Door Randy Kidd, DVM, PhD Pijn is misschien wel de meest raadselachtige van alle ziektesymptomen van mens of dier. Het is een sensatie die we allemaal wel eens hebben ervaren en in verschillende mate. Maar weinigen van ons kunnen adequaat uitleggen hoe een bepaalde pijn voelt, nog minder kunnen een redelijke verklaring geven waarom pijn optreedt; en ondanks al het recente wetenschappelijke onderzoek dat pijn heeft veroorzaakt, hebben we nog steeds een minimaal begrip van hoe het ontstaat - of naar waarheid, hoe we het consequent kunnen voorkomen of verlichten. Koppel dit alles aan het feit dat we te maken hebben met pijn bij een dier dat niet met ons kan praten, dat ons niet kan vertellen waar of wanneer of hoe het pijn doet, en we hebben de hele vergelijking nog groter gemaakt.
In wezen is pijn een taal die zegt dat er iets mis is. Gewone of acute pijn is een barometer voor de gezondheid van het weefsel; net als het waarschuwingssysteem van een auto, slaat het alarm wanneer er iets door het beschermende schild is gedrongen. Pijn herinnert ons er dagelijks aan dat wij en onze beste vrienden niet meer zijn dan een fragiele verzameling cellen en vloeistoffen die gemakkelijk kunnen worden doorboord, verbrand, verscheurd of gebroken. Pijnsensoren komen voor in de meeste organen van het lichaam - van bot tot huid, van neus tot staart, en van de darm tot de spieren, pezen en ligamenten. Sommige delen van het lichaam worden sterk geïnnerveerd door pijnsensoren, bijvoorbeeld de gebieden rond de gewrichten en de gebieden rond vitale organen. Andere gebieden, zoals de voetzolen van een hond, zijn relatief vrij van pijnsensoren. Anatomie van pijn Bijna alle delen van het lichaam worden voorzien van pijnreceptoren - eigenlijk sensorische neuronen. Deze neuronen worden geactiveerd door inputs die vaak heel specifiek zijn voor de betrokken receptor - receptoren die bijvoorbeeld zijn afgestemd op koude, hitte of weefselbeschadiging. Sommige receptoren zijn meer afgestemd op het voelen van somatische pijn die ontstaat op de huid of dieper in het bewegingsapparaat. Andere receptoren reageren op viscerale pijnen die het gevolg zijn van ontsteking, compressie of rekken van de borst, buik of bekken ingewanden. Pijnwetenschappers hebben pijnreceptoren verder gedefinieerd als nociceptief (pijn veroorzaakt door een verwonding aan lichaamsweefsels), neuropathisch (van afwijkingen in het zenuwstelsel) en psychogeen (pijn die verband houdt met emotionele of psychogene problemen). Het belangrijkste van dit alles is om te begrijpen dat er veel soorten pijn zijn; elke soort pijn voelt anders; en elke soort pijn vereist een iets andere vorm van therapie. Nadat een of meer van de pijnreceptoren zijn gestimuleerd, reist het resulterende gevoel naar het ruggenmerg waar de pijnberichten chemicaliën (neurotransmitters) afgeven. Deze neurotransmitters activeren andere zenuwcellen in het ruggenmerg, die de informatie vervolgens verwerken en doorgeven aan de hersenen. Niet alle pijnberichten bereiken de hersenen. Sommige worden gefilterd op het niveau van het ruggenmerg waar ze gespecialiseerde zenuwcellen tegenkomen, die 'poortwachters' worden genoemd. Sterke pijnberichten, zoals wanneer een dier een hete kachel aanraakt, zet de "poort" wijd open, zodat de boodschap een snelle route naar de hersenen neemt. Zwakke pijnberichten, zoals van een kleine kras, kunnen echter worden uitgefilterd of geblokkeerd door de poort. We kunnen de poort beïnvloeden door de berichten op de zenuwvezels die aanraking doorgeven te veranderen. Wrijven of warmte vermindert bijvoorbeeld de overdracht van pijnsignalen. Bovendien werken sommige van de pijnstillers, natuurlijk en anderszins, door de manier te veranderen