De larven van de Black Soldier Fly, Hermetia illucens, hebben de laatste tijd veel belangstelling gekregen als voedselproduct voor herpen, vogels, vissen en ongewervelde dieren. Ook verkocht als "Phoenixworms", "Calciworms", "Reptiworms" en "Soldier Grubs", staan ze bekend als superieur aan andere insecten in voedingswaarde. Veel van wat er over hen is geschreven, is echter verwarrend en tegenstrijdig. Vandaag zal ik het beschikbare onderzoek en mijn eigen en andermans ervaringen bekijken en proberen feiten van fictie, wetenschap van mening te scheiden.
Er is wat werk verricht aan de voedingswaarde van Black Soldier Fly-larven en de rapporten zijn veelbelovend. Een aantal dierentuinen gebruiken ze nu zelfs regelmatig.
Het belangrijkste is dat hun calcium:fosforverhouding ongeveer 1,5:1 is - zeer dicht bij de 2:1-verhouding die algemeen wordt aanvaard als ideaal voor de meeste reptielen en amfibieën (een slechte calcium:fosforverhouding is de belangrijkste reden dat calciumsuppletie van krekels wordt aanbevolen ). Ook is het daadwerkelijke calciumgehalte van Soldier Fly Larvae buitengewoon hoog - tot 8.155ppm in tegenstelling tot 20-135ppm in meelwormen en krekels.
Eiwit- en vetniveaus vallen halverwege tussen die gevonden in andere voederinsecten - respectievelijk 17,3% en 9,4%; krekels gemiddeld 21% eiwit, terwijl het vetgehalte van supermeelwormen 18% is.
Mond-tot-mondreclame ondersteunt ook de waarde van Black Soldier Fly-larven. Men zegt dat verwondingen aan botten en snavels van vogels sneller genezen en dat bepaalde kleine kikkers zich meer succesvol kunnen voortplanten wanneer dit calciumrijke voedingsmiddel wordt toegevoegd aan diëten.
Interessant is dat meer dan de helft van het vetgehalte van de Black Soldier Fly-larven bestaat uit laurinezuur, dat sterke antimicrobiële eigenschappen heeft en bacteriële en andere infecties kan helpen voorkomen.
Soldaatvlieglarven zijn verkrijgbaar in 4 maten, variërend van een acht tot driekwart inch in lengte. Pas uitgekomen larven zijn geschikt voor gifkikkers, kleine gekko's, spinnetjes en dergelijke, terwijl de grootste individuen zullen worden gegrepen door een breed scala aan herps, spinnen, schorpioenen, vogels en vissen.
Andere voordelen zijn het feit dat ze erg actief zijn, zich zelden ingraven en gemakkelijk in een voerbak kunnen worden gestopt.
Er zijn aanwijzingen dat Soldier Fly-larven hun voedingswaarde gedurende enkele maanden behouden als ze worden bewaard bij 50-60 F Sommige referenties suggereren koeling, maar in werkelijkheid doden ze in korte tijd door koude temperaturen. Ik bewaar de Soldier Fly-larven bij voorkeur op kamertemperatuur, waar ze gemakkelijk kunnen eten en verkrijgbaar zijn in verschillende maten.
Hun eetlust kent geen grenzen... een mix van maïsmeel, krekelkorrels, visvlokken en fruit/groentegarnituren werkt goed. Bevochtig het voedsel totdat het aan elkaar plakt wanneer het wordt vastgepakt, en spray regelmatig.
Je kunt de Soldier Flies ook buiten grootbrengen door volwassenen naar een voerbak te lokken, maar kolonisatie door een verscheidenheid aan minder gewenste insecten is waarschijnlijk (zie video hieronder).
Tot op heden zijn meer dan 250.000 soorten vliegen beschreven. Hun diversiteit aan vormen en levensstijlen is ongelooflijk; zie de bijgevoegde samengestelde foto voor een voorbeeld. Slechts een klein aantal is schadelijk voor mensen; de meeste zijn belangrijke afbrekers, bestuivers en roofdieren van ongedierte in gewassen.
De Black Soldier Fly blijkt zeer nuttig te zijn in systemen voor het beheer van mest op de boerderij en bij compostering (zie hieronder). Door organisch afval te consumeren, beperken de larven het voedsel dat beschikbaar is voor dazen en andere schadelijke soorten. Ze spelen ook een belangrijke rol in de forensische entomologie.
Volwassen zwarte soldaatvliegen zijn wespenimitaties en de meeste mensen zouden aarzelen om er een te pakken. Ze zijn echter ongevaarlijk en missen zowel stingers als functionele monddelen. Volwassenen leven maar een paar dagen en sterven na de paring en het afzetten van eieren.
