Alpaca's zijn een steeds populairder landbouwdier, vooral voor degenen die een "waakhond" nodig hebben. Vanwege hun territoriaal gedrag zijn alpaca's eigenlijk geweldig in het op afstand houden van roofdieren. Hun wol wordt meestal gebruikt voor vezels, maar in sommige gebieden, zoals Peru, worden de dieren ook gebruikt voor hun huid en vlees. Nadat hun vachtkwaliteit begint af te nemen, worden ze vaak beëindigd voor hun vlees. Dit gebeurt echter niet altijd in plaatsen zoals de Verenigde Staten, aangezien alpacavlees niet in de volksmond wordt gegeten.
Deze dieren leven verrassend lang , net als de meeste andere grote boerderijdieren. Lees verder voor alles wat je moet weten over hun levensduur.
Tegenwoordig zijn er geen wilde alpaca's. De moderne alpaca is zwaar gefokt om snel wol te laten groeien. Het groeit zo snel dat een mens ze moet scheren, anders zullen ze te veel wol verbouwen voor hun eigen welzijn. Op deze manier lijken ze een beetje op schapen.
Daarom kunnen deze dieren alleen in gevangenschap bestaan.
In gevangenschap kunnen deze dieren wel 25 jaar leven. De oudste alpaca was 27, maar de meesten leven niet zo lang. Dat gezegd hebbende, waar de dieren leven, kan een enorme impact hebben op hun algehele levensduur.
Veel verschillende factoren kunnen de levensduur van een alpaca beïnvloeden.
In de Verenigde Staten worden alpaca's vaak tot hun volledige levensduur gehouden, vaak rond de 20 tot 25 jaar. Ze worden gebruikt voor hun wol en hun territoriale karakter. Hoewel hun wol na 8 tot 10 jaar afneemt, blijft die natuur altijd bestaan, waardoor ze het land kunnen beschermen tegen roofdieren.
In Peru is alpacavlees echter vrij algemeen. De dieren worden vaak gehouden totdat hun wolkwaliteit afneemt. Daarna worden ze geslacht voor hun vlees. Er zijn maar weinig mensen die alpacavlees eten in de VS, dus de dieren worden daar vaak niet geslacht.
Alpaca's hebben een bepaald niveau van zorg nodig om te gedijen. Als ze deze zorg niet krijgen, kunnen ze omkomen voordat hun natuurlijke levensduur is verstreken. Gelukkig zijn alpaca's stevige wezens, dus ze hebben niet veel verzorging nodig.
Ze moeten echter wel regelmatig geschoren worden. Anders wordt hun wol te lang en kunnen ze hun bewegingen beperken.
Alpaca's hebben niet veel beschutting nodig, maar ze hebben wel een basisbeschutting tegen het weer nodig. Een schuur is prima, maar zelfs een driezijdige aanbouw zal werken. Als ze geen beschutting hebben, kan slecht weer hun dood veroorzaken.
Hoe slechter het weer, hoe groter de kans dat het schade toebrengt aan de alpaca's. Daarom moet je zorgen voor de best mogelijke beschutting, hoewel het misschien niet uitmaakt of je op je locatie nooit zwaar weer krijgt.
Je moet ook voor voldoende voedsel voor je alpaca zorgen. Gras en hooi is alles wat nodig is. Ze hebben veel minder voedsel nodig dan je zou denken en doen het vaak prima op goed grasland. U moet voor elke drie tot vijf alpaca's 1 hectare grasland geven.
In de winter moeten ze worden aangevuld met grashooi, tenzij je in een gebied woont waar het hele jaar door gras is.
Toch kost het voeren van hooi in de winter meestal maar een paar honderd dollar.
De meeste alpaca's zullen uiteindelijk een soort van zorg nodig hebben. Gelukkig zijn deze dieren over het algemeen redelijk gezond en hebben ze niet veel medische zorg nodig. Naarmate ze ouder worden, kunnen ze echter problemen krijgen. Door ze hoogwaardige zorg te bieden, kun je ervoor zorgen dat ze hun volledige leven zullen leven.
Door fokken ontstaat er bij alpaca's wel een te groot verschil in levensduur. Ze bevallen over het algemeen prima en hebben geen menselijke tussenkomst nodig. Sterfgevallen tijdens de geboorte zijn zeldzaam.
Door overteelt zal een alpaca echter eerder sterven, omdat dit tot voedingsproblemen kan leiden. Om deze reden raden we ten zeerste aan om elk jaar een alpaca te fokken.
Een van de weinige manieren om de leeftijd van een alpaca te bepalen, is door naar hun tanden te kijken. Toch zijn hun tanden slechts tot op de 3-6 jaar nauwkeurig. Daarna is het bijna onmogelijk om hun leeftijd met enige nauwkeurigheid te bepalen. Natuurlijk kunnen ze op latere leeftijd hun tanden verliezen, maar dit is niet per se gebonden aan een bepaalde leeftijd.
Alpaca's worden meestal ongeveer 20, hoewel er veel factoren bij betrokken zijn. In Peru worden ze vaak geslacht tegen de tijd dat ze 10 worden voor hun vlees, wat typisch is wanneer hun wolkwaliteit begint af te nemen. In de VS mogen ze misschien veel langer leven omdat alpacavlees daar geen substantiële markt heeft.
Hoe dan ook, je moet goed voor je alpaca zorgen om ervoor te zorgen dat ze gezond en gelukkig zijn. Anders zullen ze niet hun volledige levensduur hebben.
Je zult ze veel gras en hooi moeten geven, hoewel ze waarschijnlijk minder nodig hebben dan je zou denken. De gemiddelde alpaca eet minder dan een grote hond. Ze hebben ook een behoorlijke hoeveelheid beschutting nodig, hoewel ze behoorlijk winterhard zijn. Ze zouden moeten kunnen ontsnappen aan extremere weersomstandigheden.
Het is ook vereist om ze jaarlijks te scheren, omdat ze anders hun wol zullen overwoekeren, wat gezondheidsproblemen en bewegingsproblemen kan veroorzaken.
