Katachtige lagere urinewegziekte (FLUTD) beschrijft een verzameling aandoeningen die de blaas en/of urethra van katten kunnen aantasten. Helaas zijn de klinische symptomen zelden indicatief voor een bepaalde ziekte. Hoewel er veel aandoeningen zijn die kunnen leiden tot tekenen van FLUTD, is de overgrote meerderheid van de gevallen idiopathisch (d.w.z. we kunnen de oorzaak niet vinden).
Katten met FLUTD vertonen gewoonlijk tekenen van moeite en pijn bij het urineren, vaker plassen, bloed in de urine, plassen buiten de kattenbak en op ongepaste plaatsen, of zelfs volledige obstructie van de urine-uitstroom. Sommige katten vertonen alleen gedragsverandering, verlies van kattenbaktraining en/of agressie.
De jaarlijkse incidentie van FLUTD bij Britse katten wordt geschat op ongeveer één procent. Hoewel de aandoening kan worden gezien bij katten van elke leeftijd, wordt deze het vaakst gezien bij katten met overgewicht van middelbare leeftijd, die weinig bewegen, een kattenbak binnenshuis gebruiken, beperkte toegang tot buiten hebben en een droog dieet volgen. Perzische katten lijken aanleg te hebben. FLUTD komt in gelijke mate voor bij mannelijke en vrouwelijke katten; gecastreerde katten zijn echter vatbaarder en het risico op urinewegobstructie is het grootst bij mannen.
Oorzaken van niet-obstructieve FLUTD:
Oorzaken van obstructieve FLUTD:
In de meeste gevallen van FLUTD kan geen onderliggende oorzaak worden gevonden. Hoewel onderzoek van de afgelopen 30 jaar geen consistente oorzaak heeft gevonden, heeft een recente hypothese gesuggereerd dat FIC het gevolg kan zijn van veranderingen in de interactie tussen de zenuwtoevoer, de beschermende laag (glycosaminoglycan [GAG]) die de blaas bekleedt, en de urine.
Het is nu bekend dat bepaalde zenuwen in de blaas kunnen worden gestimuleerd, hetzij door de hersenen (als reactie op stress), hetzij door lokale triggers in de blaas (zoals ontsteking, blaasstenen, geconcentreerde urine, infectie enz.). Ongeacht hoe deze zenuwen worden gestimuleerd, ze geven bepaalde neurotransmitters af, die vervolgens kunnen werken om lokale pijn en ontsteking te veroorzaken en/of te verergeren. Waar ontsteking wordt veroorzaakt door het zenuwstelsel, wordt dit neurogene ontsteking genoemd.
Stress speelt een zeer belangrijke rol bij het triggeren van FIC en het is aangetoond dat katten die vatbaar zijn voor het krijgen van FIC een overdreven opwinding en reactie op stress vertonen. Ze zijn dan echter niet in staat de controle over hun omgeving over te nemen (d.w.z. ze kunnen niet wegrennen, hebben niet de neiging om te sissen enz.); in plaats daarvan hebben ze de neiging zich vaak te verstoppen.
Een dunne laag beschermend slijm bekleedt de binnenkant van de blaas. Deze laag helpt voorkomen dat bacteriën en kristallen aan de blaaswand blijven kleven. Er is gesuggereerd dat defecten in deze beschermende laag kunnen leiden tot een verhoogde doorlaatbaarheid van de blaaswand, waardoor schadelijke stoffen in de urine ontstekingen kunnen veroorzaken. Het is aangetoond dat sommige katten met FIC verminderde niveaus van GAG binnen deze beschermende laag hebben. Hoewel het niet bekend is of het defect daadwerkelijk door de ontsteking wordt veroorzaakt, wordt aangenomen dat de aanwezigheid ervan deze verergert.
