Borstkanker is iets waar niemand aan wil denken, maar helaas lopen onze huisdieren soms het risico deze ernstige ziekte te krijgen. Weten wat de mogelijke oorzaken van deze ziekte zijn, hoe deze kan worden voorkomen en wat er kan worden gedaan als bij uw hond de diagnose borstkanker wordt gesteld, kan nuttig zijn.
Hoe u op de veelvoorkomende tekenen van kanker bij honden kunt letten?Kanker is een ziekte die optreedt wanneer cellen zich abnormaal delen en elk deel van het lichaam kan aantasten. Borstkanker ontwikkelt zich specifiek in het borst- of borstweefsel van honden.
Borstweefsel bevindt zich in en rond de tepels, maar strekt zich ook uit tussen elke tepel onder de huid. Het weefsel wordt vaak gevonden van de oksel tot tussen de achterpoten aan elke kant van de buik van een hond. Omdat honden meestal acht tot tien tepels op hun buik hebben, betekent dit dat er ook veel borstweefsel is dat kan worden aangetast door borsttumoren.
Borsttumoren kunnen worden geclassificeerd als goedaardig of kwaadaardig. Goedaardige tumoren zijn niet-kankerachtig en kwaadaardige tumoren zijn kankerachtig. Ongeveer de helft van alle borsttumoren bij honden zijn kankerachtig, maar een hond kan tegelijkertijd zowel kankerachtige als niet-kankerachtige borsttumoren hebben.
Het meest voorkomende teken van borstkanker bij honden is een knobbel of meerdere knobbels ergens in de borstketen. Deze knobbels zijn meestal stevig en bevinden zich net onder de huid. Ze kunnen groot of klein zijn, onder een tepel of zelfs tussen de tepels.
Als de knobbels niet in de buurt van een tepel zitten, denken eigenaren misschien niet dat ze borstkanker kunnen zijn, maar aangezien de borstketen op en neer langs de buik van een hond loopt, kunnen deze knobbels nog steeds betrokken zijn bij het borstweefsel. Deze knobbels kunnen ook zweren, bloeden en zelfs pijn in de borst veroorzaken als er zachtjes op wordt gedrukt. Honden met borstkanker willen daarom misschien niet dat hun buik wordt gewreven zoals ze normaal zouden doen.
Knobbels die zich bij of onder de tepels bevinden, kunnen ertoe leiden dat de tepel wordt vergroot. Het vergelijken van de grootte van elke tepel is een goede manier om te zien of een te groot is vergroot, maar houd er rekening mee dat kleine variaties in grootte normaal kunnen zijn. Afscheiding uit een tepel is echter niet normaal (tenzij een hond borstvoeding geeft), dus vocht dat uit de tepel komt, kan ook wijzen op borstkanker.
Als de borstkanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam van uw hond, kunnen ook gebrek aan eetlust, verminderde energie, hoesten en andere symptomen optreden.
Vrouwelijke honden lopen het risico borstkanker te krijgen, vooral als ze niet zijn gesteriliseerd of zijn gesteriliseerd na hun eerste loopsheid. Reuen kunnen ook borstkanker krijgen, maar dit is zeer zeldzaam.
Het hormoon oestrogeen dat intacte vrouwelijke honden afscheiden uit hun eierstokken, draagt bij aan de ontwikkeling van borstkanker. Hoe langer oestrogeen wordt uitgescheiden bij een hond, hoe groter de kans dat het borstkanker ontwikkelt. Dit helpt verklaren waarom oudere, intacte vrouwelijke honden meer kans hebben om borstkanker te ontwikkelen dan jongere, intacte vrouwelijke honden.
Sommige hondenrassen vertonen ook meer aanleg voor het ontwikkelen van borstkanker dan andere. Cocker-spaniëls, Maltezers, Shih Tzus, speelgoed- en minipoedels, Yorkshire Terriers en enkele andere rassen worden als risicovol beschouwd.
Als u vermoedt dat uw hond borstkanker heeft, moet uw dierenarts dit zo snel mogelijk onderzoeken. Een volledige medische geschiedenis, inclusief of uw hond is gesteriliseerd en wanneer, kan belangrijk zijn om te weten en er zal ook een lichamelijk onderzoek worden uitgevoerd. Als een knobbel voelbaar is, kan een biopsie of fijne naaldaspiraat worden verkregen om te bepalen of het al dan niet borstkanker is.
Als bij uw hond borstkanker is vastgesteld, worden er vaak röntgenfoto's gemaakt om elders in het lichaam naar tekenen van kanker te zoeken. Deze verspreiding van kanker wordt metastase genoemd en daarom kunnen de röntgenfoto's een "met-check" worden genoemd.
Bloedonderzoek en enkele andere tests kunnen ook worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat uw hond gezond genoeg is om geopereerd te worden. Een operatie wordt aanbevolen om de knobbel of knobbels te verwijderen als wordt aangenomen dat uw hond na het uitvoeren van deze tests anesthesie kan ondergaan.
Als er meerdere knobbels aanwezig zijn of beide borstketens zijn aangetast, kunnen volledige of bilaterale borstamputaties worden uitgevoerd om al het borstweefsel te verwijderen.
Als uw hond nog intact is, wordt sterilisatie ook aanbevolen. Chemotherapie of bestraling kan nodig zijn als de borstkanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam en als routinematig andere medicijnen worden voorgeschreven om andere symptomen van de ziekte te beheersen. Als de kanker zich heeft uitgezaaid, kan palliatieve zorg, afhankelijk van de ernst, de enige optie zijn.
De beste manier om de ontwikkeling van borstkanker bij uw hond te voorkomen, is door ze te laten steriliseren wanneer uw dierenarts dit aanbeveelt. Sterilisatie helpt om de kans dat uw hond borstkanker krijgt aanzienlijk te verkleinen.
