Katten kunnen besmet zijn met de bacterie die de ziekte van Lyme veroorzaakt, hoewel deze ziekte zeer zelden voorkomt bij katten. Katten ontwikkelen niet altijd symptomen zoals honden en mensen, dus de diagnose kan lastiger zijn.
De ziekte van Lyme is een door teken overgedragen ziekte die een verscheidenheid aan soorten treft en die vaak wordt gezien bij mensen en honden. Het is aangetoond dat katten besmet kunnen raken met B. burgdorferi bacteriën (de veroorzaker van de ziekte van Lyme), maar veel katten vertonen geen tekenen van de ziekte. Desalniettemin is het een diagnose om te overwegen wanneer katten symptomen hebben die passen bij de ziekte van Lyme, vooral in gebieden waar de ziekte van Lyme veel voorkomt. De grote meerderheid van de bevestigde gevallen van de ziekte van Lyme is gemeld in 14 staten:Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia en Wisconsin.
Katten en honden kunnen besmet raken met Borrelia burgdorferi zonder ooit symptomen van de ziekte van Lyme te ontwikkelen. Waar de ziekte van Lyme veel voorkomt, kunnen katten positief testen op blootstelling aan de bacteriën, ondanks dat ze geen tekenen van de ziekte vertonen.
Als een kat de ziekte van Lyme zou ontwikkelen, zouden hun symptomen waarschijnlijk vergelijkbaar zijn. Het is echter belangrijk op te merken dat een andere door teken overgedragen ziekte, anaplasmose genaamd, bij katten voorkomt en leidt tot koorts, lethargie en een slechte eetlust.
De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door Borrelia burgdorferi , een soort bacterie die door teken wordt overgedragen. Deze teken raken besmet met de bacterie door zich te voeden met geïnfecteerde muizen en andere kleine dieren. Wanneer een besmette teek andere dieren bijt, kan hij de bacteriën op deze dieren overdragen. De ziekte van Lyme wordt overgedragen door de hertenteek (ook wel Ixodes scapularis genoemd) of de zwartbenige teek) en een groep andere nauw verwante teken. De exacte tekensoort verschilt per locatie, maar de hertenteek is klein genoeg om dieren en mensen te bijten zonder gemakkelijk te worden gedetecteerd.
Katten die veel buiten zijn, vooral in gebieden met struikgewas of hoog gras, lopen het grootste risico om besmet te raken met de ziekte van Lyme. Het is belangrijk om te onthouden dat teken met andere dieren naar het erf kunnen worden gedragen, dus zelfs katten die niet ver rondlopen, kunnen mogelijk door een teek worden gebeten. Teken worden vaak aangetroffen bij honden, dus als je een hond hebt, kan de teek een lift naar huis maken op de honden en vervolgens de huiskat bijten. Er is momenteel geen bewijs dat de ziekte van Lyme wordt verspreid door direct contact tussen dieren, ook niet tussen besmette huisdieren en hun eigenaren.
Omdat zoveel katten geen symptomen krijgen na infectie met B. burgdorferi , moet een diagnose van de ziekte van Lyme worden gesteld op basis van een combinatie van factoren, waaronder geschiedenis (vooral blootstelling aan teken), klinische symptomen, laboratoriumtests en het uitsluiten van andere oorzaken van de symptomen van een kat. Een antilichaamtest is niet voldoende om een diagnose op zich omdat niet alle katten die worden blootgesteld aan B. burgdorferi ziek worden en de antilichamen kunnen na blootstelling nog een tijd in het bloed aanwezig blijven. Andere diagnostische tests zoals bloedtesten, urinetests, röntgenfoto's en bemonstering van gewrichtsvloeistof zouden ook moeten worden gedaan.
Bij honden met de ziekte van Lyme leidt behandeling met antibiotica gewoonlijk tot een snelle verbetering van de symptomen en hetzelfde zou moeten gelden voor katten. Als er ernstigere problemen zijn die secundair kunnen zijn aan de ziekte van Lyme, zoals een nierziekte, kan een langere kuur van antibiotica samen met aanvullende behandelingen is meestal noodzakelijk. Uw dierenarts zal een behandelplan opstellen dat is afgestemd op de behoeften en medische situatie van uw kat.
Tekenbestrijding is uitermate belangrijk voor het voorkomen van de ziekte van Lyme (en andere ziekten die door teken kunnen worden overgedragen). Dit geldt zowel voor huisdieren als voor mensen. Controleer buitenkatten dagelijks op teken en verwijder ze zo snel mogelijk veilig. Trek de vacht terug en onderzoek de kat op huidniveau. Een teek hecht zich aan de huid van het dier, niet aan zijn vacht als hij aan het eten is. Aangezien teken minimaal 12 uur (mogelijk 36 tot 48 uur) moeten eten voordat ze de bacteriën die de ziekte van Lyme veroorzaken, kunnen overbrengen, kan het zo snel mogelijk verwijderen van de teek de overdracht helpen voorkomen. Wees voorzichtig met teken, want ze zijn mogelijk ook besmettelijk voor mensen.
Producten die teken doden moeten ook worden gebruikt bij katten die risico lopen, maar volg het advies van uw dierenarts op bij het gebruik van deze producten, omdat katten extreem gevoelig zijn voor een verscheidenheid aan chemicaliën. Houd gras en struikgewas in uw tuin bijgesneden en verwijder bladafval en andere materialen waar teken zich kunnen verbergen. U kunt uw tuin ook behandelen tegen teken als u in een risicogebied woont.
