Maak kennis met Aap. Ze was de kleinste van drie kittens die haar wilde moeder ter wereld bracht. Tegen de tijd dat ze bij ons kwam wonen, samen met twee broers, woog ze 1 pond en moest ze met de hand gevoed worden. Haar broers waren meer dan twee keer zo groot en ze waren dolgelukkig om alles op te eten wat we ze gaven.
Monkey was de kleinste van het nest. Dit betekent dat ze aanzienlijk kleiner en zwakker was dan alle andere kittens die tegelijkertijd aan haar moeder werden geboren.
Vandaag is ze een van onze dikste katten; je zou nooit weten dat ze ooit zo veel kleiner was geweest dan haar broers en zussen. (Ze weegt in feite ruim vier pond zwaarder dan haar broers!)
Katten zijn niet de enige dieren die runts kunnen baren. Veel andere soorten kunnen runts hebben, waaronder honden, konijnen, ratten, varkens en zelfs vleermuizen. (Voor degenen die Charlotte's Web hebben gelezen , onthoud dat Wilbur de jongste van zijn familie was.)
Wetenschappers weten nog steeds niet 100% zeker waarom runts bestaan. De populaire overtuiging dat runts de baby's zijn die in het midden van de baarmoeder werden geplet, is als een mythe weggegooid. Wat wel duidelijk is, is dat ze tijdens hun ontwikkeling niet dezelfde voeding kregen als hun nestgenoten.
Dr. Margaret V. Root Kustritz brengt een modernere theorie naar voren in haar boek "The Dog Breeder's Guide to Succesvol Breeding and Health Management .” Dr. Kustritz suggereert dat runts het resultaat zijn van 'slechte placentatie'. Dit betekent in wezen dat het embryo tijdens de zwangerschap onvoldoende voedingsstoffen uit de bloedbaan van de moeder kreeg, waardoor de groei werd belemmerd.
Na de geboorte gaat de strijd om voeding vaak door vanwege hun kleinere formaat. Opzij geduwd door hun grotere broers en zussen en soms genegeerd door hun moeders, zijn deze ondermaatse baby's extreem benadeeld. (In het wild overleven runts vaak niet tot volwassenheid.)
Maar we vroegen ons af, hebben alle nesten een runt? Een van de puppy's of kittens of biggen in het nest wordt de kleinste, maar maakt dat het automatisch een runt?
Het antwoord is nee.
Het is duidelijk dat een nest van één baby geen runt zal hebben. In nesten van meerdere baby's, als alle baby's relatief even groot en gezond zijn en in staat zijn om te strijden om moedermelk en haar aandacht, is er geen runt.