Blaasstenen (urolieten) kunnen variëren in samenstelling, waarbij struviet- en oxalaatvormen het meest voorkomen bij katten. De afgelopen jaren hebben diervoedingsbedrijven zich gericht op het ontwerpen van diëten die helpen bij het oplossen van struvietstenen. Helaas, terwijl dit heeft geleid tot een afname van de incidentie van struvietstenen, is er een toename van oxalaatstenen. Oxalaaturolieten zijn niet oplosbaar in kattenurine en moeten daarom operatief worden verwijderd.
Urethrapluggen zijn van bijzonder belang omdat ze urethrale obstructie kunnen veroorzaken. Ze zijn samengesteld uit verschillende combinaties van een eiwitmatrix (verschillende eiwitten en cellen uit de blaas en het bloed) en kristallijn materiaal (meestal struviet). Aangenomen wordt dat de eiwitmatrix uit de blaaswand 'lekt' als gevolg van een ontsteking. De oorzaak van deze ontsteking kan neurogeen, idiopathisch of secundair zijn aan infectie, kanker of blaasstenen.
Dikke eiwitmatrix kan urethrale obstructie veroorzaken zonder bewijs van kristalurie (kristallen in de urine). Waar echter ook kristalurie aanwezig is, kunnen de kristallen in de matrix vast komen te zitten en de obstructie vergroten. Het is daarom de eiwitmatrix die van primair belang is, en niet de aanwezigheid van kristallen op zich.
Tot nu toe is niet consistent aangetoond dat bacteriële, schimmel- of virale organismen FLUTD veroorzaken. Het is echter nog steeds mogelijk dat er een organisme bij betrokken is dat zeer moeilijk te kweken is. Bacteriële infectie is een zeer zeldzame oorzaak van FLUTD. Waar het wordt gezien, is het meestal secundair aan veterinaire interventie (d.w.z. het plaatsen van een urinekatheter), blaasstenen, een anatomisch defect of kanker. Oudere katten, vooral die met nierfalen, hebben een verhoogd risico op bacteriële infectie. FLUTD wordt echter zelden gezien bij katten van deze leeftijdsgroep.
De verschillende oorzaken van FLUTD kunnen afzonderlijk of in verschillende combinaties van interactie voorkomen. De vorming van urethrapluggen kan bijvoorbeeld het gevolg zijn van gelijktijdige, maar niet noodzakelijk gerelateerde, aandoeningen, zoals het gelijktijdig optreden van urinewegontsteking en kristalurie. Hoewel obstructie meestal het gevolg is van de vorming van urethrapluggen, kan het ook worden veroorzaakt door de passage van kleine blaasstenen of door pijn veroorzaakte urethrale spasmen.
Hoewel een ontsteking zonder kristalurie kan leiden tot obstructie van de eiwitmatrix, veroorzaakt het meer typisch bloedbevlekte urine en tekenen van pijn bij het urineren. Hoewel kristallurie meestal klinisch stil is, kan het, indien aanhoudend, vatbaar zijn voor de ontwikkeling van blaasstenen, en deze kunnen op hun beurt leiden tot urethrale obstructie en blaasontsteking.
De diagnose van FIC wordt gesteld door uitsluiting van alle andere oorzaken van FLUTD. Er wordt gebruik gemaakt van een praktische, stapsgewijze aanpak. Het omvat vaak het nemen van bloedmonsters om systemische ziekte uit te sluiten (bijvoorbeeld gegeneraliseerde ziekte zoals nierfalen of diabetes), gevolgd door het verzamelen van een urinemonster. De urine wordt beoordeeld op de concentratie (soortelijk gewicht) en op de aanwezigheid van kristallen, eiwitten, rode en witte bloedcellen en bacteriën (infectie). Het maken van abdominale röntgenfoto's, het uitvoeren van contrastblaasonderzoeken en/of echografisch onderzoek van de blaas kunnen dan worden uitgevoerd.
