Varkens behoren tot het geslacht Sus en de familie Suidae, die uit vele varkenssoorten bestaat, waaronder de gedomesticeerde varkenssoorten die we kennen en liefhebben en wilde zwijnen. Er zijn nog maar weinig varkens in het wild, aangezien de meeste gedomesticeerd zijn. Zelfs de overgebleven wilde zwijnen zijn meestal wilde varkens die aan de domesticatie zijn ontsnapt. Varkens zijn experts in het overleven in veel verschillende omgevingen, en dit komt deels door hun omnivoor dieet.
In het wild en in gevangenschap voeden varkens zich met zowel plantaardig als dierlijk materiaal en eten ze bijna alles wat op hun pad komt, waardoor ze voornamelijk allesetende dieren zijn . Dat gezegd hebbende, hebben varkens in gevangenschap een uitgebalanceerd en gezond dieet nodig dat bestaat uit een breed scala aan vitamines en mineralen.
Laten we eens dieper ingaan op waarom varkens als allesetende dieren worden beschouwd.
Varkens voeden zich met een breed scala aan voedingsmiddelen, waaronder planten, insecten, wormen en zelfs kleine dieren. Hoewel varkens meestal herbivoor zijn en slechts 3-5% van hun dieet uit vlees en insecten bestaat, maakt de opname van dit voedsel in hun dieet ze tot alleseters.
Varkens kunnen bijna alles eten en verteren. Ze hebben scherpe hoektanden en snijtanden waarmee ze door vlees en kiezen en premolaren kunnen scheuren om planten en groenten te vermalen. Terwijl varkens alles eten wat op hun pad komt, zijn ze zich terdege bewust van hun voedingsbehoeften in het wild. Omdat ze in gevangenschap niet zelf kunnen kiezen, moeten varkens een uitgebalanceerd en voedzaam dieet krijgen.
Net als mensen hebben varkens een monogastrisch spijsverteringsstelsel, zodat ze niet vaak verschillende soorten voedsel kunnen eten, in tegenstelling tot koeien of herten met meerdere maagkamers, waardoor ze bijna constant moeten eten.
Het dieet van wilde varkens is zeer gevarieerd, afhankelijk van hun soort en wat er in hun omgeving beschikbaar is. Wilde varkens voeden zich met alles van seizoensfruit en bessen tot bladeren, schors en eieren, samen met kleine dieren zoals vogels, slangen, knaagdieren en kikkers.
Varkens hebben een uitstekend reukvermogen en ze vertrouwen hierop om voedsel te vinden in plaats van hun gezichtsvermogen, dat vrij slecht is. De neus van een varken is een krachtig hulpmiddel, met een sterke schijf van kraakbeen aan het uiteinde, waardoor het ideaal is om te graven. Varkens graven hun krachtige snuit in de grond om wortels, bollen, schors, insecten en wormen te vinden.
Het dieet van een wild varken bestaat meestal uit 80-90% plantaardig materiaal, afhankelijk van hun omgeving en soort, terwijl levende dieren de rest vormen.
Varkens kunnen allerlei restjes eten, van brood en fruit tot groenten en granen. De meeste gedomesticeerde varkens krijgen voer op basis van maïs omdat dit veel verteerbare koolhydraten bevat, weinig vezels bevat en verrijkt is met eiwitsupplementen, maar idealiter hebben ze ook aanvulling van ander voedsel nodig. Varkens kunnen ook worden gevoerd met sojameel, hooi en verschillende groenten, vooral wortelgroenten.
Vanwege het risico op ziekten die via vlees kunnen worden overgedragen, krijgen tamme varkens meestal geen vlees en hebben ze in plaats daarvan een eiwitsupplement nodig. Hun eiwitinname moet ook toenemen naarmate ze groeien, dus krijgen ze vaak whey als eiwitbron.
Gerelateerde Lees: Hoe houd je een varken bezig? 10 dingen waarmee ze graag spelen
Hoewel varkens alleseters zijn en bijna alles kunnen eten, zijn er bepaalde voedingsmiddelen die strikt vermeden moeten worden. Deze omvatten:
Varkens zijn meestal plantenetende dieren, aangezien 90% of meer van hun dieet bestaat uit planten, groenten en fruit, maar aangezien ze insecten, wormen en kleine dieren eten als ze de kans krijgen, worden varkens technisch geclassificeerd als alleseters. Hoewel varkens in staat zijn om een breed scala aan voedsel te verteren, waaronder vlees, hebben ze toch een gezond, uitgebalanceerd dieet nodig om te gedijen, en er zijn bepaalde soorten voedsel die vermeden moeten worden.
