Omgaan met agressieve honden in het gezin

HUISHOUDELIJK HOND AGRESSIEBEHEER:OVERZICHT

1. Beheer, beheer, beheer. Zonder management zal de spanning tussen uw honden waarschijnlijk toenemen, waardoor modificatie exponentieel moeilijker wordt.

2. Elimineer zoveel mogelijk stress uit het leven van uw honden.

3. Implementeer een geschikt plan voor gedragsverandering om de onderlinge relaties van uw honden te verbeteren.

4. Schakel de hulp in van een gekwalificeerde professional op het gebied van geweldloos gedrag als de agressie ernstig is en/of als u twijfelt over uw vermogen om iedereen veilig te houden terwijl u werkt aan uw uitdagingen op het gebied van agressie binnen het gezin.

Ik krimp een beetje ineen wanneer ik een telefoontje krijg van een potentiële klant over agressie in het huis tussen hun eigen honden, maar het afgelopen jaar ben ik steeds meer gevoelig geworden voor deze situatie. Het aantal families dat contact met mij heeft opgenomen voor hulp bij hondenagressie binnen de familie is enorm gestegen - en dit aantal omvat drie families die me belden omdat een van hun honden een andere van hun honden had gedood. In de voorafgaande 21 jaar dat Peaceable Paws bestaat, had ik deze oproep nog nooit gekregen. Om er drie te hebben in een tijdsbestek van een paar maanden, verbaast me.

Dit gedrag wordt soms 'intra-pack'-agressie genoemd. Maar in de afgelopen jaren zijn we afgestapt van het concept van canis lupus familiaris als echt roedeldier, in de richting van het begrip dat een verzameling van meerdere honden - of ze nu loslopen als "straathonden" of in een huis worden verzorgd - meestal een losjes georganiseerde sociale groep van niet-verwante hoektanden, geen echte "roedel". Leden van je familie, ja, zeker. Maar een echte roedel, zoals in een groep nauw verwante hondachtigen - moeder, vader en verschillende jongeren die er nog niet alleen uit zijn geslagen. . . nee. Vandaar mijn nieuwe term, 'agressie binnen het gezin'.

Hoe je het ook noemt, het is niet leuk om mee te leven. Tot een paar jaar geleden, toen de ouderdom onze 13-jarige Australian Shepherd Missy van ons afnam, was ons leven een constante managementuitdaging. Toen we Missy voor het eerst adopteerden op achtjarige leeftijd, maakte onze toen vijfjarige, zeer assertieve Cardigan Corgi Lucy bezwaar tegen Missy's opgewonden groeten toen ik door de achterdeur kwam en er ruzies zouden ontstaan. We hebben dit voor elkaar gekregen door Lucy in mijn kantoor te houden toen ik naar buiten ging, zodat ik Missy bij de deur kon begroeten en Lucy kon begroeten zodra Missy was gekalmeerd.

Zelfs voordat Missy bij ons gezin kwam, hadden we er al een gewoonte van gemaakt om onze honden alleen hoogwaardige kauwsnacks te geven als ze veilig in hun bench waren opgesloten, en hoogwaardig speelgoed alleen onder direct toezicht, zoals Lucy op jonge leeftijd had laten zien een sterke voorliefde voor felle bewaking van hulpbronnen. Hoewel onze andere twee honden het grootste deel van de tijd naar Lucy gaan, beheren en controleren we de maaltijden nog steeds zorgvuldig om ervoor te zorgen dat niemand haar beledigt door te proberen muzikale voerbakken te spelen.

Het kan vermoeiend zijn om elke beweging van de honden te micromanagen, maar het is van cruciaal belang voor een vredig bestaan ​​in een huishouden met een of meer honden die elkaar waarschijnlijk kwaad kunnen doen.

Je moet de agressie in het huishouden van hond en hond beheersen

Als u niets anders doet aan de agressie tussen uw honden, moet u hun bewegingen en activiteiten nauwgezet beheren. Elke keer dat uw hond met succes gedrag vertoont waarvan u niet wilt dat ze het vertoont, wordt het des te moeilijker om haar ervan te overtuigen dat het geen bruikbare gedragsstrategie is. Elke keer dat uw hond agressief communiceert met een ander hondenfamilielid, vergroot dit de kans op onoplosbare agressie tussen de twee en ernstige verwondingen aan een of beide.

In dit geval betekent management het gebruik van lijnen, koorden, babyhekjes, kratten, gesloten deuren en kennels om de bewegingen van de honden en de toegang tot elkaar te controleren. Sommige huishoudens hebben zelfs gescheiden verdiepingen, met hond A beperkt tot de eerste verdieping, hond B tot de tweede verdieping en hond C in de kelder.