waarop de poort wordt geopend of door pijnlijke stimuli te filteren. Pijnberichten kunnen ook worden geïntensiveerd in het ruggenmerg, waar bepaalde zenuwcellen kunnen werken om de pijninput te "opwinden" of "sensibiliseren", zodat deze meer impact op de hersenen heeft. Een recente verwonding creëert een gebied van overgevoeligheid in het gebied rond het trauma dat helpt om een verhoogde pijnperceptie naar de hersenen over te brengen; misschien werkt dit als een beschermend mechanisme dat het lichaam vertelt te proberen verdere schade op de plaats van het trauma te voorkomen. Op hetzelfde moment dat al deze modulatie van pijn plaatsvindt, kan de veroorzaker van de pijn (bijvoorbeeld een splinter) lokale ontstekingen veroorzaken, en de producten van ontsteking veroorzaken meer pijn en zwelling. Voorbeelden van ontstekingsmiddelen omvatten bradykinine, verschillende prostaglandinen en ten minste één van de enzymen die prostaglandinen synthetiseren, cyclo-oxygenase 2 (Cox-2). De pijn en zwelling van een ontsteking kunnen ook fungeren als een beschermend mechanisme door de verwonding te isoleren, en de verhoogde bloedtoevoer naar het gebied versnelt de genezing. Zodra de pijnboodschap de hersenen bereikt, interageert het met zenuwcellen daar, en deze reacties kunnen de pijn verminderen of de perceptie van de pijn van het dier verscherpen. Er zijn talloze plaatsen in de hersenen waar pijn wordt verwerkt, waaronder de reticulaire formatie (die verantwoordelijk is voor het produceren van een toename van de hart- en ademhalingsfrequentie en een verhoging van de bloeddruk), en de thalamus en hersenschors, waar bewust bewustzijn van pijn optreedt. De hersenen bevatten natuurlijke pijnstillers, waaronder endorfines en enkefalines, die de pijnberichten verminderen. Maar de emotionele of psychologische toestand van het dier kan ervoor zorgen dat hij de pijn op een hoger niveau waarneemt. Denk aan de hond die ooit een pijnlijke ervaring had bij de dierenarts. Het volgende bezoek, omdat de hond meer pijn heeft verwacht vanaf het moment dat hij door de deur loopt, schreeuwt hij bloedige moord bij het zien van de naald. Chronische pijn Al het bovenstaande beschrijft acute pijn; chronische pijn heeft een iets ander patroon. Chronische pijn is elke pijn die aanhoudt na de verwachte genezingstijd van een blessure of ziekte. Bij chronische pijn kan de pijn niet langer worden gezien als het symptoom van een andere ziekte, maar als een ziekte op zich. Elke pijn die zes maanden of langer aanhoudt, wordt als chronisch beschouwd. Chronische pijn kan dezelfde sensaties veroorzaken als acute pijn - prikken, kloppen, steken, branden, scherp, dof, tintelend of pijnlijk. (Hoewel we er niet zeker van kunnen zijn dat honden pijn kunnen waarnemen zoals wij, geven hun reacties erop aan dat ze dat waarschijnlijk doen.) Verder kan pijn constant zijn of het kan komen en gaan. Chronische pijn gaat vaak gepaard met chronische ziekten zoals artritis, kanker, diabetes of sommige huidaandoeningen, maar langdurige pijn kan ook het gevolg zijn van de nawerkingen van een ongeval, infectie of operatie. Bovendien heeft elk beestje (inclusief elk mens) zijn of haar persoonlijke vermogen om pijn te verdragen. Er zijn twee termen die worden gebruikt om de manier te beschrijven waarop een persoon pijn voelt en erop reageert:Pijndrempel is dat punt waar we het gevoel van pijn voelen; pijntolerantie is dat punt waarop we voelen dat we ons moeten verwijderen van de bron van de pijn. Hoewel de pijndrempel relatief constant kan zijn, is het vermogen van een persoon om pijn te verdragen van veel factoren afhankelijk. Verschillende pijnprikkels kunnen een individu op verschillende manieren beïnvloeden. Iemand die bijvoorbeeld