De uitdrukking "een vermoeide hond is een goede hond" is niet voor niets een veelgebruikt gezegde. Lichaamsbeweging is een essentieel onderdeel van de hondenverzorging, of het nu puppy's of superjongens zijn. Net als bij mensen, helpt lichaamsbeweging honden bij het opbouwen en behouden van een fysieke en mentale gezondheid. Maar als je een oudere hond hebt die langzaam begint (of misschien niet) begint te vertragen, vraag je je misschien af hoe een veilig en gezond bewegingsplan eruit zou kunnen zien.
Hoeveel beweging is genoeg voor een senior? Wat voor soort oefening is veilig voor oudere honden? En wat moet je doen als je senior weigert te vertragen? Hier is alles wat u moet weten over oudere honden en beweging.
Hoewel de conventionele wijsheid lang heeft beweerd dat honden elk jaar 7 jaar oud worden, toont recent onderzoek aan dat het concept van hondenjaren niet in overeenstemming is met die klassieke wiskunde (lees hier meer over de wetenschap van het ouder worden van honden). Hoe een hond ouder wordt en wanneer hij als senior wordt beschouwd, hangt af van zijn grootte, ras en andere factoren, waaronder genetica, omgeving en dieet.
De algemene regel is:
Het is gemakkelijk om het nieuwe gedrag van uw senioren (meer dutjes, langzamer opstaan en een rustiger looptempo) aan te zien als een bewijs dat hun dagelijkse trainingsbehoeften ernstig moeten worden ingeperkt. Maar leeftijd alleen is geen reden om te stoppen met sporten.
Dagelijkse lichaamsbeweging is net zo belangrijk voor oudere honden als voor volwassen honden. Het in beweging houden van uw senior kan zelfs van cruciaal belang zijn om de kwaliteit van leven te behouden tijdens hun gouden jaren. Senioren verliezen spiermassa, kracht en hun evenwichtsgevoel naarmate ze ouder worden, en oudere honden lopen een verhoogd risico op gewichtstoename en obesitas, artritis, kanker, hartproblemen en neurologische degeneratie (bijvoorbeeld dementie). Lichaamsbeweging is een belangrijk element bij het voorkomen of vertragen van de ontwikkeling van deze aandoeningen.
Neem artritis. Oefening kan niet alleen gewichtstoename voorkomen, wat de aandoening kan verergeren, experts zijn het erover eens dat aerobe oefeningen op natuurlijke wijze kunnen helpen bij het beheersen van artritische pijn en helpen de gewrichtsmobiliteit te behouden. Oefening is een van de eerste verdedigingslinies die dierenartsen aanbevelen om te voorkomen dat gewrichtsproblemen zich ontwikkelen. Dus als uw hond moeite begint te krijgen met opstaan vanuit zittende of liggende houdingen of als zijn gang stijf wordt, moet u een rustige dagelijkse oefeningsroutine aanhouden. Als artritis een serieus probleem is, praat dan met uw dierenarts over de opties, waaronder medische en holistische behandelingen zoals koude-lasertherapie, acupunctuur, CBD- en gewrichtssupplementen en voorgeschreven medicijnen.
Experts raden aan om volwassen honden minstens 30-60 minuten per dag te bewegen (en veel honden doen het zelfs beter met meer). En hoewel uw senior misschien niet in staat is om de wandelingen van een halve dag te maken die ze vroeger deden, moet u zich, als ze mobiel zijn, aan een regelmatig schema van fysieke activiteit houden, inclusief ten minste een half uur aan dagelijkse wandelingen. De hoeveelheid beweging die uw senior nodig heeft, hangt af van een aantal factoren, waaronder het ras (bijvoorbeeld of het een werkhond is, met veel energie of een Franse buldog), en of ze actief waren toen ze waren jong. Hoe actiever uw senior was toen ze jonger waren, hoe meer activiteit ze waarschijnlijk nodig zullen hebben naarmate ze ouder worden.
Dr. Darryl Millis, een orthopedisch dierenarts en de oprichter van My Lame Dog, zegt dat "matiging en een constante hoeveelheid dagelijkse lichaamsbeweging het beste zijn. Beweging is vooral belangrijk bij honden met overgewicht.”