Welke managementtools u ook kiest, het is belangrijk om escalerende spanningen tussen honden te voorkomen. Als je hondenfamilieleden naar elkaar grommen vanaf weerszijden van een babyhek, of als iemand defensief agressief is omdat ze in haar bench zit terwijl haar kwelgeest buiten rond danst, zal dat je zoektocht naar wereldvrede niet helpen.

Gedragsveranderende medicijnen voor uw honden kunnen ook helpen. Overleg met een gedragsdeskundige of een dierenarts met gedragskennis zal helpen bij het bepalen van de juiste medicatie (s) en het doel - of het nu gaat om het kalmeren van de agressor, het verminderen van stress van het slachtoffer of het anderszins veranderen van de mentaliteit en het gedrag van een of beide. Als u geen toegang heeft tot een van deze professionals, kan uw dierenarts een telefonisch consult regelen met een dierenarts-gedragstherapeut; velen van hen bieden deze service gratis aan andere dierenartsen.

Management is kritisch maar onvolmaakt

U kunt ervoor kiezen om uw honden te managen terwijl u werkt aan het verbeteren van hun relatie met gedragsverandering, of u kunt er gewoon voor kiezen om het gedrag voor het leven van een of beide honden te beheren. Lifetime management kan een heel redelijke keuze zijn. Hoe dan ook, er zijn een paar dingen die je moet weten.

Sommige trainers waarschuwen hun klanten dat het management altijd op een gegeven moment faalt. Ik zeg liever dat het management op een gegeven moment een grote kans op mislukking heeft. Als u management overweegt als een langetermijnoplossing, moet u twee dingen in overweging nemen:de kans dat het niet lukt om uw honden succesvol te managen, en de gevolgen van falen.

Er zijn verschillende omstandigheden die de kans op falen van het management vergroten:

• Kinderen in huis. Van kleine kinderen tot tieners, kinderen zijn over het algemeen minder attent op en onbetrouwbaarder met betrekking tot het vermogen en de bereidheid om de managementprotocollen na te leven.

• Vrijwillige volwassenen in huis. Volwassenen die niet geïnteresseerd zijn in het welzijn van de honden, besteden mogelijk geen aandacht aan uw managementprotocollen, of erger nog, als de volwassenen op enigerlei wijze haatdragend of geïrriteerd zijn door de honden, kunnen de managementinspanningen actief ondermijnen.

• Veel bezoekers. Het is niet redelijk om te verwachten dat bezoekers uw beheerprotocollen begrijpen en naleven. Als je frequente bezoekers hebt, overweeg dan zaken als grendels en hangsloten in plaats van alleen maar gesloten deuren. Als je zelden bezoek krijgt, maar je familie een week lang tijdens de feestdagen logeert, overweeg dan om een ​​of meer honden op te vangen.

• Aanhoudende of bijzonder sterke hond(en). Hoe meer toegewijd een of meer van uw honden is om de ander kwaad te doen, hoe groter de kans dat het management faalt. De hond die constant op zoek is naar de mogelijkheid om door een deur te duwen, een babyhek omver te gooien of over een hek te springen, heeft veel meer kans om het management te doorbreken dan iemand die er gewoon gebruik van maakt als de gelegenheid zich voordoet.

Hoe zit het met de gevolgen van het niet adequaat managen van uw honden? Hoe u deze vraag beantwoordt, kan een aanwijzing zijn voor hoe u ervoor kiest om door te gaan met uw kibbelende hoektanden. Als er maar een beetje (of veel) geluid en woede is maar geen bloed, dan kan management een redelijke langetermijnoptie zijn. Bijvoorbeeld, in een huis met twee honden van vergelijkbare grootte en gewicht en een goede bijtremming, zelfs als er een managementprobleem is, is er geen ernstige schade aangericht.

Aan de andere kant van het spectrum van ernst is er echter een huis waar er een groot verschil is tussen de grootte en kracht van de honden, of waar een hond een slechte bijtremming vertoont - dat wil zeggen, wanneer hij bijt, doet hij altijd serieus schade. In gevallen als deze, waar een managementfalen in uw hondenfamilie betekent dat iemand waarschijnlijk op de spoedeisende hulp belandt (of erger!), moet uw management nauwgezet en onfeilbaar zijn, met alle gezinsleden aan boord, en u moet om een ​​serieuze toezegging te doen aan een programma voor gedragsverandering dat de spanningen tussen honden zal verminderen.