zijn hand stoïcijns lang in ijswater kan laten, wil misschien schreeuwen van de pijn van een kleine naaldprik. En diezelfde persoon kan "goede" dagen en "slechte" dagen hebben - sommige dagen kan hij naaldprikken verdragen met bijna geen gevoel; andere dagen zijn zijn "schreeuw naar de naald" dagen. Honden zijn precies hetzelfde. Sommige zijn pijntolerant voor het ene type pijn, terwijl diezelfde hond absoluut gek wordt van een ander soort pijn. En als individuen kunnen ze hun goede (stoïcijnse) dagen en hun slechte (slappe) dagen hebben. Niemand weet precies waarom dit bij mensen of honden gebeurt, maar toegevoegde emoties - bijvoorbeeld angst, depressie, angst - kunnen iets te maken hebben met een verminderde pijntolerantie. Verder is het hele concept van pijn en hoe wij en onze huisdieren ermee omgaan, gerelateerd aan de cultuur waarin we zijn grootgebracht, ons geslacht, omgevingsfactoren en de pijn die anderen in de buurt lijden. Bepaalde hondenrassen staan bekend om hun stoïcisme onder pijn en anderen verwelken alleen al bij de gedachte aan pijn. Bij mensen zijn mannen en vrouwen blijkbaar heel verschillend als het gaat om pijntolerantie, maar dit is nog niet aangetoond bij honden. Experimenteel bewijs van proeven met muizen laat zien dat hersengolven van die muizen die rustig in een kooi in de buurt zaten, de hersengolven van de muizen die duidelijk pijn hadden, nauw weerspiegelen. Empathische pijn is blijkbaar een heel reëel fenomeen. Honden associëren pijnlijke ervaringen uit het verleden met de omgeving waarin ze zich hebben voorgedaan, daarom is het kantoor van de dierenarts misschien niet een van hun favoriete plekken. Ik heb echter ontdekt dat we een holistische en comfortabele omgeving kunnen creëren, zelfs in een dierenkliniek waar veel van de eerdere ervaringen van de hond pijnlijk waren. Het enige dat nodig is, is een zacht kleed om op te zitten in plaats van het koude metalen tafelblad, en misschien wat kalmerende aromatherapie of bloemenessences toegevoegd aan de omgeving. Bovendien lijken dieren die pijnverlichting hebben ervaren door eerdere acupunctuur- of chiropractische behandelingen de meest kalme en accepterende patiënten te zijn die ik ooit heb gezien. Nog een punt:dieren reageren beslist op de manier waarop hun verzorgers handelen, en als de verzorger overdreven bezorgd lijkt te zijn, zal zijn hond in natura reageren. Onthoud dat emoties, zelfs emoties van de mensen of dieren die in de buurt zijn, pijnreceptoren en pijnpaden kunnen veranderen om de pijn erger te laten lijken. Hoe rustiger de verzorger blijft, hoe rustiger – en pijnvrijer – de hond. Nawerkingen van pijn Pijn stopt niet bij de speldenprik; het is een van de belangrijkste stressoren in het lichaam. Pijn staat in wisselwerking met en beïnvloedt bijna alle lichaamssystemen:musculoskeletaal, immuunsysteem, hormonaal en zelfs de opstelling van de zenuwen zelf. Pijn verstoort de normale functie. Een belangrijk voorbeeld hier is dat elke pijn van de spieren, gewrichten of botten de gang en comfortabele houding van het getroffen individu zal beïnvloeden. Gastro-intestinale pijn kan de darmmotiliteit veranderen en/of de pijn kan de hoeveelheid of soort spijsverteringsenzymen die aan de darm worden geleverd, veranderen. En een normaal uitgebalanceerde hormonale output kan worden veranderd door pijn. Elke vorm van pijn, zelfs lichte pijn, kan het normale slaappatroon verstoren. Verlies van slaap, in combinatie met de angst om niet te weten wat er met je lichaam aan de hand is, leidt vaak tot depressie. Hoewel ik niet zeker weet of we kunnen zeggen dat honden lijden aan een echte depressie zoals we die begrijpen, kunnen ze er zeker uitzien als een "depressief" dier als ze