Reptielen vertegenwoordigen een diverse groep dieren, waaronder gevreesde roofdieren, zoals giftige slangen, alligators, krokodillen en dieren die lijken op alligators, zoals kaaimannen. Dat betekent echter niet dat reptielen niet zonder bedreigingen zijn. Zoals elk wild wezen hebben reptielen interessante verdedigingsmechanismen ontwikkeld, waaronder een uitzonderlijk gehoor, harde huiden en zelfs het vermogen om dodelijke verwondingen toe te brengen. In feite is de krachtige staart een van de belangrijkste lichaamsdelen van krokodillen die worden gebruikt voor bescherming en overleving.
De krachtige staart is een van de belangrijkste lichaamsdelen van krokodillen die worden gebruikt voor bescherming en overleving. Hoewel slangen als hoog in de voedselketen worden beschouwd, eten veel soorten ze, en mensen zijn bijzonder bedreigend. De eerste verdedigingslinie voor de meeste soorten slangen is zich te verbergen of te camoufleren met hun natuurlijke omgeving. Ontwijken is de tweede impuls. Slangen kunnen snel door nauwe openingen bewegen en zelfs hoog in bomen.
Sommige soorten slangen, zoals ratelslangen, gebruiken geluid om roofdieren af te schrikken. Cobra's zullen groter en dreigender lijken door een capuchon, die de zijkanten van hun nek die zich het dichtst bij het hoofd bevindt, uitzet. Aanvallen of bijten is meestal het laatste redmiddel van een slang, zelfs voor giftige slangen. Heldere gele en rode banden op een koraalslang signaleren gevaar. Koraalslangen zijn een van de meest giftige slangen ter wereld, en koningsslangen imiteren hun kleuren om roofdieren voor de gek te houden.
Hagedissen hebben een reeks ongebruikelijke verdedigingsmechanismen, wat niet verwonderlijk is gezien de verscheidenheid aan hagedissen in het wild. Grotere en dreigende roofdieren lijken met hoge tonen zijn veelvoorkomende strategieën. Draken met franjes, bijvoorbeeld, sissen en ontvouwen hun gelijknamige nek-franje bij het eerste teken van gevaar. Ze kunnen ook op hun achterpoten rennen om visueel groter te worden.
Op dezelfde manier blazen baardagamen hun keel uit wanneer ze worden bedreigd (iets om op te letten bij een huisdier) en hebben ze stekels langs hun zijkanten en op de achterkant van hun hoofd. Gehoornde padden kunnen hun lichaam opblazen en, vreemd genoeg, bloed uit hun ogen schieten als dat nodig is. Het Gila-monster en de bebaarde hagedis zijn de enige soorten giftige hagedissen - beide zullen een roofdier bijten uit zelfverdediging en een mogelijk dodelijke slag toebrengen. Evenzo heeft de Komodovaraan gekartelde tanden die gebogen zijn als een scalpelmes.
Ten slotte laten sommige hagedissen lichaamsdelen vallen wanneer ze worden bedreigd, met name hun staart. De luipaardgekko heeft een afgescheiden staart, waardoor hij kan ontsnappen als een roofdier hem grijpt. De meeste staarten groeien binnen 30 dagen terug, maar het proces is nog steeds stressvol voor de hagedis en niet ideaal. Baardagamen en groene leguanen kunnen ook hun staart laten vallen en opnieuw laten groeien.
De sterke staart is een van de voor de hand liggende lichaamsdelen van krokodillen die worden gebruikt voor bescherming. Een krokodillenstaart is krachtig genoeg om in de huid van andere dieren te snijden. Staart slaan is een effectieve beschermende reactie voor veel grote reptielen, met name krokodillensoorten, alligators en zelfs grote groene leguanen.
Net als alligators hebben krokodillen ook een uitzonderlijk gehoor waardoor ze zowel kunnen jagen als gevaar kunnen ontwijken. Ogen op de bovenkant van hun hoofd stellen hen in staat om boven het wateroppervlak te kijken terwijl ze stil beneden drijven. Dit laatste is duidelijk een fysiek voordeel voor hen als roofdieren en een manier om letterlijk op te letten voor bedreigingen.
Het is duidelijk dat de beste verdediging van de schildpad zijn schild of schild is - de harde, benige buitenkant die dienst doet als harnas. Landschildpadden kunnen zichzelf in hun schild trekken. Zeeschildpadden kunnen dat echter niet. Zeeschildpadden zijn erg gestroomlijnd en dankzij hun vinnen zijn ze sterke zwemmers, maar dat maakt ze ook onhandig op het land. Interessant is dat zeeschildpadden een klauw op elke voorvleugel hebben en een zeer goed zicht en reukvermogen hebben, zelfs in het water.