Hoewel senioren nog steeds minstens 30 minuten beweging per dag nodig hebben, wat doet verandering is de intensiteit die nodig is om een optimale gezondheid te behouden. Waar puppy's en volwassen honden vaak intensieve training nodig hebben, hebben senioren misschien alleen low-impact oefeningen nodig, zoals langzame wandelingen en puzzels om hun lichaam in goede conditie en hun geest scherp te houden.
Voordat u uw senior meeneemt op avonturen, moet u ze door uw dierenarts laten nakijken. Je moet ook extra op de temperatuur letten - vermijd te lang buiten lopen of spelen bij koud of warm weer. Houd oudere gewrichten in gedachten en streef ernaar om op gras of zachtere oppervlakken te oefenen en ijzige of gladde omstandigheden te vermijden, of laat uw senioren slofjes dragen om hun poten te beschermen en te helpen bij tractie.
Zorg ervoor dat uw oudere hond niet van bedden of verhoogde oppervlakken springt. Zelfs voor gezonde honden kan verminderde spiermassa betekenen dat gewrichten minder worden ondersteund dan vroeger, dus een korte sprong die vroeger een dagelijkse routine was, kan letsel of artritis veroorzaken. Houd huisdierentrappen of -hellingen bij de hand.
Een van de beste manieren om uw senior minimaal 30 minuten per dag aan lichaamsbeweging te geven zonder hem te veel te forceren, is door deze tijd op te splitsen en meerdere keren per dag te trainen. Siny Tsang, een gecertificeerde professionele hondenfitnesstrainer (CPCFT) en eigenaar van Core Pawtential, zegt dat de trainingsvereisten van oudere honden gedurende de dag in kleinere brokken kunnen worden opgesplitst.
"In feite", zegt ze, "zou ik voor de meeste oudere honden kortere, maar frequentere oefeningen aanmoedigen gedurende een lange trainingsduur, bijvoorbeeld een wandeling van 10 - 15 minuten in de ochtend, een wandeling van 10 minuten in de middag en een wandeling van 20-30 minuten in de avond. De focus van het trainen van een oudere hond is om ze in beweging en mobiel te houden, niet om ze te vermoeien.”
Zorg ervoor dat je hun bewegingen bekijkt; als ze stijf lijken, wordt hun ademhaling moeizaam, of vertonen ze andere tekenen van bewegingsmoeilijkheden, vertraag of stop en laat ze rusten.
Er zijn veel alternatieven voor de typische lange wandeling die uw senior fysiek en mentaal gestimuleerd zal houden.
Verstrooiingsvoeding: Als je toegang hebt tot een grasveld, zoals een achtertuin, strooi dan gezonde, caloriearme lekkernijen in het gras en laat je hond snuffelen en zoeken. Tsang zegt dat deze zeer low-impact oefening de hond niet alleen aanmoedigt om hun neus te gebruiken, maar ook om te bewegen om voedsel te zoeken, waarbij ze hun kernspieren gebruiken en hun gewrichten bewegen. Als u voer wilt strooien, begin dan met een klein gebied om uw hond te helpen meer succes te hebben, en breid dan langzaam het bereik uit. Voordat u dit doet, moet u er zeker van zijn dat het gebied niet is behandeld met pesticiden.
Figuur 8 lopen: Zet twee kegels op (of wat je ook bij de hand hebt dat voor kegels kan staan) en laat je hond rond en over hen lopen in een 8-vormig patroon. Begin met de markeringen vrij ver uit elkaar en verplaats ze dichterbij als uw hond ze gemakkelijk kan navigeren. Met deze eenvoudige oefening kunnen ze in sommige stappen komen en helpen ze bij flexibiliteit. Om een demonstratie van deze en andere low-impact oefeningen te zien, kijk op de site van Tsang).
In het water lopen: Dit is "vergelijkbaar met gewoon wandelen, maar het drijfvermogen zal het gewicht wegnemen en het lopen gemakkelijker maken voor de gewrichten, terwijl de weerstand van het water de spieren aanmoedigt om iets harder te werken", zegt Tsang. Als je dit gaat doen, zoek dan een langzaam stromend water, zoals een beekje of een vijver, en zorg ervoor dat de waterhoogte ergens tussen de pols en de elleboog valt. Houd rekening met de temperatuur en de stroming en onthoud vooral dat wandelen in het water vermoeiender is dan wandelen op het land. Tsang zegt om sessies met waterwandelingen kort te houden:begin met vijf minuten en bouw dit op naar sessies van 10-15 minuten.