pijn hebben. Chronische pijn van elk segment van het bewegingsapparaat kan leiden tot compensatie. Noodgedwongen zijn wilde dieren bijzonder bedreven in het accepteren van pijn, leren deze pijn te compenseren en verder te gaan zodat ze de functies kunnen uitvoeren (hoe beperkt deze functies ook worden) die hen in leven houden. Zo leren vierbenige dieren snel lopen en rennen op drie poten om druk op het ene zere pootje te vermijden. Deze compenserende gang is in het begin gunstig, maar als het lang genoeg duurt, begint het lichaam een vezelig (en uiteindelijk benig) beschermend schild te vormen dat zich over het pijnlijke gewricht uitstrekt. Bovendien zullen de houdings- en gangpatronen van het dier veranderen, en deze veranderingen kunnen ver weg van de oorspronkelijke plaats van pijn optreden. Het pijnlijke achterbeen van een hond kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat hij zijn nek buigt om een balans te creëren die de pijnlijke druk op het zere been vermindert. Dierlijke chiropractoren zijn zich er terdege van bewust hoe compensatie vaak delen van het lichaam beïnvloedt die ver weg zijn van de oorspronkelijke plaats van de verwonding, en chiropractische aanpassingen zijn vaak nodig op de "verre" plaats en op de plaats van de verwonding. Pijn herkennen Symptomen die erop kunnen wijzen dat uw hond pijn heeft, zijn onder meer:• Gedragsveranderingen. Likken en geeuwen zijn tekenen dat een hond nerveus is. Honden die pijn hebben, willen niet opgepakt of zelfs maar aangeraakt worden, dus ze kunnen hun lippen likken of geeuwen wanneer jij of iemand anders hen probeert te benaderen. Honden met pijn zijn meestal rusteloos. Als ze zonder pijn kunnen bewegen - bijvoorbeeld na een pijnlijke operatie - zullen ze op en neer, op en neer gaan; zij tempo; ze kunnen niet slapen; en ze lijken zich in geen enkele positie op hun gemak te voelen.
Sommige honden zullen zich willen verbergen voor elk contact dat mogelijk pijn kan doen, en ze kunnen agressief humeurig worden om dat contact te vermijden. Angst bijten komt vaak voor bij honden die pijn doen. Andere dieren kunnen zeuren en willen constant vastgehouden worden. Al deze gedragingen zijn het gevolg van het feit dat het dier zijn eigen lichaam niet meer onder controle heeft - een voorbode van depressie, mentaal en fysiek. • Abnormale gang of houding. Pijn overal in de voeten, gewrichten, spieren, pezen, ligamenten of wervelkolom kan ervoor zorgen dat de hond merkbaar mank loopt. Honden zijn echter zo bedreven in het compenseren van de pijn (zie hierboven), dat het moeilijk kan zijn om een abnormaal looppatroon te detecteren. Pijn kan ook worden gedetecteerd door een stijfheid of onwil om te bewegen of op te staan uit de slaap waar te nemen, of bij het traplopen of proberen op de bank of het bed te springen. Gepijnigde dieren kunnen uit het midden staan (proberen de druk van het pijnlijke been te verminderen), hun hoofd of staart uit het midden dragen, of slechts aan één kant van hun lichaam gaan zitten of liggen (of opstaan). Dieren met heup- of kniepijn kunnen "konijnhoppen" (een gang van de achterpoten die eruitziet als, nou ja, als een konijn dat springt), of ze kunnen "puppy zitten" - een houding waarbij ze op hun achterste zitten met gestrekte achterpoten naar één kant. • Vocalisatie. Hoe een dier over zijn pijn 'praat', is misschien wel de meest variabele van al zijn symptomen. Sommige dieren zullen niet vocaliseren, ongeacht hoeveel pijn ze hebben. (Dit zijn de honden waarvan we meestal zeggen dat ze een hoge pijngrens hebben. In werkelijkheid voelen deze "stoïcijnen" waarschijnlijk nog steeds de pijn, maar ze hebben een hoge tolerantie daarvoor pijn.) Andere honden vertellen je meteen dat ze pijn