Lama's en hun neven - alpaca's - worden steeds populairder bij mensen die geïnteresseerd zijn om ze als huisdier te houden, en bij hun vele fans die hun eigenzinnige uiterlijk en persoonlijkheden bewonderen.
Lama's zijn leden van de familie kameelachtigen (Camelidae). Naast kamelen en lama's bevat de lijst van kameelachtigen ook alpaca's, guanaco's en vicuna's. Kamelen zijn ontstaan in Noord-Amerika, maar leven nu in het Andesgebergte in Zuid-Amerika en in de woestijnen van Azië, Afrika en het Midden-Oosten.
Lama's en andere kameelachtigen hebben een welverdiende reputatie op het gebied van spugen. Als een lama naar je spuugt, vat het dan niet persoonlijk op. Lama's spugen om agressors af te schrikken als ze zich bedreigd voelen. Soms spugen ze naar ons, maar ze spugen ook naar elkaar. Vrouwtjes spugen naar mannen als ze niet geïnteresseerd zijn en paren, en ze kunnen ook naar elkaar spugen als ze ruzie maken over eten.
Zijn lama's slim? Studies van lama-intelligentie hebben aangetoond dat ze net zo slim zijn als - of slimmer dan - andere hoefdieren (hoefdieren). Onderzoekers hebben ontdekt dat lama's kunnen leren, anticiperen en verwachten. Ze hebben ook een hoog bewustzijnsniveau. Veel mensen die lama's houden, melden dat ze net zo intelligent, vriendelijk en nieuwsgierig zijn als honden.
Lama's zijn over het algemeen rustige dieren die niet veel lawaai maken, maar ze neuriën wel om met elkaar te communiceren... en ook met hun mensen. Lamamoeders neuriën voor hun baby's. Lama's neuriën ook om uit te drukken hoe ze zich voelen, met verschillende zoemgeluiden die wijzen op tevredenheid of nood. Als een lama erg bang is, zal hij luide alarmoproepen of kreten laten horen.
Veel geiten- en schapenboeren houden lama's als kuddebewakers. Omdat ze erg sociaal zijn, kan 1 lama integreren in een kudde schapen of geiten en ze als zijn eigen beschouwen. Ze beschermen de andere leden van hun groep tegen roofdieren zoals coyotes door alarm te roepen en ze te achtervolgen of te schoppen.
Lama's leven in de hooglanden van het Andesgebergte in Zuid-Amerika. Ze kunnen comfortabel leven op hoogtes tot 13.000 voet boven zeeniveau. Ze hebben speciale aanpassingen in hun bloed om hen te helpen overleven op grote hoogten waar minder zuurstof is.
Lama's worden steeds populairder als therapiedieren en bezoeken plaatsen zoals ziekenhuizen en verpleeghuizen om bewoners te troosten. Therapielama's hebben over het algemeen een kalm temperament en laten mensen ze vaak knuffelen en kussen. Mensen die met therapielama's werken, melden dat ze bijzonder gevoelig kunnen zijn voor mensen die extra troost nodig hebben.
Cria is de naam voor baby lama's. Een moederlama zal om de twee jaar bevallen van 1 cria per keer. Lama's zijn relatief grote dieren, met een gewicht van meer dan 300 pond als ze volgroeid zijn, en een cria kan bij de geboorte wel 24 pond zijn.
Veel boeren houden lama's voor hun vacht. Ze worden meestal om de 2 jaar geschoren en kunnen bij elke scheerbeurt tot 7,7 pond vlies produceren. Hun vacht bestaat uit een grove lange bovenvacht en een korte golvende ondervacht. Lama fleece is relatief licht van gewicht en kan worden gebruikt in kleding, vloerkleden en zelfs touw.
Lama's zijn planteneters. In hun oorspronkelijke habitat eten lama's voornamelijk grassen en struiken. De Andes kunnen droog zijn, dus ze krijgen veel van het water dat ze nodig hebben van de planten die ze eten. Op boerderijen eten lama's vaak planten zoals luzerne en klaver. In de winter krijgen ze hooi en granen als aanvulling op hun dieet.
Mannelijke en vrouwelijke lama's hebben unieke tanden die vechttanden worden genoemd. Ze hebben er 2 op de bovenkaak en 1 op de onderkaak. Vechttanden zijn gemodificeerde hoektanden en snijtanden. Ze verschijnen bij mannen als ze tussen de 2-3 jaar oud zijn en bij vrouwen tussen de 4-5 jaar. Bij mannen worden ze vaak verwijderd omdat ze verwondingen kunnen veroorzaken tijdens gevechten.
Mannelijke lama's en vrouwelijke alpaca's kunnen worden gekruist om de huarizo te creëren. Huarizo's zijn steriel en kunnen zich niet voortplanten. Ze zijn kleiner en hebben langer haar dan lama's. Ze hebben naar verluidt een zachtaardig karakter en worden vaak als huisdier gehouden.
Misschien heb je niet genoeg eigendom om lama-boer te worden, maar dat is oké, lama's zijn fascinerende dieren en het is leuk om meer te weten te komen over wat ze drijft!
