Vraag de gemiddelde hondenbezitter naar het vasten van haar hond en je ziet haar misschien blanche bij het idee om Skippy een maaltijd te laten missen. In een cultuur die geobsedeerd is door voedsel, is het gemakkelijk om de onwil van een gewetensvolle hondenbezitter te begrijpen om opzettelijk voedsel achter te houden. Toch doen veel hondenbezitters dat routinematig.
We hebben een aantal hondenbezitters geïnterviewd die vastenprotocollen gebruiken in hun voedingsregimes. Sommigen hadden meer dan 10 jaar ervaring met periodiek vasten, en sommigen waren pas onlangs begonnen met het vasten van hun honden. Vaak werd het vasten gebruikt in combinatie met een natuurlijk dieet. Bijna alle mensen die we interviewden, meldden verbeteringen in de gezondheid en houding van hun honden als gevolg van het vasten.
Wat is vasten?
Een definitie van vasten is "volledige onthouding van eten en drinken". Dit is wat uw dierenarts bedoelt als hij u zegt dat u uw hond moet vasten voorafgaand aan de operatie, en we kunnen begrijpen waarom de eigenaar van Skippy verbleekt bij de gedachte. Deze traditionele definitie is echter niet wat de meeste dierenartsen en hondenbezitters bedoelen als ze het hebben over vastende honden om gezondheidsredenen. In dit artikel bespreken we wat soms 'aangepast vasten' wordt genoemd, waarbij het meestal gaat om het elimineren van vast voedsel en het nemen van alle voeding in vloeibare vorm - bouillon, sap of water.
Mensen die periodiek vasten, melden vaak verhoogde energie, mentale helderheid en spirituele verheffing. Veel van 's werelds grote denkers vastten naar verluidt regelmatig:Jezus, Plato, Aristoteles, Confucius; Hippocrates, Leonardo da Vinci en Ghandi, om er maar een paar te noemen. Water, bouillon en sappen bevatten weinig vet en zijn licht verteerbaar, waardoor er energie vrijkomt voor andere doeleinden, waaronder genezing en denken. Hoewel onze honden misschien niet geïnteresseerd zijn in de spirituele effecten van vasten, kunnen ze wel profiteren van de gezondheidsgerelateerde effecten.
Het lichaam een pauze geven
Velen van ons zijn zich al lang bewust van de waarde van het 24 uur vasten van een hond met diarree om de geïrriteerde darm de kans te geven te rusten en zich te ontdoen van de schadelijke stof die het probleem veroorzaakte. Volgens Dr. Pat Bradley, holistische dierenarts in Conway, Arkansas, gaan de voordelen van vasten veel verder dan het verzachten van een misselijkmakend spijsverteringskanaal.
"Over het algemeen", zegt Dr. Bradley, "is vasten een geweldige routineoefening voor bijna elk dier. Weet je hoe traag en ongemakkelijk je je voelt na het eten van een grote maaltijd? Het kost enorm veel energie om voedsel te verteren. Wanneer u vast – of uw hond vast – kan die energie elders in het lichaam worden gebruikt voor genezing en reiniging.”
Dr. Pitcairn's Complete Guide to Natural Health for Dogs &Cats, door Richard H. Pitcairn, DVM, Ph.D, en Susan Hubble Pitcairn, sluit zich aan bij deze opvatting over vasten die algemeen wordt gehouden door holistische beoefenaars:"Af en toe een dag vasten verlicht de spijsverteringskanaal van zijn gebruikelijke taken en bevrijdt de organen om toxines af te breken die zijn opgeslagen in de lever, vetten en andere weefsels. Tijdens het vasten kunnen de organen ook overtollige bagage opnemen, zoals cysten, littekens en gezwellen.”
Dr. Bradley heeft in haar praktijk ontdekt dat naast het verwijderen van gifstoffen, energie die tijdens het vasten wordt bespaard en die normaal gesproken naar de spijsvertering zou gaan, kan worden gebruikt om wonden te genezen, beschadigd weefsel te herstellen en acute virale en bacteriële ziekten te bestrijden. Ze is van mening dat vasten ook de relatie van een baasje met haar dieren kan verbeteren. Haar eigen honden, zegt ze, zijn buitengewoon vriendelijk op vastendagen. Ze doen meer moeite om haar te betrekken en ze reageert door op die dagen extra tijd met ze door te brengen, te baden, te poetsen en met ze te spelen.