hebben:janken, huilen, kreunen, kreunen, keffen, grommen en/of huilen. Nogmaals, de hoeveelheid verbaal geklaag die je van de hond hoort, hangt af van het individu, niet noodzakelijkerwijs van de hoeveelheid pijn die hij ervaart. • Andere pijnsymptomen. Dieren die buikpijn hebben, zijn vaak terughoudend om te bewegen. Ze kunnen weigeren te eten en ze kunnen kreunen of bijten in hun buik of flanken. Ze kunnen ook overgeven of diarree hebben. Pijn op de borst veroorzaakt kortademigheid en mogelijk een verhoogde hartslag, die beide resulteren in een onvermogen om te oefenen. Sommige honden willen niet eten als ze pijn hebben. Verhoogde hart- en ademhalingsfrequenties zijn redelijk consistente symptomen van pijn, maar ze zijn misschien niet duidelijk voor de toevallige waarnemer. Er zijn twee symptomen van pijn (en verlichting van pijn) die mijn cliënten me in de loop der jaren hebben geleerd. Een daarvan heeft te maken met de ogen van de hond. De verzorger van een hond merkt vaak dat een hond met duidelijke pijn "troebele" ogen heeft, of ogen die "leeg" lijken, alsof er niets achter zit. In mijn praktijk gebruikte ik chiropractische aanpassingen, acupunctuur, kruiden en voedingssupplementen, en na behandelingen meldden de verzorgers vaak dat de ogen van hun honden "opfleurden", dat ze helderder waren of meer "energie" leken te hebben. De andere is een opmerking die ik vaak heb gehoord nadat ik was begonnen met de behandeling van een hondenpatiënt:"Ik heb mijn hond terug!" Interessant genoeg was ik als beoefenaar niet vaak in staat om een merkbaar verschil bij de patiënt te zien; de hond kan bijna evenveel mank lopen als toen ik met de therapie begon. Maar er was iets aan de hond dat de eigenaar herkende - iets dat hem vertelde dat de hond meer "normaal" was dan voorheen. Conventioneel pijnmedicijn Pijnstillers zijn medicijnen die bedoeld zijn om pijn te verlichten. Er zijn drie hoofdcategorieën conventionele medicijnen voor pijnbestrijding:lokale anesthetica, opioïden en niet-opioïden. Deze laatste categorie omvat een grote klasse van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), maar omvat ook veelvoorkomende, maar niet volledig begrepen geneesmiddelen zoals paracetamol en aspirine, die niet in categorieën kunnen worden ingedeeld. Lokale anesthetica zorgen voor pijnverlichting door te voorkomen dat pijnprikkels de hersenen en het ruggenmerg bereiken. Ze verschillen van de opioïden en NSAID's doordat ze pijn doen verdwijnen in plaats van verminderen. Een voorbeeld van een plaatselijke verdoving is lidocaïne. De werking van enkefalinen en endorfines op pijnreceptoren is het intrinsieke pijnonderdrukkende systeem van het lichaam; het is de activiteit van deze twee hormonen die het lichaam een goed gevoel geeft na joggen, seks of een acupunctuurbehandeling. Opioïden (of opiaten) binden aan enkaphalin-receptoren langs de pijnroutes in het centrale zenuwstelsel, waardoor de overdracht van pijnsignalen effectief wordt voorkomen. Voorbeelden van opioïden zijn morfine, codeïne, methadon, Demerol en Darvon. De meeste NSAID's werken door de werking van de pijnveroorzakende prostaglandinen te blokkeren, en sommige bereiken dit door de werking van de prostaglandine-producerende cyclo-oxygenase-enzymen (Cox-1, 2 en 3) te blokkeren. Voorbeelden van NSAID's zijn ibuprofen en naproxen. Aspirine wordt door sommigen beschouwd als een NSAID, maar anderen zijn het daar niet mee eens. Hoewel is aangetoond dat deze allemaal zeer effectief zijn, kunnen er meestal grote verschillen tussen individuen zijn. Sommige pijnstillers kunnen zelfs een tegengesteld effect hebben op sommige personen, waardoor ze zelfs meer pijn veroorzaken. Bovendien heeft elk analgeticum een behoorlijk