In Deel I van dit artikel schreef ik over de enorme aantallen Gevlekte Salamanders, Spring Peepers, Tijgersalamanders, Boskikkers en andere amfibieën die nu (maart/april 2010) hun broedvijvers naderen en betreden. Vandaag belicht ik enkele belangrijke programma's waaraan u kunt deelnemen als u dit prachtige jaarlijkse fenomeen wilt observeren en helpen beschermen.
De hierboven genoemde soorten, en andere zoals marmersalamanders, de meeste boomkikkers en padden, en veel salamanders, leggen hun eieren in tijdelijke plassen water die zich in de late winter vormen en halverwege de zomer uitdrogen. Door permanente watermassa's te vermijden, nemen ze de dreiging van vispredatie op zichzelf en hun eieren en jongen weg.
Tot voor kort werden deze waterige retraites, die een groot deel van het jaar vrij klein en droog waren, niet erkend als belangrijk leefgebied voor amfibieën. Velen waren geplaveid tijdens bouwprojecten; die in de buurt van wegen werden vaak onbewoonbaar gemaakt door zout en chemische afvoer. Ongewervelde dieren die uniek zijn voor lentevijvers, zoals Fairy Shrimp, hebben ook geleden.
Dingen veranderen langzaam ten goede, vooral wat betreft het beschermen van migrerende amfibieën wanneer ze wegen oversteken om hun broedplaatsen te bereiken . Wegafsluitingen komen steeds vaker voor - dit voorjaar zijn bepaalde wegen in het Delaware Water Gap National Recreation Area de 8
e
afgesloten achtereenvolgens om amfibieën te laten oversteken (zie hieronder).
Onze Britse amfibieëncohorten hebben een langere geschiedenis van verwante activiteiten. Het Toads on Roads-programma, gesponsord door de groep Amphibian and Reptile Conservation, redt al meer dan 25 jaar Europese padden die aan de weg zijn gebonden - waarbij enkele vrijwilligers gedurende die hele periode betrokken waren! Dit jaar verwachten ze meer dan 40.000 padden te helpen bij 758 oversteekplaatsen.
Degenen die geïnteresseerd zijn in het behoud van amfibieën kunnen op elk moment van het jaar helpen door vrijwilligerswerk te doen in Project Frogwatch of het North American Amphibian Monitoring Program. Misvormde amfibieën kunnen worden gemeld aan het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken.
Maak je geen zorgen als je de voorjaarsfokkers mist - Amerikaanse brulkikkermannetjes strijden de hele lente en zomer om fokrechten (zoals verkleinde Sumoworstelaars!) anderen, zoals schoppenpadden, kunnen na bijna elke zomerregen broeden.