Een voorbeeldlijst van veelvoorkomende stressfactoren en strategieën voor honden

Hier zijn enkele voorbeelden van dingen die op de lijst met stressoren van uw hond kunnen staan, en strategieën die het meest geschikt zijn voor elke stressfactor. Er zijn nog veel meer mogelijkheden; de lijsten van mijn klanten bevatten meestal tussen de 10 en 20 geïdentificeerde stressoren. Zorg ervoor dat u zelfs die dingen opneemt die ervoor kunnen zorgen dat uw hond zelfs maar licht gestrest raakt; hoe meer stressoren je kunt verwijderen, hoe beter.

Stressmanagement en gedragsaanpassing

Opmerking: Agressie binnen het gezin kan een complex en moeilijk gedrag zijn om te beheersen en aan te passen. Voor de doeleinden van dit artikel hebben we het over honden die normaal gesproken redelijk goed met elkaar overweg kunnen en bij wie agressie alleen onder bepaalde omstandigheden voorkomt. Honden die consequent en serieus agressief worden alleen al door elkaar te zien, vormen een hele andere uitdaging en hebben zeker de begeleiding nodig van een gekwalificeerde, geweldloze gedragsprofessional.

Er is eigenlijk een grote verscheidenheid aan hondengedragingen die gedragsdeskundigen zouden omschrijven als "agressie" - of beter gezegd, "agonistisch gedrag" - maar de meeste hondenbezitters kennen alleen de meest dramatische, zoals grommen, uitvallen, happen, bijten , en vechten. Subtieler agonistisch gedrag, zoals een bevriezing, een harde blik of zelfs een gebrek aan oogcontact, kan onopgemerkt blijven en niet worden aangepakt. Het is enorm nuttig voor een eigenaar om de subtiele tekenen van agressie te leren herkennen, misschien met hulp van een hondengedragsdeskundige, zodat beheer en aanpassing kunnen worden ingesteld ruim voordat de agressieve handelingen letsel (of erger) tot gevolg hebben.

Het is ook belangrijk voor eigenaren om te begrijpen dat agressie wordt veroorzaakt door stress. Honden die zich geen zorgen hoeven te maken, hoeven zich niet agressief te gedragen! Ze gebruiken agressief gedrag om de omstandigheden die bijdragen aan hun stress te veranderen, om die stress te verminderen.

Het is bijvoorbeeld stressvol om bang of bezorgd te zijn over de nadering van een vreemde persoon of hond; een hond kan agressief gedrag vertonen in een poging om meer afstand te scheppen tussen zichzelf en de persoon of hond die zij als een bedreiging beschouwt. Het is voor sommige honden stressvol om zich zorgen te maken over het feit dat een speeltje of kauwgom wordt weggenomen, of om zich zorgen te maken dat ze de toegang tot het meest comfortabele bed verliezen of dat de nabijheid van een favoriete mens wordt bedreigd; sommige van die honden kunnen proberen hun stress te verminderen door hun waardevolle goederen agressief te verdedigen.

Hoe meer stressfactoren een hond ondergaat, hoe groter het risico dat hij zich agressief gaat gedragen. En omdat het onmogelijk is om te voorspellen welke stressor hem over zijn stressdrempel zou kunnen duwen om een ​​andere hond of persoon pijn te doen - stressor Jenga! - het is vooral handig om zoveel mogelijk van zijn stressoren te identificeren en zoveel mogelijk van hen te elimineren. (Zie "Agressie bij honden begrijpen", oktober 2010 voor een artikel waarin stressdrempels uitgebreid worden uitgelegd.)

Probeer alles op te sommen wat je maar kunt bedenken dat je hond stress geeft; de lijst met mogelijke triggers voor agressie binnen het gezin is eindeloos. De oplossing voor het elimineren van elke stressor zal afhangen van wat het is, maar er zijn vijf belangrijke benaderingen die op zowat elk van hen kunnen worden gebruikt; zie "Een voorbeeldlijst van stressoren en strategieën" in de bovenstaande tabel.

Terwijl je dat doet, overweeg dan de juiste stappen om het gedrag aan te passen, afhankelijk van wat de triggers van je hond zijn.

Hier zijn acht van de meest voorkomende triggers voor agressie binnen het gezin en wat u kunt doen om het gedrag te beheersen en/of aan te passen:

Trigger 1:Competitie om tastbare hulpbronnen - voedsel, lekkernijen, speelgoed, enz.

