Springstaarten zijn minuscule, primitieve, vleugelloze insecten die zijn geclassificeerd in de Order Collembola. Meer dan 6.000 soorten worden aangetroffen in de meeste gematigde en tropische habitats, waar ze een belangrijke rol spelen in het voedsel van gifkikkers (Dendrobates, Phyllobates, Oophaga ), kleine salamanders en nieuw gemetamorfoseerde amfibieën van vele soorten. Zie Deel I van dit artikel voor informatie over het aanschaffen van springstaarten en hun rol bij het redden van de bijna uitgestorven Kihansi-sproeipad (Nectophrynoides asperginis ).
Hoewel de verzorging van tropische en gematigde soorten een beetje kan variëren, doen de meeste springstaarten het goed bij 72 F en een vochtigheidsgraad van bijna 100%. Ik heb verschillende soorten met succes gekweekt in zowel lage, plastic terraria als petrischalen. Bij gebruik van terraria bedek ik de ventilatiesleuven met plastic om een hoge luchtvochtigheid te behouden (er blijft voldoende zuurstof in het terrarium voor ademhaling).
Als substraat gebruik ik zand, veenmos en goed vergaan bladafval. Zoek bij het verzamelen van bladafval onder de bovenste laag bladeren naar het fijne, mulchachtige rotte materiaal - dit geeft de springstaarten zowel voedsel als leefruimte. Het substraat moet altijd vochtig aanvoelen.
Naast rottende bladeren, moeten Springstaarten ook gist, bevochtigde tropische visvlokken, wortel en appel krijgen. Ik heb ook geëxperimenteerd met vochtige spirulina-schijven.
Afhankelijk van de soort die je verzamelt of koopt, moet je misschien het dieet een beetje aanpassen - er is succes geboekt met voedingsmiddelen variërend van gemaaid gras en beschimmeld brood tot met schimmel bedekte ontbijtgranen.
Om het voeren te vereenvoudigen, kunnen Springstaarten in een petrischaaltje aan uw huisdieren worden aangeboden. Als u ze echter in het substraat verspreidt, biedt dit geweldige foerageermogelijkheden en uw kikkers en salamanders urenlang bezig. Ik bouw vaak springstaartkolonies in grote terraria en dierentuinen die bevolkt zijn met gifkikkers; ze voeden zich met rottend mos en kikkeruitwerpselen en kunnen enorme populaties ontwikkelen - tot grote vreugde van de kikkers!