Dr. Bradley benadrukt ook het belang van het afstemmen van een vastenprogramma op de behoeften van het individuele dier en de eigenaar.
"Ik heb behoorlijk dramatische verbeteringen gezien in alles, van spijsverteringsproblemen tot virale ziekten, infecties van de bovenste luchtwegen en huidaandoeningen als gevolg van vasten", zegt ze. “Tegelijkertijd heb ik enkele gevallen gehad waarin het helemaal niet hielp. Zoals bij elk behandelprotocol moet je de resultaten controleren en klaar zijn om een andere aanpak te proberen als het vasten geen positief effect heeft.”
Niet zo snel . . .
Deb Kidwell, uit Rhoadesville, Virginia, heeft minder dan positieve ervaringen gehad toen ze de afgelopen 10 jaar bij talloze gelegenheden heeft geëxperimenteerd met het vasten van haar honden.
“Toen ik mijn honden vastte,” vertelt ze, “werden ze erg agressief en temperamentvol tegen elkaar. Opvliegende ruzies en grote gevechten waren de norm, tenzij ik ze in groepjes van twee scheidde en ze buiten hield. Ik had ook problemen met het overgeven van gal.”
Dr. Bradley erkent dat er minder prettige uitingen kunnen zijn van de effecten van vasten, maar zegt dat emotionele verstoringen geen probleem mogen zijn.
"Ik waarschuw mijn klanten voordat ze hun honden gaan vasten, dat ze enig bewijs kunnen zien dat het lichaam zichzelf van gifstoffen ontdoet", zegt ze. "Deze kunnen echt losse, slijmerige, stinkende ontlasting zijn; urine met een sterke geur; braken gal; oog- en oorontladingen; en slaperigheid. Als de eigenaar niet van tevoren is gewaarschuwd, kunnen deze behoorlijk beangstigend zijn.
"Agressie is niet de norm tijdens het vasten", benadrukt ze, "en evenmin een uitzinnig niveau van energie. Wanneer ze zich voordoen, kunnen ze tekenen zijn van onderliggende gezondheidsproblemen zoals hyperthyreoïdie of bloedsuikerafwijkingen. Als ik deze problemen zou zien als gevolg van vasten, zou ik misschien laboratoriumtesten willen doen om te zien of er iets anders aan de hand was voor die hond. Als het geen gezondheidsprobleem is, zou ik de cliënt waarschijnlijk doorverwijzen naar een gedragstherapeut om te bepalen of het een relatieprobleem is. Het is duidelijk dat agressie een eigenaar kan schrikken (of verwonden) en de band tussen hond en mens ernstig kan schaden. In dat geval zouden de voordelen van vasten duidelijk niet opwegen tegen de risico's van het vernietigen van de relatie.
"Zelfs als vasten niet succesvol is", zegt Dr. Bradley, "kan het me veel informatie geven over de hond, de eigenaar en de relatie tussen de twee."
Volgens Dr. Bradley, als vasten niet werkt, kan het zijn dat de eigenaar intens emotionele voedselproblemen heeft. Als een baasje eten gelijkstelt aan liefde, dan is het eten van een dierbare hond hetzelfde als het intrekken van liefde. Dit kan een rode vlag zijn voor een dierenarts om op zijn hoede te zijn voor obesitas en andere voedselgerelateerde gezondheidsproblemen. De dierenarts moet misschien langzaamaan het vertrouwen van de cliënt winnen met betrekking tot voedselproblemen, door meer geleidelijke benaderingen van vasten te bespreken in de context van een meer gezonde levensstijl in het algemeen, zoals iets minder voeren, meer bewegen, af en toe een maaltijd overslaan en voeren een betere kwaliteit van voedsel – meer rauw voedsel, met meer organisch materiaal.
Wie zou er niet moeten vasten?
"Ik ben behoorlijk voorzichtig om niet de hele tijd op mijn nuchtere zeepkist te komen", zegt Dr. Bradley. "Hoewel ik geloof dat vasten erg nuttig kan zijn, dring ik er niet altijd op aan voor al mijn klanten."
Honden die niet mogen vasten zijn:
• Zeer jonge honden (jonger dan een jaar) omdat ze nog steeds snel groeien en zich snel ontwikkelen en de reguliere voeding nodig hebben.
• Zeer oude honden – hoewel “oud” verschilt van ras en individu tot ras.
