Deze kleine man op de foto is een roodwangschildpad (Trachemys scripta elegans ), geen doosschildpad, die lid is van het geslacht Terrapene, maar de foto is behoorlijk onweerstaanbaar; het zien van een schildpad die op een paddenstoel staat, zou inderdaad zeldzaam zijn. Maar het begrijpen van de relatie tussen de twee is belangrijk voor iedereen die overweegt om ook te eten. Zoals de Florida-natuuronderzoeker en schildpadonderzoeker Archie Carr ooit opmerkte:"Iedereen houdt van doosschildpadden." Het is niet moeilijk te begrijpen waarom. Deze leden van het geslacht Terrapene, die overal in Noord-Amerika voorkomen, hebben een doosachtige schaal van waaruit zich vier sterke poten, een redelijk lange nek en een kleine staart uitstrekken. Terwijl schildpadden door het landschap ploeteren, proberen ze gevaar te vermijden door hun kop, staart en ledematen in hun schild terug te trekken. Het is een coole truc - een truc die velen van ons zouden willen kunnen herhalen op kantoor wanneer we de baas onze kant op zien komen.
De Amerikaanse doosschildpad (Terrapene carolina ) kan zich in zijn schild terugtrekken als hij wordt bedreigd. Maar laten we zeggen dat je een survivalist bent die zich voorstelt om zich op een dag terug te trekken in de bossen en te leven van de natuur nadat de beschaving instort. Noord-Amerikaanse doosschildpadden (Terrapene carolina ) zijn niet snel, waardoor ze relatief gemakkelijk te vangen zijn als ze eenmaal zijn gespot - dus je kunt je afvragen of ze veilig zijn om te eten. Volgens het boek "North American Box Turtles:A Natural History" van C. Kenneth Dodd is dat waarschijnlijk geen goed idee. Het grootste probleem is dat doosschildpadden graag paddenstoelen eten, wat in sommige gebieden meer dan de helft van hun dieet kan uitmaken. En sommige van de paddenstoelen die ze graag eten, zijn giftig voor mensen. Dat betekent dat als je de schildpad opeet, je een dosis van diezelfde gifstoffen binnenkrijgt (die om de een of andere reden schildpadden niet ziek lijken te maken).
Dodds boek vertelt over een beruchte zaak, eerder gedocumenteerd in 1920 door natuuronderzoeker Harold Lester Babcock, die in 1902 plaatsvond in het gebied van Scranton, Pennsylvania. een dieet met giftige paddenstoelen. De mijnwerkers werden hierdoor ziek, hoewel wat er uiteindelijk met hen gebeurde niet wordt geregistreerd.
En zelfs als je een mogelijke vergiftiging wilt riskeren, moet je je ook zorgen maken dat je parasieten krijgt van het eten van een doosschildpad.
Maar naast je eigen gezondheid is er nog een reden om geen doosschildpadden te eten. De kleine wezens hebben het tegenwoordig moeilijk genoeg om te overleven, dankzij het verlies van leefgebied en de ongelukkige gewoonte van de mens om ze als huisdier uit het wild te halen, wat veel van hen doodt door stress en slechte levensomstandigheden. (Hier is meer informatie van een natuurbeschermingsgroep over het afnemende aantal doosschildpadden en wat u kunt doen om ze te helpen beschermen.)
Dat is nu interessantVolgens het Savannah River Ecology Laboratory van de Universiteit van Georgia hebben doosschildpadden een lage stofwisseling, wat hen helpt te overleven wanneer voedsel schaars is.