Passieve bewegingsbereik- en krachtoefeningen: Dit zijn oefeningen die u uw huisdier kunt helpen uitvoeren terwijl ze staan of liggen. Omdat ze de ledematen van uw hond strekken en buigen, kunnen ze het beste worden gedaan op advies van een deskundige. Praat met uw dierenarts over een programma met therapeutische oefeningen die u thuis met uw huisdier kunt doen.
Voedseldispensers en puzzels:je kunt een breed scala aan voedseldispensers en voedselpuzzels kopen, of je kunt er zelf een maken. Wanneer u uw hond kennis laat maken met een voerpuzzel, wees dan in het begin genereus. Tsang benadrukt dat een voedselpuzzel “niet echt gaat over het oplossen van de puzzels; het gaat er meer om ze zowel mentaal als fysiek te betrekken. Het belangrijkste is om ervoor te zorgen dat de hond van het spel geniet.” Een alternatief voor voedselpuzzels is het verstoppen van wat eten in een verkreukelde handdoek of bezorgdozen. Je kunt ook voedseldispensers in . plaatsen dozen om het extra uitdagend te maken als je hond extra scherp is.
Hondje "Push-ups: Als uw hond basiscommando's kent zoals "zit" en "lig", kunt u ze gebruiken voor een eenvoudig spel dat lichaam en geest traint. Beginnend op een antislip oppervlak, laat uw hond gewoon van staand naar zitten naar beneden gaan en dan weer terug naar zitten. Herhalen. Voor een iets hardere variatie, laat ze van staand naar beneden gaan en dan terug naar staand. Zorg ervoor dat de gewrichten van uw hond deze beweging eerst aankunnen.
Nieuwe trucs en gehoorzaamheidstraining :Verrijking is een van de beste manieren om uw hond actief te houden terwijl hij langzamer gaat. Train elke dag minstens een paar minuten en probeer een ambitieuze vaardigheid aan te leren die uw hond niet onder de knie heeft, zoals een ijzersterke terugroepactie, of "laat het maar".
Senioren met artritis kunnen nog steeds de stimulatie krijgen die ze nodig hebben met aangepaste trainingsroutines. Volg deze tips in plaats van intensieve apporteer-, hardloop- en andere zwaardere oefeningen:
Afhankelijk van de kracht en het uithoudingsvermogen van uw hond, is het beter om te beginnen met vier tot vijf keer per dag kortere oefeningen dan een enkele marathonsessie, zegt Millis. Naarmate de conditie verbetert, kunnen de duur en snelheid van de oefening worden verhoogd en de frequentie worden verlaagd. Een goede richtlijn is om de hoeveelheid beweging elke week met 10% te verhogen, zolang de hond niet overmatig hijgt, stijfheid of pijn heeft, of overstuur lijkt te zijn door de hoeveelheid activiteit. Af en toe een bal spelen kan worden opgenomen als het veilig is om dit te doen.
De meeste senioren gaan vanzelf langzamer. Soms is je ouder wordende vriend misschien niet klaar om het te bellen, vooral als ze een actiever ras zijn. (Denk aan herdershonden zoals Australische herders.)
Sommige honden hebben de neiging om pijn te negeren en ervoor te kiezen om te spelen in plaats van te rusten. Dit kan leiden tot blijvend letsel, zoals onomkeerbare gewrichtsschade, dus het is van cruciaal belang om de wens van uw hond om rond te springen niet te verwarren met zijn vermogen om dit veilig te doen. Het is aan jou om de intensiteit en duur van de training in de gaten te houden en beide binnen redelijke grenzen te houden, vooral bij warmer weer.
Als uw senior bijzonder moeite heeft om te vertragen, zijn er tal van low-impact oefeningen beschikbaar om ze te geven wat ze nodig hebben. Enkele voorbeelden van ideeën met een lage impact zijn:
Lichaamsbeweging kan de kwaliteit van leven van je oude vriend verhogen en zelfs verlengen, dus zorg ervoor dat je naar buiten gaat en laat ze ruiken en tussen de bloemen lopen.
Dit artikel is doorgelicht door een dierenarts.
Beoordeeld door Alex Schechter, DVM, oprichter van Burrwood Veterinary.
