Deze maand lanceren we een nieuwe reeks maandelijkse berichten, 'Going Pro', gewijd aan de voeding en activiteiten van werk- en sporthonden.
Voeding voor veel atletische honden heeft alles te maken met het stimuleren van prestaties tijdens activiteiten die zo divers zijn als gehoorzaamheidsproeven, screening van vliegtuigpassagiers, behendigheidsevenementen en jagen. Maar energie en conditie zijn niet de enige belangrijke prestatieaspecten voor sport- en werkhonden. Jacht- en geurdetecterende honden hebben voeding nodig die ook de reukzin optimaliseert, dat wil zeggen hun verbazingwekkend gevoelige reukvermogen.
Wat heeft voeding te maken met de reukzin van een hond? Om te beginnen levert een balans van verzadigde en onverzadigde vetzuren van dierlijke en plantaardige ingrediënten, zoals die in Diamond Pro89 Beef, Pork &Ancient Grains Formula for Adult Dogs, de bouwstenen voor gezonde celmembranen - inclusief die in de neus. Nieuwsgierig naar meer? Lees verder en we zullen het uitleggen, te beginnen met een overzicht van dit speciale hondenzintuig.
Honden hebben ongelooflijk geurgevoelige neuzen dankzij de 220 tot 300 miljoen reuk(geur)receptoren in de neusholte. Bovendien heeft elke reukreceptorcel honderden microscopisch kleine haarachtige structuren (cilia) die honden helpen minuscule concentraties te detecteren - 1 tot 2 delen per biljoen — van geuren. Wij mensen daarentegen hebben een schamele 5 tot 6 miljoen reukreceptoren met ongeveer 25 trilhaartjes per cel.
De interne architectuur van de neuzen van honden is complex en enigszins ingewikkeld, en lucht stroomt door duidelijk verschillende routes tijdens normale inspiratie (of inademing) en tijdens het snuiven. Tijdens een normale ademhaling kan ingeademde lucht een van de twee routes volgen:één route leidt lucht naar het reukepitheel; de andere, bekend als de ademhalingsroute, voert lucht naar de luchtpijp en de longen. Tijdens het snuiven reist de ingeademde lucht nog steeds langs deze twee routes. Studies tonen echter aan dat snuiven veel efficiënter is dan normale ademhaling bij het afgeven van met geur beladen lucht aan het reukgebied van de neusholte. Er worden meer geurmoleculen ingeademd en een groter percentage van de neusluchtstroom wordt tijdens het snuiven naar het reukgebied geleid.
Nog verbazingwekkender is dat honden tijdens het snuiven in stereo ruiken - elk neusgat proeft lucht uit verschillende ruimtes voor de neus. De onafhankelijke werking van de neusgaten helpt honden de bron van een geur te lokaliseren. Bovendien zijn de neuzen van honden zo ontworpen dat lucht van voren wordt ingeademd en in neerwaartse en zijwaartse richting wordt uitgeademd. Dit luchtstroompatroon van uitgeademde lucht verstoort en vermengt geuren in de omgeving, inclusief die aan de zijkant van de neus, die vervolgens worden ingeademd tijdens daaropvolgende snuiven.
Honden hebben, net als hun katachtige huisgenoten, een extra geurdetectie-orgaan, het vomeronasale of Jacobson-orgaan, dat in de bodem van de neusholte en net boven het gehemelte is weggestopt. Het vomeronasale orgaan detecteert feromonen, chemische signalen die in de omgeving worden afgegeven om met andere honden te communiceren. Beschouwd als een tweede reukorgaan, geloven wetenschappers dat het orgaan betrokken is bij ouderlijke, sociale en reproductieve communicatie.
En alsof dat niet genoeg is om een supersnuffelaar te creëren, overweeg dan dit:het hersengebied dat geurinformatie verwerkt, de olfactorische cortex, is goed voor 12,5 procent van de totale hersenmassa van een hond. Ter vergelijking:onze olfactorische cortex neemt minder dan een magere 1 procent in beslag. Dus honden hebben niet alleen een groter vermogen om geuren te detecteren, maar ze hebben ook de hersenrekenkracht om al die geur-sory te analyseren. informatie.
Geen wonder dat experts op het gebied van hondengedrag en cognitie zeggen dat honden de wereld door hun neus 'zien'!
De reukreceptorcellen en de epitheelcellen die de ingewikkelde structuren van de neusholte van een hond bekleden, hebben allemaal celmembranen die zijn gemaakt van vetzuren en andere stoffen. Zowel omega-6- als omega-3-vetzuren met een lange keten zijn belangrijk voor de celmembraanstructuur, flexibiliteit en integriteit. Wetenschappers weten nu echter dat voedingsvetten de vetzuren in celmembranen kunnen veranderen, inclusief de cellen die de neus van de hond bekleden.
Hoewel er een beperkt aantal onderzoeken beschikbaar is, hebben diergeneeskundige voedingsdeskundigen aanwijzingen gevonden dat de bron van voedingsvet belangrijk kan zijn voor het reukvermogen van een hond. Onderzoek met jachthonden suggereert dat voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan verzadigde vetzuren de reukscherpte en prestaties bij honden kunnen verminderen, vooral als ze niet fysiek geconditioneerd zijn. Wetenschappers denken dat vetzuren in de voeding een effect kunnen hebben op de hersenfunctie, aangezien de samenstelling van celmembranen in het centrale zenuwstelsel (hersenen en ruggenmerg) kan worden beïnvloed door de vetbestanddelen van een voedingsmiddel. Bovendien zijn onderzoekers van mening dat het veranderen van de verhouding van verzadigde en onverzadigde vetzuren in het dieet van een hond de vetzuren in de celmembranen van het neusepitheel verandert en het vermogen van een hond om lage geurconcentraties te detecteren beïnvloedt. Al deze informatie impliceert dat een balans van omega-6- en omega-3-vetzuren het reukvermogen van een hond kan verbeteren.
De juiste voeding, samen met fysieke conditionering en geurtraining, kunnen de geurdetectieprestaties van uw hond beïnvloeden. Zorg ervoor dat het voer in de voerbak van uw hond zowel verzadigde als onverzadigde vetzuren bevat en een optimale verhouding van omega-6- en omega-3-vetzuren.
