Glijdende, geschubde slangen zien er allemaal hetzelfde uit voor degenen die doodsbang zijn voor slangen, maar de meeste mensen kunnen gemakkelijk het verschil zien tussen een koningscobra en een anaconda. Het verschil tussen een boa en een python kan echter een stuk moeilijker te detecteren zijn, vooral als het gaat om twee soorten die convergente evolutionaire paden volgden, zoals de groene boompython en de smaragdgroene boomboa, die zich tot nu toe op totaal verschillende kanten van de planeet ontwikkelden zien er nog praktisch identiek uit. Hoewel de twee slangen er misschien hetzelfde uitzien, zijn er enkele belangrijke verschillen tussen een boa en een python.
Enkele van de belangrijkste verschillen tussen boa's en pythons zijn hun gemiddelde grootte, de gebieden waar ze vandaan komen en de manier waarop ze zich voortplanten.
Het is gemakkelijk in te zien waarom boa's en pythons regelmatig voor elkaar worden verward. Ze behoren allebei tot de grootste en zwaarste slangen in de wereld, en ze zijn er in een reeks van maten. Beide slangen zijn constrictors , wat betekent dat ze hun prooi doden door eromheen te wikkelen en hun vangst te verstikken voordat ze deze doorslikken.
Ten slotte wijst de dierentuin van San Diego erop dat ze allebei worden beschouwd als primitieve slangen , wat betekent dat ze twee longen hebben, terwijl de meeste slangen er maar één hebben, en ze hebben allebei overblijfselen van bekkenbotten en achterpoten, die de meeste slangen volledig missen. Deze pootresten kunnen worden gezien als twee kleine uitsteeksels voor de staart, ongeveer waar je poten zou verwachten bij een hagedis van vergelijkbare grootte.
Hoewel beide slangen in verschillende maten verkrijgbaar zijn en sommige slangen uit elke groep vergelijkbare maten hebben, is de gemiddelde boa kleiner dan de gemiddelde python . Snake Facts zegt dat grotere boa's de neiging hebben ergens tussen de 4 en 12 voet lang te zijn, en de enige "reuzenslang" (dat wil zeggen een die meer dan 20 voet lang is) van de boa-groep is de anaconda, die toevallig de zwaarste is slang in de wereld.
Aan de andere kant zijn er meerdere gigantische pythons, die meer dan 6 meter lang zijn, waaronder de langste slang ter wereld, de netvormige python.
Boa's zijn overal ter wereld te vinden , waaronder Afrika, Azië, Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Europa en enkele eilanden in de Stille Oceaan, hoewel de meeste soorten inheems zijn in Amerika. Aan de andere kant, pythons zijn strikt oude wereld slangen , wat betekent dat ze inheems zijn in Europa, Azië, Afrika en Australië. Dus als een slang inheems is in Amerika of de eilanden in de Stille Oceaan, is het een boa. Als het inheems is in Australië, moet het een python zijn. Slangen van overal ter wereld kunnen van beide families zijn.
Natuurlijk zijn invasieve slangen die in niet-inheemse omgevingen leven niet van toepassing op deze regel. De bekendste voorbeelden hiervan zijn de Birmaanse pythons, Afrikaanse rotspythons en netpythons verspreid over de Florida Everglades, die oorspronkelijk werden vrijgelaten door onverantwoordelijke eigenaren van gezelschapsdieren, volgens Mental Floss.
Misschien wel het meest verrassende verschil tussen een boa en een python is de manier waarop ze zich voortplanten. De meeste mensen stellen zich slangen voor die uit eieren komen, en pythons doen dat ook. Boa's zijn op die manier een beetje anders dan de gemiddelde slang, omdat ze bijna allemaal levende jongen baren. Hoewel er een handvol soorten boa's zijn die eieren leggen, is de kans groot dat als je een slang eieren ziet leggen, het een python is - en als het levende slangen baart, is het ongetwijfeld een boa .
