluk kom je uiteindelijk op de plek waar je beide honden zelf kunt uitlaten. Voor nu heb je zeker twee geleiders nodig bij het samen uitlaten van beide honden. In het ideale geval wilt u voorkomen dat u met beide honden gaat wandelen en dat u prikkels krijgt die reactiviteit veroorzaken, totdat u de gelegenheid heeft gehad om dit in een gecontroleerde opstelling op te lossen.
Ik weet dat dat makkelijker gezegd dan gedaan kan zijn, vooral als je tijd beperkt is en er veel prikkels zijn die reactiviteit veroorzaken. Veel succes met je honden!
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, CDBC, is de trainingsredacteur van WDJ. Ze woont in Fairplay, Maryland, de locatie van haar Peaceable Paws-trainingscentrum, waar ze hondentrainingen en cursussen voor trainers aanbiedt. Pat is ook auteur van vele boeken over positieve training, waaronder haar nieuwste, Do Over Dogs:Give Your Dog a Second Chance at a First-Class Life.