Als er geen fysieke oorzaak kan worden gevonden, kan worden gedacht aan een puur gedragsprobleem. Als de kat momenteel echter geen tekenen van FLUTD vertoont, kan het herhalen van het onderzoek wanneer de kat tekenen vertoont een meer voor de hand liggende ziekte aan het licht brengen. Het is interessant om op te merken dat veel katten waarvan wordt aangenomen dat ze een puur gedragsprobleem hebben, ooit in het verleden bloed in hun urine hebben gehad.
De meeste gevallen van niet-obstructieve FLUTD zijn zelfbeperkend en verdwijnen meestal binnen vijf tot tien dagen. De meeste aangetaste katten hebben echter episodes van klinische symptomen, die met variabele frequentie terugkeren. De terugkerende episodes nemen over het algemeen in de loop van de tijd in frequentie en ernst af. Ondanks de waarschijnlijkheid van spontane genezing, wordt behandeling om een aantal redenen aanbevolen:
Helaas zijn er maar weinig behandelingen voor FLUTD onderzocht door goed gecontroleerde experimentele onderzoeken. De meeste aanbevelingen zijn daarom gebaseerd op ongecontroleerde klinische observaties en persoonlijke meningen. Omdat FLUTD meestal zelfbeperkend is, kunnen veel behandelingen effectief lijken terwijl ze eigenlijk geen positief effect hebben. Alle behandelingen moeten daarom met de nodige voorzichtigheid worden overwogen.
Naarmate er meer medicijnen worden geprobeerd, groeit de lijst met medicijnen die niet nuttig of zelfs schadelijk zijn. Van de behandelingen die kritisch zijn beoordeeld, is aangetoond dat corticosteroïden en bepaalde antibiotica geen gunstig effect hebben, behalve in die zeldzame gevallen waarin bacteriële infectie aanwezig is en antibiotica daadwerkelijk nodig zijn.
De lijst met medicijnen en interventies die overwogen zijn voor de behandeling van FLUTD is veel te uitgebreid om in dit artikel op te nemen. Dit artikel beschrijft daarom de huidige meest succesvolle benadering van de behandeling van FIC, die gericht is op het aanpakken van de factoren waarvan wordt aangenomen dat ze aan de ziekte ten grondslag liggen, waaronder de aard van de zenuwtoevoer naar de blaas, de inhoud van de urine en de beschermende GAG-laag.
1) Stress verminderen
Stress speelt een sleutelrol in FIC; het is geïdentificeerd als een 'flare-factor' die een herhaling van klinische symptomen kan versnellen. Geïdentificeerde stressoren zijn onder meer abrupte veranderingen in het dieet, de omgeving, het weer, overbevolking, stress bij de eigenaar of de toevoeging van nieuwe huisdieren of mensen aan het huishouden. Stress bij het plassen kan bijzonder groot zijn, zoals een ongeschikte positie of inhoud van de kattenbak, concurrentie om de kattenbak, agressief gedrag van andere katten terwijl de kat de kattenbak probeert te gebruiken of bij het buiten plassen enz.
Het is essentieel om het niveau van stress waaraan de kat kan worden blootgesteld te verminderen. Dit kan worden bereikt door een veilige, schone ruimte te bieden waarin de kat kan plassen, overbevolking of pesten te verminderen en de kat zoveel mogelijk gerust te stellen. Het gebruik van Feliway (een synthetisch kattenferomoon) als plug-in 'luchtverfrisser' kan ook helpen om angst te verminderen. In ernstige gevallen kan het nuttig zijn om uw kat te vragen om doorverwezen te worden naar een gedragstherapeut voor dieren.
2) Verander de inhoud van de urine
Het veranderen van het dieet is de gemakkelijkste manier om de urine aan te passen. Voorheen werd veel aandacht besteed aan het veranderen van de zuurgraad, het magnesium- en calciumgehalte van de urine. Nu wordt echter aangenomen dat de allerbelangrijkste factor de snelheid van de wateromzet is. Het doel is daarom om de watervernieuwing te verhogen en eventuele schadelijke componenten in de urine te verdunnen. In plaats van de inhoud van een droog dieet te veranderen, is het veel logischer om gewoon een nat dieet te voeren!?