Management: Beperk de toegang tot bewaakbare bronnen. Deel snoepjes en speelgoed uit in gecontroleerde omstandigheden (in een krat of een-op-een interacties) in plaats van ze rond te laten slingeren of willekeurig met snoepjes te gooien. Sommige honden vinden het prima als je lekkernijen rechtstreeks aan elke mond geeft, anderen kunnen in die situatie agressief worden.

Wijziging: Gebruik zorgvuldig gecontroleerde tegenconditionering om honden ervan te overtuigen dat de aanwezigheid van de andere hond meer goede dingen laat gebeuren. Opmerking: Dit kan lastig zijn met hond-hond resource guards! (Zie de procedure voor tegenconditionering van hulpbronnen hieronder.)

U kunt ook een Constructional Agression Treatment (CAT)-procedure overwegen, waarbij negatieve bekrachtiging wordt gebruikt (het gedrag van de hond zorgt ervoor dat een slechte zaak verdwijnt) om uw hond te helpen ontspannen te zijn over de aanwezigheid van een andere hond in de buurt van waardevolle hulpbronnen. (Zie Constructional Agression Treatment, ook onderaan deze pagina.)

Trigger 2:Competitie om aandacht

Management: Scheid honden tijdens drukke tijden, zoals mensen die terugkeren, tijd om op de bank te knuffelen, enz. Zorg ervoor dat u tijd vrijmaakt om honden voldoende individuele aandacht te geven.

Wijziging: Gebruik negatieve straf (het gedrag van de hond zorgt ervoor dat een goede zaak verdwijnt) wanneer de ene hond ongepast handelt als reactie op de nadering van de andere. Gebruik een neutrale of vrolijke markering zonder beloning, zoals "Oeps!" en loop weg van de hond die ongepast is.

Trigger 3:Ruimtebewaking - bedden, gangen, keuken, enz.

Management: Beperk de beweging van honden in bewaakte gebieden en zorg ervoor dat slechts één hond tegelijk toegang heeft.

Wijziging: Leer een solide "ga naar plaats" -reactie, zodat u honden indien nodig van elkaar weg kunt sturen. Gebruik tegenconditionering of CAT-procedure om honden te helpen zich meer op hun gemak te voelen in deze ruimtes.

Trigger 4:Sociale spanning – de perceptie van de ene hond dat een andere zich ongepast gedraagt

Management: Identificeer en vermijd situaties waarin de ene hond beledigd is door het sociale gedrag van de andere hond. Dit zijn meestal situaties waarin hond A vindt dat hond B moet uitstellen en hond B niet.

Wijziging: Met de agressor aan de lijn, contra-conditie in aanwezigheid van het sociale gedrag van de andere hond. U kunt hond B ook leren om eerbiedig gedrag uit te voeren op commando (hoofd omlaag, wegkijken) en vervolgens dat gedrag aan te leren wanneer dat nodig is.

Trigger 5:Pijn. Dit kan betrekking hebben op daadwerkelijke pijn veroorzaakt door de andere hond, pijn waarvan wordt aangenomen dat deze door de andere hond is veroorzaakt, of het anticiperen op pijn die door de andere hond zou kunnen worden veroorzaakt.

Management: Behandel met geschikte pijnstillers na overleg met de dierenarts. Behandel zo nodig alle medische aandoeningen die de hond stress, pijn of ongemak veroorzaken. Voorkom fysiek contact tussen honden totdat de toestand onder controle is.

Wijziging: Het kan nodig zijn om tegenconditionering uit te voeren om pijngerelateerde associaties ongedaan te maken, zelfs nadat pijn/ongemak is behandeld/onder controle is.

Trigger 6:Hoge opwinding. Te veel opwinding kan tijdens het spelen overgaan in agressie, vooral als je een hond hebt die fungeert als 'leuke politie'. Dit is vaak een herdershond (zoals mijn hond Lucy) die een sterke genetische neiging heeft om dingen te allen tijde onder controle te willen hebben.

Management: Houd alle interacties tussen honden in de gaten en onderbreek het spel voor een time-out als honden te opgewonden raken. Verwijder de "leuke politiehond" uit de speelarena zodat andere honden op de juiste manier kunnen spelen.

Wijziging: Spelonderbrekingen zijn eigenlijk een vorm van negatieve straf. Na verloop van tijd kunnen hond(en) hun eigen spel remmen om de time-out te vermijden.

Trigger 7:Omgeleide agressie. Dit is vaak het gevolg van "omheininggevechten", wanneer een hond agressief is tegen een buurhond of een zwerfhond aan de andere kant van het hek, en zich tegen zijn ongelukkige hondgenoot keert, maar het kan ook het gevolg zijn van andere manifestaties van opwinding .