krachtige lijst van nadelige bijwerkingen. Niet zo lang geleden wisselden een aantal dierenartsen op een elektronisch prikbord over veterinaire complementaire en alternatieve geneeskunde verhalen uit over hun ervaringen met vertraagde genezing van wonden of chirurgische incisies wanneer het dier NSAID's krijgt toegediend. In alle gevallen moet u met uw dierenarts de mogelijke risico-batenverhouding bespreken wanneer u een pijnstiller voor uw hond kiest. Natuurlijke pijnstillers Gelukkig zijn er veel alternatieve manieren om pijnbestrijding te benaderen, en in mijn ervaring zijn deze vaak niet alleen minder gevaarlijk, ze kunnen ook effectiever zijn. Als algemene regel geldt dat alternatieve geneesmiddelen meer tijd nodig hebben om te werken en mogelijk niet de diepte van activiteit hebben die conventionele geneesmiddelen hebben. Ze zijn echter doorgaans veel veiliger in gebruik, zijn niet verslavend en hebben de neiging om een veel breder spectrum aan activiteiten te hebben - dat wil zeggen, ze kunnen helpen bij het verlichten van verschillende soorten pijn, en ze kunnen ook helpen bij het verlichten van enkele van de emotionele componenten pijn en de fysieke aspecten ervan. Uw holistische dierenarts zou u moeten kunnen adviseren over de beste toepassingen, doseringen en gebruiksmethoden voor de alternatieve vormen van pijnbestrijding. • Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM): Beoefenaars van TCM geloven dat pijn wordt veroorzaakt door een blokkering van de stroom van chi of "energie". Als een gewricht bijvoorbeeld pijn doet, komt dat doordat de stroom van chi daar vastzit en pijn veroorzaakt. TCM gebruikt acupunctuurnaalden (en kruidengeneesmiddelen) om een normale stroom van chi door pijngebieden te helpen herstellen. Bovendien veroorzaakt acupunctuur het vrijkomen van enkefalines en endorfines, de natuurlijke pijnstillers van het lichaam. • Degenen die chiropractie in dienst hebben geloven dat gewrichten die vastzitten - zodat hun normale bewegingsbereik is veranderd - de reactie van de pijnreceptoren in het gebied veranderen, wat vaak pijn veroorzaakt. Ook kan een "vastzittende" wervelkolom die niet goed kan bewegen ook de pijnberichten die naar de hersenen worden gestuurd, veranderen. Chiropractische aanpassingen zijn bedoeld om het gewricht in zijn normale beweging te herstellen, zodat alle zenuwimpulsen weer normaal worden. • Ik heb fenomenale resultaten behaald bij het gebruik van de combinatie van acupunctuur en chiropractie voor het behandelen van pijn. De meest dramatische resultaten zijn behaald bij de behandeling van musculoskeletale disfuncties zoals artritis, maar de resultaten bij de behandeling van diepe of buikpijn waren ook zeer de moeite waard. • Homeopathie: Een van de beste natuurlijke pijnstillers, vooral voor kneuzingen, verstuikingen of trauma aan de ogen, is het homeopathische middel Arnica. Hypericum, Bryonia en Ruta zijn ook uitstekend geschikt voor veel pijnlijke aandoeningen. • Er zijn verschillende kruidengeneesmiddelen die een lange geschiedenis hebben van gebruik voor het verlichten van pijn. Maagpijn kan worden verlicht met krampstillers zoals karwij, gember, valeriaan en wilde yam. Wilgenbast bevat de stof die de werkzame stof is in aspirine. Kruidenhaver werkt als een zenuwcel - een stof die het zenuwstelsel in evenwicht houdt. Capsicum (rode peper) is een effectieve plaatselijke remedie voor pijnlijke huidlaesies en kan inwendig worden ingenomen om pijnlijke, artritische gewrichten te verlichten. • Overige: Supplementen zoals glucosamine, omega 3- en 6-vetzuren, B-vitamines, inositol en liponzuur zijn gunstig gebleken voor de behandeling van pijn. Het is aangetoond dat glucosamine de hoeveelheid NSAID's vermindert