Intelligentie is een beladen woord omdat het zoveel facetten heeft. We mogen een natuurkundige slim noemen vanwege de kennis die hij bezit. We kunnen echter hetzelfde zeggen over een automonteur die kan achterhalen wat er mis is met een auto door gewoon naar de motor te luisteren. Het wordt lastig als we dieren aan een soortgelijke test onderwerpen. Intelligentie is immers niet alleen een menselijke eigenschap. Het kan ook papegaaien beschrijven.
Het eerste dat we moeten doen, is de lat leggen voor wat we bedoelen met intelligentie. Wetenschappers gebruiken drie criteria om logische beoordelingen te maken:
Het andere concept om te begrijpen is dat er niet één pad naar intelligentie is. Alleen omdat een hond niet kan autorijden, is hij niet dom. Dieren leren, evolueren en passen zich aan om te doen wat ze in het leven moeten doen om te overleven. Laten we eens nadenken over wat een papegaai moet weten. Het moet voorzien in zijn basisbehoeften aan voedsel, water en onderdak. Het feit dat er meer dan 350 soorten bestaan, vertelt ons dat ze deze dingen hebben ontdekt.
De wetenschap biedt verschillende voorbeelden die aantonen dat papegaaien inderdaad intelligent zijn. Vogelbezitters zouden u waarschijnlijk hetzelfde vertellen. Er is een reden dat er vergrendeling is deuren op kooien. Veel soorten kunnen spraak nabootsen, wat extra bewijs levert van hun cognitieve vaardigheden. Volgens het Guinness World Records had een grasparkiet genaamd Puck een woordenschat van 1728 woorden.
Cognitief psycholoog Irene Pepperberg en haar collega's bieden nog meer verrassend bewijs van papegaaienintelligentie met een Afrikaanse grijze, Griffin. Haar team gebruikte een test van vier kopjes waarbij een beloning onder één werd verborgen om het leer- en redeneervermogen van de vogel te onderzoeken. Hun resultaten toonden aan dat Griffin beter presteerde bij deze taak dan zelfs 5-jarige kinderen en apen!
Pepperberg demonstreerde ook nog meer opmerkelijke vaardigheden met haar inmiddels overleden African Grey, Alex. Deze papegaai kan tellen, kleuren benoemen en zelfs onderscheid maken tussen verschillende eigenschappen, zoals kleiner versus groter. De som van deze vaardigheden is een sterk argument voor papegaaienintelligentie. De volgende vragen die we moeten stellen, zijn deze vaardigheidsproducten van het laboratorium, en hoe speelt de hersenstructuur van vogels een rol?
Overleven is niet gemakkelijk, vooral als je niet aan de top van de voedselketen staat. Misschien is dat een van de redenen dat papegaaiensoorten zwermen vormen. Meer ogen op zoek naar iets te eten - en roofdieren. Het voldoet ook aan ons derde criterium in onze graadmeter voor intelligentie. Er zijn ook andere voorbeelden die overtuigend bewijs leveren. Ga met ons mee op een trip Down Under voor een geweldig wild voorbeeld.
Soms is het niet leuk om een maaltijd te krijgen. Een wanhopig dier moet zijn toevlucht nemen tot het stelen van vuilnisbakken. Vraag het maar aan een huiseigenaar die te maken heeft gehad met plunderende wasberen. Het helpt natuurlijk als je opponeerbare duimen hebt. Een grote pauze werkt echter ook, d.w.z. als je een Zwavelkuifkaketoe bent (Cacatua galerita ).
Probleemoplossende vaardigheden zijn handig als je honger hebt en iets te eten in de prullenbak wilt zoeken. Honderden ooggetuigenverslagen getuigen van het vermogen van de kaketoe om gesloten vuilnisbakken te openen. Nog indrukwekkender is dat andere vogels dit gedrag hebben waargenomen en ook de buit hebben verzilverd! Het is vermeldenswaard dat de kaketoes verschillende technieken gebruikten, afhankelijk van waar ze waren.
Mensen en vogels hebben niet dezelfde nauwe evolutionaire relatie als wij met honden en katten. Onze laatste gemeenschappelijke voorouder leefde 600 miljoen jaar geleden, in tegenstelling tot de 94 miljoen jaar met onze andere huisdieren. Desalniettemin suggereert het onderzoek dat papegaaien qua intelligentie vergelijkbaar zijn met primaten. Deze bevindingen sluiten het boek over het antwoord af. Het volgende dat u moet overwegen, is waarom dat waar is.
Wetenschappers hebben geconcludeerd dat de hersenen van papegaaien een vergelijkbare structuur hebben als primaten. De onderdelen tussen de twee groepen zijn verschillend. Het resultaat is echter hetzelfde:een groter cognitief vermogen en probleemoplossende vaardigheden. De verschillende anatomie is niet noodzakelijk een terugkeer naar onze gemeenschappelijke voorouders met vogels. In plaats daarvan verwijst het naar een andere oplossing.
De structuren van de hersenen van vogels en primaten zijn een voorbeeld van convergente evolutie. Dat is waar twee verschillende organismen vergelijkbare oplossingen ontwikkelen voor soortgelijke problemen. Het klassieke voorbeeld is de vleugel. Vogels, vleermuizen en insecten hebben ze allemaal, maar ze hebben ze niet van gedeelde voorouders gekregen. Intelligentie werd een cruciale eigenschap op verschillende evolutionaire paden. We kwamen op dezelfde plaats op een andere reis.
De tijd heeft papegaaien de middelen en vaardigheden gegeven om te overleven. Ze hebben relatief grote hersenen boordevol zenuwcellen in de gebieden die intelligentie ondersteunen. Vogels zijn sociaal en lossen problemen samen op. Al deze dingen hebben papegaaien toegerust om slim te zijn in het zijn van papegaaien.
Papegaaien zijn opmerkelijke dieren als je leert hoe intelligent ze werkelijk zijn. Ze blinken uit in het oplossen van problemen en kunnen leren door te observeren. Hun sociale structuur geeft hen ook een voorsprong omdat het de samenwerking bevordert. De volgende keer dat iemand je een vogelbrein noemt, wil je hem misschien bedanken. Je bent in goed gezelschap met deze groep aviaire Einsteins.
