Als u in het zuidwesten van de Verenigde Staten woont, loopt uw hond mogelijk risico op een schimmelinfectie die coccidioidomycose of dalkoorts wordt genoemd. Het is endemisch in Zuid-Californië, Arizona en het zuidwesten van Texas. Coccidioides immitis gedijt in de zanderige, alkalische grond van deze semi-aride gebieden, en een hond hoeft alleen stof met een handvol sporen in te ademen om geïnfecteerd te raken. Zodra de sporen in het lichaam komen, veranderen ze in een agressieve eencellige schimmel of gist. Jonge honden, oudere honden en mensen met een zwak immuunsysteem lopen het meeste risico. Studies tonen aan dat de meeste honden in endemische gebieden de schimmel op een bepaald moment in hun leven zullen oppikken, maar de meeste zullen de ziekte niet krijgen.
Coccidioides komen het lichaam van een hond binnen door inademing van sporen. Ze veranderen in gevaarlijke gisten die zich in het lichaam voortplanten door te ontluiken of te splijten en weefsels, organen en het zenuwstelsel binnen te dringen. Coccidioïdomycose kan ernstige ademhalingsproblemen, luchtweginfecties, gezwollen lymfeklieren, pijnlijke zweren en verzwering van de huid veroorzaken.
Met zijn vage symptomen is het niet gemakkelijk om de tekenen van coccidioidomycose-honden te herkennen. Symptomen staan in directe verhouding tot de ernst van de ziekte en zijn vaak pas waarneembaar als de ernstige fase is bereikt. Hoe meer sporen worden ingeademd, hoe ernstiger de ziekte. Er zijn slechts 10 kleine sporen nodig om de ziekte te veroorzaken. Klinische symptomen zijn lichaamsspecifiek en kwetsbare plaatsen zijn onder meer de botten, huid, ogen of het zenuwstelsel. Het duurt één tot drie weken voordat de infectie optreedt en de eerste golf van symptomen van coccidioidomycose die u kunt waarnemen zijn:
In zijn gedissemineerde vorm verspreidt coccidioidomycose zich naar andere delen van het lichaam van een hond. Symptomen correleren met de specifieke aangetaste organen en weefsels. Zoek onmiddellijk diergeneeskundige hulp als u een van de volgende symptomen bij uw hond ziet.
Symptomen van coccidioidomycose in het bot: Als de schimmel zich uitbreidt tot in de botten (stijve organen die andere organen ondersteunen en beschermen), kan uw hond de volgende tekenen van infectie vertonen:
Symptomen van coccidioidomycose in de huid: Duidelijke tekenen zijn drainerende of sijpelende laesies die niet genezen.
Symptomen van coccidioidomycose in de lymfeklieren: Controleer op gezwollen en vergrote lymfeklieren onder de mond, schouder of knieën.
Symptomen van coccidioidomycose in de ogen: U kunt ontstekingen, zwelling van de ogen en problemen met het gezichtsvermogen zien.
Hieronder staan meer symptomen van coccidioidomycose waar u op moet letten:
Een stille symptoom van coccidioidomycose zijn longlaesies, die alleen worden ontdekt door middel van thoraxfoto's in uw veterinaire ziekenhuis.
Een definitieve diagnose van coccidioidomycose is een uitdaging voor dierenartsen. De ziekte presenteert zich met zoveel symptomen die op andere ziekten lijken. Bovendien zijn de symptomen vaak vaag - een gemeenschappelijk kenmerk van pathogene ziekten.
Houd aantekeningen bij van de symptomen die u bij uw hond waarneemt. Veranderingen in haar gedrag, eetlust en activiteitenniveau zijn belangrijke signalen. En uw dierenarts zal deze informatie samen met de medische geschiedenis van uw hond evalueren. Bij een grondig lichamelijk onderzoek worden de hartslag, bloeddruk en lichaamstemperatuur gecontroleerd. Diagnostische tests omvatten ook een volledig bloedbeeld (CBC), bloedchemiepanel, urineonderzoek en ontlastingsmonster.
Röntgenfoto's van de borst, botten en gewrichten zijn de volgende. Cocci-serologietests zoals cocci-titers of Valley-koortstests onthullen de schimmel. Andere tests zijn schimmelswabs van weefselmonsters, biopsie van weefsels, vloeistoffen of cellen, CT-scan en MRI.
Als de tests negatief zijn, kan uw dierenarts nog steeds coccidioïdomycose vermoeden. In dit geval zal uw hond een maand later dezelfde testronde ondergaan.
Als ze vroeg worden behandeld, zal meer dan 90 procent van de honden binnen enkele weken herstellen van de ziekte. Of in het beste geval kan het zelfs vanzelf oplossen. Maar als uw hond een ernstigere, verspreide vorm van coccidioidomycose heeft, moet de behandeling agressief en in de meeste gevallen langdurig zijn.
Bij honden met botlaesies kan de behandeling tot een jaar worden voortgezet. De toediening van orale antischimmelmiddelen, meestal Fluconazol (Diflucan), is relatief eenvoudig voor de lever en het typische behandelingsprotocol. Ooit was ketoconazol (Nizoral) het meest gebruikte antischimmelmedicijn. Het moet worden gegeven met vitamine C voor volledige absorptie en het belangrijkste nadeel zijn mogelijke bijwerkingen, waaronder gebrek aan eetlust, braken en diarree. Een derde veelgebruikte antischimmelmedicijn, itraconazol (Sporanox), kan worden voorgeschreven. Het is duurder dan ketoconazol, maar tot nu toe levert het positieve resultaten op voor honden met de ziekte.
Vanaf 2018 zijn er geen vaccins beschikbaar voor coccidioidomycose. U kunt echter wel een aantal preventieve maatregelen nemen om het risico op infectie voor uw hond te verkleinen, namelijk als volgt:
Neem altijd contact op met uw dierenarts voordat u het dieet, de medicatie of de lichaamsbeweging van uw huisdier verandert. Deze informatie is geen vervanging voor de mening van een dierenarts.