die nodig zijn om pijn bij gewrichtsaandoeningen te beheersen, althans bij mensen, en het is waarschijnlijk dat veel van deze supplementen vergelijkbare gunstige eigenschappen hebben. Vergeet niet dat pijn bijna altijd een mentale of emotionele component heeft, dus kalmerende kruiden kunnen zeer nuttig zijn. Bloesemremedies zijn gericht op emotionele nood. De remedie Agrimony werkt bijvoorbeeld goed voor de hond die van pijn lijkt te lijden. En soms zweeft een kalmerende geur, zoals lavendel, door de rustplaatsen van honden in het huis, die de geest die nerveus is geworden van pijn, verheldert en kalmeert. Conclusie Er zijn aanwijzingen uit medisch onderzoek bij mensen dat het voorkomen van pijn productiever is dan het proberen te stoppen, dat pijn het vermogen van het lichaam om te genezen vermindert en dat het herstel van een pijnlijke ziekte kan worden versneld door toevoeging van pijnstillers. We hebben geleerd dat vroeg beginnen met pijnpreventieve therapie, voordat de pijn begint, effectiever is dan wanneer we wachten tot de patiënt ons 'vertelt' dat hij pijn heeft. We weten ook, omdat mensen met ons kunnen praten en ons kunnen vertellen, dat elke operatie en veel chronische ziekten pijnlijk zijn, waaronder artritis, diabetes en zeker kankers. Sommige hiervan kunnen zeer pijnlijk zijn. We weten dat hevige pijn de ontstekingsreactie en een stressreactie kan veroorzaken, die vervolgens de afgifte van cortisol induceren, de immuunrespons verminderen, weefselafbraak induceren en energiemobilisatie veroorzaken. Alles bij elkaar genomen kunnen deze en andere reacties op pijn de levensduur van de patiënt verkorten en zijn resterende kwaliteit van leven verminderen. En dus, als je dit alles bij elkaar optelt, is het gewoon logisch om te beginnen met pijnbestrijding wanneer er kans is op pijn (operatie, trauma, artritis, kanker, enz.). We moeten er vroeg mee beginnen en ermee doorgaan zolang periodieke herbeoordelingen aangeven dat er mogelijk nog pijn is. Maar in bijna alle gevallen hebben natuurlijke remedies de voorkeur – omdat ze niet-verslavend zijn, waarschijnlijk een breder werkingsspectrum bieden (die meer pijnmechanismen bereiken dan conventionele medicijnen, die zijn geprogrammeerd om slechts op één plek te werken), en er is geen bekend rebound- of tolerantie-effect (opiaten kunnen na langdurig gebruik meer pijn veroorzaken in plaats van deze te verlichten). Ten slotte, en waarschijnlijk het belangrijkste, verbeteren veel van de natuurlijke remedies de genezing, terwijl conventionele pijnstillers het genezingsproces doorgaans vertragen. Voorbeelden hiervan zijn acupunctuur, die de immuunrespons versterkt; chiropractie, die de gewrichten weer normaal maakt, waardoor het dier zijn gewrichten kan bewegen en de helende bloedsomloop en gewrichtsvloeistoffen kan herstellen; kruidengeneesmiddelen, die vaak genezende antioxidanten bevatten; en supplementen (zoals glucosamine), die het gewrichtskraakbeen helpen regenereren. Dit alles gezegd hebbende, is het nog steeds belangrijk om de pijnstiller te gebruiken die werkt. Als u en uw holistische dierenarts het gevoel hebben dat uw hond een krachtiger pijnstiller nodig heeft, gebruik het dan in ieder geval. Voortdurende evaluatie is van het grootste belang om u te helpen bepalen welk analgeticum het beste werkt om de pijn van uw hond te verlichten. -Dr. Randy Kidd behaalde zijn DVM-diploma aan de Ohio State University en zijn doctoraat in pathologie/klinische pathologie aan de Kansas State University. Als voormalig voorzitter van de American Holistic Veterinary Medical Association, is hij auteur van Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care en Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.
