We hebben allemaal die video's gezien van honden die blaffen nadat hun baasjes de kamer uitlopen. Misschien heb je video's gezien van honden die zich 'schuldig' gedragen omdat ze betrapt werden op het eten van kattensnoepjes. Wat gebeurt er eigenlijk in de geest van uw hond? Hebben honden emoties zoals wij?
Iedereen die ooit een hond heeft gehad, zal je vertellen dat ze emoties hebben. Hoewel ze niet kunnen verwoorden welke emotie ze voelen, kunnen ze nog steeds communiceren hoe ze zich voelen door middel van hun gedrag en lichaamstaal. Bepaald gedrag hangt samen met gelukkig, ontspannen, bang, gestrest en zelfs pijnlijk zijn. Door de lichaamstaal van uw hond te begrijpen, kunt u de emotionele toestand van uw hond beter begrijpen.
Sommige hondenbezitters denken misschien dat hun hond verdrietig is als ze het huis verlaten. In de video's waarin mensen een kamer verlaten en hun hond alleen laten, kan de hond gaan janken, blaffen en huilen. Ze kunnen klauwen en krabben aan de deur die de persoon heeft verlaten. Ze kunnen zelfs heen en weer lopen, uit het raam kijkend en hijgend. Een eigenaar kan zijn hond zo zien handelen en denken dat zijn hond verdrietig is, maar dit zijn allemaal tekenen van stress en verlatingsangst. Hoewel we niet met zekerheid kunnen zeggen 'deze hond is verdrietig omdat zijn baasje is vertrokken', kunnen we dankzij onderzoek door hondengedragsdeskundigen met zekerheid zeggen 'deze hond is gestrest'.
Op dezelfde manier kun je je hond betrappen op iets waarvan hij weet dat het niet mag en denken dat hij zijn hoofd laat hangen in schuldgevoel. Honden in zogenaamde 'dog shaming'-video's lijken in een ineengedoken houding te staan die wij, de kijker, als schaamte ervaren. Ze kunnen hun baasje ontwijken, hetzij door hun blik af te wenden of door daadwerkelijk te proberen weg te komen. Ze kunnen zelfs onderdanig op hun zij of rug gaan liggen. Je kunt deze video's bekijken en denken:'die hond weet dat hij iets verkeerd heeft gedaan en voelt zich schuldig omdat hij is gepakt'. De honden in deze video's vertonen echter allemaal gedragskenmerken van een hond die onderdanig is. We denken misschien dat de hond ons uit schuld en schaamte probeert te vermijden, maar dankzij gedragsonderzoek weten we dat honden onze eigen lichaamstaal kunnen lezen. Honden weten wanneer we van streek zijn en zullen onderdanig zijn om te proberen ons te sussen. Dit is normaal gedrag bij honden en betekent niet noodzakelijk dat een hond in het verleden is mishandeld.
Niet alle honden vinden het leuk om naar de dierenarts te gaan - sommigen zijn er ronduit doodsbang voor. Deze honden zullen proberen zichzelf zo klein mogelijk te maken, ineengedoken en hun kop laag hangend. Ze kunnen proberen zich achter je te verschuilen of zelfs proberen weg te rennen wanneer de dierenarts of technicus hen nadert. Dit zijn relatief gemakkelijke signalen om op te pikken. Hoe zit het met de honden die zich in de hoek verstoppen en dan grommen en happen als je ze op de onderzoekstafel probeert te krijgen? Je kunt gefrustreerd raken door je hond omdat hij zich dom en koppig gedraagt, maar hij handelt eigenlijk uit angst. Onthoud dat dieren in een stressvolle situatie hun toevlucht nemen tot vechten of vluchten. Als een hond probeert te vluchten en ze kunnen niet wegkomen, zullen ze hun toevlucht nemen tot vechten. Over het algemeen doen deze patiënten het slechter met 'sterk bewapenen' of 'man-handling' om maar gedaan te krijgen wat er gedaan moet worden. Er zijn dierenartsen en veterinaire technici die gecertificeerd zijn voor angstvrij en/of gecertificeerd omgaan met lage stress. Deze professionals weten hoe ze een hond die bang is voor de dierenarts moeten benaderen om niet alleen alles voor elkaar te krijgen, maar om het op een manier te doen die het minst stressvol is voor uw hond. Terwijl steeds meer professionals meer leren over het omgaan met angst en weinig stress, zijn misschien niet alle professionals er bedreven in. Jij kent je hond het beste, dus wees niet bang om te pleiten als ze doodsbang zijn bij de dierenarts en je denkt dat de dierenarts of techneut te krachtig is.
Als u uw hond ooit heeft laten opereren bij de dierenarts, is het mogelijk dat hij naar huis is gestuurd met medicijnen om 'zo nodig' pijn te geven. Dit is allemaal goed en wel, maar hoe weet u wanneer uw hond pijn heeft?
In tegenstelling tot sommige overtuigingen, mogen honden die pijn hebben niet echt schreeuwen of vocaliseren. Tekenen van pijn bij honden zullen subtieler zijn. Deze kunnen veranderingen in hun eet- en drinkgewoonten omvatten of niet zo sociaal zijn als vroeger. Als uw hond plotseling geen interesse meer heeft in zijn favoriete eten of als hij plotseling niet dolblij wordt met huisgasten, kan het zijn dat hij pijn voelt en niet alleen maar chagrijnig is. Als je een van deze dingen opmerkt, maak dan een afspraak met je dierenarts om er zeker van te zijn dat ze niets voor je verbergen.
Voelen honden emoties? Ja, onmiskenbaar. De truc is om de lichaamstaal en gedragssignalen van uw hond te kunnen lezen om te weten welke emotie ze op een bepaald moment voelen. Wij, als mensen, vinden het leuk om onze eigen emoties over situaties op onze honden te antropomorfiseren, maar als je je houdt aan de basisprincipes van de lichaamstaal van honden, zul je weten hoe je hond zich voelt en wat hij met je probeert te communiceren.