Gelukkig zijn er nu een aantal diëten beschikbaar die speciaal zijn ontworpen om de wateromzet te verhogen, ondanks dat het droge diëten zijn; dus die katten die geen natvoer willen eten, kunnen nu beter worden behandeld.
Dieetaanbevelingen:
3) Herstel de beschermende GAG-laag
In theorie zou therapie om de GAG-laag te vervangen gunstig moeten zijn. Het is gebaseerd op de veronderstelling dat GAG-supplementen toegang krijgen tot de blaas en zich hechten aan de defecte blaasvoering. GAG's kunnen ook nuttig zijn vanwege pijnstillende ('pijnstillende') en ontstekingsremmende eigenschappen. Hoewel deze verbindingen enige positieve reacties hebben laten zien bij mensen met interstitiële cystitis, ontbreken momenteel gecontroleerde onderzoeken bij katten. Uit studies bij mensen blijkt dat er verschillen zijn in de relatieve efficiëntie van verschillende GAG's om positieve effecten te produceren, en hetzelfde geldt waarschijnlijk voor katten.
Hoewel er nog geen gecontroleerde onderzoeken zijn uitgevoerd, lijken sommige katten baat te hebben bij het gebruik van GAG-suppletie. Supplementen kunnen via de mond of subcutane injectie worden gegeven. Suppletie kan beginnen met een hogere dosis op het moment van eerste presentatie en vervolgens worden teruggebracht tot een onderhoudsniveau.
Oplettende eigenaren kunnen merken dat sommige katten milde symptomen vertonen voordat een episode van FIC begint. De duur van deze symptomen kan variëren van enkele dagen tot enkele uren. Tekenen kunnen zijn:verhoogde verzorging van de achterhand, of agressie tussen katten, geïnitieerd door de FIC-patiënt. Deze symptomen kunnen verband houden met toenemende pijn. Het aanzetten tot meer geruststelling, het voeren van nat voedsel, het gebruik van Feliway enz. kan op dit moment helpen om de ernst en de duur van de episode te verminderen, of het optreden ervan helemaal te voorkomen. Deze aanpak kan ook worden gebruikt als een stressvolle episode wordt verwacht, zoals een bezoek aan de dierenarts, een verblijf in een cattery of bouwers in huis.
1) Verlichting van urethrale spasmen
Waar is aangetoond dat urethrale spasmen een probleem veroorzaken, kunnen specifieke spasmolytica gunstig zijn. Ze werken door ontspanning van de spieren in de urethra te veroorzaken.
2) Tricyclische antidepressiva
Tricyclische antidepressiva (zoals amitriptyline) zijn gebruikt bij enkele zeer ernstige of chronische gevallen van FLUTD. Ze zijn gunstig gebleken bij de behandeling van mensen met interstitiële cystitis en bij een aantal katten met FIC; ze moeten echter altijd met de nodige voorzichtigheid worden gebruikt. Ze werken als antidepressiva en hebben ook directe effecten op de blaas, waar ze de blaascapaciteit kunnen vergroten, en hebben ontstekingsremmende en 'pijnstillende' eigenschappen.
3) Analgesie (pijnstillers)
Hoewel sommige pijnstillers de ernst van de pijn kunnen verminderen, zijn ze zelden voldoende om de klinische symptomen van FLUTD significant te verminderen.
Het is belangrijk op te merken dat alle huidige behandelingen voor FLUTD louter palliatief zijn! De beste resultaten worden behaald door een aantal veranderingen aan te brengen, waaronder het verminderen van stress, het voeren van een nat dieet, het vervangen van GAG's en, indien nodig, het verlichten van urethraspasmen of het geven van tricyclische antidepressiva. In the majority of cases when tailored to the individual cat, this will reduce or prevent further clinical signs.