• Drachtige of zogende teven (ze zijn een voedingsbron voor opgroeiende puppy's).
• Honden die medicijnen gebruiken – zoals honden met diabetes die insuline gebruiken – wiens systemen constant moeten worden gecontroleerd.
"In feite," waarschuwt Dr. Bradley, "beveel ik aan dat, tenzij iemand zeer ervaren is, elke poging tot vasten gedaan moet worden onder nauwgezette begeleiding van een dierenarts. Absoluut een dierenarts moet nauw worden betrokken als het vasten langer is dan 24 uur en wordt gebruikt voor de behandeling van ziekten.
Anekdotisch bewijs
Allopathische geneeskunde heeft veel wetenschappelijk bewijs, en hoewel reguliere voedingsdeskundigen misschien spotten met beweringen dat vasten het lichaam van gifstoffen verlost, hebben ze het moeilijker om ruzie te maken met een onderzoek uit 1993 aan de Ben-Gurion Universiteit in Israël, waaruit bleek dat vasten de niveaus van HDL aanzienlijk verhoogt (high-density lipoproteïne) – het “goede” cholesterol dat beschermt tegen hartaanvallen bij mensen. Ondertussen zijn holistische beoefenaars meer bereid om sommige dingen in geloof te accepteren en de resultaten die ze voor hun ogen zien. Hondenbezitters die werden ondervraagd op de e-maillijsten van Wellpet en APDT (Association of Pet Dog Trainers) beschrijven overweldigend positieve resultaten van regelmatig vasten voor hun honden. De meeste volgen een keer per week, 24 uur per dag aangepast vasten, met onbeperkte toegang tot water of bouillon, en sommigen met toegang tot rauwe botten en misschien een koekje voor het slapengaan. Hier zijn enkele van hun opmerkingen:
“De honden lijken het beter te doen en ze zijn allemaal gretige eters. Ze houden goed hun gewicht en blijven in goede conditie. Hun ontlasting is altijd goed.”
- Ramona Adams
Easton, Kansas
"Ik geloof dat het beter nabootst hoe een dier in het wild zou eten - en ik denk dat het de hond helpt om opgebouwde gifstoffen kwijt te raken. Bij mijn honden lijkt het een goede gezondheid en gewichtsbeheersing te bevorderen.”
- Claire Moxim
Tailwagger Hondentraining
Vorore, Tennessee
"Het is volkomen logisch - voedsel is tenslotte niet direct beschikbaar in het wild, dus ik volg de manier van de natuur om het lichaam te reinigen en te laten rusten. Mijn honden lijken niet eens te merken dat ze een dag zonder vlees, botten en groenten gaan. Ze blijven actief, in feite actiever, en ze lijken de pauze te waarderen. U hoeft geen rauwe of zelfgekookte feeder te zijn om uw honden te vasten; Ik denk dat het nog belangrijker is dat mensen die bewerkt voedsel voeren wekelijks vasten.”
-Jane Fink
Greyfaire Kennel
Anderson, SC
“Er is een grote verbetering in vachtkwaliteit. Gedragsmatig is mijn Sheltie, "Paisley", niet zo geneigd om te bevriezen als hij onzeker is, en hij vertoont niet de hoge mate van angst voor harde geluiden die hij vroeger deed."
-Debbie Schäfer
De goedgemanierde hond
Cottage Grove, OR
“Toen ik rauwe voeding begon te voeren, had ik een vijfjarige Rough Collie die regelmatig last had van idiopathische diarree, chronische sinusitis en blaasontstekingen, fibreuze histiocytomen in haar ogen, corneadistrofie, lenticulaire sclerose, frequent braken van gele gal als ze werd niet vier keer per dag gevoed, en hypothyreoïdie. Haar ogen begonnen binnen drie weken na het veranderen van het dieet en het vasten helder te worden. En de rest, behalve de hypothyreoïdie, is geschiedenis.”
-Laurie Montean
mORIGINS Dieet voor honden en katten
Cleveland, OH
Als je dat nog niet hebt gedaan, is het misschien tijd om je hond op het goede spoor te krijgen. Raadpleeg een dierenarts die vasten goedkeurt, zoek het protocol dat voor u werkt (zie kader) en probeer het. Terwijl je toch bezig bent, wil je misschien zelf proberen te vasten. Je weet maar nooit; misschien word jij de volgende grote denker ter wereld. . . of misschien jouw hond wel!
