In dit artikelDegeneratieve myelopathie beïnvloedt honden op een belangrijke manier, maar in eerste instantie kan het worden verward met andere aandoeningen of ziekteprocessen. Door meer te weten te komen over dit genetische probleem , een hondenbezitter die tekenen van degeneratieve myelopathie ziet, zoals zwakte van de ledematen , kunnen beter voorbereid zijn op het omgaan met deze aandoening om de best mogelijke kwaliteit van leven voor hun huisdier te bieden.
Degeneratieve myelopathie (ook bekend als DM) is een ziekte die de witte stof van het ruggenmerg aantast, waardoor deze afbreekt of degenereert, wat resulteert in zwakte van de achterpoten die uiteindelijk tot verlamming leiden. Na verloop van tijd kunnen ook de voorpoten worden aangetast. Het is vergelijkbaar met sommige vormen van humane amyotrofische laterale sclerose (ALS), die beter bekend staat als de ziekte van Lou Gehrig. Deze ziekte is duidelijk verwoestend voor een hondenbezitter, omdat het uiteindelijk resulteert in het verlies van functie dat zo noodzakelijk is voor veel van de normale activiteiten van een hond.
De eerste tekenen van degeneratieve myelopathie bij honden zijn subtiel. Ze komen meestal voor bij honden ouder dan acht jaar. Naarmate de symptomen van degeneratieve myelopathie vorderen, worden ze duidelijker voor de eigenaar, maar aanvankelijk zijn ze misschien niet zo duidelijk. De progressieve tekenen en symptomen van DM kunnen zijn:
In het begin kan een hond met DM bij stilstand wat wiebelen of wiebelen in de achterhand. De hond zal ook gemakkelijk omvallen als hij licht wordt geduwd. Maar de hond heeft geen pijn.
Naarmate de ziekte vordert, verergeren de symptomen en worden de achterpoten zwakker. Dit kan ertoe leiden dat de voeten over de grond schrapen wanneer de hond ze probeert op te pakken om te lopen, wat resulteert in haaruitval en een toename van irritatie van de huid. Knokkelen van de poten kan optreden, te beginnen met de achterpoten. De hond begint zijn knokkels naar beneden te draaien en probeert erop te lopen.
Overmatig versleten klauwen (teennagels) en/of wonden aan de voeten kunnen optreden als gevolg van het onvermogen van de hond om correct te lopen.
De hond kan moeite hebben met opstaan vanuit een zittende of liggende positie. Als de hond wel opstaat, heeft hij het erg moeilijk met lopen. In dit stadium kan het ook moeilijk zijn om trappen op te lopen en te hurken om te poepen.
Naarmate de ziekte voortschrijdt, kan de hond gemakkelijk door de knieën knikken en omvallen als hij zijn evenwicht verliest, zelfs zonder een zachte duw.
Uiteindelijk zal een hond met DM vallen wanneer hij probeert te lopen en kan hij volledige verlamming van de achterpoten ontwikkelen. De ziekte zal uiteindelijk ook de voorste ledematen aantasten.
De oorzaak van degeneratieve myelopathie bij honden is een mutatie in een gen genaamd superoxide dismutase 1 (SOD1) . De risicofactor werd in 2009 geïdentificeerd.
Symptomen en behandelingen van veelvoorkomende hondenziektenDe eerste symptomen van degeneratieve myelopathie kunnen lijken op die van andere ziekten, dus een volledig lichamelijk onderzoek en vaak enkele diagnostische tests zijn vereist om andere oorzaken van zwakte van de achterpoten uit te sluiten. De dierenarts zal ook een volledige medische geschiedenis opnemen, samen met het ras en de leeftijd van de hond. Diagnostische tests zoals röntgenfoto's, CT- en MRI-scans en analyse van het hersenvocht (CSF) kunnen worden uitgevoerd, evenals een biopsie van het ruggenmerg. Dit wordt echter niet vaak gedaan en de diagnose van DM wordt meestal gesteld nadat andere mogelijke ziekten zijn uitgesloten.
Een DNA-test om te controleren op de SOD-1 genmutatie is beschikbaar en wordt vaak aanbevolen voor risicorassen. Deze test wordt aangeboden via meerdere laboratoria.
Risicorassen zijn onder meer:
Er is geen remedie voor degeneratieve myelopathie bij honden. Het behandelen van de symptomen naarmate ze vorderen, kan helpen om een goede kwaliteit van leven te behouden bij een hond bij wie deze ziekte is vastgesteld. Lichaamsbeweging, wandelen, zwemmen en fysiotherapie zijn van vitaal belang om de kwaliteit van leven van een hond met DM te verlengen. Speciale harnassen aan de achterkant om een hond te helpen bij het lopen, het voorkomen van voetbeschadiging, het vergroten van de tractie door een hond op gras in plaats van op beton te laten lopen, en het plaatsen van tapijten op gladde vloeren kan de noodzaak van euthanasie helpen uitstellen.
De symptomen van een hond met degeneratieve myelopathie zullen snel verergeren na de diagnose. Het ruggenmerg zal blijven degenereren, de hond zal moeite hebben met opstaan van het liggen en mobiliteit zal moeilijker worden naarmate de tijd verstrijkt. Uiteindelijk zal een hond met DM incontinent worden. De laatste fase van DM is verlamming.
De enige manier om degeneratieve myelopathie bij honden te voorkomen, is door selectief te fokken. Vraag, voordat u een risicohond aanschaft, de fokker om u de resultaten van SOD-1 te laten zien genmutatietesten bij de ouders, wat aantoont dat beide twee exemplaren van het normale gen dragen.
Wanneer uw hond in een laat stadium degeneratieve myelopathie heeft, iets waar uw dierenarts u van op de hoogte zal houden, zal er een tijd komen dat hij zoveel pijn heeft dat u deze beslissing moet nemen.
Mogelijk moet u speciale schoenen voor uw hond kopen om hem te helpen beter te lopen. Een harnas kan helpen bij de ondersteuning van de achterkant. Het is aangetoond dat fysiotherapie voor uw hond zijn leven aanzienlijk verlengt. Het verschonen van het beddengoed, van een bed met zijkanten naar een plat bed, kan de inspanning om uit bed te komen vergemakkelijken. Uw hond heeft mogelijk luiers nodig, dus houd hier rekening mee om rommel te voorkomen die voor u beiden stressvol zal zijn.
Als bij uw hond de diagnose degeneratieve myelopathie is vastgesteld, heeft hij nog maar zes maanden tot drie jaar te leven.
Helaas vordert deze ziekte vrij snel. Honden raken over het algemeen verlamd binnen een jaar na de diagnose.