Management: Voorkom dat de situaties zich voordoen die leiden tot dit soort opwinding en frustratie.

Wijziging: Leer een "weglopen"-cue die beide honden uitnodigt om snel en gelukkig weg te gaan van de opwindende stimulus voordat ze het niveau van agressie bereiken.

Trigger 8:veroudering. Als een oudere hond zicht, gehoor en mobiliteit verliest, kan hij zich minder bewust worden van de signalen van een jongere hond en minder snel kunnen reageren.

Management: Dit is in de eerste plaats een managementsituatie. Je moet gewoon je oudere hond beschermen tegen de agressie van de jongere hond. Houd ze veilig gescheiden wanneer u er niet bent om in te grijpen, en als u er bent, wees dan zeer bewust van interacties die tot agressie kunnen leiden, en wees voorbereid om proactief in te grijpen.

Wijziging: Leer een "weglopen"-cue die de jongere hond zal uitnodigen om snel en gelukkig weg te lopen van de oudere wanneer u enig teken van spanning ziet. (Het gedrag van "weglopen" wordt uitgelegd in "Hoe leer je je hond ruilen", in het nummer van februari 2017.)

Hond-op-hond agressie is overweldigend

Ik begrijp het als je je hopeloos of overweldigd voelt, vooral als je door andere mensen is verteld dat je je hond moet herplaatsen of laten inslapen.

In mijn meer dan 20-jarige praktijk als hondentraining en gedragsprofessional, heb ik een klant niet één keer verteld dat ze hun hond moesten herplaatsen of euthanaseren om gedragsredenen. Wat ik wel zeg is dit:“Dit is wat we moeten doen om uw hond(en) te beschermen, en uw familie en gemeenschap te beschermen tegen uw hond(en). Ik zal er alles aan doen om je hierbij te helpen. En als u op een gegeven moment besluit dat u deze dingen niet kunt of wilt doen, zal ik uw beslissing steunen om uw hond te herplaatsen of te euthanaseren."

Vervolgens bespreek ik waarom herplaatsing vaak geen realistische optie is voor een hond met aanzienlijke gedragsproblemen, en dat er een aanzienlijk risico bestaat dat de hond in een nieuw huis mishandeld wordt door toedoen van een eigenaar of professional die nog steeds ouderwetse, dwingende, pijnveroorzakende methoden. Ik heb in de loop der jaren maar heel weinig klanten gehad die voor een van deze moeilijke keuzes kozen; de meesten zijn opmerkelijk toegewijd om hun honden te helpen in hun huizen te blijven.

Intra-familie agressie modificatie is niet voor bangeriken. Het vereist vaak de hulp van een deskundige, ervaren professional om het programma naar succes te begeleiden. Hoe intenser de agressie, hoe uitdagender het gedrag is om aan te passen. Dit zal een langetermijnproject zijn en je moet langzaam gaan en goed managen. Zoals mijn trainervriend Gwen Podulka onlangs tegen me zei:"Denk aan een crockpot, niet aan een magnetron." Met uitstekend management en zorgvuldige aanpassing kunnen de meeste honden in deze moeilijke situatie echter een lang en gelukkig leven leiden met hun menselijke en hondenfamilieleden.

Conditioneringsprocedure voor hondenagressieve honden

Tegenconditionering en desensibilisatie (CC&D) houdt in dat de associatie van uw hond met een aversieve of opwindende stimulus wordt veranderd van negatief naar positief. Hoewel de gemakkelijkste manier om de meeste honden een positieve associatie te geven, is met zeer hoogwaardige, echt lekkere traktaties, vormt dit een grote uitdaging als het gaat om het bewaken van hulpbronnen. U moet zeer zorgvuldig omgaan met de nabijheid van de honden bij elkaar terwijl u de hoogwaardige traktatie presenteert. Ik raad aan om de bewaker (hond A) vast te binden en een tweede geleider met hond B aangelijnd te benaderen om te voorkomen dat hij te dicht bij hond A komt.

De procedure voor de behandeling van constructieve agressie (CAT)

Voor meer informatie over het bewaken van hulpbronnen en hoe hiermee om te gaan, leest u "Hoe u uw hulphond kunt beheren" (oktober 2011).

Voor een diepgaande kijk op CAT, zie "Constructional Agression Treatment (CAT) kan gedrag verbeteren" (december 2009).

Auteur Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is de trainingsredacteur van WDJ. Miller is ook de auteur van vele boeken over positieve training. Haar nieuwste is, Pas op voor de hond:positieve oplossingen voor agressief gedrag bij honden.