Het aanbod van immiticide (melarsomine dihydrochloride), het enige medicijn dat is goedgekeurd voor de behandeling van hartworminfecties bij honden, is sinds december 2009 laag, maar nu is het volledig verdwenen. Merial bevestigde dat het op 9 augustus 2011 officieel uit het medicijn was. De huidige situatie is te wijten aan een nieuwe en afzonderlijke productie-uitdaging die verband houdt met technische problemen met het bedrijf dat het eindproduct levert, volgens een woordvoerder van Merial. Merial zei dat het bedrijf er hard aan werkt om het medicijn weer beschikbaar te maken, maar kan niet speculeren wanneer dat zou kunnen gebeuren.
Omdat Immiticide niet beschikbaar is, heeft de American Heartworm Society (AHS) richtlijnen opgesteld voor de behandeling van hartworm-positieve honden om te proberen de schade te beperken die hartwormen in het lichaam veroorzaken en het gevaar dat ze opleveren wanneer ze sterven. In het kort, hier is wat de AHS adviseert:
1) Controleer alle positieve antigeentesten met een tweede antigeentest van een andere fabrikant.
2) Geef maandelijks preventieve medicatie tegen hartworm om verdere infectie te voorkomen. Als de hond positief test op microfilariae, voorbehandeling met corticosteroïden voorafgaand aan het geven van de eerste dosis preventieve medicatie tegen hartworm en de hond daarna minimaal 8 uur onder veterinaire observatie houden, vanwege het risico op een anafylactische shock door het snel afsterven van de hond. microfilariae.
3) Behandel honden met doxycycline met een snelheid van 10 milligram per kilogram lichaamsgewicht twee keer per dag gedurende vier weken (geef de helft zoveel als een hond de hogere dosis niet kan verdragen). Herhaal deze dosis driemaandelijks (een maand op, twee maanden uit) zolang de hond besmet is met hartworm. Dit verkleint de kans dat de infectie via muggen op andere honden wordt overgedragen, verkort de levensduur van de volwassen wormen en vermindert de kans op nadelige bijwerkingen van wormsterfte.
4) Beperk alle activiteiten en beperk alle oefeningen, aangezien het gevaar van volwassen hartwormen toeneemt met lichamelijke activiteit.
5) Honden met symptomen van hartworm moeten medische behandeling krijgen om ademnood te verlichten. Chirurgische verwijdering van de wormen moet worden overwogen als de hartfunctie is aangetast.
6) Wanneer Immiticide beschikbaar komt, ga dan verder met de behandeling als de hond nog steeds positief test op hartworm.
Ik wil graag een paar aanvullende suggesties doen, gebaseerd op wat ik in de loop der jaren over deze ziekte heb geleerd.
Hoewel de AHS geen specifieke preventieve medicatie tegen hartworm suggereert, raad ik aan om Heartgard (ivermectine) of een generiek equivalent te gebruiken. Van de vier geneesmiddelen die momenteel worden gebruikt om hartwormen te voorkomen, heeft ivermectine het sterkste effect tegen volwassen wormen. Het heeft ook een zwakker effect tegen microfilariae, en het is dus onwaarschijnlijk dat het een bijwerking veroorzaakt, waardoor voorbehandeling en observatie minder kritisch zijn.
Ik stel ook voor om wekelijkse hartworm-preventieve doses ivermectine te geven aan de meeste geïnfecteerde honden. Zorg ervoor dat u Heartgard gebruikt, niet Heartgard Plus of een ander combinatieproduct, wanneer u wekelijks geeft. Studies hebben aangetoond dat wekelijks gebruik van ivermectine samen met gepulseerde doxycycline het aantal volwassen hartwormen met meer dan 78 procent kan verminderen gedurende 36 weken.
Combineer Comfortis (spinosad), een nieuwer vlooienbestrijdingsproduct, niet met wekelijkse doses ivermectine, omdat dit het risico op neurologische bijwerkingen verhoogt. Ivermectine mag niet vaker dan maandelijks worden gegeven aan honden met de MDR1-genmutatie die hen vatbaarder maakt voor bepaalde geneesmiddelen. Veel voorkomende rassen zijn de Australian Shepherd (standaard en mini), Collie, Langharige Whippet en Silken Windhound. Zie www.vetmed.wsu.edu/depts-VCPL voor een lijst van aangetaste rassen en een goedkope test om aangetaste honden te identificeren.
Zoals we hebben besproken in "Update over doxycycline- en hartwormziekte" (WDJ augustus 2009) en "Shortage of Immiticide for Heartworm Treatment" (april 2010), wordt doxycycline gegeven om wolbachia te doden, een symbiotische parasiet die leeft in hartwormen. Het vernietigen van wolbachia verzwakt hartwormen, maakt ze niet in staat om levensvatbare nakomelingen te reproduceren, vermindert hun nadelige effecten op het lichaam en vermindert de kans op bijwerkingen van hun dood. Doxycycline moet worden gepulseerd (periodiek gegeven) om te voorkomen dat wolbachia opnieuw wordt bevolken. Studies die doxycycline combineerden met ivermectine gedurende 36 weken gaven doxycycline gedurende week 1 tot 6, 10 tot 11, 16 tot 17, 22 tot 25 en 28 tot 33, maar het schema dat door de AHS wordt voorgesteld, kan even effectief zijn. Het geven van doxycycline met voedsel kan maagklachten verminderen.
Als Immiticide beschikbaar komt terwijl uw hond nog steeds positief test op hartworm, moet u beslissen of behandeling gerechtvaardigd is. Onthoud dat de wormen schade aanrichten zolang ze in het lichaam zijn, en het gevaar van longembolie door hun dood blijft ook bestaan zolang er wormen aanwezig zijn. Honden die symptomen van hartworminfectie vertonen, honden met zware infecties en honden die al lang geïnfecteerd zijn, hebben het meeste baat bij een behandeling met immiticide, net als zeer actieve honden, aangezien de behoefte aan activiteitsbeperking korter zou zijn. Jonge hartwormen worden sneller gedood door de combinatie van ivermectine en doxycycline, dus als de infectie vroeg werd ontdekt, is een latere behandeling met Immiticide minder waarschijnlijk nodig. Houd er rekening mee dat honden tot zes maanden na de dood van alle wormen positief kunnen testen op hartworm.
Als de behandeling met immiticide niet wordt uitgevoerd, blijf dan driemaandelijks doxycycline geven totdat uw hond negatief test op hartworm. Geef ivermectine wekelijks tot maandelijks terwijl uw hond geïnfecteerd blijft.
Voor degenen die een natuurlijke behandeling van hartworm overwegen, onthoud dat natuurlijk niet noodzakelijkerwijs veilig of effectief betekent. Deze producten zijn niet getest en bevatten meestal giftige ingrediënten, zoals alsem (Artemisia absinthinium) en zwarte walnoot (Juglans nigra). Het grootste gevaar van hartwormbehandeling is de dood van de wormen, die longembolie kunnen veroorzaken, ongeacht hoe de wormen sterven. Er is geen reden om aan te nemen dat alternatieve behandelingen veiliger zijn dan conventionele therapie, vooral als u ook geen doxycycline geeft.
– Mary Straus
Voor meer informatie
The American Heartworm Society:richtlijnen voor het beheer van hartwormziekten tijdens de onbeschikbaarheid van adulticide
heartwormsociety.org/UrgentAlert-8-9-11.pdf
Hartwormziekte bij honden:preventie en behandeling
dogaware.com/health/heartworm.html
