In Deel 1 van dit artikel introduceerde ik Hagen's nieuwe Smart Plants, een spannende lijn van realistische kunstmatige planten (bromelia's en scindapsis) die aan hun basis kleine waterhoudende poelen bevatten. Als ze op de juiste manier in een terrarium worden geplaatst, bieden ze natuurlijke locaties waar vrouwelijke gifkikkers hun kikkervisjes kunnen deponeren. Vandaag zullen we zien hoe andere amfibieën en reptielen gebruik kunnen maken van deze nieuwe en broodnodige innovatie.
In het wild vinden de meest boomrijke slangen en hagedissen al het water dat ze nodig hebben zonder ooit een voet of buik op de grond te zetten. Gevangenen, vooral gespannen of wild gevangen individuen, kunnen gestrest raken als ze daartoe gedwongen worden.
Roodstaartrattenslangen en enkele Taiwanese schoonheidsslangen die ik in grote dierentuinen heb gehouden, verlieten zelden de boomtakken voor water, maar accepteerden gemakkelijk kommen die aan takken waren vastgemaakt. Emerald Tree Boa's, Green Tree Pythons en andere boomspecialisten drinken ook het liefst terwijl ze boven de grond zitten. Een scrubpython waar ik om gaf, was zo "koppig" in het verlaten van haar zitstok dat ik gedwongen werd water te injecteren in een dode rat die op een tang met lange steel werd aangeboden.
De poelen in Hagen's Bromelia's zouden goed dienen als bovengrondse waterbakken en zouden ook kunnen worden gebruikt om nectar te leveren aan Anoles, Daggekko's, Nieuw-Caledonische Reuzengekko's en soortgelijke hagedissen.
Boomsalamanders (Bolitoglossa ssp. ) zijn lastige gevangenen en gedijen het beste in nogal droge terraria die zijn voorzien van waterige schuilplaatsen tussen de takken. Wilde exemplaren van verschillende soorten worden het vaakst aangetroffen in bromelia's.
Ik had in het verleden ernstige problemen met het onderhouden van in beslag genomen boomsalamanders, voornamelijk vanwege hun unieke habitatvereisten (ze drogen gemakkelijk uit, maar hebben de neiging om hun staart af te werpen als ze te veel water krijgen). Ik had enig succes met het gebruik van levende bromelia's, maar het zou misschien beter zijn gegaan als er ook kunstmatige exemplaren beschikbaar waren geweest.
Bromeliabladeren en poelen zijn ook de favoriete toevluchtsoorden van een groot aantal boomkikkers, waaronder roodoogkikkers en Cubaanse boomkikkers. Pink-Toed en andere in bomen levende vogelspinnen, samen met enkele slakken, mantids en andere ongewervelde dieren, kunnen ook kunstmatige Bromelia-poelen goed gebruiken.
Honderden diersoorten zijn afhankelijk van het water in bromelia's en soortgelijke planten die bovengronds groeien (in de natuur, ze hechten zich aan bomen). Luifels in tropische bossen behoren tot de minst bestudeerde habitats op aarde en zitten vol verrassingen - een Smithsonian-onderzoeker vond 100 nieuwe keversoorten in een enkele boom in Panama, terwijl een ander onderzoek aantoonde dat de bromelia's in 2,5 hectare regenwoud wel 13.0000 gallons water kunnen bevatten.
Spinnen die in minuscule poeltjes duiken om muggenlarven te vangen, krabben die nooit naar de aarde afdalen, kikkervisjes die door hun moeder met eieren worden gevoed, salamanders die nergens anders worden waargenomen - de lijst van Bromelia-afhankelijke wezens is eindeloos en kan een leven lang interessant zijn voor degenen die ze willen bestuderen en houden.
